略論《紅樓夢(mèng)》中的小人物
——丫鬟形象

魏寶華

(喀什大學(xué) 人文學(xué)院，新疆 喀什 844000)

《紅樓夢(mèng)》里面大大小小的丫鬟不一而足，曹雪芹是第一個(gè)大力描寫(xiě)丫鬟這一群體形象的作者，將丫鬟這一群體形象、社會(huì)生活以及這一階層的生存狀態(tài)呈現(xiàn)給所有讀者。據(jù)統(tǒng)計(jì)《紅樓夢(mèng)》中的丫鬟有近八十人，每個(gè)丫鬟都是擁有獨(dú)立生命個(gè)體的下層女性形象。曹雪芹如此大規(guī)模地描寫(xiě)丫鬟這一社會(huì)下層群體，促成了文學(xué)史上光彩奪目的丫鬟群像的誕生。

1 《紅樓夢(mèng)》中丫鬟的性格特征類(lèi)型

曹雪芹用極其豐富多彩的筆調(diào)刻畫(huà)出了丫鬟的眾生群像，每個(gè)丫鬟形象都個(gè)性鮮明。主要有四種類(lèi)型：第一種是以襲人、麝月為代表的溫柔和順型?！巴髯詼厝岷晚?，空云似桂如蘭”是《紅樓夢(mèng)》第五回中襲人的判詞。襲人本是賈母之婢，本名珍珠。后因賈母溺愛(ài)寶玉，生恐寶玉之婢無(wú)竭力盡忠之人，“素喜襲人心地純良，恪盡職任[1]”，遂與了寶玉。從賈母口中可知，襲人“恪盡職任”，她對(duì)于伺候、服侍主子是毫無(wú)怨言并且盡心盡力的，且襲人性格極為溫和，對(duì)寶玉照顧無(wú)微不至，充分體現(xiàn)了一個(gè)母親的角色。第二十一回，寶玉因在黛玉處洗漱，襲人與寶玉慪氣，寶玉躺在炕上裝睡，“襲人聽(tīng)他半日無(wú)動(dòng)靜，微微的打鼾，料他睡著，便起身拿一領(lǐng)斗篷來(lái)，替他剛壓上，只聽(tīng)‘忽’的一聲，寶玉便掀過(guò)去，也仍合目裝睡[1]”。這種溫柔是出自一種母性的溫柔，她嗔怪寶玉不認(rèn)真讀書(shū)，喜歡在女人堆里混也是出自一種母性的本能與柔情。再如麝月，在第二十回中，寶玉房中的丫鬟們都去賭錢(qián)玩耍，獨(dú)麝月一人看著房子。寶玉描述麝月“公然又是一個(gè)襲人”。第二種是以鴛鴦、晴雯為代表的正直剛烈型。與襲人的“溫柔和順”不同，鴛鴦和晴雯兩個(gè)丫鬟性格剛烈，尤其是鴛鴦。鴛鴦是賈母貼身丫頭，雖是世代為奴的“家生子”，卻備受信任，剛強(qiáng)自重。鴛鴦的性格和平日表現(xiàn)，也極得上下人的敬重。但即使處事穩(wěn)重也難逃惡人魔掌。賈赦要讓邢夫人幫忙,逼鴛鴦為妾。鴛鴦的態(tài)度是寧為玉碎、不為瓦全的堅(jiān)決。她對(duì)平兒、襲人表示了自己的態(tài)度[1]：“別說(shuō)大老爺要我做小老婆，就是太太這會(huì)子死了，他三媒六聘地要我去做大老婆，我也不能去！”“縱到了至急為難我剪了頭發(fā)做姑子去；不然，還有一死。一輩子不嫁男人，又怎么樣？樂(lè)得干凈呢！”賈母去世后，鴛鴦也跟隨賈母而去。鴛鴦拒婚，自感有氣貫長(zhǎng)虹的一股豪氣，是作為宇宙間的一個(gè)人決不受壓迫和凌辱的平等意識(shí)的覺(jué)醒，是用生命向賈赦等封建壓迫者發(fā)表的寧死不屈的獨(dú)立宣言[2]。除了鴛鴦，晴雯也是一個(gè)性格正直剛烈的典型。晴雯生來(lái)“心比天高”，骨氣天成。性格極為剛烈。