百名才女的才藝比拼

張國風

嘉慶二十三年（1818），距今二百零四年，《鏡花緣》于蘇州刊刻問世。我們先大致了解一下作者李汝珍的家庭和生平。祖父李廷棟，監(jiān)生。父親李馥，監(jiān)生，候選主簿。李汝珍的兄長李汝璜，監(jiān)生，考補方略館謄錄。李汝珍的弟弟李汝琮，于嘉慶五年，因邵壩決口依川楚例投效，保舉南河巡檢，候補試用，未得實授。李汝璜捐了一個鹽課大使，這是一個正八品的官。李汝珍捐了一個監(jiān)生。后來捐了一個候補縣丞，兩次去河南，每次試用期為一年，均未得實授。試用期內(nèi)，是治河的事務(wù)（趙春輝《李汝珍家世新考》）?！剁R花緣》里對女兒國治水的描寫，顯然得力于他在河南的這一段經(jīng)歷。不難看出，李汝珍的家世并不顯赫，但家道殷實，堪稱小康人家。祖父、父親、兄長和李汝珍自己，都是監(jiān)生出身。

李汝璜的官雖然是買來的，但他的官聲還可以，考評是“明白謹慎，才具優(yōu)長”，沒有給推薦保舉者造成麻煩。他在海州板浦場的鹽課大使任上，一待就是十六年。后來又在泰州草堰場任鹽課大使，凡十年。李汝珍一生依靠兄長，兄長到哪，他就到哪。李汝珍生性不喜八股，所以仕途這條路走不通。李汝珍“讀書不屑章句帖括之學，以其暇旁及雜流，如壬遁、象緯、篆隸之類，靡不日涉，以博其趣。而于音韻之學，尤能窮源索隱，心領(lǐng)神悟”（余集《李氏音鑒序》），“枕經(jīng)葄史，子秀集華，兼貫九流，旁涉百戲，聰明絕世，異境天開”（許喬林《鏡花緣序》）。所謂“雜流”“兼貫九流，旁涉百戲”，就是雜學旁收的意思。說好聽一點兒，就是多才多藝，博聞強識。說難聽一點兒，就是玩物喪志。他曾經(jīng)師從著名學者凌廷堪，“論文之暇，旁及音韻”。李汝珍從凌氏那里受益匪淺，所以他敢在《鏡花緣》里讓才女們大談雙聲疊韻。李汝珍一生平坦，沒有遇到什么驚濤駭浪，也沒有刻骨銘心的感情經(jīng)歷?？梢韵胂螅摹剁R花緣》，并非發(fā)憤之作，而是自娛之作。

我們讀《鏡花緣》，欣賞他那意到筆隨、簡潔明凈、行云流水一般的文字，贊嘆他那天馬行空的想象力，卻沒有直擊心底的感動?！剁R花緣》里的才女們，在書里大談才學，其實是李汝珍借才女之口，展示他自己的才學。李汝珍在小說的末回說：“恰喜欣逢圣世，喜戴堯天，官無催科之擾，家無徭役之勞，玉燭長調(diào)，金甌永奠;讀了些四庫奇書，享了些半生清福。心有馀閑，涉筆成趣，每于長夏馀冬，燈前月夕，以文為戲，年復一年，編出這《鏡花緣》一百回……嗟乎！小說家言，何關(guān)輕重！消磨了三十多年層層心血，算不得大千世界小小文章?！蹦莾删漤炇ブ~，雖然是套話，但也并非違心之言。

《鏡花緣》里所體現(xiàn)出來的心態(tài)，很平靜、知足而又從容。衣食不愁，心有馀閑，當是實情。以文為戲，并非謙虛，而是實話。李汝珍創(chuàng)作《鏡花緣》，意在自娛。與此同時，它又是李汝珍三十年心血的結(jié)晶。正是這部《鏡花緣》，讓今人記住了李汝珍這個名字。李汝珍并沒有海外漫游的經(jīng)歷，海外也沒有小說所描寫的奇異國度。他也沒有遇到一百位才女，歷史上的武則天并沒有開過女科，《鏡花緣》所描寫的生活，純粹出于李汝珍的想象。單憑想象，撰此巨構(gòu)，雕虛鏤空，巧婦而作無米之炊，創(chuàng)作時間長達三十年之久，也就不難理解了?？墒?，想象也得有所依據(jù)、有所參考。這些依據(jù)，基本上來自書本、來自閱讀，即李汝珍所說的“四庫奇書”。《鏡花緣》把背景放在唐代武則天一朝。小說中有兩大內(nèi)容：海外漫游和百名才女的應試中榜。秀才唐敖仕途不利，與妻兄林之洋去海外經(jīng)商漫游。他們路經(jīng)幾十個國家，見到許多奇異的風俗、奇特的山川物產(chǎn)。才女中榜以后，在宗師府大擺慶賀宴席。她們表演了詩、畫、琴、棋、音韻、醫(yī)、卜、算法、猜燈謎、行酒令等各種項目。

