耒陽蔡侯祠與造紙術(shù)的淵源

文 華玫

在湖南省耒陽市中心有個(gè)紀(jì)念性公園——耒陽市蔡倫紀(jì)念園。它是在造紙術(shù)發(fā)明家蔡倫的故宅蔡侯祠的基礎(chǔ)上擴(kuò)建的，是紀(jì)念我國造紙術(shù)發(fā)明家蔡倫的重要場所。蔡倫紀(jì)念園內(nèi)有蔡倫銅像、蔡子池、紙橋、思侯亭、懷圣臺、蔡倫古法造紙技藝傳習(xí)所、香爐寶鼎、蔡侯祠、蔡倫墓等遺跡和文物，這些珍貴的歷史遺存，印證了歷代耒陽人民對蔡倫的敬重與懷念。

從紀(jì)念園大門進(jìn)入園內(nèi)，沿蔡子池一直向前走約200 m，就會(huì)看到一處掛有“耒陽市蔡倫紀(jì)念館”匾額的清雅院落，院中琴絲竹、石榴、桂花、銀杏、臘梅、木芙蓉俱有，在兩棵高大的荷花玉蘭的影印下，灰墻青瓦的蔡侯祠古樸而清幽。蔡侯祠是全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位和全國中小學(xué)生愛國主義教育基地，更是耒陽市重要的歷史文化遺產(chǎn)。

蔡侯祠坐南朝北，磚木結(jié)構(gòu)，為典型的清代湘中地區(qū)傳統(tǒng)合院式民居建筑，地方特色濃郁，具有很高的審美價(jià)值。建筑平面呈長方形，對稱布局，小青瓦屋面，灰色外墻，青石板磚地面，共有 2 個(gè)圍合院落。蔡侯祠正門，為漢白玉石門框。門楣上嵌豎額，陰刻楷書“蔡侯祠”，額周施纏枝花卉雕飾。門聯(lián)鐫“芳池月映，故宅風(fēng)存”行書。

蔡侯祠前廳正中為蔡倫全身塑像。蔡倫手上托著一沓紙，迎風(fēng)而立。右側(cè)室內(nèi)置一圓形石臼，直徑76厘米，高28 厘米，為蔡倫回家鄉(xiāng)傳授造紙術(shù)時(shí)舂搗造紙?jiān)纤?，距今已?900 多年，史籍中也多有記載?！断嬷杏洝分性鴮懙馈俺啬嫌惺?，即倫舂紙臼”。

走進(jìn)蔡侯祠，我們的思緒被拉到了遙遠(yuǎn)的東漢時(shí)期，公元63 年，一個(gè)孩子出生在這里，父母給他起名叫蔡倫，他和其他孩子一樣，有著一個(gè)幸?？鞓返耐辏赣H從小就教他讀書識字，小時(shí)候的蔡倫就有著非同常人的學(xué)識與聰慧，但在他13 歲時(shí)，一場浩劫席卷了這個(gè)原本幸福的家庭。由于父輩觸犯了朝廷律法，全宗族的人都受到牽連，小小年紀(jì)的蔡倫也被籍沒入宮，做了一名小小的宦官。

蔡倫忠厚勤勞，喜歡讀書，在公元88 年，26 歲的蔡倫升為中常侍，是可以參與國家大事謀劃的近臣。后來又兼任尚方令（皇室加工廠主管），主管皇室器物制作，這也為他發(fā)明造紙術(shù)奠定了良好的人力、物力、財(cái)力等各方面的基礎(chǔ)。蔡倫在擔(dān)任中常侍期間經(jīng)常為皇帝搬運(yùn)簡牘和帛書，“縑貴而簡重并不便于人”，于是他便立意要造出一種質(zhì)輕價(jià)廉便于書寫的記事載體。為了發(fā)明造紙術(shù)，蔡倫經(jīng)常深入城坊和農(nóng)村向手工匠們學(xué)習(xí)，并在尚方作坊與工匠們一起進(jìn)行了多年的反復(fù)試驗(yàn)，終于以樹皮、廢麻、舊布、漁網(wǎng)等為原料，造出了物美價(jià)廉、輕便適用的書寫材料——植物纖維紙，史稱“蔡侯紙”。公元105 年，蔡倫將其發(fā)明造紙術(shù)的過程寫成奏章，連同他發(fā)明的紙一起上報(bào)給漢和帝，和帝大加贊賞，下令全國推廣使用。