第五十二回，平兒發(fā)現(xiàn)寶玉房中小丫頭墜兒偷金鐲子，為怕事態(tài)擴(kuò)大，連累眾人而不聲張，結(jié)果晴雯聽(tīng)說(shuō)了此事，氣的蛾眉倒蹙，鳳眼圓睜，即時(shí)就叫墜兒。從枕邊拿起一支長(zhǎng)簪，向她手上亂戳，事后還命宋嬤嬤進(jìn)來(lái)將墜兒趕了出去。晴雯嫉惡如仇，骨氣天成，雖身為丫鬟，卻毫無(wú)丫鬟之態(tài)。第三十一回，晴雯不小心將扇子失手跌在地下，將股子跌折。對(duì)于寶玉的生氣斥責(zé)，晴雯并沒(méi)有低聲下氣，反而話語(yǔ)中“夾槍帶棒”，毫無(wú)認(rèn)錯(cuò)之態(tài)。晴雯去見(jiàn)王夫人時(shí)，“并沒(méi)十分妝飾，自為無(wú)礙”，王夫人厲聲斥責(zé)，晴雯表現(xiàn)則不卑不亢。第三種是以小紅為代表的積極進(jìn)取型。小紅與襲人、晴雯這種等級(jí)較高的丫鬟不同，《紅樓夢(mèng)》中雖然丫鬟眾多，但丫鬟之間也是分等級(jí)的。小紅是四等丫鬟，原名林紅玉，林之孝侄女，因諱寶玉的名而改名小紅。她身處的環(huán)境使她看清了在這個(gè)弱肉強(qiáng)食的世界，只有向上攀爬才能生活得更好。因此，她不甘于生活在那樣的環(huán)境之中，于是借機(jī)向上爬。第二十四回中，小紅探得寶玉房中丫鬟都不在，趁機(jī)進(jìn)屋給寶玉倒茶，想要得到寶玉的賞識(shí)，卻被秋紋、碧痕罵了出來(lái)。后因聰明伶俐，被鳳姐所用，成功改變自身處境。第二十七回中，小紅在寶玉那兒努力碰了一鼻子灰，但又在鳳姐那撞上了機(jī)會(huì)。一次偶然的機(jī)會(huì)，她在大觀園內(nèi)見(jiàn)到鳳姐站在山坡上招手，連忙棄了眾人跑至鳳姐跟前，幫鳳姐傳話，得到了鳳姐的贊賞。小紅聰明伶俐，她善于抓住機(jī)會(huì)，而且做事殷勤負(fù)責(zé)，為人忠誠(chéng)可靠。她憑借自己的口齒伶俐和利落的辦事能力得到鳳姐的賞識(shí)，并成功得到鳳姐的提攜。第四種是以平兒為代表的多謀善斷型。在《紅樓夢(mèng)》的所有丫鬟中，平兒是舉足輕重的一個(gè)[2]。平兒處理難事極為得當(dāng)，其不僅才智出眾，而且行事明白仁厚。寶玉認(rèn)為：“平兒并無(wú)父母兄弟姐妹，獨(dú)自一人，供應(yīng)賈璉夫婦兩人，賈璉之俗，鳳姐之威，她竟能周全妥帖[1]?！逼絻菏峭跷貘P的心腹。鳳姐的許多事情，百忙之中總會(huì)疏漏一些，平兒總能迅速作出正確判斷并為鳳姐排憂(yōu)解難。如在第七回中，王熙鳳去拜訪尤氏、秦氏，碰巧遇見(jiàn)了秦氏的弟弟秦鐘。平兒得知此事，便從容應(yīng)對(duì)：“平兒知道鳳姐與秦氏厚密，雖是小后生家，亦不可太儉，遂自做主意，拿了一匹尺頭兩個(gè)‘狀元及第’的小金錁子，交付來(lái)人送過(guò)去[1]?！奔仁锅P姐不失禮于人，又深得鳳姐信任。平兒辦事多謀善斷，且寬仁待人。第六十一回。平兒審理茯苓霜失竊一案。她快刀斬亂麻，很快便摸清案情，使之水落石出。尤二姐被鳳姐弄進(jìn)府中后，鳳姐挑拔秋桐虐待尤二姐，只有平兒暗中相助。鳳姐死后，平兒悉心照料她的女兒巧姐。有人贊她：“漢之留侯，明之中山，差足以當(dāng)之。真能一粟現(xiàn)大千世界者[2]。”皆極言其智力和能力之出眾非凡。