海外漫游部分，直接取材成書于戰(zhàn)國時代的《山海經(jīng)》。那海外列國，除了毗騫國、兩面國和智佳國等有數(shù)的幾個國家以外，完全來自《山海經(jīng)》：奇肱國、丈夫國、巫咸國、女子國、軒轅國、白民國、長股國、厭火國、歧舌國、長臂國、貫胸國、大人國、君子國、黑齒國、勞民國、無啟國、深目國、無腸國、聶耳國、跂踵國、毛民國、淑士國、犬封國、靖人國、小人國、交脛國等?！渡胶＝?jīng)》“侈談神怪，百無一真”（《四庫全書簡明目錄》），其中盡是神話傳說和地理博物知識?！渡胶＝?jīng)》沒有情節(jié)完整的故事，敘事簡略，并非嚴格意義上的小說?？墒牵渡胶＝?jīng)》提供了瑰麗的想象。以此為起點，其中的地理博物描寫，不斷有人跟進，形成了一個以地理博物傳說為內(nèi)容的志怪系統(tǒng)。其著名者，有《神異經(jīng)》《十州記》《洞冥記》《博物志》《述異記》等作品。唐人段成式《酉陽雜俎》中的很多篇目，也屬于這個系統(tǒng)。梁人陶貞白有云：“一事不知，以為深恥?！倍纬墒綄⑵淞樽毅憽Ｊ撬^“君子恥一物而不知”。地理博物類的志怪，在廣收博采、包羅萬象、搜奇覓異的背后，體現(xiàn)出一種追求博識的理念。這種理念與乾嘉漢學的精神有某種吻合之處（閻若璩欣賞的名言“一物不知，以為深恥;遭人而問，少有寧日”），也與李汝珍的思想不謀而合。當然，乾嘉漢學的大師們是求真，小說家是求怪，這是二者的大不同處。但在追求博識這一點上有相通之處。

其次，李汝珍博識的愛好，使《鏡花緣》變成才學的展示。炫博的沖動不免失控，沖淡了小說的故事性，削弱了對人物性格的刻畫。如魯迅所調(diào)侃的“連篇累牘，不能自已”，使才女斗藝的描寫，變成如《萬寶全書》那樣的類書。才女們的知識結(jié)構(gòu)，已經(jīng)接近《儒林外史》中的山人陳和甫。可是，才女清高矜持，沒有像陳和甫一樣終日奔走權(quán)門。她們擅長的，亦并非八股，所以她們有別于《儒林外史》里的魯小姐?！剁R花緣》的兩大內(nèi)容，都反映了李汝珍的博識追求。各類知識不一定臻于極致，但都必須知道，能夠說出個一二三。譬如書中談到飲茶“常食去人脂，令人瘦。倘嗜茶太過，莫不百病叢生”，很像現(xiàn)在的健康養(yǎng)生節(jié)目，強調(diào)的是知識性?！渡胶＝?jīng)》提到遠方異國，都是三言兩語，語焉不詳，彼此之間，風馬牛不相及。李汝珍據(jù)此生發(fā)，利用唐敖、林之洋的漫游將其串聯(lián)起來。利用游記的模式，將《山海經(jīng)》里分散的敘述變成一系列的故事。吸收它的瑰麗想象，削弱其原生態(tài)的荒唐無稽，將其變成一幅幅的風俗畫，滲入世態(tài)的諷刺，寄托作者對各種社會現(xiàn)象的感慨。譬如，借兩面國諷刺當面謙和善良、背后勢利狠毒的市儈;借白民國，諷刺不懂裝懂;借女子國，男女社會分工、社會地位的互換，大寫纏足的痛苦和荒唐;借淑士國滿口“之乎者也”的酒保，諷刺讀書人的酸氣;借毛民國，諷刺一毛不拔的吝嗇;借靖人國，諷刺“言與心反”的虛偽;借智佳國，諷刺聯(lián)宗的勢利;借結(jié)胸國，諷刺懶惰;借長臂國，諷刺貪婪;借翼民國，諷刺愛聽奉承;借豕喙國，諷刺喜歡說謊;描寫君子國的市場貿(mào)易，贊揚他們的好讓不爭。當然，君子國的描寫有些過火，所以魯迅調(diào)侃地說：“然因讓而爭，矯偽已甚，生息此土，則亦勞矣?！保ā吨袊≌f史略·清之以小說見才學者》）

