探究否定式選擇對選擇預測類魔術(shù)效果的增益現(xiàn)象

文、圖|魏宇韜

讓我們結(jié)合圖示，體會如下兩個魔術(shù)場景：

場景A：表演者展示A、B、C、D 四個待選物品和預言X（暫不揭示），請觀眾從A、B、C、D 中任意選擇一個，如，觀眾選擇C。表演者揭示預言X 與觀眾所選物品一致。

場景B：表演者展示A、B、C、D 四個待選物品和預言X（暫不揭示），告訴觀眾從A、B、C、D 中選擇三個喜歡的，去掉一個不喜歡的。觀眾排除A，剩下B、C、D。表演者請觀眾在B、C、D 中選擇兩個喜歡的，去掉一個不喜歡的。觀眾排除D，剩下BC。繼續(xù)此過程，最終剩下一個物品，比如C。表演者揭示預言X 與觀眾最終留下的物品一致。

在場景A 中，觀眾能夠選到目標物品C 的概率P(A)＝25%；場景B 中，觀眾留下目標物品C 的概率P(B)＝3/4×3/2×1/2 ＝25%。然而，我們甚至不需要親自實踐對比兩種表演方式，僅僅是閱讀上述文字，便能很明顯地感受到場景B 所產(chǎn)生的魔術(shù)感更為強烈，而場景A 更像是一個巧合，一個選擇題被“蒙”對了答案。在數(shù)學和邏輯上明明一致的魔術(shù)效果（4 選1 預測），卻產(chǎn)生了不同甚至大相徑庭的魔術(shù)感，這背后的奧秘，便是我們接下來探索的主要對象。

選擇行為的心理過程

存在主義哲學中有一句名言：選擇之所以痛苦，是因為當人們對一個被選擇對象說“要”時，便同時對其他無數(shù)被選擇對象說了“不要”。對此，法國哲學家薩特在《存在與虛無》中舉了一個有趣的例子：假設我們要去咖啡店見我們的朋友皮埃爾，那么當我們走進咖啡店時，我們的注意力就放在了尋找皮埃爾的臉上面。此時店里的店員、顧客、桌椅、桌上的咖啡杯和鮮花……都被我們虛無化成了一團模糊的基質(zhì)（指標本中除分析物以外的一切組成），只有皮埃爾的存在或不存在是清晰的。皮埃爾存在與否之所以是清晰的，是因為除此之外的一切在此刻都被虛無化給否定了，此刻皮埃爾在這片被否定的模糊基質(zhì)中得以凸顯。這種觀點不得不說是深刻而富有洞察力的。同樣，我們討論的魔術(shù)場景中，從A、B、C、D 四個物品中選擇一個，觀眾勢必會經(jīng)歷一個或長或短，或有意識或下意識的否定/虛無化過程，而最終鎖定一個確定的結(jié)果。其實，任何一種選擇行為，都是在回答一個是與否的二元問題（如上面的魔術(shù)情景：是否選A，是否選B……），最終的選擇無外乎對選中的對象說了是，對其余對象說了否而已，所以這種否定/虛無化，是所有選擇活動的基本心理過程。

否定的意識化

上文中兩個魔術(shù)情景的區(qū)別在于：場景A 中的否定過程是隱蔽、迅速、潛意識的；而場景B 的否定過程則被魔術(shù)設計給強調(diào)了出來，潛意識的心理活動被意識化了。從形式上講，將一次肯定性選擇轉(zhuǎn)變?yōu)槎啻闻懦竭x擇，增加了觀眾的可意識到的決策次數(shù)，從而使觀眾形成“如果其中一步不一樣，則結(jié)果會不同”的認知。這樣的認知自然是正確的，并且對場景A 和B 來說都是這樣。只是在場景A 中，由于所有的決策過程被“濃縮”為一步，這種想法在實踐中難以進入觀眾的有意識認知。另外，神經(jīng)科學研究發(fā)現(xiàn)，人類在進行決策時，fMRI（功能性核磁共振）顯示決策者前額葉皮層血流信號顯著增加，而前額葉皮層主要執(zhí)行的是自控、行為社會化和決策等腦的高級功能。這些高級功能和本能、情緒等行為不同，它們需要人有意識的主觀努力，不是順其自然就能發(fā)生的。所以，多次決策過程會讓決策者感覺到使用了較多“精力”而產(chǎn)生一定“耗竭”感，在多次決策后立刻要求再次決策的欲望會大大下降。在場景A 中，觀眾很容易將魔術(shù)現(xiàn)象歸因為運氣或巧合而要求魔術(shù)表演者“再來一次”；在場景B 中，由于觀眾已經(jīng)意識到自己有多次決策的機會并且已經(jīng)使用了較多的“腦力”進行決策，最終的選擇做出時會產(chǎn)生出一定程度的掌控感和精力耗竭感，故而在魔術(shù)效果揭曉后，觀眾很少會產(chǎn)生要表演者“再來一次”的想法。

