◆楊艷川
1
一條狹長(zhǎng)的水泥路,穿過(guò)村子,像一棵樹(shù)的樹(shù)干,根在北邊,一直往南邊生長(zhǎng),從這條路兩邊延伸出去的小巷,以及小巷兩邊的人家,就像這棵樹(shù)干長(zhǎng)出的枝和葉。這個(gè)村子很大,有八個(gè)村民小組,好幾百戶人家,這條路就在村子中央,是村子中心,村里人把它叫做街心。
街心就是村子的臉,喜悅、哀傷、矛盾或惆悵,全表現(xiàn)在這里。村里的紅白喜事都從街心過(guò)。白事抬棺材,敲打著哀婉的洞經(jīng)音樂(lè),后面跟著披麻戴孝的送葬的隊(duì)伍,響亮的爆竹聲中,夾雜著肝腸寸斷的哭訴;喜事吹嗩吶,接親的隊(duì)伍抬著嫁妝,送親的人群歡天喜地地送新郎新娘開(kāi)始他們的新生活。
滇西氣候炎熱,每天太陽(yáng)一落山,人們就會(huì)不約而同地從自家的小院里走出來(lái),在巷道與街心的交匯處,三五成群地沖嗑子(聊天),涼風(fēng)一股股自南向北吹來(lái),把沉積在街心的暑氣清掃一空。
哪家兒女孝順,哪家娃娃讀書(shū)昌盛(厲害),哪家老人病了死了,哪家媳婦生了孩子,哪家女兒嫁了人,哪家兒子娶了妻……這些家長(zhǎng)里短林林總總的事,都會(huì)成為他們津津樂(lè)道的談資。他們的這些閑聊,就像是撒給平淡生活里的辣椒面,適量的可以豐富生活的內(nèi)容,要是過(guò)量了就會(huì)讓人打幾個(gè)噴嚏,淌幾滴眼淚……
樹(shù)的根部,街心的最北邊是大寺,“破四舊”的時(shí)候,里面的佛像被打碎,相傳那幾個(gè)打碎佛像的人后來(lái)都沒(méi)有好結(jié)果,不是抱病而死就是后代越來(lái)越不成器。后來(lái)大寺成了村公所的辦公地點(diǎn),大院里就是供銷社。前幾年,有人承頭重建佛寺,村里每家每戶都或多或少捐了錢(qián),煤老板曹能還自己掏錢(qián)塑了一尊佛,供在大殿里。
樹(shù)的根部一直到腰,現(xiàn)在成了菜市場(chǎng),每天早晨都有來(lái)自附近幾個(gè)村莊買菜賣菜的村民。有的家里種青菜蘿卜,吃不完拿出來(lái)賣;有的院子里結(jié)了幾個(gè)桃子李子,舍不得吃,拿出來(lái)賣;有的家里的老母雞下了幾個(gè)蛋,攢多了,拿出來(lái)賣。
鄉(xiāng)下人家過(guò)日子,女人不僅需要精打細(xì)算,還要勤儉,才能細(xì)水長(zhǎng)流。這幾年,田地都種經(jīng)濟(jì)作物,種菜的少了,菜市場(chǎng)里的菜大部分是從城里的蔬菜批發(fā)市場(chǎng)倒來(lái),市場(chǎng)上不僅有應(yīng)季蔬菜,還有反季節(jié)大棚蔬菜。菜市場(chǎng)上還有賣糧油、賣干菜、賣肉的,平時(shí)每天早上賣四五頭豬的肉,逢年過(guò)節(jié),要賣十多頭。這些豬頭豬腳,大都被二憨買去,每天天麻麻亮,屠夫剛把肉放到案桌上,還殘留著溫度,他就準(zhǔn)時(shí)到了。他買了豬頭,豬肘,豬下水,再買上新鮮的蔥和香菜,拿回去做鹵肉。
往上走,就是學(xué)校、小超市、診所、羊肉館、鹵肉店、裁縫鋪、理發(fā)屋、莊稼醫(yī)院。二憨把肉買回來(lái),就開(kāi)始一天的工作。他先用滾燙的瀝青或是松香拔去毛,然后分塊用開(kāi)水煮一會(huì),除去腥味,之后再放入用糖、姜、醬油、精鹽、胡椒、花椒、八角、草果等熬制好的鹵水里,小火慢燉,直至味道全部浸到肉里。制作鹵水講究很多門(mén)道,先放什么料,后放什么料,不僅要注意分量,還得掌握好火候。
