拉鏈的百年傳奇

□文/李瑞祥 邵紅能

1913 年，來自瑞典的森貝克設(shè)計(jì)出了“無鉤式二號(hào)”拉鏈，這也是現(xiàn)代拉鏈的雛形

1986 年，美國《科學(xué)世界》雜志根據(jù)廣大讀者的推薦，從成千上萬件發(fā)明中選出了20 世紀(jì)對(duì)人類生活影響最大的十大發(fā)明，其中拉鏈名列榜首。

拉鏈?zhǔn)且揽窟B續(xù)排列的鏈牙，使物品并合或分離的連接件，由鏈牙、拉頭、上下止、鎖緊件等組成，一般分為尼龍拉鏈、樹脂拉鏈、金屬拉鏈等?，F(xiàn)今，它們大量用于服裝、包袋、帳篷等。小小的拉鏈雖說不起眼，但其整個(gè)發(fā)展過程可以說是跌宕起伏、波瀾曲折。

拉一拉就是鏈子

拉鏈又稱拉鎖，它是近代方便人們生活的重要發(fā)明之一。其實(shí)，拉鏈?zhǔn)窃?926年獲得的名稱。據(jù)報(bào)道，一位叫弗朗科的小說家在推廣一種拉鏈樣品的工商界午餐會(huì)上說：“一拉，它就開了！再一拉，它就關(guān)了！”這話十分簡明地說出了拉鏈的特點(diǎn)?！袄湣边@個(gè)詞就是這樣來的。

拉鏈由鏈牙、拉頭、上下止、鎖緊件等組成，其中鏈牙是關(guān)鍵部分，它直接決定拉鏈的側(cè)拉強(qiáng)度。拉鏈一般有兩片鏈帶，每片鏈帶上各自有一列鏈牙，兩列鏈牙相互交錯(cuò)排列。拉頭夾持兩側(cè)鏈牙滑行，即可使兩側(cè)的鏈牙相互嚙合或脫開。

拉鏈的發(fā)明雛形，最初來自人們穿的長筒靴。19 世紀(jì)中期，長筒靴很流行，特別適合走泥濘或有馬匹排泄物的道路，但缺點(diǎn)是長筒靴的鐵鉤式紐扣達(dá)20 余個(gè)，穿脫極為費(fèi)時(shí)。為了免去穿脫長筒靴的麻煩，人們甚至忍受著穿靴整日不脫下來。終于在1851 年，美國人愛麗斯·豪申請(qǐng)了一個(gè)類似拉鏈設(shè)計(jì)的專利，但并未商品化，甚至被遺忘達(dá)半個(gè)世紀(jì)之久?？梢姡湹臍v史可追溯到1851 年。

賈德森與他的拉鏈設(shè)計(jì)圖

1893 年，一個(gè)叫賈德森的美國工程師研制了一個(gè)小巧的裝置并獲得了專利，這是最初的拉鏈。這項(xiàng)裝置的出現(xiàn)，曾對(duì)在長筒靴上使用的扣紐扣鉤造成了影響。但這一發(fā)明并沒有流行起來，主要原因是這種早期的鎖緊裝置質(zhì)量不過關(guān)，容易在不恰當(dāng)?shù)臅r(shí)間和地點(diǎn)松開，使人難堪。1902年，一家原來生產(chǎn)紐扣和花邊的企業(yè)對(duì)賈德森的發(fā)明產(chǎn)生興趣，他們買下了專利，注冊(cè)了“扣必妥”商標(biāo)，開始生產(chǎn)裝在鞋上的拉鏈。但這家“吃螃蟹”的公司很快就走上了毀滅之路，其生產(chǎn)的“扣必妥”不是拉不上，就是打不開，有時(shí)又突然繃開，使消費(fèi)者尷尬萬分。名譽(yù)掃地的“扣必妥”成了滯銷產(chǎn)品，這個(gè)第一家生產(chǎn)拉鏈的公司也因虧本而關(guān)門。

1912 年，賈德森公司的雇員森德巴克對(duì)這種“自動(dòng)紐扣”進(jìn)行了改進(jìn)，把鏈上的每個(gè)齒牙改成了上凸下凹的形狀，這樣齒牙能完全一一對(duì)應(yīng)咬合，既不易卡住，也不易脫節(jié)裂開。1913 年，瑞典人森貝克改進(jìn)了這種粗糙的鎖緊裝置，使其變成了一種可靠的商品。這種拉鏈很牢固，只有滑動(dòng)器滑動(dòng)使齒張開時(shí)才能拉開。拉鏈的制造技術(shù)隨著產(chǎn)品的流傳而逐漸在世界各地傳開，瑞士、德國等歐洲國家和日本、中國等亞洲國家先后開始建立拉鏈生產(chǎn)工廠。

你有所不知的拉鏈歷史

但是，對(duì)于不起眼的拉鏈來說，還有很長的路要走，因?yàn)檫€沒有人說服普通大眾接受拉鏈作為日常生活的一部分。正是雜志和時(shí)尚界使這種新穎的“拉鏈”成為今天的流行項(xiàng)目。

巴黎的協(xié)和廣場(chǎng)風(fēng)和日麗，經(jīng)過嚴(yán)格挑選的飛行員信心十足地登上當(dāng)時(shí)最先進(jìn)的飛機(jī)，為大批政客和貴賓做飛行表演。然而，飛機(jī)做了幾個(gè)漂亮的滑行動(dòng)作后卻一個(gè)跟頭栽了下來，機(jī)毀人亡！經(jīng)過事故調(diào)查小組仔細(xì)分析、取證，發(fā)現(xiàn)原來是飛行員上衣掉了一粒紐扣，而這粒紐扣正好滾進(jìn)飛機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)，因此釀成事故。慘痛的代價(jià)使法國國防部下達(dá)了不準(zhǔn)在飛行員服裝上釘紐扣的命令。歐洲各國紛紛仿效，一直波及太平洋彼岸的美國。