2 丫鬟的人物形象特征形成因素

曹雪芹在《紅樓夢(mèng)》中塑造的丫鬟個(gè)個(gè)形象豐滿(mǎn)，個(gè)性鮮活。這些特殊人物形象在中國(guó)古代人物畫(huà)廊中是不可磨滅的珍寶。而這些經(jīng)典人物形象特征的形成是多種因素綜合的結(jié)果。

1)社會(huì)環(huán)境因素。

奴婢制度是封建政治等級(jí)制度的重要組成部分。在封建等級(jí)制度中，奴婢處于社會(huì)的最底層，他們沒(méi)有人身自由。他們的命運(yùn)完全掌握在主子的手里，和土地、房屋等財(cái)產(chǎn)一樣，任由主子處置[3]。奴婢也有“家生子”和“外頭的”之別。“家生子”和“外頭的”都是買(mǎi)賣(mài)奴仆制度的產(chǎn)物。奴仆所生的孩子仍為主人的奴仆，男的叫“家生子”，女的叫“家生女兒”；他們世代為奴，統(tǒng)稱(chēng)“家里的”，也叫“世仆”“世奴”。而買(mǎi)來(lái)或雇來(lái)的奴仆就叫“外頭的”，他們可以用錢(qián)贖身“出籍”——成為自由民[3]。如第十九回中寫(xiě)有一段寶玉和襲人的對(duì)話[1]，“襲人道：‘我今兒聽(tīng)見(jiàn)我媽和哥哥商量，教我再耐一年，明年他們上來(lái)就贖出我去呢?！瘜氂衤?tīng)了這話，越發(fā)忙了，因問(wèn):‘為什么贖你呢？’襲人道：‘這話奇了！我又比不得是這里的家生子兒，我們一家子都在別處，獨(dú)我一個(gè)人在這里，怎么是個(gè)了局？’寶玉道‘我不叫你去也難！’襲人道：‘從來(lái)沒(méi)這個(gè)理。就是朝廷里，也有定例，幾年一挑，幾年一放，沒(méi)有長(zhǎng)遠(yuǎn)留下人的理，別說(shuō)你們家！’”第四十六回，賈赦威脅鴛鴦?wù)f：“憑她嫁到了誰(shuí)家，也難出我的手心！除非他死了，或是終身不嫁男人，我就服了他！要不然叫他趁早回心轉(zhuǎn)意?！逼絻汉鸵u人在安慰鴛鴦時(shí)無(wú)可奈何地說(shuō)：“可惜你是這里的家生女兒[1]?！边@說(shuō)明家生子比“外頭的”丫鬟命運(yùn)更加悲慘。

