互聯(lián)網(wǎng)到元宇宙：社會(huì)化媒體的新方向

郭夢霖 樊偉建

（河北大學(xué) 保定 071000）

一、元宇宙走進(jìn)傳播領(lǐng)域的時(shí)代背景

元宇宙（metaverse），在這個(gè)名詞被提出29年后，開始迅速在科技、經(jīng)濟(jì)等領(lǐng)域爆火。在被稱為“元宇宙”元年的2021年，國內(nèi)的科技資本公司如騰訊、字節(jié)跳動(dòng)等已開始步入元宇宙領(lǐng)域，國外的facebook、Microsoft、NVIDIA等諸多科技巨頭也已布局。

現(xiàn)實(shí)中的諸多領(lǐng)域都會(huì)因元宇宙的到來而發(fā)生改變，這種虛擬與現(xiàn)實(shí)的結(jié)合給各個(gè)行業(yè)提供了更多發(fā)展空間與機(jī)遇挑戰(zhàn)，不同于既定的生產(chǎn)模式，元宇宙要求社會(huì)對技術(shù)的高度掌握，也迫使各行業(yè)為適應(yīng)新的時(shí)代而進(jìn)行底層邏輯的革新、組織架構(gòu)的變革甚至是重構(gòu)。而媒體行業(yè)在經(jīng)過互聯(lián)網(wǎng)這一改革浪潮的洗禮之后也更加堅(jiān)信傳播與技術(shù)結(jié)合的重要性，從傳統(tǒng)媒體向互聯(lián)網(wǎng)轉(zhuǎn)型的過程中我們可以看到，技術(shù)賦予了該行業(yè)更加強(qiáng)大的傳播能力和更加豐富的傳播內(nèi)容，新興的互聯(lián)網(wǎng)媒體對傳統(tǒng)媒體的沖擊有目共睹，傳統(tǒng)媒體必須適應(yīng)技術(shù)的發(fā)展進(jìn)行轉(zhuǎn)型。而社會(huì)化媒體也在不斷的更新迭代中體現(xiàn)著適應(yīng)并應(yīng)用技術(shù)的必要性，作為用戶量巨大的媒體形態(tài)，社會(huì)化媒體面臨元宇宙的到來也應(yīng)準(zhǔn)備好應(yīng)對新技術(shù)的沖擊，探究技術(shù)發(fā)展背后的需求更迭以及傳播架構(gòu)的變化。

作為元宇宙特征的“沉浸感”“低延時(shí)”和“多樣性”，或?yàn)樯缃幻襟w指明了新的方向，不同于互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的使用體驗(yàn)，元宇宙社交媒體應(yīng)大幅提高用戶的使用體驗(yàn)，不僅體現(xiàn)在功能的豐富與使用便利，而且使得網(wǎng)絡(luò)社交進(jìn)入到新的次元，一個(gè)全新的虛擬與現(xiàn)實(shí)結(jié)合的世界為社交媒體的發(fā)展提供了無限的空間。

二、前沿技術(shù)成為社交媒體競爭要點(diǎn)

（一）技術(shù)為元宇宙提供必要支撐

區(qū)別于互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代技術(shù)為社交媒體的使用與發(fā)展起到的錦上添花的作用，面對元宇宙的發(fā)展，前沿科學(xué)技術(shù)將成為媒介進(jìn)步的核心要素與重大瓶頸，這使得各公司將從目前對用戶使用體驗(yàn)感的競爭轉(zhuǎn)移到對前沿通信技術(shù)開發(fā)的新方向。

作為高度依賴技術(shù)的元宇宙概念，其發(fā)展初期必將圍繞技術(shù)的革新與適應(yīng)性發(fā)展。其中區(qū)塊鏈、VR、AR與數(shù)字孿生技術(shù)起到了決定性的作用，這些技術(shù)毫無例外會(huì)構(gòu)建起元宇宙的基礎(chǔ)技術(shù)框架。其中VR技術(shù)將成為未來元宇宙與現(xiàn)實(shí)世界的橋梁，各類擴(kuò)展現(xiàn)實(shí)技術(shù)也將成為搭建元宇宙的工具，其中包括：腦機(jī)接口、眼球追蹤、沉浸聲場、肌電傳感等。多種交互技術(shù)共存互補(bǔ)，將為元宇宙交互機(jī)制的自然化與智能化打下堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。

