元宇宙不是法外之地

沈陽

【關(guān)鍵詞】元宇宙 互聯(lián)網(wǎng) 技術(shù) 產(chǎn)業(yè)

【中圖分類號(hào)】D6

【文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼】A

元宇宙概念可以被概括為“三個(gè)三”：多感官的三維化互聯(lián)網(wǎng)，自然人、虛擬人和機(jī)器人的三元一體化，基于區(qū)塊鏈的Web3.0的三權(quán)化。元宇宙是整合多種新技術(shù)產(chǎn)生的下一代互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用和社會(huì)形態(tài)，它基于擴(kuò)展現(xiàn)實(shí)技術(shù)和數(shù)字孿生實(shí)現(xiàn)時(shí)空拓展性，基于AI和物聯(lián)網(wǎng)實(shí)現(xiàn)虛擬人、自然人和機(jī)器人的人機(jī)融生性，基于區(qū)塊鏈、Web3.0、數(shù)字藏品/NFT等實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)增值性。在社交系統(tǒng)、生產(chǎn)系統(tǒng)、經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)上虛實(shí)共生，每個(gè)用戶可進(jìn)行世界編輯、內(nèi)容生產(chǎn)和數(shù)字資產(chǎn)自所有。在當(dāng)前的股市和輿論場中，“偽元宇宙”應(yīng)用不少，部分人士把元宇宙等同于游戲，或是強(qiáng)化加密貨幣概念，追捧元宇宙虛擬資產(chǎn)（如虛擬房產(chǎn)）的炒作，此風(fēng)不可長。

從互聯(lián)網(wǎng)升級(jí)到元宇宙的多重原因

如果沒有元宇宙，按照原來的設(shè)想，網(wǎng)絡(luò)的基本發(fā)展邏輯將從PC互聯(lián)網(wǎng)、移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)、物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展到體聯(lián)網(wǎng)、腦聯(lián)網(wǎng)。然而元宇宙的出現(xiàn)帶給我們新的啟示。

從互聯(lián)網(wǎng)升級(jí)到元宇宙的第一個(gè)原因是通過構(gòu)建多感官化的三維互聯(lián)網(wǎng)，大幅度提升真實(shí)世界的生產(chǎn)力，便于感知、理解、分享、重構(gòu)和評(píng)估。在共享社群狀態(tài)下，多人交流引入三維機(jī)制，其理解效能有時(shí)甚至超越真實(shí)世界的交流，比如引入三維化的地圖、物品、場景、事件、人物等等。三維化的互聯(lián)網(wǎng)維度比傳統(tǒng)移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)增加了一個(gè)維度，長期來看，將比現(xiàn)有互聯(lián)網(wǎng)增加百倍以上的生產(chǎn)力，互聯(lián)網(wǎng)的產(chǎn)業(yè)規(guī)模也將再次擴(kuò)張，人類的技術(shù)能力將再次實(shí)現(xiàn)大幅度增長，資本、產(chǎn)業(yè)不可避免地迅速興奮起來。人類將進(jìn)入AI和元宇宙結(jié)合的一次新革命，可以命名為“元宇宙”革命。

第二個(gè)原因是元宇宙無限深化虛擬世界。人類深入發(fā)展元宇宙，類似于虛數(shù)的發(fā)現(xiàn)，虛數(shù)的提出和發(fā)現(xiàn)是對(duì)數(shù)學(xué)的巨大擴(kuò)展，元宇宙則進(jìn)一步深化人類的虛擬世界，并在虛實(shí)共生的基礎(chǔ)上強(qiáng)調(diào)以虛強(qiáng)實(shí)，無疑也是人類認(rèn)知世界的一大步。虛擬世界的極大豐富將進(jìn)一步解放人類精神世界，在社會(huì)法理、事理和倫理規(guī)則約束下，人的存在性需求、物質(zhì)性需求和社會(huì)性需求被元宇宙進(jìn)一步滿足，甚至在縮小貧富差距上也將邁進(jìn)一大步。例如，在元宇宙中，任何階層的虛擬人物都可以擁有豪車別墅，由此實(shí)現(xiàn)了虛擬世界的某種平等，這種平等雖然不是高維真實(shí)宇宙中的平等，但至少在低維元宇宙中形成一種形式平衡。元宇宙的發(fā)展必然會(huì)給人們帶來更充裕的娛樂時(shí)間與更豐富的文化創(chuàng)新形式。當(dāng)然，在未來需要防止人們沉溺于元宇宙，元宇宙的消費(fèi)時(shí)間需要和生產(chǎn)力發(fā)展相匹配，而不能脫離當(dāng)下的歷史發(fā)展階段。