清代奴婢制度十分殘酷，丫鬟們的處境和命運(yùn)非常悲慘。根據(jù)雍正五年(1727)《大清會(huì)典事例》規(guī)定：“凡漢人家生奴仆……或婢女招配生有子息者，俱系家奴，世世子孫，永遠(yuǎn)服役，婚配俱由家主，仍造冊(cè)報(bào)官存案[3]?！笔紫?，家主可以任意打罵奴婢。像《紅樓夢(mèng)》第四十四回，鳳姐對(duì)替賈璉把風(fēng)的小丫鬟的懲罰極其殘忍?！皳P(yáng)手一巴掌打在臉上，打的那小丫頭子一栽；這邊臉上又一下，登時(shí)小丫頭子兩腮紫脹起來(lái)”又“回頭向頭上拔下一根簪子來(lái)，向那丫頭嘴上亂戳”[1]。其次，丫鬟幾乎沒(méi)有人身自由。第十九回，襲人聽(tīng)見(jiàn)她母兄要贖她回去，襲人說(shuō)：“權(quán)當(dāng)我死了，再不必起贖我的念頭……他母兄見(jiàn)他這般堅(jiān)決，自然必不出來(lái)的了。況且原是賣(mài)倒的死契，明仗著賈宅是慈善寬厚之家，不過(guò)求一求，只怕身價(jià)銀一并賞了這是有的事兒呢[1]?！闭f(shuō)明丫鬟想要得到人身自由是相當(dāng)困難的。

丫鬟的社會(huì)地位極其卑微，為了維護(hù)統(tǒng)治者的利益，清廷制定了嚴(yán)禁奴仆逃亡的“逃人法”。如《大清律例》規(guī)定：“官員打死奴婢，僅予罰俸。旗人故殺奴婢，僅予枷號(hào)，較之宰殺牛馬，擬罪反輕[4]?！迸镜纳鐣?huì)地位極為低下。這種社會(huì)環(huán)境是形成丫鬟這群人物形象特征的重要原因之一。

2)文化心理因素。

丫鬟這一社會(huì)階層在長(zhǎng)期的宗法等級(jí)制度、奴隸制度、婚姻妻妾制度全面束縛人身心的社會(huì)環(huán)境里，漸漸被這種封建倫理道德、理學(xué)與禮教思想所鉗制。丫鬟這一角色在這種文化中，形成了一種心理認(rèn)同。比如表現(xiàn)在丫鬟對(duì)自己指稱(chēng)的反應(yīng)。封建時(shí)代，姓名指稱(chēng)是一個(gè)人的權(quán)利代碼和符號(hào)指稱(chēng)，它的缺失是主流文化實(shí)施性別壓制最明顯的標(biāo)志。在被改名的問(wèn)題上，丫鬟們無(wú)人提出異議，相反她們無(wú)一例外地全部接受，對(duì)于自己為什么被改名，她們表現(xiàn)的非常麻木。她們依附于家主的主宰。在談到自己被改名時(shí)她們也是輕描淡寫(xiě)，無(wú)關(guān)痛癢[5]。如第六十三回，寶玉給芳官改名依次有“雄奴”“耶律雄奴”“溫都里納”“玻璃”等名。湘云將葵官改名為“韋大英”，寶琴將豆官改名為“豆童”。

盡管婢女遭受著凌辱，但都不愿意出去。有的一聽(tīng)要被攆出去，便自盡了。在第三十回，寶玉和金釧調(diào)笑，被假裝睡著的王夫人聽(tīng)到，便叫玉釧兒“把你媽叫來(lái)，帶你姐姐出去”。金釧聽(tīng)說(shuō)，忙跪下哭道：“我再不敢了。太太要打罵，只管發(fā)落，別叫我出去就是天恩了[1]?！彪m然金釧苦求，王夫人卻不肯收留。最終她寧可自盡也不愿意出去。在第三十一回，晴雯因失手將扇股跌折，和寶玉吵了起來(lái)，寶玉一時(shí)氣極便要打發(fā)她出去。晴雯聽(tīng)到要攆她出去，死活也不出去。還有第七十七回，抄檢大觀園時(shí)，司棋與其表哥的信物被抄出而被趕出大觀園，司棋苦求其主迎春，卻終究未能留下來(lái)。她們聽(tīng)到要被趕出大觀園時(shí)，或傷心，或哀求，或選擇自盡，其原因是為何呢？

