蠶絲，在絲綢之路上穿行

李昕升

在中西文化交流史上，絲綢起了最初的、極其重要的作用，西方人正是通過(guò)色彩鮮艷的絲綢認(rèn)識(shí)了東方的文明古國(guó)—中國(guó)。自從張騫在公元前119年鑿空西域以后，中國(guó)大量絲綢便通過(guò)“絲綢之路”傳播到西域諸國(guó)。學(xué)術(shù)界普遍認(rèn)為，“絲綢之路”主要有兩大條，一條是從長(zhǎng)安到羅馬的“陸上絲綢之路”（狹義陸上絲路即沙漠綠洲絲路，廣義上還包括草原絲路、西南絲路、東亞絲路），另一條是從中國(guó)沿海到非洲東南一帶的“海上絲綢之路”。這兩條絲綢之路在較長(zhǎng)的時(shí)間里，把沿線各個(gè)國(guó)家聯(lián)結(jié)起來(lái)，彼此間開(kāi)展了頻繁的經(jīng)濟(jì)、文化交流，豐富了各國(guó)的物質(zhì)文化生活，促進(jìn)了社會(huì)的發(fā)展，而絲綢就是絲路開(kāi)通并持續(xù)運(yùn)行、發(fā)展的關(guān)鍵原因。

養(yǎng)蠶繅絲源于中國(guó)

中國(guó)是世界上最早發(fā)明養(yǎng)蠶繅絲的國(guó)家，1984年在河南滎陽(yáng)縣青臺(tái)村一處仰韶文化遺址中出土了中國(guó)絲織品的最早實(shí)物—一些平紋組織物和組織稀疏的淺絳色絲織羅，這些絲織物殘片可以追溯至5500年以前。類似遺址在中國(guó)屢見(jiàn)不鮮，如山西西陰村仰韶文化遺址、浙江省吳興縣錢(qián)山漾遺址等均出土有絲織品，可見(jiàn)當(dāng)時(shí)蠶絲就已經(jīng)廣泛作為織物原料，標(biāo)志著新石器時(shí)代仰韶文化時(shí)期中國(guó)原始居民就已經(jīng)開(kāi)始養(yǎng)蠶制絲。商代繅絲技術(shù)已經(jīng)相當(dāng)成熟，周代養(yǎng)蠶已有專門(mén)的蠶室，東漢已有提花織機(jī)，中國(guó)的養(yǎng)蠶繅絲技術(shù)長(zhǎng)期處于世界領(lǐng)先地位，為世界蠶業(yè)發(fā)展做出了巨大貢獻(xiàn)。李約瑟稱“絲綢是古代中國(guó)人帶給世界的瑰寶”。

“農(nóng)桑并舉”“男耕女織”歷來(lái)是中國(guó)傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)的特點(diǎn)，蠶絲業(yè)是傳統(tǒng)社會(huì)的支柱產(chǎn)業(yè)，蠶桑類農(nóng)書(shū)汗牛充棟，可與糧食種植業(yè)相提并論。唐天寶年間，朝廷收受絹帛數(shù)占全國(guó)賦稅總收入的三分之一左右。民間新型的獨(dú)立絲織業(yè)作坊—“機(jī)戶”的出現(xiàn)是宋代絲織業(yè)興盛的一個(gè)標(biāo)志。宋元以后，南方蠶絲業(yè)迅速發(fā)展，太湖流域已是全國(guó)主要的商品蠶絲產(chǎn)區(qū)。明代后期，江南甚至出現(xiàn)以絲織業(yè)為代表的所謂的“資本主義萌芽”。清康熙帝在《蠶賦》序中稱：“天下絲縷之供，皆在東南，而蠶桑之盛，惟此一區(qū)?！苯z綢生產(chǎn)和貿(mào)易成為政府的一大財(cái)源，官方也認(rèn)為“公私仰給，惟蠶絲是賴”。歷史時(shí)期絲綢（生絲）一直是中國(guó)出口商品的大宗，直到1718年茶葉超越生絲，位居出口值第一。

