一座蔡侯祠承載紙史文化

單琴慧

位于湖南省東南部的耒陽(yáng)市，素有“南竹之鄉(xiāng)”“能源之鄉(xiāng)”的美譽(yù)，是一個(gè)資源大寶庫(kù)。在耒陽(yáng)市人民路上有一座具有湘南地方特色的建筑，這里原為蔡倫故宅，后人在此建祠，以作紀(jì)念。蔡侯祠坐南朝北，磚木結(jié)構(gòu)，古樸典雅，門額陰刻楷書“蔡侯祠”，祠分前、中、后3棟。祠前現(xiàn)有蔡子池，傳為當(dāng)年蔡倫回家鄉(xiāng)傳授造紙術(shù)時(shí)用來(lái)浸泡紙漿的池子。

發(fā)明造紙，宦官封侯

蔡倫，字敬仲，東漢桂陽(yáng)郡（今耒陽(yáng)市）人，出身于從事冶鑄鐵匠世家。蔡倫聰慧過(guò)人，自幼習(xí)《周禮》，讀《論語(yǔ)》。但是，蔡倫命途多舛，13歲那年被送入皇宮，開始了宦官生涯。但蔡倫謙虛好學(xué)，清閑時(shí)間就讀書學(xué)習(xí)，積聚知識(shí)。由于遭遇相似，他特別崇拜西漢史學(xué)家司馬遷，苦讀《史記》，如醉如癡。東漢時(shí)期人們主要的書寫材料為縑帛、竹木，然而“縑貴而簡(jiǎn)重，并不便于人”。一部《史記》就是一大捆竹簡(jiǎn)，寫、讀、運(yùn)、藏都十分不易，文化的傳播也因此受到限制。為了改進(jìn)這種狀況，蔡倫一開始試著將竹簡(jiǎn)加寬、削薄，以減輕重量，增加容量，可這樣一來(lái)，削薄的竹簡(jiǎn)又容易斷裂，蔡倫只能去尋找更好的材料來(lái)代替竹簡(jiǎn)。

當(dāng)時(shí)，已經(jīng)出現(xiàn)了一種原始紙。人們?cè)谄唇z絮時(shí)，經(jīng)常在篾席上揭出一層薄絮，可以書寫，人稱絮紙。漂麻時(shí)，也有類似發(fā)現(xiàn)，稱為麻紙。這種原始“紙張”，既不常用，數(shù)量也少，而且塊片小，不規(guī)整，使用不便，難以普及。

永元四年（92），蔡倫任尚方令后，常到洛陽(yáng)近郊鄉(xiāng)間作坊察看。有一天，蔡倫帶著幾名隨從出城了解民情，來(lái)到離城（指漢魏故城，今白馬寺東南一帶）不遠(yuǎn)的一條河流邊，忽然發(fā)現(xiàn)清澈的溪水中積聚了一簇枯枝，上面掛浮著一層薄薄的猶如絲綿的白色絮狀物，很像制作絲綿時(shí)遺留的殘絮薄片。一直在思考如何制作既經(jīng)濟(jì)又方便的書寫材料的蔡倫，頓時(shí)眼前一亮：如果這種四處漂浮的薄片，能夠制作成書寫材料，豈不經(jīng)濟(jì)劃算？他立即向村民打聽，了解到這種殘絮薄片是樹皮和爛麻絞在一起形成的，不禁喜出望外。

不久，蔡倫開始試制書寫材料。他組織勞力剝樹皮搗碎、泡爛，再加入漚松的麻縷，制成稀漿，用竹篾撈出薄薄一層晾干、揭下，便造出了最初的紙。但一試用，發(fā)現(xiàn)韌性不足容易破爛，又將破布、爛漁網(wǎng)搗碎，將制絲時(shí)遺留的殘絮摻進(jìn)漿中，再制成的紙便不容易扯破了。蔡倫試著在紙上寫字，果然光滑流暢，而且轉(zhuǎn)眼間墨跡就干，與竹簡(jiǎn)相比真是判若云泥。公元105年，蔡倫挑選出規(guī)正的紙張，進(jìn)獻(xiàn)給漢和帝劉肇。和帝試用后重賞蔡倫，大力推廣造紙技術(shù)。

蔡倫在實(shí)踐中不斷改進(jìn)造紙技術(shù)，紙張?jiān)皆煸胶?，不僅厚薄適宜，而且質(zhì)細(xì)平滑韌性足，最重要的是輕便廉價(jià)，很快在達(dá)官貴人、風(fēng)流雅士群體中流傳開來(lái)，慢慢在民間也有使用。鄧太后認(rèn)為蔡倫造紙利國(guó)利民，便封蔡倫為“龍亭侯”。為了紀(jì)念蔡倫的發(fā)明，人們把這種新的書寫材料稱作“蔡侯紙”。

造紙術(shù)貢獻(xiàn)巨大，影響世界

造紙術(shù)的改進(jìn)不僅使人們的記錄方式實(shí)現(xiàn)了根本性的變革，促進(jìn)了文化、教育和科技的發(fā)展，同時(shí)通過(guò)各種途徑傳播到世界各地，對(duì)人類文明的發(fā)展起到巨大的促進(jìn)作用，加速了世界文明的發(fā)展進(jìn)程。

造紙術(shù)從我國(guó)傳播出去以前，朝鮮、日本用過(guò)簡(jiǎn)和帛寫字，印度用白樹皮和棕櫚樹葉寫字，埃及用紙草的內(nèi)皮壓成的“紙草紙”寫字，歐洲用羊皮作紙寫字。在這些書寫材料中，有的很脆，有的很笨重。因此，這些材料也都不適于大量使用。