首先，像寶玉、黛玉之主，視丫鬟為親為友。寶玉尊重丫鬟的個(gè)性，珍視少女的清純。他對(duì)身邊的丫鬟晴雯、襲人等，都充滿(mǎn)著平等、愛(ài)護(hù)的意識(shí)。有時(shí)他叫不到丫頭，就自己倒水，毫不生氣。他閑在家中時(shí)，甚至“每日甘心為諸丫頭充役”。寶玉從未將丫鬟當(dāng)做下人來(lái)看，反而對(duì)其體貼、關(guān)心、愛(ài)護(hù)。這種行為自然也使得眾丫鬟感恩戴德，襲人、晴雯自不必說(shuō)。第六十三回“壽怡紅群芳開(kāi)夜宴”描寫(xiě)寶玉房中襲人、晴雯、麝月、秋紋四個(gè)人，每人五錢(qián)銀子，芳官、碧痕、春燕、四兒四個(gè)人，每人三錢(qián)銀子，大家湊份子為寶玉辦酒祝壽。黛玉對(duì)紫鵑也是情同姐妹，黛玉臨終對(duì)紫鵑說(shuō)：“妹妹，你是我最知心的。雖是老太太派你來(lái)服侍我這幾年，我拿你就當(dāng)做我的親妹妹[1]?！弊嚣N也深感黛玉之恩，在寶黛感情發(fā)展中起到了一定的作用。在黛玉去世后，紫鵑仍念念不忘，最后遁入空門(mén)。其相知相惜之情令人動(dòng)容。除寶黛外，賈母、王夫人、探春、迎春四姐妹等，也對(duì)丫鬟十分尊重和愛(ài)護(hù)。故能得其主如此恩情，丫鬟們或以情或以命相報(bào)。

其次，賈府中的丫鬟是有經(jīng)濟(jì)收入的，并且可以通過(guò)在賈府謀職使自家經(jīng)濟(jì)恢復(fù)乃至中興起來(lái)。第三十六回就講到了丫鬟的月錢(qián)問(wèn)題，平兒說(shuō)：“如今太太房里有四個(gè)大的，一個(gè)月一兩銀子的分例，下剩的都是一個(gè)月幾百錢(qián)[1]?！庇秩绲谑呕?，襲人回家探母，其母兄要贖她回去，襲人至死不回，又說(shuō)：“當(dāng)日原是你們沒(méi)飯吃，就剩我還值幾兩銀子。若不叫你們賣(mài)，沒(méi)有個(gè)看著老子娘餓死的理。況且如今爹雖沒(méi)了，你們卻又整理的家成業(yè)就，復(fù)了元?dú)鈁1]?！笨梢?jiàn)賈府中各類(lèi)仆役與婢女一樣，都在主子提供衣食住行之外，另有每月的凈收入。

最后，被賈府趕出之后的丫鬟是很少有好下場(chǎng)的。賈府中的丫鬟，在其到及笄之年時(shí)，會(huì)有三種命運(yùn)。一種是配與小廝，輪回奴仆生涯；一種是被變賣(mài)出去，生活無(wú)依無(wú)靠；一種是被某位公子哥兒看上，成為侍妾[6]。丫鬟未被趕出結(jié)局已然如此悲慘，被趕出的丫鬟處境自然更不必說(shuō)。她們沒(méi)有經(jīng)濟(jì)能力來(lái)維持自己的生活，只能依附男性來(lái)生存。而身份是被趕出的丫鬟，在傳統(tǒng)社會(huì)中必然會(huì)對(duì)其口誅筆伐，大加責(zé)難，其婚姻也極可能不如人意。第七十七回，晴雯被趕回家后，寶玉來(lái)看她“當(dāng)下晴雯因又著了風(fēng)，又受了她哥嫂的歹話，病上加病，嗽了一日，才朦朧睡了[1]”。說(shuō)明被賈府趕出的丫鬟是要受到他人的指指點(diǎn)點(diǎn)和歹話的，一般是很難做人的。還有第五十二回的丫鬟墜兒，她們個(gè)個(gè)以能進(jìn)入賈府充當(dāng)丫鬟為榮，人人以能在賈府里將丫鬟永遠(yuǎn)地做下去為尊。這也是一種對(duì)于婢女生活及身份的自我認(rèn)同，正因?yàn)榇耍芄P下方塑造出了形形色色、安分守己的丫鬟形象。