（二）技術(shù)爭奪愈演愈烈

隨著元宇宙概念不斷深入，國內(nèi)外各大互聯(lián)網(wǎng)巨頭紛紛開展了相關(guān)技術(shù)的收購與研發(fā)工作，字節(jié)跳動(dòng)公司先是于2021年4月參與投資了名為乾坤代碼的元宇宙概念公司，而后于同年8月完成了對國內(nèi)VR設(shè)備公司Pico的收購。同樣國內(nèi)各大游戲廠商，如網(wǎng)易、米哈游、莉莉絲等也紛紛開展對元宇宙的相關(guān)布局。

從技術(shù)層面來看，我國及世界面臨的元宇宙發(fā)展最大瓶頸依然是技術(shù)的局限性。作為底層結(jié)構(gòu)性技術(shù)的大數(shù)據(jù)、人工智能、移動(dòng)通信等技術(shù)仍存在較大發(fā)展空間，隨著國家對基礎(chǔ)信息技術(shù)研發(fā)的大力投入，支持和鼓勵(lì)相關(guān)企業(yè)加強(qiáng)研究拓展，各企業(yè)應(yīng)把握這一機(jī)會(huì)，穩(wěn)步提高技術(shù)成熟度并增強(qiáng)技術(shù)創(chuàng)新能力。

三、社交模式的嬗變

（一）社交4.0時(shí)代即將到來

網(wǎng)絡(luò)社交的時(shí)代經(jīng)歷了從騰訊QQ到人人網(wǎng)再到微博、抖音的更迭，社交產(chǎn)品不斷豐富，格局更加完善，用戶的使用體驗(yàn)也逐漸改進(jìn)，隨著前沿通信技術(shù)的發(fā)展和普遍的社交需求的增長，社交方式不斷進(jìn)行著改變。

在PC時(shí)代，我們有聊天室、論壇，以及騰訊QQ，這些社交形式能夠突破地域限制，允許用戶通過文字和表情來進(jìn)行交流。我們將其稱之為社交的1.0時(shí)代，其實(shí)這都是以文字信息的發(fā)散，利用互聯(lián)網(wǎng)的地域性和便利性，讓你以最快的速度去認(rèn)識(shí)到新的人或有一定標(biāo)簽的人。到了移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，出現(xiàn)了微信、微博。我們將其稱之為社交的2.0時(shí)代。早期其實(shí)是以文字信息、即時(shí)短語音以及圖片分享為主的。比如說朋友圈、QQ空間，以更明確的興趣，以更明確的社交關(guān)系鏈去認(rèn)識(shí)更多人，對社交方式也進(jìn)行了非常高效的升級(jí)。人們對社交的需求真正的轉(zhuǎn)變，是從短視頻的爆發(fā)開始的，比如秒拍、小咖秀等，之后又有了大熱的移動(dòng)直播，這是社交的3.0時(shí)代。人們由一對一的用互聯(lián)網(wǎng)的便利性去找好友，演變成了去看一些更具有標(biāo)簽性的內(nèi)容。

由于5G技術(shù)的普及，以及區(qū)塊鏈技術(shù)的加持，我們正快速邁向社交4.0時(shí)代，即虛擬社交時(shí)代。如果從當(dāng)下社會(huì)認(rèn)知來看，沉浸式虛擬社交時(shí)代將對現(xiàn)有的社交場景產(chǎn)生顛覆性的變革。當(dāng)用戶置身于社交4.0時(shí)代，在由技術(shù)構(gòu)建的“社交元宇宙”中，他們可以憑借虛擬化身和個(gè)人興趣圖譜體驗(yàn)多樣的沉浸式社交場景，在接近真實(shí)的場景體驗(yàn)中找到志同道合的伙伴，從而建立一定的社交連接。也就是說脫離線下社交關(guān)系的羈絆，當(dāng)興趣愛好成為交友的唯一考量因素，原本依托于現(xiàn)實(shí)世界的社交方式必將經(jīng)歷一場從上而下的迭代。