鹵好的熟肉,舌頭是舌頭,耳朵是耳朵,肘子是肘子,香噴噴,軟乎乎,糯滋滋的,放進(jìn)玻璃柜供食客選擇,等客人選好了,二憨再拿出來(lái),熟練地切成薄片,稱重,拌佐料。鹵肉的味道一半取決于肉質(zhì)的好壞,一半取決于佐料,蔥、蒜、姜、香菜、麻油、辣椒、味精、鹽巴、醋等一樣也不能少,比例恰到好處。
二憨做的鹵肉,成為一絕,呼喚著人們的味蕾。村里人家但凡家里來(lái)了客人,或是要請(qǐng)人來(lái)干農(nóng)活,都會(huì)來(lái)二憨這里買鹵肉,大家都說(shuō)二憨做的鹵肉好吃,客人吃了也說(shuō)好,比城里賣的都好,能吃能品,很有嚼頭。慢慢地外村的人也慕名來(lái)買。村里的人想吃得提前訂,去晚了,就可能買不到。由于生意太好,早上賣的鹵肉頭一天晚上就要做好,實(shí)在忙不過(guò)來(lái)的時(shí)候,二憨的媳婦桂香就來(lái)搭把手。
2
桂香以前是理發(fā)的,就在隔壁那間“慧慧美容美發(fā)屋”。
桂香在嫁給二憨之前,到成都學(xué)過(guò)手藝,在市里跟別人合伙開(kāi)過(guò)發(fā)廊,不知是什么原因,后來(lái)便來(lái)到這個(gè)村。
鋪面是二憨家的老房子,經(jīng)桂香一裝修,立刻有了氛圍。桂香理發(fā)屋在村里正式開(kāi)業(yè)了,趕時(shí)髦圖新鮮的女人,走到這里就忍不住進(jìn)來(lái),看見(jiàn)墻上貼著的各式各樣光鮮靚麗的發(fā)型,再看看鏡子里自己頗為優(yōu)越的發(fā)質(zhì),以及平庸的造型,再被桂香對(duì)照著墻上的某個(gè)造型點(diǎn)評(píng)一番,覺(jué)得自己的“顏值”被自個(gè)兒耽誤好多年了,不由得狠下心要桂香重新塑造一番。
鄉(xiāng)下女人,大多忙于廚房田間,進(jìn)城的機(jī)會(huì)很少,偶爾帶著孩子到鎮(zhèn)上趕趟街,買完?yáng)|西就坐車匆匆回來(lái)了,有哪個(gè)會(huì)想到去發(fā)廊剪個(gè)頭發(fā),燙一燙,拉一拉?收拾打扮的時(shí)間,可以在家里多干些農(nóng)活。即使女人有那個(gè)閑心,也不舍得花那個(gè)錢(qián),隨便整個(gè)頭,都要花掉一袋大米的錢(qián),心疼吶!很多人都是頭發(fā)長(zhǎng)了,自己拿了剪刀,對(duì)著鏡子咔嚓一剪刀下去完事。
現(xiàn)在好了,村子里有了理發(fā)屋,女人們可以去嘗試嘗試了。村子里有一個(gè)女人燙了頭發(fā),另外的女人也會(huì)跟著燙;一個(gè)女人染了頭發(fā),另外的女人回家就跟丈夫說(shuō),某某家媳婦染了頭發(fā),年輕了好多,要是我也染了,肯定會(huì)比她好看。男人一聽(tīng),便會(huì)說(shuō),染就染吧。反正媳婦漂亮了,自己臉上也有光。于是一夜之間,村子里的女人都開(kāi)始打扮起來(lái),穿上各式各樣的衣服,外加漂亮的發(fā)型,一點(diǎn)也不比城里人差。
除了女人,還有男人小孩的頭。以前男人和小孩的頭都理得很潦草,隨便到鄉(xiāng)下的街道邊墻根腳那些剃頭匠那兒,往木椅子上一坐,前后各披上塊沾滿油漬的白布,剪個(gè)平頭,有胡子的再幫你刮胡子,剪完后抹點(diǎn)洗衣粉,從火爐上倒點(diǎn)熱水把碎頭發(fā)洗干凈。理一個(gè)頭收兩三塊錢(qián),小孩還減半。