第三個(gè)原因是元宇宙對(duì)經(jīng)濟(jì)世界的再改造。從世界范圍來看，人們飽受傳統(tǒng)貨幣體系的束縛，平臺(tái)濫發(fā)貨幣、頻改規(guī)則和隨意制裁現(xiàn)象時(shí)有發(fā)生。UGC模式下，內(nèi)容生產(chǎn)者的數(shù)字勞動(dòng)時(shí)常遭遇盤剝，難以真正掌控自己的數(shù)字資產(chǎn)和收益，這恰恰是元宇宙經(jīng)濟(jì)體系需要解決的問題。例如，在網(wǎng)絡(luò)游戲中，平臺(tái)發(fā)行方一般采用金幣通貨膨脹策略，怪物掉落寶物越來越不值錢，導(dǎo)致大部分游戲平臺(tái)的經(jīng)濟(jì)體系到了中后局都趨于崩潰。除了互動(dòng)情節(jié)新鮮感的喪失，經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)的崩盤也是導(dǎo)致游戲世界崩坍的一個(gè)重要原因。游戲世界的金融體系無法和真實(shí)世界相互打通也是一個(gè)問題。網(wǎng)民無法真正掌控自己的數(shù)字ID、數(shù)字形象和數(shù)字資產(chǎn)，這一切必然促使互聯(lián)網(wǎng)極客們探索規(guī)則的永續(xù)、合約的永智、交互的永安?；趨^(qū)塊鏈的元宇宙經(jīng)濟(jì)體系的逐步構(gòu)建，正是這一需求開始被滿足的體現(xiàn)。

第四個(gè)原因是元宇宙對(duì)舊技術(shù)世界的摧毀。移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)和元宇宙相比，已頗有“老舊”之味，主要體現(xiàn)在其格局固化、壟斷盛行。在世界和中國的移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)中，流量已趨于固化，用戶和紅利被瓜分殆盡。青年群體的深度圈層化給遷移新APP帶來極大難度，短期內(nèi)難以再出現(xiàn)月活過億的超級(jí)APP，C端市場初創(chuàng)公司幾乎再難以突破重圍。隨著互聯(lián)網(wǎng)監(jiān)管趨于嚴(yán)密，從后置審定走向前置審核，治理已經(jīng)逐步實(shí)現(xiàn)常態(tài)化，這也意味著新的產(chǎn)業(yè)機(jī)會(huì)只能在下一代互聯(lián)網(wǎng)元宇宙中尋找。

綜上所述，元宇宙提升了真實(shí)世界的生產(chǎn)力，解放了精神世界的滿足力，構(gòu)建了經(jīng)濟(jì)世界的信用力，突破了舊技術(shù)世界的邊緣失控力。

元宇宙的三大屬性與稀缺性

元宇宙的屬性應(yīng)盡可能回歸其本質(zhì)，凡是現(xiàn)在發(fā)展已經(jīng)充分且普及的技術(shù)，在元宇宙時(shí)代若不能迎來指數(shù)級(jí)增長都不適合納入核心技術(shù)，否則連電力技術(shù)都需納入其中。按照簡單有效原理以及三個(gè)“三”的核心要素，元宇宙的第一屬性是對(duì)三維化的提煉，即“時(shí)空拓展性”，可分為時(shí)間拓展性和空間拓展性，其中空間拓展性又可以分為靜態(tài)空間拓展和動(dòng)態(tài)空間拓展。例如，在潛水艇中的水兵亟需元宇宙來實(shí)現(xiàn)其日常休閑生活的時(shí)空拓展性，從而擺脫長期出航的枯燥生活。

元宇宙的第二屬性是人機(jī)融生性，對(duì)應(yīng)第二個(gè)“三”，自然人、虛擬人和機(jī)器人的三元一體化。在AI和元宇宙的推進(jìn)過程中，人類需要不斷適配自然人、虛擬人和機(jī)器人之間的關(guān)系。虛擬人的多個(gè)分身協(xié)助人類在虛擬世界做事，機(jī)器人協(xié)助人類在真實(shí)世界做事，而自然人更多地是解放自我、休閑學(xué)習(xí)。

