在嘴里養(yǎng)孩子的敬業(yè)魚爸爸，卻不小心養(yǎng)了別人的孩子

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生活在澳大利亞的一種魚被叫作“全能嘴”，顧名思義，這種魚有一張大嘴。它們甚至不用追擊獵物，只要潛伏在水下植物中，等待獵物靠近，就能將其一口吞下。不過，僅僅用來吞食物的話，嘴也不能被稱為全能。而這些魚嘴的另一個(gè)功能，是用來養(yǎng)孩子。

用嘴養(yǎng)孩子算是自然界中的一種生存策略。為了寶寶的安全，一些魚類會(huì)將未孵化的魚卵含在嘴里，等待小魚孵化并可以游泳時(shí)再放出來。如果遇到危險(xiǎn)，小魚也可以回到父母的嘴里。

不過，雖然升高了小魚存活率，但這依然是一項(xiàng)艱難的工作，因?yàn)閴毫Χ冀o到了父母這邊。將受精卵放進(jìn)嘴里也就意味著吃不好東西了，當(dāng)慈鯛媽媽們用嘴孵卵的時(shí)候，往往會(huì)吃更少的飯，導(dǎo)致媽媽和小魚都營養(yǎng)不良。

而更大的威脅還在后面。杜鵑鲇魚（密點(diǎn)歧須？？）家長為了減輕自己的孵化壓力，還會(huì)將自己的卵混進(jìn)慈鯛卵中，讓慈鯛媽媽在不知情的情況下幫忙孵化！孵化出來的小鲇魚對(duì)待自己的養(yǎng)母，也絲毫不客氣，它們會(huì)吃掉未孵化的慈鯛卵。讓本就艱難的孵化工作雪上加霜，在另外一些魚類中，敬業(yè)的魚爸爸?jǐn)埾铝诉@項(xiàng)工作。

因?yàn)槎霹N也會(huì)把自己的卵寄生在其他鳥類窩里，于是這種魚被命名為“杜鵑鲇魚”。

上面提到的“全能嘴”爸爸就是敬業(yè)魚爸爸之一。這種魚的名字叫舌天竺鯛（glossamias apron）。當(dāng)卵受精后，魚爸爸會(huì)用嘴將它們收集起來，含在嘴里孵化。

舌天竺鯛的卵需要孵化2～3周。口育能保證幼魚安全，卻要以犧牲父母的攝食、健康狀況和消化呼吸能力為代價(jià)。研究表明，當(dāng)魚爸爸在嘴里育雛時(shí)，它們根本不吃東西?？茖W(xué)家們就發(fā)現(xiàn)這些爸爸的胃里幾乎都是空的。

嘴里塞滿了后代不僅會(huì)導(dǎo)致呼吸困難，也會(huì)導(dǎo)致魚的速度變慢。這意味著魚爸爸遇到危險(xiǎn)時(shí)可能難以逃脫。既然養(yǎng)孩子都這么艱難了，魚爸爸為何還這么敬業(yè)呢？之前人們通常推測，這是因?yàn)檫@些魚爸爸比較忠誠，遵循魚類世界中的一夫一妻制。不過在查看了魚爸爸嘴里的小魚后，研究者有了新的奇怪發(fā)現(xiàn)。

他們挑選了兩種正在口育的父親：格氏新海鲇和舌天竺鯛，從它們的嘴里取出了一些受精卵，開始分析這些魚卵的DNA。

舌天竺鯛寶寶正從魚爸爸嘴里探出頭來

圖a為格氏新海鲇寶寶的基因，圖bcd為舌天竺鯛寶寶的基因

結(jié)果發(fā)現(xiàn)，格氏新海鲇的確十分忠誠！格氏新海鲇爸爸嘴里100%都是自己的孩子。不過……舌天竺鯛爸爸卻并非如此，情況一度十分復(fù)雜。研究者用圖說明了這個(gè)情況。舌天竺鯛的育雛可能分為四種情況。它們嘴里有一夫一妻生的孩子，也有一夫多妻、多夫一妻，甚至還有和父母都毫無血緣關(guān)系的孩子。

研究者提出：當(dāng)雄性和雌性配對(duì)時(shí)，雌性魚的一些卵可能已經(jīng)被其他雄性授過精了，但還是被現(xiàn)在這位魚爸爸收入嘴中。也有一種情況是：魚爸爸嘴里孵化小魚時(shí)又獲得了新的交配機(jī)會(huì)，在這種狀況下，它們會(huì)將自己嘴里的一些舊的受精卵直接吃掉，獲取新的交配機(jī)會(huì)。另外一些魚爸爸可能會(huì)收養(yǎng)被父母拋棄的魚卵，養(yǎng)出毫無血緣關(guān)系的小魚。

這些鮮為人知的親子模式十分奇特，就連研究人員都無法做出定論。不過，對(duì)于這些魚來說，它們看起來奇怪的種種行為，也許都是為了提高繁殖成功率。

（本文經(jīng)授權(quán)轉(zhuǎn)載自“把科學(xué)帶回家”公眾號(hào)，有刪節(jié)）