（二）具身的社交傳播方式

VR和AR的出現(xiàn)使信息傳播的方式有所改變，大大提升了信息的沉浸感、交互式和具身性。但歸根到底VR、AR相較于元宇宙只能是虛擬技術(shù)發(fā)展的初級(jí)階段和感官的初步延伸，只能在視覺和聽覺上進(jìn)行場景的復(fù)現(xiàn)，而無法對觸覺、味覺等更加敏銳的身體感官系統(tǒng)帶來影響。未來的元宇宙則有希望依托更加先進(jìn)的技術(shù)和產(chǎn)業(yè)基礎(chǔ)來實(shí)現(xiàn)對感官的全方面覆蓋，讓參與其中的每個(gè)用戶真正到信息的場景中去調(diào)動(dòng)身體的各個(gè)感官。

元宇宙場景下的傳播將對傳播的具身性進(jìn)行進(jìn)一步擴(kuò)展，無論是日常的交流信息，還是發(fā)布于社交媒體的信息內(nèi)容，都將給人以更加全面真實(shí)的體驗(yàn)。不同于目前的視覺和聽覺感受，我們將從身體的多個(gè)維度感受信息所包含的更多內(nèi)容，也可以自主的去選擇感受和理解信息的角度，這也對社交的功能進(jìn)行了擴(kuò)展。我們可以同時(shí)進(jìn)入到場景，使得信息的發(fā)布者和接受者處于一種對等的交往條件之下，這也將大大提高社交的效率與使用感受。

（三）虛擬社交將成為時(shí)代新風(fēng)口

在元宇宙進(jìn)入大眾視野之前，社交方式已經(jīng)借由科技、技術(shù)的推動(dòng)持續(xù)發(fā)生著迭代。隨著移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的不斷發(fā)展，電子媒介的入口經(jīng)歷了從門戶網(wǎng)站、搜索引擎，到博客、論壇，再到微博微信的更迭，目前短視頻作為新的時(shí)代風(fēng)口正詮釋著新一代通信技術(shù)為人們所帶來的卓越體驗(yàn)。技術(shù)的發(fā)展是推動(dòng)社交變革的重要一環(huán)，新舊技術(shù)交替的當(dāng)下，社交環(huán)境正經(jīng)歷著一場新的變動(dòng)。

在區(qū)塊鏈技術(shù)、虛擬現(xiàn)實(shí)等新一代信息技術(shù)的鋪墊之下，元宇宙張開了“社交”這一突破口，打造一個(gè)完全自由虛擬的社交空間，用戶可以自定義在其中的生活狀態(tài)、社交行為以及自己的3D虛擬形象，讓用戶擁有身臨其境的虛擬社交體驗(yàn)。更重要的是，元宇宙還將帶來去中心化的社交數(shù)據(jù)，而其他不管是公域流量的社交平臺(tái)還是私域流量平臺(tái)，最大的問題就是中心化帶來的單相交流，用戶缺失存在感，繼而導(dǎo)致弱關(guān)系社交問題。相比之下，元宇宙不僅是去中心化的公域流量平臺(tái)，而且還能兼顧私域流量的屬性。人們在元宇宙中可以輕松地建立強(qiáng)關(guān)系社交，用戶潛力也能因此被進(jìn)一步挖掘。

四、應(yīng)運(yùn)而生的新媒介形態(tài)

（一）元宇宙帶來傳播媒介的革新

元宇宙將帶來新的信息傳播載體與方式，并且以新的思維理念驅(qū)動(dòng)內(nèi)容產(chǎn)業(yè)變革，形成新的內(nèi)容組織結(jié)構(gòu)與形式。麥克盧漢在《理解媒介：論人的延伸》一書中提出，媒介本身才是最有價(jià)值的訊息，相比于元宇宙中需要建設(shè)的技術(shù)產(chǎn)業(yè)，我們更應(yīng)關(guān)注的是元宇宙為傳播媒介帶來的變革。