元宇宙的第三屬性是經(jīng)濟(jì)增值性，對(duì)應(yīng)元宇宙的第三個(gè)“三”，Web3.0，可讀可寫和可擁有的三大權(quán)力。經(jīng)濟(jì)增值有兩條主線：一是元宇宙自身的原生數(shù)字經(jīng)濟(jì)發(fā)展，包含虛擬人、數(shù)字資產(chǎn)、數(shù)字藏品和NFT、爆款I(lǐng)P、創(chuàng)造創(chuàng)意力等。元宇宙遮蔽了能源和物質(zhì)，從而使信息中的創(chuàng)造創(chuàng)意極其重要，特別是具有時(shí)空美學(xué)感的創(chuàng)意和創(chuàng)造尤其關(guān)鍵。二是元宇宙和現(xiàn)實(shí)產(chǎn)業(yè)的融合、移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)向元宇宙的升級(jí)、現(xiàn)實(shí)產(chǎn)業(yè)和元宇宙深度結(jié)合的產(chǎn)業(yè)元宇宙。在融合的進(jìn)程中轉(zhuǎn)移、互補(bǔ)、演替和涌現(xiàn)，將成為元宇宙經(jīng)濟(jì)的發(fā)展脈絡(luò)。

經(jīng)濟(jì)增值性很大程度上將圍繞稀缺性展開。元宇宙中的虛實(shí)共生和虛擬原生物品不全是無限供應(yīng)，其稀缺性至少體現(xiàn)為以下六種情況：一是算力帶來的限制與稀缺性，比如最大支持多少尺寸地圖；二是數(shù)學(xué)規(guī)定性帶來的稀缺性，比如吉祥號(hào)碼、排行榜的名次；三是特定時(shí)空地點(diǎn)，比如詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡（JWST）抵達(dá)的日地第二拉格朗日點(diǎn)（L2）的暈軌道，也算是特殊時(shí)空稀缺資源；四是基于區(qū)塊鏈智能合約或規(guī)定帶來的通縮特征的稀缺性；五是全球人口關(guān)注度帶來的稀缺性，全球人口量相對(duì)固定之下，網(wǎng)民關(guān)注→搜索→交互→分享→消費(fèi)的過程，呈現(xiàn)漏斗型流失，這個(gè)流量過程存在稀缺性；六是特殊IP帶來的稀缺性。

根據(jù)元宇宙的三大屬性，現(xiàn)階段元宇宙的三大軟件應(yīng)用是：空間智能、虛擬人、自然人和機(jī)器人為主的生命智能、數(shù)字藏品和Web3.0為主的合約智能。硬件方面業(yè)界更關(guān)注XR交互平臺(tái)、人機(jī)融生平臺(tái)、數(shù)字資產(chǎn)交易平臺(tái)。依據(jù)元宇宙概念和三大屬性，可以進(jìn)一步指導(dǎo)元宇宙產(chǎn)業(yè)發(fā)展?，F(xiàn)有的移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用，都可用元宇宙的理念進(jìn)行重新迭代。第一屬性主要是技術(shù)，第二屬性是技術(shù)和社會(huì)問題，第三屬性是技術(shù)、社會(huì)和經(jīng)濟(jì)結(jié)合的問題。

隨著元宇宙概念的普及，我們更需要實(shí)現(xiàn)“科技向善”的愿景。新大陸正在快速崛起，這場巨變將持續(xù)數(shù)十年，直到每個(gè)人都享有新的技術(shù)紅利才會(huì)趨于衰減。

元宇宙的發(fā)展情況與未來展望

目前元宇宙的關(guān)鍵技術(shù)分三類情況：一是現(xiàn)有技術(shù)可以生產(chǎn)體驗(yàn)感尚可的產(chǎn)品，但成本過高，需要數(shù)十年迭代才能普及；二是體驗(yàn)感較差或存在缺憾、需要較大突破性技術(shù)才能得以改善；三是功能都尚未出現(xiàn)，需要全新思維創(chuàng)造性研發(fā)才可以繼續(xù)推進(jìn)。