百名才女應試，金榜題名的壯觀景象，是《鏡花緣》的又一內(nèi)容。先是設(shè)計一個謫凡的結(jié)構(gòu)。在王母的壽宴上，嫦娥建議百花仙子令百花齊放，為壽宴助興，百花仙子說百花之開放，自有時序，不能聚四季于一時。嫦娥惱怒，場面尷尬。百花仙子立誓：倘若日后真有百花齊放之事，情愿罰下紅塵，受孽海無邊之苦。這就是全書的根，嫦娥與百花仙子的齟齬，引出全書一系列的故事：天星心月狐下凡，成為女皇武則天。心月狐曾經(jīng)受到嫦娥的攛掇慫恿，所以武則天登基以后，心血來潮，下令百花齊放。此時此刻，百花仙子正在與麻姑下棋，眾花不知洞主下落，又不敢違背人主的圣旨，竟在一日之內(nèi)，競相開放。百花仙子和九十九位花仙因此而被貶謫紅塵。這就是后來的百名才女。這個設(shè)計很巧妙：在中國歷史上，垂簾聽政的不算，武則天是唯一的正式當了皇帝的女性，讓她來張揚女權(quán)，讓才女們展露才華，再合適不過。歷史上的武則天，最喜歡玩弄祥瑞佳兆的花樣，以消解異姓稱帝、女性登基、國統(tǒng)中斷帶來的合法性危機，所以設(shè)計她強令百花齊放，也很符合她的做派。人們常常借花來形容美女，花的美麗加上仙的靈氣，相得益彰。把才女設(shè)計成花仙轉(zhuǎn)世，十分自然。可是，這種結(jié)構(gòu)的設(shè)計帶來一個問題。因為《鏡花緣》的敘事，還有一條暗線，就是武則天與李氏宗室你死我活的矛盾。唐敖的灰心功名，就是因為受到了徐敬業(yè)、駱賓王一案的株連。作者同情反武的徐敬業(yè)、駱賓王，小說中出現(xiàn)了很多他們的子弟，被視為忠良之后。而才女們一方面借武則天的首開女科，金榜題名，揚眉吐氣。一些負責女科的高官，因為避嫌的規(guī)定，使他們的女兒失去了參加考試的資格，但武則天破格將政策放寬，讓她們參加考試，以求野無遺賢，顯得非常愛才。另一方面，一些才女又與忠良之后結(jié)為伴侶，參加顛覆武則天的勤王大軍。這就是一個矛盾。

才女們自負自信，大展才藝，動輒引經(jīng)據(jù)典，不時談笑風生，人人自謂握靈蛇之珠，家家自謂抱荊山之玉。是所謂“靈秀不鐘于男子，貞吉久屬于坤元”，與傳統(tǒng)的“女子無才便是德”大唱反調(diào)?！剁R花緣》反對纏足，反對算命合婚，反對納妾，主張男女應該受到平等的教育，反對將女性排斥在科舉之外，而且虛構(gòu)出百名才女的金榜題名，把科舉從獲得官職的階梯變成揚才露己的場所。這些主張和想象，借小說出現(xiàn)于嘉慶時期，很不簡單。胡適將《鏡花緣》稱為“中國的女權(quán)宣言”（《〈鏡花緣〉的引論》）不無根據(jù)。可是，我們也不必將其拔高至反禮教的高度?！剁R花緣》第一回，開宗明義，就推出曹大家的《女誡》，指出婦德、婦言、婦容、婦功，是婦女的大節(jié)。書中說：“就是圣人所說的：‘非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言，非禮勿動。人能依了這個處世，我們閨閣也可算得第一等賢人?！碧崎|臣囑咐弟弟：“在家須要孝親，為官必須忠君，凡有各事，只要俯仰無愧，時常把天地君親放在心上，這就是你一生之事了。”才女們依然束身名教之內(nèi)，她們的終身大事，都是父母包辦，而且個個很幸福。沒有戀愛，只有婚姻，連才子佳人小說中的一見鐘情也被取消。一些忠良陣亡以后，其才女配偶便毫不猶豫地自殺殉情，以全名節(jié)。譬如邵紅英、林書香、譚蕙芳、葉瓊芳，俱投繯殉節(jié)。

