皇帝的馬

曹文學

清朝統(tǒng)治者還未入關(guān)時，極其重視騎射，對于騎射的根本——馬匹，更是挑選嚴格。然而，良馬大多是烈馬。但是他們對于難以馴服的烈馬尤為偏愛，努爾哈赤、皇太極等人胯下的良馬大都是自己馴服的烈馬。

入關(guān)后，清朝皇帝依然視騎射尚武為根本，甚至在紫禁城中立起了“下馬即亡碑”，時刻向后代傳遞“如果喪失了馬上的技藝，就離滅亡不遠”的理念，其言不可謂不重。效果也不錯，清初的皇帝們基本都可稱為“武林高手”。但是，這樣的傳承卻沒有持久，最初顯露頹勢的地方，就是為皇帝選馬。

與在關(guān)外時馴服烈馬為良騎不同，為皇帝選馬首先考慮的因素不是馬的優(yōu)劣，而是馬的平穩(wěn)性。為鍛煉馬的平穩(wěn)性，就讓馬去跑圈棚。圈棚是一個只比馬耳高出三指的木棚子，棚里的寬度只能容納一匹備選御馬奔跑。各個圈棚首尾銜接，將全部備選御馬關(guān)在圈棚里，上百名馴馬師站在圈棚外面，鞭打備選御馬。如果備選御馬在圈棚中尥蹶子，棚頂?shù)臋M木必然會磕傷馬頭。備選御馬在這種圈棚中跑上半年，就會跑得異常平穩(wěn)，因為一旦不平穩(wěn)，必然會被木棚子磕傷身體或頭部，磕碰多了就長記性了。

半年后，這些備選御馬會被牽出圈棚，在馬鞍左右各搭上一只裝滿清水的木桶，然后馴馬師趕著它們狂奔十里，到地方之后，分別稱量木桶中所剩清水的重量。木桶中剩水最多的馬匹，說明跑得最平穩(wěn)，這匹馬就是皇帝的首騎御馬。如此訓練出的御馬，桀驁不馴的馬性全無，變成了四平八穩(wěn)的太平馬。當這些馬成為皇帝的坐騎，再優(yōu)秀的騎射傳統(tǒng)，恐怕也要慢慢淪為表演秀了。

于是，曾經(jīng)行動如電、令強敵膽寒的八旗鐵騎，隨著皇帝選馬標準的改變，慢慢被磨去了一身的銳氣。最終，八旗子弟成為紈绔子弟的代名詞?？梢姡还苁菄疫€是個人，如果開始一味求穩(wěn)，不敢去啃硬骨頭、蹚深水區(qū)，就意味著已經(jīng)喪失發(fā)展的動力了。

【原載《天津政法報》】