在第一次世界大戰(zhàn)期間，美國的經(jīng)濟(jì)很不景氣，森貝克在美國開辦的公司也精減人員，只剩下森貝克和另外一名員工，森貝克身兼經(jīng)理和工程師。公司經(jīng)濟(jì)遇到空前的困難，為償還拖欠的數(shù)千美元貨款，森貝克只好修復(fù)一臺(tái)機(jī)器生產(chǎn)回形針來賺錢。所幸，贊助者總是不斷出現(xiàn)，美國著名演員詹姆斯·奧尼爾當(dāng)時(shí)在全美巡回上演《基督山伯爵》一劇，他對(duì)森貝克的拉鏈極感興趣。

“我們有希望了！” 森貝克得知此事后判定這是使拉鏈起死回生的機(jī)會(huì)，他立即與美國國防部聯(lián)系，提出以最優(yōu)惠的價(jià)格縫制新的飛行員軍裝。飛行員穿上有拉鏈的新軍裝，無疑產(chǎn)生了巨大的廣告效應(yīng)。陸軍、海軍也紛紛仿效。森貝克不失時(shí)機(jī)地與美國乃至歐洲的服裝制造商聯(lián)系，大規(guī)模批量生產(chǎn)沒有扣子而有拉鏈的上衣，拉鏈絕處逢生，日益走俏。歷史往往會(huì)因一些偶發(fā)因素而被改寫，拉鏈的發(fā)明史也證實(shí)了這一點(diǎn)。

小小拉鏈顯神通

隨著社會(huì)經(jīng)濟(jì)和科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，拉鏈由最初的金屬材料向非金屬材料發(fā)展，由單一品種、單一功能向多品種、綜合功能發(fā)展。經(jīng)過了漫長的演變過程，拉鏈的性能、結(jié)構(gòu)、材料日新月異，用途廣泛，深入到了航天、航空、軍事、醫(yī)療、民用等各個(gè)領(lǐng)域。小小拉鏈在人們生活中起到的作用越來越大，顯示出它的重要性和生命力。

其實(shí)，帶拉鏈封口的靴子和煙草袋是拉鏈早期的兩個(gè)主要用途。20 世紀(jì)30 年代，帶有拉鏈的兒童服裝開始銷售了。當(dāng)時(shí)人們還倡導(dǎo)拉鏈作為促進(jìn)幼兒自立的一種方式，因?yàn)檫@些裝置有利于幫助他們自主穿衣。

二戰(zhàn)時(shí)期的拉鏈?zhǔn)斤w行服

1937 年，法國巴黎的著名時(shí)裝設(shè)計(jì)師在禮服設(shè)計(jì)中第一次使用了尼龍拉鏈。1932 年，日本開始大量制作拉鏈，成本大幅下降，服裝業(yè)和箱包業(yè)開始大量使用拉鏈。1934年，吉田株式會(huì)社的前身3S成立，后來的日本制造業(yè)傳奇人物吉田忠雄走上歷史舞臺(tái)。1937 年后，拉鏈產(chǎn)業(yè)在日本蓬勃興起，3S 更是其中的翹楚，并改名為吉田株式會(huì)社。二戰(zhàn)期間，日本實(shí)施戰(zhàn)時(shí)經(jīng)濟(jì)管制，禁止國內(nèi)工商業(yè)使用銅，而當(dāng)時(shí)的拉鏈正是以銅為主要原料。無奈之下，吉田忠雄經(jīng)過反復(fù)試驗(yàn)，決定改用鋁制作拉鏈，成為世界上第一個(gè)以鋁代替銅制作拉鏈的人。此后，他還研制出了硬度高且輕的鋁合金拉鏈。

1949 年，中國有中小型拉鏈企業(yè)20余家，有1 000 余人從業(yè)，主要靠手工操作，設(shè)備簡陋。1958 年，上海三星拉鏈廠引進(jìn)了德國生產(chǎn)的自動(dòng)排米機(jī)，并進(jìn)行了技術(shù)改革，將自動(dòng)排米機(jī)的速度從每分鐘1 440 轉(zhuǎn)提高到3 000 轉(zhuǎn)，相當(dāng)于手工的230 倍。

1974 年，北京引進(jìn)了瑞士的尼龍拉鏈（臥式）生產(chǎn)設(shè)備；隨后，天津又引進(jìn)了法國生產(chǎn)的拉鏈生產(chǎn)設(shè)備。不久，國內(nèi)又陸續(xù)引進(jìn)非金屬拉鏈設(shè)備，非金屬拉鏈在中國開始發(fā)展。

1980 年開始，特別是1995 年以后，中國拉鏈生產(chǎn)以空前的速度發(fā)展，一大批新興的民營拉鏈企業(yè)脫穎而出，規(guī)模不斷擴(kuò)大，拉鏈產(chǎn)品不斷增加。1999 年，中國拉鏈的生產(chǎn)實(shí)現(xiàn)了第一次歷史性的飛躍，產(chǎn)量超過了100 億米，成為世界上最大的拉鏈生產(chǎn)國。

拉鏈的功能至今無可代替，拉鏈的發(fā)展空間至今不可想象?，F(xiàn)今，從材料到形式，從功能到文化承載，都有支撐拉鏈向前發(fā)展的可能。拉鏈雖小，卻凝聚著2 萬多種人類專利，并改變了世界。