元宇宙背后代表的是從Web1.0到Web2.0再到移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的技術(shù)研究未來，是目前互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)發(fā)展相對停滯的又一新突破口。元宇宙對未來網(wǎng)絡(luò)傳播的影響將主要體現(xiàn)在傳播模式、傳播語態(tài)、傳播形式以及傳播觀念等方面。以其多種技術(shù)疊加融合的作用機(jī)制，深刻變革傳統(tǒng)的“點(diǎn)對點(diǎn)”“多對多”的傳播形態(tài)，人在整個(gè)媒介系統(tǒng)中扮演著更加核心的角色。其中傳播模式的變革也將具體表現(xiàn)在從基礎(chǔ)的數(shù)字孿生到更高階段的虛實(shí)融生階段，傳播活動(dòng)也將從現(xiàn)實(shí)意義上的實(shí)體間信息傳輸?shù)匠F(xiàn)實(shí)實(shí)體間信息傳輸。

（二）場景時(shí)代下的媒介

技術(shù)的發(fā)展不斷帶來新的媒介，這些新媒介代表著新的社會(huì)連接方式、尺度與標(biāo)準(zhǔn)，使人們能夠探索更多的實(shí)踐空間，擁有更多的資源與話語權(quán)去展現(xiàn)自我。媒介的發(fā)展也是人類憑借媒介的升級(jí)迭代不斷地突破現(xiàn)實(shí)世界的限制走向更大自由度的過程。傳播技術(shù)的發(fā)展是媒介形態(tài)變革的關(guān)鍵部分，每一種技術(shù)都會(huì)給社會(huì)帶來一個(gè)新的傳播模式嬗變?；ヂ?lián)網(wǎng)發(fā)展已完成了人與人的隨時(shí)隨地連接，未來元宇宙要解決的就是人們在隨時(shí)隨地進(jìn)行信息交流的基礎(chǔ)上，進(jìn)一步實(shí)現(xiàn)如何在任意場景下的體驗(yàn)。顯然，我們即將走出唾手可得的信息時(shí)代，而進(jìn)入到場景的傳播時(shí)代，這個(gè)永續(xù)發(fā)展的社會(huì)中，每一個(gè)社會(huì)個(gè)體都將受到場景時(shí)代的深刻影響與變革，以場景社交為人的社會(huì)連接的基本范式，可以實(shí)現(xiàn)人的具身以“在場”的方式參與到“任意”的現(xiàn)實(shí)實(shí)踐中，這是媒介作為人的關(guān)鍵連接在現(xiàn)實(shí)世界的更高形式。

（三）新媒介形態(tài)話語權(quán)的下放與繼承

Web3.0時(shí)代已經(jīng)完成了媒介話語權(quán)從傳統(tǒng)大眾媒體到網(wǎng)絡(luò)媒體甚至是個(gè)人的轉(zhuǎn)變，技術(shù)為我們帶來了傳播權(quán)利的下沉，促進(jìn)了每個(gè)用戶生產(chǎn)與傳播能力的回歸?；仡櫭浇榘l(fā)展的歷史，每一次的技術(shù)革新帶來的媒介變革，都是話語權(quán)與傳播權(quán)利的重新界定。用戶擁有著更加全面的傳播權(quán)利與更高的自由度，整個(gè)社會(huì)的交往與信息傳播內(nèi)容也呈現(xiàn)著井噴式的增長，參與社會(huì)傳播互動(dòng)的選擇權(quán)利逐漸向個(gè)體回歸，使得主體擁有更高的自主性，可以自主選擇接受和發(fā)布的信息，享受個(gè)性化的內(nèi)容。此外，借助元宇宙所提供的擴(kuò)展現(xiàn)實(shí)手段，人們對內(nèi)容生產(chǎn)的自由度也被極大拓寬，進(jìn)化為從內(nèi)容生產(chǎn)到場景的構(gòu)建，即個(gè)體進(jìn)行社會(huì)傳播交往的場景在很大程度上由個(gè)體自我把控。區(qū)別于過去社會(huì)性傳播中個(gè)體所處在的客場位置，元宇宙實(shí)現(xiàn)的新場景是個(gè)人的主場，在此意義上，元宇宙的傳播主角是被再次深度賦權(quán)的社會(huì)個(gè)體。