3 丫鬟形象在小說(shuō)中的作用

曹公筆下的諸多丫鬟形象對(duì)于維系人物關(guān)系以及反映社會(huì)底層文化扮演著重要角色。不僅起著在小姐、公子間互通有無(wú)的作用，而且曹雪芹在小說(shuō)中拓展了丫鬟的功能，別出心裁地將丫鬟同故事情節(jié)與社會(huì)文化緊密聯(lián)系起來(lái)，使丫鬟在《紅樓夢(mèng)》中顯示出其重要功能。這種作用主要體現(xiàn)在三個(gè)方面：

首先，丫鬟是維系人物關(guān)系的紐帶。《紅樓夢(mèng)》中的丫鬟雖形象各異，但這些丫鬟都有一個(gè)不言而喻的作用：維系人物關(guān)系的紐帶。不論是各主子之間的話語(yǔ)傳達(dá)，還是小姐、公子間的互通有無(wú)以及尊卑上下之間的上傳下達(dá)，多是通過(guò)丫鬟來(lái)完成。于是丫鬟成為維系人物關(guān)系的紐帶。第六回，劉姥姥一進(jìn)大觀園，其成功的關(guān)鍵還是在于丫鬟通報(bào)的作用。第二十七回中，鳳姐招手叫人傳話，小紅抓住機(jī)遇，憑借口齒伶俐，傳話明白，清楚無(wú)誤，得到鳳姐賞識(shí)。第七十七回，晴雯被逐，王夫人親到怡紅院閱人，警告蕙香與寶玉的私房話自己一清二楚。王夫人的消息是從哪里得來(lái)？毫無(wú)疑問(wèn)是丫鬟透露的。第三十四回，寶玉與黛玉通過(guò)晴雯互傳手帕，表達(dá)彼此情意。第三十三回，寶玉挨打，也是通過(guò)丫鬟王夫人才聞?dòng)嵹s來(lái)，寶玉才免于一死。《紅樓夢(mèng)》中賈家這個(gè)大家族最少不了的人物就是丫鬟，賈母有鴛鴦、琥珀，王夫人有金釧、玉釧，元春有抱琴，迎春有司琪，探春有侍書(shū)，惜春有如畫(huà)，寶玉有襲人、晴雯，王熙鳳有平兒，寶釵有鶯兒，黛玉有紫鵑、雪雁。賈府上上下下離不開(kāi)丫鬟，沒(méi)有丫鬟，賈府就難以運(yùn)轉(zhuǎn)。

其次，丫鬟推動(dòng)了故事情節(jié)的發(fā)展。在《紅樓夢(mèng)》的情節(jié)發(fā)展過(guò)程中，丫鬟這群角色起著不可忽視的推動(dòng)作用。第五十二回，俏平兒情掩蝦須鐲，勇晴雯病補(bǔ)雀金裘中，因平兒的聰慧才使得墜兒的事件得以平息。第五十二回晴雯病補(bǔ)雀金裘。幫助寶玉度過(guò)難關(guān)，事件因此被悄無(wú)聲息地平息。第九十七回中因?yàn)轺煊竦难诀哐┭愕某鰣?chǎng)，才使得寶玉與寶釵的婚禮得以順利進(jìn)行。第九十六回，因賈母房中傻大姐傻中敗事，將機(jī)關(guān)泄露給顰兒，顰兒得知寶玉將與寶釵成婚，焚稿斷癡情，情節(jié)由此形成大反轉(zhuǎn)。同樣在第七十三回中也是因?yàn)樯荡蠼銦o(wú)意中發(fā)現(xiàn)了“繡春囊”，引發(fā)了“抄檢大觀園”這一事件的發(fā)生，賈府的命運(yùn)開(kāi)始由盛轉(zhuǎn)衰。第四十四回變生不測(cè)鳳姐潑醋，喜出望外平兒理妝中，王熙鳳過(guò)生日，因飲酒過(guò)量，要往家去歇歇，結(jié)果發(fā)現(xiàn)賈璉與鮑二的老婆偷情，平兒被無(wú)辜牽涉進(jìn)來(lái)，故事發(fā)展愈演愈烈，平兒無(wú)意間推動(dòng)了故事發(fā)展的起伏。第五十七回紫鵑以林妹妹要回蘇州的假話來(lái)試探寶玉，結(jié)果導(dǎo)致寶玉瘋病發(fā)作，故事情節(jié)又起波瀾。在《紅樓夢(mèng)》中，許多丫鬟是推動(dòng)故事情節(jié)的主要推手，在整個(gè)故事發(fā)展中是必不可少的連接環(huán)。

