美國《華盛頓郵報》3月6日文章,原題:先是新冠疫情,現(xiàn)在是供暖:亞洲澡堂為什么會陷入水深火熱
近75年來,日本的錢湯(公共浴池)是一種類似于社區(qū)機構的存在。那里是鄰里相聚的場所,最早為家中沒有浴室的人所設。當?shù)厝私庖裸逶?,洗去日常生活的污垢,然后一起浸泡在大浴池里閑話家常。一代又一代曰本人光顧著家附近的澡堂,沉浸在“赤身相對”的傳統(tǒng)中。
20世紀初殖民朝鮮半島后,日本的澡堂文化很快也成為后殖民時代韓國生活的一部分。但隨著現(xiàn)代水暖設備的出現(xiàn),許多入能夠在家里洗澡,澡堂面臨著新的、雙重的生存危機。不僅如此,新冠疫情期間,許多澡堂經(jīng)營困難或被迫關門,而俄烏沖突后取暖費大增也給文化帶來沉重打擊。東京一家錢湯的老板拓也說,2023年京氣溫創(chuàng)下新低,他不得不為此承擔比去年多一倍的費用,從2022年1月的5000美元左右增加到今年1月的1.2萬多美元。首爾東南部的一間經(jīng)營了24年的浴池今年1月份的賬單也高達4000美元。老板李先生說,這筆賬單是一個“致命打擊”。
與遭受重創(chuàng)的歐洲國家相比,日本和韓國因俄烏沖突導致的能源價格上漲幅度相對較小,但對于這兩個國家已陷入困境的浴池行業(yè)來說,額外增加的費用無疑是很大的障礙。對于經(jīng)營者來說,節(jié)省燃氣這種運行澡堂的基本燃料堪稱不可能完成的任務。在東京,個體經(jīng)營者不能擅自提高洗浴費用,地方政府規(guī)定的價格為3.7美元??紤]到在社區(qū)中發(fā)揮的作用,一些錢湯沒有縮短營業(yè)時間。首爾的浴池也面臨類似難題。去年,李先生,將門票提高到7.6美元,但因為天氣冷、顧客少,他現(xiàn)在仍在“出血”。
不過,對浴池行業(yè)最初的打擊還自新冠疫情,人們擔心這種公共場所或引發(fā)大規(guī)模感染。而且,在一個本應聊天的場所保持社交距離的防、疫規(guī)定使??褪艿接绊憽?/p>
如今,日本的錢湯數(shù)量已從1968年高峰時期的17999家下降到1865家。過去聳立在日本城鎮(zhèn)上空的澡堂煙囪在逐漸消失,大多數(shù)年輕人也沒有老一代人去錢湯的習慣。文化變化、疫情和能源危機,不少日本人擔心錢湯或?qū)氐紫?。在韓國,雖然浴池的種類很多,有像日本錢湯那樣的社區(qū)浴池,也有精心設計的高端場所,但簡易澡堂的數(shù)量如今僅有4350家,且其中很多都是勉強維持經(jīng)營。
拓也認為,吸引年輕顧客或是解決眼下困境之道。他收購了附近一間有86年歷史的錢湯并予以翻新,“試驗新的商業(yè)模式”。新錢湯提供手工啤酒,并設有播放黑膠唱片的DJ臺。這種改變不僅打動了懷舊的老人,也吸引了年輕的音樂愛好者。拓也妻子說:“看到不同年代的人匯聚在一起,真是太好了。雖然個人主義趨勢在日本一直在上升,但公共浴池仍然難得,讓來自各行各業(yè)的人共同感受社區(qū)帶來的安心了▲(作者朱莉婭?米奧?因紐瑪、金敏珠(音),陳俊安譯)