現(xiàn)在男人們都愿意到桂香這兒來(lái),再加兩塊錢(qián),要平頭就平頭,要碎發(fā)就碎發(fā),要三七開(kāi)就三七開(kāi)。桂香的手溫軟細(xì)膩,不像那些上了歲數(shù)的剃頭匠,他們都是些男人,手重,從頭到尾就一把剪刀,把你的頭生拉硬扯地扒來(lái)扒去。有時(shí)剪刀還鈍,剪來(lái)剪去剪不斷,弄得像刮豬毛似的。剃胡子的時(shí)候,一不小心還會(huì)弄出血來(lái)。
桂香就不會(huì)這樣,她用的是電動(dòng)剃須刀,手指按在頭上,就像一股電流通在你身上一樣麻酥酥的很舒服。顧客坐在座位上,不能隨便動(dòng),但是從鏡子里可以看到美麗的桂香。桂香身段好,顯山露水,皮膚白皙,鵝蛋臉,手修長(zhǎng),豐腴的胸像兩枚炸開(kāi)的石榴,著實(shí)讓男人們心潮澎湃。什么叫秀色可餐,長(zhǎng)得像桂香這樣就是秀色可餐。
桂香換了一把又一把剪刀,從頭頂?shù)讲弊?,每一處?xì)節(jié)都不放過(guò)。膽大的男人趁著桂香站在身后,貼近自己的時(shí)候,借故抓癢或挪動(dòng)身子,頭就靠在桂香的酥胸上,男人因占到便宜,心里就美滋滋的。每當(dāng)遇到這樣的情況,桂香便繞到前面,臉上掠過(guò)一絲紅暈,隨即繼續(xù)含笑理發(fā)。這樣的事情是不能說(shuō)破的,就像皇帝的新裝,一捅破就尷尬了,得罪了顧客那損失就大了。男人就是些永遠(yuǎn)也吃不夠的喜新厭舊的豬,隔槽香。
理完頭發(fā),桂香用電吹風(fēng),把顧客頭上和圍布上的碎頭發(fā)吹去。然后到里屋,讓顧客躺在假皮睡椅上,拿來(lái)香噴噴的洗發(fā)水,彎腰給顧客洗頭。男人半閉著眼,看見(jiàn)桂香近在咫尺的胸,要不是胸衣緊緊罩住,恐怕早就蹦出來(lái),砸在自己臉上了。洗完頭發(fā),桂香又叫顧客坐回椅子上,用電吹風(fēng)定個(gè)型,整個(gè)過(guò)程,桂香就像在加工一件藝術(shù)品,嫻熟而細(xì)致。顧客們大都很滿意,當(dāng)桂香說(shuō)好了的時(shí)候,還似乎意猶未盡,在鏡子里打量半天,才站起來(lái)付錢(qián),戀戀不舍地離開(kāi)理發(fā)屋。
那些已婚男人,除了確實(shí)要剪頭發(fā)外,也不好意思有事無(wú)事往桂香的理發(fā)屋跑,因?yàn)樗麄兊脩?yīng)對(duì)疑心重重的女人,這樣一來(lái),店里的男性???,只剩下二憨和曹能,以及幾個(gè)青澀的小伙。
桂香看出來(lái)了,曹能和二憨,眼神里飽含熱情,與其他那些單純?yōu)檎键c(diǎn)便宜的人不同,他們那辣辣的目光,像老抽醬油一樣粘稠。每次來(lái),他們都坐在沙發(fā)上,靜靜地看著桂香給其他人理發(fā)、洗頭、染發(fā),然后悠閑地抽根煙,等其他顧客都走光,才起身走過(guò)去,坐在椅子上。
曹能讓桂香慢慢剪,剪了再上發(fā)膠,將幾根白發(fā)拔掉。曹能出手大方,剪個(gè)頭經(jīng)常五十、一百地給,讓桂香不要找了。其實(shí)即使曹能不說(shuō),桂香也會(huì)慢慢剪的,她對(duì)每個(gè)顧客都是一樣的細(xì)致專注。曹能這么說(shuō),只是想從鏡子里近距離地多看桂香一會(huì)。他對(duì)桂香半開(kāi)玩笑地說(shuō),你要是進(jìn)演藝圈,一定會(huì)火,說(shuō)不準(zhǔn)連張柏芝都能被比下來(lái)。逗得桂香咯咯直笑,兩個(gè)酒窩在鏡子里晃來(lái)晃去。