最后，《紅樓夢(mèng)》中的丫鬟形象在一定程度上是反映底層社會(huì)文化的窗口。人是一種文化的存在，正如德國(guó)人類(lèi)學(xué)家休普勒斯納所說(shuō)：“人天生是一種文化生物[7]?！?“丫鬟”是封建社會(huì)奴婢階層的一員，代表了這一階層的社會(huì)文化。這種文化主要體現(xiàn)在兩個(gè)方面：

一方面是等級(jí)森嚴(yán)。在等級(jí)森嚴(yán)的封建社會(huì)，丫鬟處于整個(gè)社會(huì)的下層，而在賈府中，丫鬟也分等級(jí)按月錢(qián)分，一等大丫鬟如鴛鴦、琥珀等老祖宗身邊的七個(gè)，金釧兒、玉釧兒等王夫人身邊的四個(gè)以及襲人、紫鵑、司琪、侍書(shū)、入畫(huà)等大丫頭，二等大丫鬟如寶玉身邊的晴雯、麝月等，還有小丫頭。各級(jí)之間分工明確，不可越級(jí)。第二十四回中，小丫頭小紅想要攀高，趁寶玉房中無(wú)人便進(jìn)屋給寶玉倒茶，招致了秋紋的謾罵。因?yàn)樾〖t的等級(jí)是無(wú)法進(jìn)入寶玉房中服侍寶玉的，這種森嚴(yán)的等級(jí)隨處可見(jiàn)。

另一方面是按等指婚?！洞笄迓衫芬?guī)定：“凡家長(zhǎng)與奴娶良人為妻者，杖八十。若妄以奴婢為良人而與良人為夫妻者,杖九十。各離異,改正[8]?！卑辞宄呐`制度，奴婢婚配由主子做主，良賤不能通婚，丫鬟只能配小廝、優(yōu)伶、隸卒等同是從事低賤行業(yè)的人，而且還必須得聽(tīng)從主子的意愿。無(wú)數(shù)愛(ài)情婚姻悲劇因此上演。第七十四回，賈府管家林之孝“開(kāi)了一個(gè)名單子來(lái)，共有八個(gè)二十五歲的單身小廝，應(yīng)該娶妻成房的，等里面有該放的丫頭們，好求指配[1]”。奴婢所生子女世代為奴，他們毫無(wú)支配自己婚姻的權(quán)利。第七十二回，彩霞一心想當(dāng)賈環(huán)的妾，然而卻被鳳姐許給了來(lái)旺的兒子。第一百二十回，襲人想要留在寶玉身邊，無(wú)奈婚姻之事，終不由她，最終由王夫人許給了蔣玉菡。第二十四回，小紅與賈蕓一見(jiàn)鐘情，終因身份懸殊，婚配不能自主而分道揚(yáng)鑣。

《紅樓夢(mèng)》中所塑造的丫鬟形象是對(duì)從較早出現(xiàn)丫鬟這一形象的唐傳奇開(kāi)始，直到明清戲曲中丫鬟形象的一個(gè)完善和再塑造。曹雪芹不再將丫鬟作為一個(gè)碎片式的存在來(lái)描寫(xiě)，而是賦予其完整的人格，塑造了一個(gè)個(gè)鮮活生動(dòng)又豐富飽滿(mǎn)的丫鬟形象。