同樣，元宇宙不僅為社會(huì)個(gè)體深度賦予傳播權(quán)利，也對現(xiàn)有的意見領(lǐng)袖話語權(quán)有了更加積極的推動(dòng)作用，在技術(shù)的加持下，掌握更多話語權(quán)的意見領(lǐng)袖或是大眾媒體可以進(jìn)一步獲得信息傳播的主動(dòng)權(quán)和影響力。意見領(lǐng)袖和大眾媒體擁有著更多的資源與實(shí)力，將會(huì)高度適應(yīng)元宇宙所帶來的權(quán)利變革，這使得本就高的話語地位即將得到又一次提升，傳播的矩陣也將擴(kuò)展至更大的范圍。據(jù)目前來看，社交應(yīng)用的每次革新與新的平臺(tái)推出，都會(huì)使得原有的意見領(lǐng)袖跨平臺(tái)搭建矩陣，完成話語權(quán)的繼承，基于粉絲的黏性，意見領(lǐng)袖將對既有的關(guān)注人群實(shí)現(xiàn)重新吸收，而人們往往也會(huì)對自己所熟悉的傳播主體保持相對的忠誠與依賴，這就使得話語權(quán)可以被順利繼承至未來的社交平臺(tái)。

五、潛在的風(fēng)險(xiǎn)應(yīng)被及時(shí)預(yù)見

（一）深度數(shù)字化生活帶來的隱私困境

建構(gòu)元宇宙的一個(gè)至關(guān)重要的技術(shù)前提恰恰是對人的全面的、巨細(xì)無遺的數(shù)據(jù)化，而這當(dāng)然也就必然需要在物理世界之中布下無數(shù)的“嵌入式傳感器”，來捕捉人的一舉一動(dòng)，甚至一念一息。這美其名曰是為了增進(jìn)對人的了解，但實(shí)實(shí)在在就是對人的全面操控。而且借助著強(qiáng)大的沉浸式技術(shù)，元宇宙的操控更展現(xiàn)出近乎無形乃至無痕的面貌，逐步遮蔽、抹除現(xiàn)實(shí)和虛擬之間的每一條邊界，漸次清除侵入到元宇宙的平滑自洽的網(wǎng)絡(luò)之中的每一種“外部”因素，這就是技術(shù)發(fā)展的最為重要的未來趨勢。

（二）數(shù)字鴻溝將被進(jìn)一步拉大

在元宇宙發(fā)展的初期，限制其發(fā)展與應(yīng)用的最大因素為技術(shù)與設(shè)備層面的障礙，這意味著進(jìn)入元宇宙需要一套完整的體感設(shè)備，將會(huì)造成不小的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)，這也會(huì)使得鴻溝出現(xiàn)第一次分歧，即經(jīng)濟(jì)允許的條件下，只有少部分經(jīng)濟(jì)情況優(yōu)越的個(gè)體可以參與到其中，而若被經(jīng)濟(jì)所限制，將會(huì)有很大一部分人無法接觸和獲得元宇宙所帶來的全部體驗(yàn)，使得他們在社會(huì)變革中處于被動(dòng)且容易被忽視的地位。

數(shù)字化時(shí)代將年輕人與老年人之間的鴻溝拉大，對于新技術(shù)的了解程度與掌握情況決定了該技術(shù)的應(yīng)用范圍與適用程度，元宇宙帶來的更加復(fù)雜的通用技術(shù)將使人群再次被分化，只有掌握足夠的技術(shù)接納能力與理解能力，才能駕馭新興的應(yīng)用變革。對于更為復(fù)雜的新技術(shù)的接納程度不同會(huì)分割出更多的階層，若無法適應(yīng)新的傳播機(jī)制將會(huì)使得更多的社會(huì)個(gè)體面臨失語的局面。

對于不同使用需求的人群，元宇宙將使得不同社群邊界要得更加清晰，元宇宙帶來的豐富體驗(yàn)將不是現(xiàn)實(shí)生活的完全鏡像復(fù)制，也不可能在元宇宙中完成現(xiàn)實(shí)生活中的全部實(shí)踐活動(dòng)，人們總是根據(jù)自己的需求去選擇新技術(shù)的使用場景，作為元宇宙最先入手的游戲領(lǐng)域，將是否擁有昂貴設(shè)備的人群相區(qū)分，也分離了使用元宇宙作為其他用途的人群。虛擬線上會(huì)議為信息的傳播與會(huì)議的形式進(jìn)行了革新，而只將會(huì)議作為唯一目的的人群同樣無法體驗(yàn)元宇宙所帶來的其他變革，因此同在元宇宙中的不同的人群之間也將出現(xiàn)一條無形的縫隙。■