19世紀(jì)中期以前，中國(guó)生絲對(duì)歐洲出口長(zhǎng)期占據(jù)整個(gè)西方市場(chǎng)生絲出口的70%以上。明人王世懋在《閩部疏》中說(shuō)：“福州之綢絲、漳之紗絹……其航大海而去者，尤不可計(jì)，皆衣被天下。”然而，19世紀(jì)末20世紀(jì)初，中國(guó)在蠶絲生產(chǎn)的優(yōu)勢(shì)地位被自己的“徒弟”—日本取代。明治維新后，日本政府重視發(fā)展絲織業(yè)，并通過(guò)開(kāi)拓國(guó)外生絲市場(chǎng)使日本經(jīng)濟(jì)蒸蒸日上，日本從一個(gè)落后的傳統(tǒng)國(guó)家迅速轉(zhuǎn)變成近代的資本主義國(guó)家，日本生絲占據(jù)了西方蠶絲市場(chǎng)的70%，蠶絲業(yè)被稱為日本經(jīng)濟(jì)起飛的“功勛產(chǎn)業(yè)”。

今天，世界已有約40個(gè)國(guó)家和地區(qū)生產(chǎn)蠶絲，最重要的有中國(guó)、印度、烏茲別克斯坦、巴西和泰國(guó)。中國(guó)仍然是世界上最大的蠶絲生產(chǎn)國(guó)，其年產(chǎn)量占世界總產(chǎn)量的70%以上。

備受西方追捧的絲綢

古希臘羅馬時(shí)期，西方人就知道中國(guó)的絲綢，他們將蠶稱為“Ser”，因此稱中國(guó)為“Seres”（絲國(guó)），“賽里斯”成為中國(guó)的代稱，“賽里斯織物”即指絲綢。近代以來(lái)，德國(guó)地理學(xué)家李?；舴乙矒?jù)此命名“絲路”。

地中海地區(qū)是西方世界最早與中國(guó)絲綢接觸的地區(qū)，羅馬人第一次真正地與中國(guó)絲綢相遇可以追溯到公元前后，絲綢經(jīng)帕提亞人、匈奴人等中間商之手逐漸西傳。耳熟能詳?shù)墓适戮褪莿P撒大帝擁有的華麗織物—絲綢一經(jīng)亮相，便震動(dòng)了羅馬貴族。故事的版本有好幾個(gè)，主角均是凱撒大帝，見(jiàn)多識(shí)廣的羅馬貴族紛紛贊揚(yáng)絲綢之輕柔、華麗，可見(jiàn)絲綢之稀有。穿著亞麻、羊毛織品的羅馬人從未想象過(guò)還有絲綢這樣的華美織物，所有珍寶在絲綢面前均黯然失色。在絲綢的誘惑下，掀起了一系列的蝴蝶效應(yīng)，大批販絲商人接踵而來(lái)，成就了“商胡客販，日款于塞下”的繁榮局面，這條單程需耗費(fèi)近1年時(shí)間的路線也不能阻止商人的腳步。

西方絲綢熱以羅馬為最盛，傳播速度也快得驚人，不僅羅馬貴婦人，連羅馬男子也追捧絲綢?？赡苡捎诮z綢帶動(dòng)的奢靡風(fēng)氣，抑或由于絲綢有挑動(dòng)情欲的嫌疑，羅馬元老院認(rèn)為絲綢毀壞了他們的名譽(yù)。公元14年，元老院詔令禁止男子穿戴絲綢，女子使用絲綢也受到了一定的限制。類似的激辯經(jīng)常發(fā)生，但當(dāng)時(shí)是尤好奢侈的羅馬全盛時(shí)期，整個(gè)社會(huì)被揮金如土、追求時(shí)髦的風(fēng)氣所籠罩，絲綢屢禁不止，穿戴絲綢之風(fēng)滲透到各個(gè)階層，即使是腳夫和公差也穿著絲綢。奧勒良皇帝在位時(shí)期，1磅絲綢在羅馬能賣(mài)到12盎司黃金價(jià)。