中國(guó)造紙術(shù)最早是在漢文化圈內(nèi)傳播。朝鮮半島造紙是在魏晉南北朝之際，生產(chǎn)的主要是麻紙，后來(lái)才有楮皮紙和桑皮紙?，F(xiàn)存最早的紙寫本是韓國(guó)湖巖博物館館藏公元754年新羅的楮皮紙寫本《華嚴(yán)經(jīng)》。造紙術(shù)傳播到日本，是在公元450年，傳授造紙技術(shù)的是從百濟(jì)來(lái)日本的漢人五經(jīng)博士王仁及其隨行的漢人工匠，當(dāng)時(shí)造紙?jiān)隙嗍瞧坡椴?、楮皮和雁皮，其紙制漿技術(shù)同中國(guó)一樣。中國(guó)紙與書卷早在2世紀(jì)便已傳到越南。在漢末、魏晉時(shí)期，越南北部地區(qū)已能造紙。

造紙術(shù)通過(guò)陸上絲綢之路，廣泛外傳。中原地區(qū)有兩條陸上通道可達(dá)西域，一是從西藏經(jīng)喜馬拉雅山口南下，一是從今新疆經(jīng)克什米爾至印度西北部。兩條通道的中國(guó)一側(cè)，新疆在十六國(guó)時(shí)期（304—439）已于當(dāng)?shù)卦旒?，而西藏從唐初?世紀(jì)前半葉）起就有了造紙作坊。印度造紙法及紙的型制與新疆、西藏類似，印度現(xiàn)存最早的紙寫本年代為公元1231年或1241年，因此在12—13世紀(jì)印度已有自己的造紙業(yè)。唐朝時(shí)期，造紙術(shù)傳入中亞，并隨著阿拉伯勢(shì)力擴(kuò)張傳播到北非地區(qū)和歐洲。

造紙術(shù)的廣泛傳播，深刻地影響著世界歷史的進(jìn)程。14世紀(jì)，歐洲資本主義開始萌芽，新興資產(chǎn)階級(jí)迫切需要科學(xué)、文化、藝術(shù)等為其服務(wù)。但是，中世紀(jì)的歐洲宗教統(tǒng)治一切，社會(huì)陷入愚昧黑暗之中。而造成這個(gè)局面的一個(gè)重要原因，就是科技文化知識(shí)的傳播途徑有限，人們的思想受到極大的禁錮。當(dāng)時(shí)，在歐洲抄寫一部《圣經(jīng)》要用300張羊皮，高昂的成本讓普通民眾望而卻步。造紙術(shù)傳到歐洲后，極大地推動(dòng)了歐洲文藝復(fù)興，大批思想家、科學(xué)家、藝術(shù)家涌現(xiàn)出來(lái)，人們的科學(xué)文化素質(zhì)得到極大提高，為隨之而來(lái)的工業(yè)革命打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。可以說(shuō)，中國(guó)的造紙術(shù)，為世界文明的高度發(fā)展作出了突出貢獻(xiàn)。正如英國(guó)科學(xué)家弗蘭西斯·培根在評(píng)價(jià)包括造紙術(shù)在內(nèi)的我國(guó)四大發(fā)明的時(shí)候所說(shuō)，“它們改變了世界上事物的全部面貌和狀態(tài)，從而產(chǎn)生了無(wú)數(shù)的變化;看來(lái)沒(méi)有一個(gè)帝國(guó)，沒(méi)有一個(gè)宗教，沒(méi)有一個(gè)顯赫人物，對(duì)人類事業(yè)曾經(jīng)比這些機(jī)械的發(fā)現(xiàn)施展過(guò)更大的威力和影響?！?/p>

中華民族是富有偉大創(chuàng)新精神的民族。我們的先人早就提出：“周雖舊邦，其命維新?！薄疤煨薪?，君子以自強(qiáng)不息?！薄捌埲招?，日日新，又日新?！笨梢哉f(shuō)，創(chuàng)新精神是中華民族最鮮明的稟賦。以造紙、印刷、火藥、指南針?biāo)拇蟀l(fā)明為代表的中國(guó)古代科學(xué)技術(shù)成就極其光輝燦爛，為世界文明的進(jìn)步發(fā)展起到了巨大的推動(dòng)作用。今天，中國(guó)改進(jìn)推廣的高速鐵路、移動(dòng)支付、共享單車和網(wǎng)絡(luò)購(gòu)物被網(wǎng)友評(píng)為“新四大發(fā)明”，服務(wù)于人們的衣、食、住、行各個(gè)方面，極大提高了我們的生活水平。

一個(gè)時(shí)代有一個(gè)時(shí)代的使命擔(dān)當(dāng)，一代人有一代人的拼搏奮斗。站在“兩個(gè)一百年”的歷史交匯點(diǎn)，我們要自覺(jué)踐行、大力弘揚(yáng)科學(xué)家精神，積極調(diào)動(dòng)和充分尊重廣大科技工作者的創(chuàng)新創(chuàng)造精神，激發(fā)創(chuàng)新創(chuàng)造活力，使創(chuàng)新驅(qū)動(dòng)成為全社會(huì)的共識(shí)，成為科技工作者的自覺(jué)行動(dòng)，勇于向受制于人的重大瓶頸領(lǐng)域挑戰(zhàn)，搶占科技競(jìng)爭(zhēng)制高點(diǎn)，實(shí)現(xiàn)更多“從0到1”的突破，為建設(shè)世界科技強(qiáng)國(guó)匯聚磅礴力量，為實(shí)現(xiàn)中華民族偉大復(fù)興作出新的更大貢獻(xiàn)。