人口與地球的較量

文/鄧瑾

巨大的“人坑”

在擁有60億人口的地球，很有可能你一輩子也不會(huì)碰到任何一個(gè)在現(xiàn)在這一分鐘內(nèi)將要出生的247個(gè)人，在上一分鐘，也有247人出生；在上上一分鐘，還有247人。到明年的這時(shí)候，將有近1.3億新生兒降生在地球這個(gè)巨大“人坑”里，你很難感覺不到這么多人的存在。

對(duì)于那些傾向于為地球正在墮入環(huán)境深淵而煩惱的人來說, 人口問題總是導(dǎo)致焦慮的最主要的原因之一——并且理由很充分。在上一次人類慶祝新世紀(jì)到來的時(shí)候，有16億人參加聚會(huì)——或者說僅僅是這一次的1/4。1900年人的平均壽命只有23年?，F(xiàn)在是65年, 這意味著有額外十幾億人在地球上呆的時(shí)間更長，向地球索取的東西更多。每年登記的出生人數(shù)為1.3億左右——即使是減去了5200萬的死亡人數(shù)——這仍然等于世界上每年增加一個(gè)新德國。

不過事情也許并不像看上去那么糟。最近人口統(tǒng)計(jì)學(xué)家得出這樣的結(jié)論，即人口這個(gè)火車頭雖然還在像炮彈一樣前進(jìn)，但還是有可能減速并最終停下來。在一個(gè)國家又一個(gè)國家， 出生率都在降低，人口增長率正在下降。

可以肯定的是，成功之路并不平坦。世界上有些地方控制了人口的增長，但仍有另外一些地方人口依舊在膨脹；有些國家找到了可持續(xù)性發(fā)展農(nóng)業(yè)的途徑，但仍有另外一些國家還在不遺余力地榨干土地。這個(gè)人口炸彈可能在政府能夠捻滅引線之前就爆炸了，但是現(xiàn)在消息總比以前的要好?！跋聜€(gè)世紀(jì)人口增長可能結(jié)束，”在非盈利性的機(jī)構(gòu)“人口研究局”工作的人口統(tǒng)計(jì)學(xué)家卡爾·豪布說：“那是一個(gè)重大變化?！比丝诮y(tǒng)計(jì)學(xué)家為這份報(bào)告歡欣鼓舞——在過去 50 年的大部分時(shí)間里，大多數(shù)壞消息都是他們傳播的，他們一個(gè)人口普查接一個(gè)人口普查地做，指出人類不僅是在地球上安家，同時(shí)也在窒息地球。

偉大的避孕藥

直到上個(gè)世紀(jì)過去了2/3的時(shí)候，科學(xué)家和政府上才最終想著要去做點(diǎn)什么。人口增長的第一個(gè)大剎車是60年代初，避孕藥誕生了——這種神奇的藥片使避孕比以前任何時(shí)候都更容易，更不要提更整潔。1969 年聯(lián)合國加入控制人口增長的運(yùn)動(dòng), 建立了聯(lián)合國人口基金, 一個(gè)旨在把計(jì)劃生育方法傳授給婦女的全球組織。在接下來的十年，聯(lián)合國為此付出了更多努力, 贊助眾多全球會(huì)議，商討如何進(jìn)一步解決人口問題。其中最重要的是 1994年的開羅會(huì)議, 與會(huì)者保證提供57億美元用于降低發(fā)展中國家的出生率，并承認(rèn)給予婦女更多的教育以及生育自由是達(dá)到目標(biāo)的關(guān)鍵所在。即使是像艾滋病這樣一個(gè)全球性的災(zāi)難也因此得到了意想不到的好處，世界上各類宣傳節(jié)欲和使用避孕套的活動(dòng)不僅減少了受孕，也同時(shí)幫助減少的疾病的傳染。

這樣的努力得到了很大的回報(bào)。根據(jù)聯(lián)合國的統(tǒng)計(jì)，發(fā)展中國家每一對(duì)夫婦生育孩子的平均數(shù)從本世紀(jì)初的4.9%降到2.7%,許多國家實(shí)際上人口進(jìn)入負(fù)增長。30多年前, 世界人口增長率為每年2.04%, 是人類有史以來最高的記錄。今天這個(gè)數(shù)字只是1.3% ?！斑@是一個(gè)不平常的世紀(jì)，”聯(lián)合國人口部的約瑟夫·查米說，“我們?cè)?100 年里讓世界人口增加了4倍, 但是這種事將不會(huì)再發(fā)生了?！?/p>

盡管從全球來看，情況還不錯(cuò)，但如果你分區(qū)域觀察的時(shí)候，事情就沒那么燦爛了。如果沒錢或者政府缺乏專業(yè)技能來執(zhí)行，那么即使是最好的計(jì)劃生育工程也沒用，而且在欠開發(fā)國家——目前令人驚心地占了每年人口增長的96%——兩者都缺乏，這實(shí)在令人心痛。在中東和非洲的一些地方，每個(gè)女人生超過7個(gè)以上的孩子。在印度，每年登記的出生人口將近1600萬，增長率為1.8%。歐洲的人口在1950年的時(shí)候是非洲的3倍，但今天，兩個(gè)大陸的人口數(shù)相當(dāng)。而且按目前的速度發(fā)展，再過50年，非洲的人口將是歐洲的3倍。