實質(zhì)重要性與情境重要性

紙牌魔術(shù)專家達爾文·奧提茲在其著作《強效魔術(shù)》中談到，魔術(shù)效果必須要有一定的重要性，才能使觀眾注意力保持在魔術(shù)上，才能使魔術(shù)的結(jié)果讓觀眾在意。這種重要性，一方面來源于魔術(shù)內(nèi)容本身的價值（實質(zhì)重要性），如拍釘子魔術(shù)，表演者（表面上）把自身安危作為表演失敗的代價；另一方面則來源于魔術(shù)設計形式所制造的情景張力（情境重要性）。奧提茲先生認為，魔術(shù)本身只是眾多表演形式的一種，它常常難以與觀眾生活中其他重要方面進行實質(zhì)意義的比較。從對觀眾生活的實際影響來看，魔術(shù)總是瑣碎的。所以實質(zhì)重要性能夠被魔術(shù)表演者利用的方面比較有限，而情境重要性則有很大的拓展空間。

所謂情境重要性，是指被關注對象在此時此刻對關注者來說是有意義的，即使也許在這個情境之外，這個對象會淪為瑣碎。我們可以回憶起，在新冠疫情流行之前很多城市的公園在過年期間都會舉辦燈會，燈會里則必有燈謎，必引得許多游人駐足觀賞、拍照、猜謎。燈謎在快節(jié)奏的城市生活里扮演的就是一個情境重要的角色：燈謎對于觀者的生活質(zhì)量、身體健康、喜怒哀樂都沒有長期的影響，幾乎沒有一個人在平時的生活中會急切期盼春節(jié)時猜燈謎，也沒有人會因為猜不出燈謎而一直憂心忡忡。它和我們生活里的事業(yè)升遷、婚喪嫁娶、生老病死比起來太微不足道，但在闔家團圓的春節(jié)假期里，它卻具有特別重要的“年味兒”。我們?nèi)粘Ｉ钪谐３Ｌ峒暗摹皟x式感”大多屬于此類情境重要性事件或過程。

魔術(shù)中情境重要性的主要生成途徑之一，就是要讓觀眾“陷入”情境。上文中魔術(shù)場景B，通過不止一次的決策要求，讓觀眾“陷入”到這個連環(huán)決策的過程中來。當觀眾做出了第一個決策時，就為其之后的每一個決策提供了情境重要性的增益。其原因是，觀眾如果在心理上否定第二個決策的重要性，則會造成其第一次決策的成本損失殆盡，這種意義否定發(fā)生越靠后，損失的成本越大。這就是人們典型的“因為付出多，所以很重要”的心理定勢。所以，即使待選物品A、B、C、D 本身沒有任何實質(zhì)的重要性，哪怕是從馬路邊撿來的幾顆石子，在這種連環(huán)排除的魔術(shù)設計下，也能使觀眾在意魔術(shù)的結(jié)果，因為在意魔術(shù)的結(jié)果就是在意自己的時間成本，同時也會在意這成本帶來的收益，即想知道進行了諸多步驟后到底會發(fā)生什么。

實踐意義

美國魔術(shù)師大衛(wèi)·瑞格曾表演過一個魔術(shù)：讓觀眾從52 張牌中漸次排除51 張，最后剩下的一張牌剛好被魔術(shù)師預測到。這個魔術(shù)效果可謂此類魔術(shù)中的翹楚，也把否定式選擇原理用到了極致，它遠比請觀眾從一副牌里抽一張，然后揭示預言的效果強烈得多。否定式選擇的作用之一，就是為選擇預測類魔術(shù)爭取到觀眾驚訝情緒生成的必要時間和空間，防止“巧合”“運氣”等不理想歸因的發(fā)生。然而，否定式選擇原理的更重要用途，則是能對待選對象數(shù)量較少的選擇預測類魔術(shù)進行效果增益。我們在開頭討論的魔術(shù)場景為4 選1 的預測，不妨嘗試設想，將待選對象縮減為3 個，使用否定式選擇后，其實也不失為一個不錯的魔術(shù)效果。使用這種方法，可以將一些僅能預測（控制）觀眾對少量待選目標進行選擇的一些魔術(shù)方法/原理變得更加神奇，從而脫離“方法很聰明，但效果差強人意”的狀況。因此，否定式選擇原理是在不使魔術(shù)節(jié)奏變得拖沓的前提下可考慮運用在選擇預測類魔術(shù)中的重要增益手段。