蔡倫造紙的偉大，不僅在于他首先發(fā)明了“紙”這種當(dāng)時(shí)世界上新型的媒介材料，更在于一開始他就考慮到了“紙”的大眾使用和批量生產(chǎn)要求。原料方面，蔡倫利用植物纖維造紙，主要是麻料和樹皮作原料，這種隨處可見且廉價(jià)的造紙?jiān)?，大幅降低了紙的成本，使紙張成為能普及到千家萬戶的產(chǎn)品。加工方面，蔡倫針對植物纖維的原料特點(diǎn)和手工作坊生產(chǎn)的實(shí)際情況，以賦予產(chǎn)品優(yōu)異性能為目標(biāo)，設(shè)計(jì)出合理的造紙工藝流程，使造紙生產(chǎn)能夠流傳與延續(xù)，以至于2000 年后的今天，我們的造紙過程與當(dāng)年蔡倫發(fā)明的整個(gè)工藝流程基本一致。蔡倫成功發(fā)明造紙術(shù)后，曾衣錦還鄉(xiāng)，并在家鄉(xiāng)湖南耒陽建立作坊，向家鄉(xiāng)人民傳授造紙術(shù)，如今的蔡子池就是當(dāng)年家鄉(xiāng)人民為了方便蔡倫沖洗植物纖維，而特意在他的故宅前開鑿出來的。自此，蔡倫發(fā)明的造紙術(shù)在耒陽薪火相傳。

蔡倫去世后，家鄉(xiāng)人民在他的故宅基地上修建了蔡倫廟以紀(jì)念他。元至元四年（公元1338 年），耒陽發(fā)了一場大水將原廟沖垮，時(shí)任耒陽知州陳宗義在民間募資重修蔡侯廟，據(jù)《重修龍亭蔡侯廟記》記載：“……謂昔蔡倫於池邊造紙。漢時(shí)侯封，不知何代於池畔立祠設(shè)像，因名蔡倫廟。……至今千有余年，竊思侯之異能，功垂萬世。遂捐升斗之俸，并糾郡之好義者協(xié)力，命工度其故地，為祠一所，仍設(shè)像於中；……至元四年九月立，知州陳宗義?！?/p>

蔡侯祠即原蔡倫廟（又名龍亭廟），主要用于祭祀蔡倫，歌頌其發(fā)明造紙術(shù)的歷史功績。重修蔡倫廟后，知州陳宗義便在“驁(áo)山鄉(xiāng)北沖口置田一十畝并廣濟(jì)倉，后予親置桑一百四十株，俱付其祠，以充給贍?！泵损B(yǎng)蠶織布，以供廟內(nèi)用度及祭祀活動(dòng)經(jīng)費(fèi)。這說明陳宗義是位尊重歷史、尊重文化、尊重蔡倫的好官。后清代道光年間對其進(jìn)行重修，1956 年，耒陽縣人民政府依故修整，1981 年重修，2001 年再次修葺，2014年修葺一新，現(xiàn)在的蔡侯祠保留了清代的風(fēng)格。歷經(jīng)近兩千年，蔡侯祠依然保持獨(dú)具特色的感染力和精神力量，依然是人們祭祀、緬懷蔡倫的重要場所。

蔡侯祠、蔡子池、蔡倫墓、造紙用器（石臼）可與大量史籍記載高度吻合，相互印證，形成有力的“二重證據(jù)”。為“中國是古代造紙術(shù)發(fā)源地”提供了最有力的歷史見證。蔡侯祠還是人們紀(jì)念蔡倫的物質(zhì)遺存，千百年來，祭祀活動(dòng)綿延不斷，是紀(jì)念蔡倫的重要場所。

造紙術(shù)是華夏文明史中舉世聞名的偉大發(fā)明之一，是閃耀著中華民族智慧之光的輝煌科技成就，它和其他發(fā)明創(chuàng)造一起有力證明了中華文明的發(fā)展歷史就是一部民族創(chuàng)新史。造紙術(shù)曾經(jīng)影響并造福于全世界，并為推動(dòng)人類文明進(jìn)步做出了不可磨滅的貢獻(xiàn)，在人類科學(xué)文化史上留下了燦爛的一頁。

蔡倫勇于探索，敢于創(chuàng)新，鍥而不舍，百折不撓，集思廣益，博采眾長的精神值得我們所有人學(xué)習(xí)。