北平的冬天

梁實秋

正值嚴冬，這天寒地凍了，想來大家沒事都愿意宅在家里吧。古人說“大雪封門好讀書”?？袋c什么呢？不如讀讀我給大家推薦的這幾篇名家寫冬天的小文，不著急，好文一定要慢慢品。

說起冬天，不寒而栗。

我是在北平長大的。北平冬天好冷。過中秋不久，家里就忙著過冬的準備，作“冬防”。陰歷十月初一屋里就要生火，煤球、硬煤、柴火都要早早打點。搖煤球是一件大事，一串駱駝馱著一袋袋的煤末子到家門口，煤黑子把煤末子背進門，倒在東院里，堆成好高的一大堆。然后等著大晴天，三五個煤黑子帶著篩子、耙子、鏟子、兩爪鉤子就來了，頭上包塊布，腰間褡布上插一根短粗的旱煙袋。煤黑子搖煤球的那一套手藝真不含糊。煤末子攤在地上，中間做個坑，好倒水，再加預先備好的黃土，兩個大漢就攪拌起來。攪拌好了就把爛泥一般的煤末子平鋪在空地上，做成一大塊蛋糕似的，用鏟子拍得平平的，光溜溜的，約一丈見方。這時節(jié)煤黑子已經(jīng)滿身大汗，臉上一條條黑汗水淌了下來，該坐下休息抽煙了。休息畢，煤末子稍稍干凝，便用鏟子在上面橫切豎切，切成小方塊，像廚師切菜切蘿卜一般手法伶俐。然后坐下來，地上倒扣一個小花盆，把篩子放在花盆上，另一人把切成方塊的煤末子鏟進篩子，便開始搖了，就像搖元宵一樣，慢慢地把方塊搖成煤球。然后攤在地上曬。一篩一篩地搖，一篩一篩地曬。好辛苦的工作，孩子在一邊看，覺得好有趣。

萬一天色變，雨欲來，煤黑子還得趕來收拾，歸攏歸攏，蓋上點什么，否則煤被雨水沖走，前功盡棄了。這一切他都樂為之，多開發(fā)一點酒錢便可。等到完全曬干，他還要再來收煤，才算完滿，明年再見。

煤黑子實在很苦，好像大家并不寄予多少同情。從日出做到日落，疲乏地回家途中，遇見幾個頑皮的野孩子，還不免聽到孩子們唱著歌謠嘲笑他：

煤黑子，打算盤，你媽洗腳我看見！

我那時候年紀小，好久好久都沒有能明白為什么洗腳不可以令人看見。

煤球兒是為廚房大灶和各處小白爐子用的，就是再窮苦不過的人家也不能不預先儲備。有“洋爐子”的人家當然要儲備的還有大塊的紅煤白煤，那也是要砸碎了才能用，也需一番勞力的。南方來的朋友們看到北平家家戶戶忙“冬防”，覺得奇怪，他不知道北平冬天的厲害。

一夜北風寒，大雪紛紛落，那景致有得瞧的。但是有幾個人能有謝道韞女士那樣從容吟雪的福分。所有的人都被那砭人肌膚的朔風吹得縮頭縮腦，各自忙著做各自的事。我小時候上學，背的書包倒不太重，只是要帶墨盒很傷腦筋，必須平平穩(wěn)穩(wěn)地拿著，否則墨汁要灑漏出來，不堪設想。有幾天還要帶寫英文字的藍墨水瓶，更加惱人了。如果伸手提攜墨盒墨水瓶，手會凍僵。手套沒有用。我大姐給我用絨繩織了兩個網(wǎng)子，一個裝墨盒，一個裝墨水瓶，同時給我做了一副棉手筒，兩手伸進筒內(nèi)，提著從一個小孔塞進的網(wǎng)繩，于是兩手不暴露在外而可提攜墨盒墨水瓶了。饒是如此，手指關節(jié)還是凍得紅腫，奇癢。腳后跟生凍瘡更是稀松平常的事。臨睡時母親為我們備熱水燙腳，然后鉆進被窩，這才覺得一日之中尚有溫暖存在。

北平的冬景不好看么？那倒也不。大清早，榆樹頂?shù)母芍ι辖?jīng)常落著幾只烏鴉，呱呱地叫個不停，好一幅古木寒鴉圖！但是遠不及西安城里的烏鴉多。北平喜鵲好像不少，在屋檐房脊上吱吱喳喳地叫，翹著的尾巴倒是很好看的，有人說它是來報喜，我不知喜自何來。麻雀很多，可是豎起羽毛像披蓑衣一般，在地面上蹦蹦跳跳地覓食，一副可憐相。不知什么人放鴿子，一隊鴿子劃空而過，盤旋又盤旋，白羽襯青天，哨子忽忽響。又不知是哪一家放風箏，沙雁蝴蝶龍睛魚，弦弓上還帶著鑼鼓。隆冬之中也還點綴著一些情趣。

過新年是冬天生活的高潮。家家貼春聯(lián)、放鞭炮、煮餃子、接財神。其實是孩子們狂歡的季節(jié)，換新衣裳、磕頭、逛廠甸兒，流著鼻涕舉著琉璃喇叭大沙雁兒。五六尺長的大糖葫蘆糖稀上沾著一層塵沙。北平的塵沙來頭大，是從蒙古戈壁大沙漠刮來的，來時真是胡塵漲宇，八表同昏。脖領里、鼻孔里、牙縫里，無往不是沙塵，這才是真正的北平冬天的標幟。愚夫愚婦們忙著逛財神廟，白云觀去會神仙，甚至趕妙峰山進頭炷香，事實上無非是在泥濘沙塵中打滾而已。

在北平，裘馬輕狂的人固然不少，但是極大多數(shù)的人到了冬天都是穿著粗笨臃腫的大棉袍、棉褲、棉襖、棉袍、棉背心、棉套褲、棉風帽、棉毛窩、棉手套。穿絲棉的是例外。至若拉洋車的、挑水的、掏糞的、換洋取燈兒的、換肥子兒的、抓空兒的、打鼓兒的……哪一個不是衣裳單薄，在寒風里打顫？在北平的冬天，一眼望出去，幾乎到處是蕭瑟貧寒的景象，無需走向粥廠門前才能體會到什么叫做饑寒交迫的境況。北平是大地方，從前是輦轂（gǔ）所在，后來也是首善之區(qū)，但也是“朱門酒肉臭，路有凍死骨”的地方。

北平冷，其實有比北平更冷的地方。我在沈陽度過兩個冬天。房屋雙層玻璃窗，外層凝聚著冰雪，內(nèi)層若是打開一個小孔，冷氣就逼人而來。馬路上一層冰一層雪，又一層冰一層雪，我有一次去赴宴，在路上連跌了兩跤，大家認為那是尋常事。可是也不容易跌斷腿，衣服穿得多。一位老友來看我，覿（dí）面不相識，因為他的眉毛須發(fā)全都結(jié)了霜！街上看不到一個女人走路。路燈電線上踞著一排鴉雀之類的鳥，一聲不響，縮著脖子發(fā)呆，冷得連叫的力氣都沒有。更北的地方如黑龍江，一定冷得更有可觀。北平比較起來不算頂冷了。

冬天實在是很可怕。詩人說：“如果冬天來到，春天還會遠么？”但愿如此。

悅讀悅想

北平的冬天實在是可怕，梁先生煩惱于北平的沙塵和朔冬的不寒而栗。而身在湖南的我們，對于冬天的煩惱應該都是濕噠噠的冷空氣和仿佛永遠干不了的衣物吧！各地有各地的憂愁，但我們擁有共同的期待：春天不會遠了！