成長的儀式

當(dāng)?shù)谝宦曤u鳴響起，黑黝黝的村莊就被一點(diǎn)星火點(diǎn)亮了。那是一戶人家房間里15瓦的白熾燈發(fā)出的。接著，廚房里的燈也亮了起來。兩個(gè)穿著破爛衣服的少年已經(jīng)穿戴整齊。他們是兩兄弟，哥哥10歲，弟弟才7歲。

已經(jīng)是七月的盛夏，兩兄弟匆忙洗漱一番，就開始做飯。飯菜很簡單，是地里常見的豆角。他們吃完飯，把剩飯剩菜悶在鍋里，走進(jìn)房間對躺在床上一個(gè)年約三十歲的女人說：“媽媽，飯菜在鍋里，您晚點(diǎn)起來吃。我們先上山了?！迸嗣嫔狐S，有氣無力地道：“好，你們注意安全?！眱蓚€(gè)少年點(diǎn)了點(diǎn)頭，帶著簍子、柴刀、蛇皮袋和繩索就出發(fā)了。這時(shí)，天色微明。

他們信步往大山里走去。七月，正是山蒼子成熟的時(shí)候。昨日，兩個(gè)少年得到了收購山蒼子的王老板的確切消息：明天正式收購山蒼子了，三毛錢一斤。兩兄弟商量好了，用暑假的時(shí)間賺點(diǎn)錢，減輕家里的負(fù)擔(dān)。

湘南的大山里，山蒼子隨處而見，自然成了大家采摘的焦點(diǎn)。要想有更多的收獲，只能去更遠(yuǎn)的深山。他們一路跋涉，步行半小時(shí)后，他們到達(dá)了荒無人煙的深山。獵人昔年走過的小徑也只留下依稀的印痕。這時(shí)，天色大明。兩人手揮柴刀，把一根根擋路的荊棘和灌木砍倒，終于成功地抵達(dá)了深山的腹地。一棵棵高大的山蒼子樹上掛滿了密集如玉米棒子一般的山蒼子。兩個(gè)少年興奮起來。

他們快速行動(dòng)。如是小樹，他們就用繩索把它們拉彎，以便采摘。雖然把樹砍倒坐在地上采摘更方便，但是這種涸澤而漁的做法他們不干。對于繩索無力拉彎的大樹，他們就選擇爬上樹去。他們從小在農(nóng)村長大，爬樹的水平都是一流的。

在山里工作，其實(shí)危險(xiǎn)還是很多的——蛇、馬蜂，還有各種咬人的小蟲子。一旦被毒蛇咬了，還會(huì)有生命危險(xiǎn)；如果僅僅是小蟲子，也就是身上起包、紅腫而已。摘幾顆山蒼子擠出油來，擦在皮膚上就好了。

漫山遍野的山蒼子讓兩個(gè)少年興奮無比。渴了，他們就喝一口自己帶來的井水，就這樣一直忙到了中午十二點(diǎn)左右。早上吃過的飯菜已經(jīng)消化得七七八八了。弟弟說：“哥哥，我們吃東西吧?！?/p>

他們找了一棵大樹坐下來，拿出了各自的干糧——一包方便面。方便面要五毛錢一包，差不多是兩斤山蒼子的價(jià)格。要是在平時(shí)，他們自然是舍不得的。現(xiàn)在也是沒辦法，畢竟從家里帶飯來，這么炎熱的天氣，不到十二點(diǎn)就會(huì)餿掉。反正現(xiàn)在也賺錢了，就當(dāng)是犒勞一下自己吧。

方便面干脆，爽口，少年們撕開了其中一包鹽，每人分一半倒進(jìn)自己的方便面袋子里，然后把面餅?zāi)笏榱?，再把鹽搖勻，就用手抓起來吃。另外一包鹽粉就放在哥哥的口袋里，明天早上，又可以炒飯吃了。想到美味的炒飯，少年們露出了燦爛的笑容。

身下聚集著一堆小螞蟻，好像在找吃食，弟弟把面吃得差不多了，就把最后的一些碎面丟了下去，螞蟻發(fā)現(xiàn)了吃食，紛紛爬過來。弟弟在逗螞蟻玩的時(shí)候，哥哥認(rèn)真地清點(diǎn)了蛇皮袋，才一上午，估計(jì)他們已經(jīng)采了五十斤的山蒼子了！天啦，三毛錢一斤，現(xiàn)在已經(jīng)賺到了十五塊錢了！哥哥驚叫起來，簡直不敢相信！下午再努力一把，那豈不是可以賺到三十塊錢了嗎？

兄弟倆繼續(xù)開工。附近的山蒼子已經(jīng)被采摘一空，他們只好轉(zhuǎn)移戰(zhàn)場。在經(jīng)過一處灌木叢的時(shí)候，弟弟突然“啊”地驚叫起來。

走在前面的哥哥連忙回頭，只見幾只馬蜂在弟弟頭上盤旋。原來是弟弟不小心碰到了馬蜂窩。馬蜂的領(lǐng)地被侵襲，憤怒地叮了弟弟幾下。弟弟慘叫著逃跑，馬蜂順著風(fēng)向追蹤而來。有過被馬蜂叮咬經(jīng)驗(yàn)的哥哥說：“別跑，快趴下?！?/p>