近期，高仿真聽覺系統(tǒng)、虛擬手、面部表情追蹤、元宇宙的工作化、零代碼時(shí)空構(gòu)建、多線程分身、虛擬服裝的多風(fēng)格、虛擬人治理等問題成為國外巨型互聯(lián)網(wǎng)公司關(guān)注焦點(diǎn)。META（原名Facebook）近期公布的首份“元宇宙”財(cái)報(bào)顯示，“元宇宙”部門過去一年虧損超過100億美元，收入僅不到23億美元，預(yù)計(jì)2022年的經(jīng)營虧損還將“顯著增加”。META目前最大的問題是以VR為主路徑（盡管也有AR的研發(fā)）。VR是要建立完全隔離于現(xiàn)實(shí)的虛擬世界，存在虛實(shí)割裂的問題，而AR是對(duì)現(xiàn)實(shí)世界的多圖層增強(qiáng)，其以虛強(qiáng)實(shí)的社會(huì)價(jià)值高于AR，故AR主路徑更好。

目前推動(dòng)元宇宙發(fā)展最積極的是美國軍方。2021年4月，美國陸軍宣布，授予微軟公司一份219億美元的合同，該公司將為軍方提供至少12萬套AR設(shè)備。近期俄烏沖突也凸顯出“單向透明戰(zhàn)場”的重要性。要打造單向透明，就必須天基、空基、地基、人基四類裝備融合使用?，F(xiàn)階段元宇宙主要是人基增強(qiáng)。

META和微軟公司誰是元宇宙發(fā)展的主力推進(jìn)公司？目前來看，微軟公司非常具備競爭力。迄今為止，元宇宙最大的合同來自微軟公司和美國軍方；元宇宙最大的并購也來自微軟公司，該公司以687億美元并購游戲制作公司動(dòng)視暴雪；微軟公司自有板塊最為完整，包括云計(jì)算、操作系統(tǒng)、MR硬件、應(yīng)用、游戲內(nèi)容。此外，微軟公司的虛實(shí)共生路線比META以虛擬化為主的路線更有前景，微軟公司利潤增長預(yù)期高于META。微軟公司的元宇宙策略更多的是現(xiàn)有平臺(tái)的升級(jí)，可以充分利用現(xiàn)有資源，META更多是另起爐灶，有些割裂式發(fā)展，但兩者共同的弱點(diǎn)是元宇宙經(jīng)濟(jì)涉獵不足。

目前英偉達(dá)在虛擬人引擎開發(fā)方面較為突出。該公司出品的基于內(nèi)骨骼系統(tǒng)的虛擬人的深度學(xué)習(xí)之后的動(dòng)作設(shè)定，可以理解為每一個(gè)元宇宙虛擬人都可以隨意設(shè)定動(dòng)作而僅需低代碼調(diào)用。英偉達(dá)公司在算力提升和元宇宙基礎(chǔ)設(shè)施搭建領(lǐng)域發(fā)展速度很快。

在元宇宙硬件產(chǎn)品的市場占有率上，按其中一種統(tǒng)計(jì)口徑：美國Meta Quest銷量達(dá)到1000萬套左右，中國市場占有率最高的Pico達(dá)到50萬套左右。另一種統(tǒng)計(jì)口徑：Meta Quest全球市場占有率超過70%，PICO約為6%。不過從2022年的預(yù)測(cè)數(shù)據(jù)來看，中美兩國在元宇宙VR硬件的銷售量的差距將會(huì)迅速縮小。

元宇宙革命性的生產(chǎn)力提升需要巨量投資。保守估計(jì)，未來五至十年美國總投資將超過五千億美金。元宇宙是多路徑、多平臺(tái)、多形態(tài)，連巨頭也不一定能確保選擇路線的正確性。Google曾經(jīng)犯了戰(zhàn)略失誤，最近重新組織人員研發(fā)AR OS；META早期元宇宙板塊沒有利用其全球近三十億用戶的流量優(yōu)勢(shì)，目前正在調(diào)整；蘋果XR也是比較慢的。在對(duì)待元宇宙的本質(zhì)認(rèn)知上，F(xiàn)acebook創(chuàng)始人扎克伯格認(rèn)為元宇宙不一定是一個(gè)地方，而是一個(gè)時(shí)間點(diǎn)。微軟公司CEO納德拉對(duì)元宇宙的表述則更為精準(zhǔn)，“無限向內(nèi)，無限向外”。