《鏡花緣》似乎很難歸入哪一類小說，又似乎與各類小說都有些關(guān)系。這就是《鏡花緣》創(chuàng)作上的一個秘密。魯迅在《中國小說史略》中，將其歸入“以小說見才學”一類，是抓住了《鏡花緣》的特點，與此同時，也反映出各類小說互相滲透，已經(jīng)難以按照題材進行分類的事實。謫仙下凡的故事結(jié)構(gòu)，源遠流長，是很多小說（尤其是神魔小說）的套路。《紅樓夢》里的林黛玉，就是絳珠仙草下凡。但是，《鏡花緣》雖然采用花仙下凡的模式，但它一不張皇鬼神，二不宣揚報應，這是他的高明之處，也是其為人的開明通達所致。風姨和花仙的聯(lián)想，使人想起唐人的傳奇《博異志·崔玄微》。全書貫穿始終的忠良之后復興李唐的線索，又是歷史小說的套路。唐敖在海外遇到的，盡是徐敬業(yè)、駱賓王的后裔，或是此案中的相關(guān)之人。才女的描寫，又有清初的才子佳人小說《平山冷燕》《好逑傳》和康乾時期《紅樓夢》的金陵十二釵可以借鑒。

雖然曹雪芹蔑視才子佳人小說的“千人一面”、大不近情，但大觀園里一次又一次的詩社，林黛玉、薛寶釵、賈探春、史湘云的詩歌比賽，也不能排除才子佳人小說的影響?！都t樓夢》中，薛寶釵雖然譏笑賈寶玉的雜學旁收，其實，她自己才是真正的雜學旁收。我們看她，既能作詩，又能談禪，兼通戲文，指點惜春如何繪畫，會作謎語，知道養(yǎng)生，打絡(luò)子知道顏色怎么搭配，才子佳人的小說，也沒有少看;才女中的俠女，顯然受到了唐傳奇中紅線一類人物的啟迪;嫦娥竊藥和反舌鳥，出自《淮南子》;“食之不饑”的祝馀草，來自《山海經(jīng)·南山經(jīng)》;躡空草和細鳥，來自《洞冥記》;清腸稻的想象，來自《拾遺記》;飛車的想象，來自《博物志》;麻姑的長爪，在《神仙傳》里已經(jīng)提及;吃了可以成地仙的刀味核，見于《神異經(jīng)》;肉芝益壽的傳說，早見于《抱樸子》;精衛(wèi)填海的故事，來自《山海經(jīng)》《抱樸子》《述異記》;怪獸當康，出自《山海經(jīng)·東山經(jīng)》;仁獸果然，見于《國史補》;不孝鳥出自《神異經(jīng)》;飛涎鳥的聯(lián)想，出自《外荒記》;蓬萊山的泣紅亭、薄命巖、紅顏洞，使人想起《紅樓夢》的太虛幻境;王母壽宴上出現(xiàn)的眾多神仙，無不來自道教的神仙譜系。第四十八回泣紅亭的碑記，出現(xiàn)了百名才女的花榜，使人想起《水滸傳》里的石碣，《封神演義》里的封神榜，《紅樓夢》脂評里提到的情榜;多九公揭榜，為兩位王妃治病，使人想起《西游記》里，孫悟空在朱紫國揭皇榜的故事。顏紫綃腿上綁了甲馬，可以日行千里，使人想起《水滸傳》里的神行太保。女兒國的記載，源自《山海經(jīng)·海外西經(jīng)》的女子國、《大唐西域記》里的西女國、《舊唐書》里的東女國、吳承恩的《西游記》?！剁R花緣》之大寫才女的學識才華，正與《紅樓夢》之贊揚大觀園的才女遙相呼應。雜學旁收的李汝珍，塑造出了多才多藝的百名才女。李汝珍放飛想象，巧婦做出了無米之炊。

（作者單位：中國人民大學文學院）