弟弟在跑出幾十米的時(shí)候，終于明白了哥哥的意思，連忙趴到了地上。馬蜂們悻悻離去，哥哥再看弟弟的臉上，被蟄了好幾個(gè)大包，紅紅地腫了起來。弟弟疼痛難當(dāng)，當(dāng)即哭了起來。

哥哥連忙從蛇皮袋里掏出一小把山蒼子揉碎了，捏出一些油，輕輕地擦在弟弟的臉上?！案?，我們回去吧?！?/p>

哥哥嘆了一口氣，望著遠(yuǎn)處的大山說：“現(xiàn)在還早，回去做什么？還不如好好地再賺點(diǎn)錢?！?/p>

“可是我們今天已經(jīng)賺到十多塊錢了，我臉上很痛。”弟弟用手摸著自己的臉，有了當(dāng)逃兵的想法。

“老弟，我知道你臉上很痛，這里實(shí)在是太遠(yuǎn)了，你一個(gè)人回去我也不放心。如果我送你回去，又耽誤時(shí)間。你想想看，爸爸在外面打工，經(jīng)常遭遇工頭跑路拿不到工資，一年到頭賺不到什么錢。媽媽常年生病需要吃藥。你不是想改變命運(yùn)嗎，讀書才能改變命運(yùn)?？墒羌依餂]有錢，我們怎么讀書？”

弟弟嘴唇動(dòng)了動(dòng)，最終沒有說話。

哥哥繼續(xù)說：“現(xiàn)在剛開始采摘，山蒼子還很多。如果我們不抓緊摘，過幾天就沒有這么多山蒼子了，那時(shí)候還怎么賺錢呢？就是運(yùn)氣好，我們平均每天賺到20塊錢，也算是很高的了。估計(jì)也就是采摘40天，我們一起拼命摘40天，也才800塊錢，還不知夠不夠我們下半年的學(xué)費(fèi)和書本費(fèi)呢。要不你在樹下休息，我再去摘點(diǎn)兒。”

弟弟想了想貧寒的家境和每天都需要吃藥的媽媽，只好點(diǎn)了點(diǎn)頭。弟弟在樹下坐了一會(huì)兒，臉上的紅腫好了很多，他就開始繼續(xù)采摘山蒼子。

那天，兩個(gè)少年采摘到了100斤山蒼子。哥哥想了一個(gè)辦法，砍了兩根硬木做了兩條扁擔(dān)，弟弟分了三十多斤，哥哥分了六十多斤，他們學(xué)著大人的樣子，把山蒼子擔(dān)在肩上。他們走一程歇一程，硬是把山蒼子帶了回來。那天，他們賣了30塊錢，得到了收購站王老板的稱贊，說他們比大人們摘得還要多。弟弟心里甜滋滋的，心想，如果不是實(shí)在擔(dān)不動(dòng)，我們還可以采摘更多。

哥哥花一塊錢在收購站隔壁的小店買了兩包方便面，作為明天的干糧。小店老板笑著對他們說：“今天賺了這么多錢，多買點(diǎn)呀?！备绺缧α诵?，沒有說話。

回家的路上，哥哥問弟弟：“臉還痛嗎？”

弟弟緊緊地攥著哥哥給他的十五塊錢，說：“不痛。明天我們還去?！备绺琰c(diǎn)了點(diǎn)頭，拍了拍弟弟的肩膀，兄弟倆一起走回家。

接下來的日子里，兄弟倆踏遍了附近的山山水水，雖然吃了無數(shù)的苦頭，但是從沒說放棄。如哥哥所料，他們只采摘了40來天，山里的山蒼子就被采摘一空了。那個(gè)暑假，除掉買方便面的錢，他們存下了整整750塊錢。在那個(gè)年代的農(nóng)村，這是一筆多么驚人的財(cái)富啊。

秋季開學(xué)了，母親拖著病體帶著兄弟倆去報(bào)到，老師對兩個(gè)孩子贊不絕口，母親既高興又慚愧地說：“是啊，他們除了學(xué)習(xí)好，還很懂事，身上這750塊錢，就是他們放暑假摘山蒼子賺到的?！?/p>

聽了母親的話，大家紛紛向他們投來敬佩的目光。一個(gè)爺爺說：“這已經(jīng)不是孩子了，是兩個(gè)小大人?！?/p>

哥哥接過那位爺爺?shù)脑?，說：“我們已經(jīng)是大人了?！?/p>

當(dāng)時(shí)，弟弟并不明白哥哥的意思。直到多年后，他終于明白了：十八歲才是每個(gè)孩子的成人禮，而他們因?yàn)樯畹钠D辛，通過一個(gè)暑假的勞動(dòng)，提前完成了成人禮?？嚯y的生活，就是他們神圣的成長儀式。

作者簡介：鄒賢中，90后退伍軍人，《坪山作家》編輯，廣州市青年作協(xié)簽約作家，廣東財(cái)經(jīng)大學(xué)大一學(xué)生。出版長篇《劍雨殘陽》、專著《教育咨詢成交寶典》；作品在《人民文學(xué)》《中國散文》《奔流》等全國百余家報(bào)刊發(fā)表；獲《人民文學(xué)》征文獎(jiǎng)和關(guān)愛文學(xué)獎(jiǎng)等獎(jiǎng)項(xiàng)近40次。

（責(zé)任編輯 王芳）