在許多深受人口問題困擾的國家實(shí)施了較為激進(jìn)的計(jì)劃生育工程，但很多結(jié)果并不理想，或者要為此付出很大代價(jià)。70年代印度英迪拉·甘地首相的努力就以破產(chǎn)告終，印度人拒絕計(jì)劃生育，他們很快就要從中國頭上奪走第一人口大國的帽子。中國的一個(gè)孩子政策盡管確實(shí)減緩了人口令人恐怖的增長，但在一個(gè)有重男輕女傳統(tǒng)的國家里，只準(zhǔn)生一個(gè)孩子的政策在負(fù)面助長了民間的棄嬰、流產(chǎn)和殺害嬰孩。

與此同時(shí)，由于死亡率也在下降，使降低出生率的努力喪失了一些效果。當(dāng)人們活得更長的時(shí)候，人口不僅變得越多而且越老越脆弱。在美國，關(guān)于嬰兒期出生的人——二戰(zhàn)后不計(jì)后果地被生下來的人——退休后，把自己交給數(shù)量少得多的下一代去照顧的時(shí)候到底會(huì)是怎樣一番情境至今仍在爭(zhēng)論。在德國，目前有4個(gè)人為一個(gè)退休人員工作，不久以后那個(gè)比率將不可避免的降到2∶1。

壓力和“終極資源”

現(xiàn)在，憂心忡忡的人認(rèn)為，能挺上一段時(shí)間的唯一的答案就是，等著在生育高峰出生的這幾十億人壽終正寢，同時(shí)進(jìn)一步降低出生率以便不再重蹈覆轍?！暗菦]人知道這個(gè)喂養(yǎng)著60億人口的已經(jīng)被榨干了的地球還能拿出多少東西。在最富國家里的人消費(fèi)著世界上絕大多數(shù)的資源，窮國也正在趕上，地球承受的壓力越來越大?！笔澜缬^察研究所的雷斯特·布朗說，“從生態(tài)角度上看，地球的人口數(shù)和地球的承受能力比我們20 年前預(yù)測(cè)得更糟?！边@種狀況將得到多大程度的好轉(zhuǎn)將要看下半個(gè)世紀(jì)的進(jìn)展 ( 見圖表 ) 。根據(jù)聯(lián)合國出版的3 種可能情形表明, 到2050年，世界人口將在73億到107億之間，這取決于受孕率降得有多快。

值得注意的是，在鋪天蓋地的危機(jī)論面前，還有一種聲音從來沒有消失過，這就是“人口增長有利論”。曾著有《人口增長經(jīng)濟(jì)學(xué)》和《終極資源》等書的美國學(xué)者朱利安·西蒙認(rèn)為，人口的增長可以推動(dòng)技術(shù)的發(fā)展，“發(fā)展的終極資源不是物質(zhì)資源，而是人類的創(chuàng)造力”。西蒙寫道：“對(duì)發(fā)達(dá)國家而言，假設(shè)其他情況均相同，則較多的勞動(dòng)力總是會(huì)使發(fā)達(dá)世界的技術(shù)進(jìn)步更快；而對(duì)發(fā)展中國家來說，盡管人口增加短期內(nèi)會(huì)帶來不利影響，但從長遠(yuǎn)角度觀察，人口增長要比靜止人口更能增加經(jīng)濟(jì)的活力與財(cái)富的豐富性?！?/p>

實(shí)際上，兩種學(xué)派的爭(zhēng)論焦點(diǎn)在于對(duì)資源和技術(shù)的觀點(diǎn)不同。悲觀學(xué)派承認(rèn)技術(shù)進(jìn)步的巨大甚至可無限增長的力量，但是他們擔(dān)憂，由于地球資源的有限性，將使得技術(shù)的力量——更確切的說是技術(shù)的用武之地面臨極限，而且許多技術(shù)還加速了資源的耗費(fèi)和環(huán)境的污染。而樂觀學(xué)派則相信技術(shù)的發(fā)展可以通過各種途徑增加資源的供給，并不斷突破現(xiàn)有資源的極限，即所謂的“發(fā)展無極限”。

有意思的是，在過去的世紀(jì)里，對(duì)馬爾薩斯人口論的批判使樂觀派的陣營主要來自于社會(huì)主義和社會(huì)改良主義者，比如前蘇聯(lián)和中國。但是當(dāng)社會(huì)主義的中國已經(jīng)徹底放棄了對(duì)人口增長的樂觀主義判斷時(shí)，至少掌握這個(gè)地球經(jīng)濟(jì)增長命脈的跨國公司們從來沒有表示過反對(duì)，他們始終如一地歡迎著多多益善的勞動(dòng)力，不管是廉價(jià)的勞工，還是可以帶來更有價(jià)值技術(shù)、可供突破極限的聰明人。

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