人類從二維但順滑的用戶體驗(yàn)過度到三維但粗糙的用戶體驗(yàn)必然存在極高的轉(zhuǎn)換成本。VR同時(shí)具有進(jìn)步和退步屬性，眩暈率、設(shè)備過重、低日活率都會(huì)影響VR元宇宙的普及，AR的重量和視角等缺陷都決定了XR可能出現(xiàn)反復(fù)。數(shù)字藏品、NFT涉及區(qū)塊鏈的去加密貨幣化，將會(huì)是一個(gè)強(qiáng)監(jiān)管領(lǐng)域。

整體而言，移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)是To C（面向用戶）出現(xiàn)紅海之后，資本和產(chǎn)業(yè)開始更加關(guān)注To B（面向企業(yè)）的產(chǎn)業(yè)互聯(lián)網(wǎng)，而元宇宙由于其技術(shù)發(fā)展的逐步成熟特性，將在To B領(lǐng)域長線穩(wěn)健發(fā)展，同時(shí)巨頭大規(guī)模投入To C的軟件硬件研發(fā)。當(dāng)蘋果公司研發(fā)推出XR設(shè)備投放市場之日，才是元宇宙市場大戰(zhàn)開始之日。

元宇宙概念基本包含了所有ICT技術(shù)，其未來將與今天的互聯(lián)網(wǎng)類似，覆蓋大多數(shù)行業(yè)。這個(gè)過程將是亢奮激進(jìn)、泥沙俱下、優(yōu)勝劣汰的。由于元宇宙概念足夠宏大，技術(shù)演進(jìn)所需時(shí)間足夠久遠(yuǎn)，從科幻到科技，元宇宙概念的輿論生命周期將會(huì)持續(xù)很長時(shí)間，最終元宇宙的樣態(tài)是由進(jìn)展最快的國家來決定的，而不是由早期的概念決定的，也是由掌控人類大部分流量的元宇宙應(yīng)用來決定的。理論指引實(shí)踐，實(shí)踐定義最終形態(tài)。

相較于美國電影《失控玩家》中描繪的“No rules”，中國元宇宙必然不可能是法外之地。因此需要堅(jiān)持“鼓勵(lì)技術(shù)、防范風(fēng)險(xiǎn)、包容概念、支持探索、杜絕炒作”的基本邏輯，中國的元宇宙之路要虛實(shí)共生，虛實(shí)和諧，以虛強(qiáng)實(shí)。借由元宇宙強(qiáng)大的感知力、決策力和行動(dòng)力助力中國實(shí)體經(jīng)濟(jì)和數(shù)字經(jīng)濟(jì)，避免脫實(shí)向虛，要把元宇宙和工業(yè)制造等行業(yè)相結(jié)合，在工業(yè)元宇宙等領(lǐng)域超越國外競爭對(duì)手。要前置風(fēng)險(xiǎn)防范，避免發(fā)生底線風(fēng)險(xiǎn)，既要正視發(fā)展不足的落后風(fēng)險(xiǎn)，也要防止發(fā)展中出現(xiàn)的各類風(fēng)險(xiǎn)，更要防范發(fā)達(dá)后的治理風(fēng)險(xiǎn)。要把中國已有的并跑領(lǐng)跑技術(shù)和元宇宙相結(jié)合，如空間站元宇宙、探月元宇宙，實(shí)現(xiàn)中國技術(shù)的進(jìn)一步超越，也可以將需要試驗(yàn)觀察的部分放在海外更加多元的環(huán)境中進(jìn)行充分驗(yàn)證，從而汲取經(jīng)驗(yàn)，既發(fā)展產(chǎn)業(yè)又規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)。

（作者為清華大學(xué)新聞學(xué)院教授、博導(dǎo)，清華大學(xué)新聞學(xué)院新媒體中心執(zhí)行主任）

【注：本文系“基于機(jī)器博弈的網(wǎng)絡(luò)信息傳播安全多準(zhǔn)則動(dòng)態(tài)管控策略研究”（項(xiàng)目編號(hào)：19ZDA329）項(xiàng)目支持】

【參考文獻(xiàn)】

①《字節(jié)跳動(dòng)高通宣布合作開發(fā)XR設(shè)備和軟件，Pico出貨量有望大幅提升》，《中國電子報(bào)》，2022年3月22日。

責(zé)編/李一丹 美編/楊玲玲