最幸運(yùn)的孩子：被“泥巴”救了一命

伊莎貝拉被細(xì)菌感染，導(dǎo)致皮膚潰爛、肝臟衰竭，醫(yī)生說(shuō)她只有不到1% 的生存機(jī)會(huì)。然而，接受噬菌體治療后，她的傷口開(kāi)始愈合，肝臟掃描顯示感染消失，肺部通氣功能的指標(biāo)甚至恢復(fù)到了正常范圍。她成了眾人口中“最幸運(yùn)的孩子”。

2010 年，南非的莉莉·霍爾斯特從一根爛茄子底下的泥巴中，發(fā)現(xiàn)了一種能殺死某些分歧桿菌的新噬菌體病毒，并將其命名為“泥巴”。

之后，“泥巴”被冷凍、被繁殖、被運(yùn)往美國(guó)，成了噬菌體專家格雷厄姆教授的收藏之一。誰(shuí)也沒(méi)想到的是，幾年后，“泥巴”竟然挽救了一個(gè)小姑娘的生命。

只有不到1%的生存機(jī)會(huì)

住在英國(guó)肯特郡的伊莎貝拉生來(lái)就患有囊性纖維化這一遺傳病。這種病使她的呼吸道難以自我清潔，因此很容易反復(fù)感染。

2017 年，16 歲的伊莎貝拉已經(jīng)跟兩種頑固的細(xì)菌抗?fàn)幜? 年，肺功能指標(biāo)不到正常人的三分之一。之后，她接受了肺移植手術(shù)，但新肺很快又被感染了。膿腫分枝桿菌在她的傷口上、皮膚中、肝臟里瘋狂生長(zhǎng)，各種抗菌藥物都無(wú)法與之抗衡。隨著感染加重，伊莎貝拉皮膚潰爛、肝臟衰竭，醫(yī)生認(rèn)為她只有不到1%的生存機(jī)會(huì)。

伊莎貝拉的母親在網(wǎng)上搜索一切可能的治療方法，終于發(fā)現(xiàn)了有關(guān)噬菌體治療的報(bào)道。幸運(yùn)的是，伊莎貝拉所在的醫(yī)院與格雷厄姆有合作。在知道伊莎貝拉的狀況后，格雷厄姆愿意出手相助。

神秘的噬菌體治療

噬菌體是一種“吃細(xì)菌，不傷人”的病毒，它可以感染特定的細(xì)菌，利用細(xì)菌里的營(yíng)養(yǎng)產(chǎn)生大量自己的“復(fù)制體”。被感染的細(xì)菌會(huì)分裂釋放出“下一代噬菌體”，然后再找到細(xì)菌感染……如此循環(huán)，就可以殺滅特定的細(xì)菌。

然而，噬菌體制備繁瑣，且容易致敏。隨著療效更為穩(wěn)定的抗菌素的普及，目前只有少數(shù)國(guó)家仍在使用噬菌體治療。

近年來(lái)，“超級(jí)細(xì)菌”層出不窮。以前，一瓶就可以救命的青霉素，現(xiàn)在用幾十瓶都可能毫無(wú)效果。在此情況下，噬菌體重新進(jìn)入了研究者的視野。噬菌體裂解酶、噬菌體雞尾酒（通過(guò)三種噬菌體混合物，向細(xì)菌發(fā)起攻擊）、基因編輯噬菌體等不同于既往噬菌體治療的新方法陸續(xù)獲得了成功。

重獲新生

經(jīng)過(guò)研究，格雷厄姆最終確定有3 種噬菌體能夠感染伊莎貝拉體內(nèi)的細(xì)菌，“泥巴”是效果最好的一種。他還對(duì)另外兩種噬菌體進(jìn)行了基因編輯，以提高其對(duì)細(xì)菌的殺傷力。

2018 年6 月，伊莎貝拉接受了噬菌體治療，噬菌體通過(guò)靜脈注射進(jìn)入她的身體，同時(shí)還被涂抹在她的皮膚上。僅僅6周后，她的傷口開(kāi)始愈合，肝臟掃描顯示感染消失，肺部通氣功能指標(biāo)甚至恢復(fù)到了正常范圍。

伊莎貝拉成為世界上第一例噬菌體治療的成功案例，也成了眾人口中“最幸運(yùn)的孩子”。現(xiàn)在，她依然需要每天接受兩次注射，但她的健康狀況相當(dāng)穩(wěn)定。如今，她在學(xué)習(xí)開(kāi)車以及準(zhǔn)備大學(xué)入學(xué)資格考試。

如今，噬菌體治療已經(jīng)是眾多藥廠的發(fā)展方向。然而，我們需要更龐大的噬菌體庫(kù)才能對(duì)抗日益龐大的耐藥菌大軍。

此外，伊莎貝拉只是個(gè)案。噬菌體療法在其他人身上能否展現(xiàn)同樣的效力，還要進(jìn)行更多研究。眼下，減少抗菌素耐藥性依然是當(dāng)務(wù)之急。