二憨三十歲還單著,在村里,三十是大齡青年中的大齡了。二憨今天送幾個(gè)瓜果,明天送些鹵肉給桂香。他說(shuō),自己是房東,有理由照顧一下房客,一個(gè)小姑娘,在外討生活不容易。桂香也不好意思天天要,來(lái)而不往非禮也,偶爾也回贈(zèng)一點(diǎn)東西給二憨。一來(lái)二往,兩人便擦出了火花。二憨的父母不同意,嫌桂香是個(gè)理發(fā)的姑娘,名聲不好??墒嵌┎活櫵麄兎磳?duì),一定要娶桂香。父母想著兒子三十歲,再拖上幾年,恐怕要打一輩子光棍了。與其那樣,還不如成全了他們,于是一家人開(kāi)始籌辦他倆的婚事,辦完婚事,就給他們分家,理發(fā)屋這片老房子分給了他們。
人聚集的地方,就是滋生是非的溫床。街心聚集的人,又開(kāi)始捕風(fēng)捉影,品頭論足。有人在暗地里今兒說(shuō)桂香與這個(gè)有一腿,明兒又說(shuō)桂香與那個(gè)曖昧,擠擠眼、努努嘴,讓人浮想聯(lián)翩。說(shuō)的人多了,二憨心里就有些慌亂起來(lái),鮮妻難養(yǎng),更何況像桂香這樣鶴立雞群的女子,他怕真生出什么亂子,就想把理發(fā)屋盡快轉(zhuǎn)讓出去。
正好本村的慧慧中專畢業(yè),出去闖蕩了幾年回來(lái),無(wú)事可干,一天來(lái)好幾次,看著桂香生意好,有意試探口風(fēng)。平日里,桂香手散,那些洗發(fā)水,護(hù)膚品經(jīng)常免費(fèi)給人用,收費(fèi)又低,一個(gè)月下來(lái)也賺不了多少錢(qián)。這時(shí),桂香肚子里的孩子已經(jīng)五個(gè)月了,行動(dòng)大大受限。
二憨和桂香一商量,桂香馬上同意了。
桂香轉(zhuǎn)讓了理發(fā)屋,生下女兒,取名雪蓮。雪蓮打小調(diào)皮,像男孩子一樣,腳不停手不住,奶奶喂豬的時(shí)候想去騎,桂香帶她走路的時(shí)候見(jiàn)到樹(shù)就想去爬,見(jiàn)到馬就跑過(guò)去摸馬尾巴,馬一驚,后退躍踢在她的胸口上,幸好不嚴(yán)重,來(lái)張梅診所打了兩次消炎針也便好了。
3
滇西的土地肥沃,插根筷子也能發(fā)芽,春夏秋冬,瓜果飄香。
這幾年,村子里好多人家挖掉橘子、苞谷、水稻等傳統(tǒng)作物,種起了提子,據(jù)說(shuō)是從美國(guó)引進(jìn)的品種,最先在華僑農(nóng)場(chǎng)種,效益好,慢慢地在各鄉(xiāng)鎮(zhèn)村寨鋪開(kāi)。提子屬于葡萄的一個(gè)品種,容易扦插,頭年插,第三個(gè)年頭就能掛果。順著大路走,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,大片大片的葡萄地成了綠色的海洋。
種提子的技術(shù)要求非常高,除了施肥打藥,還要修剪好,一株最多只能留三五串,才能長(zhǎng)得飽滿。要色澤鮮亮,還得施鉀肥……
大家一邊向楊大林請(qǐng)教,一邊摸索著種。
楊大林是本村人,在鎮(zhèn)里農(nóng)技站工作,前些年指導(dǎo)十里八鄉(xiāng)的種植橘果,教大家怎么嫁接、怎么修剪。他每年定時(shí)到各個(gè)村子,集中果農(nóng)做這方面的講座。現(xiàn)在推廣提子,楊大林又從頭開(kāi)始學(xué),邊學(xué)邊教。
農(nóng)技站上班很自由,一年有大半年可以待在家里,楊大林就在診所給媳婦幫忙,換換針?biāo)?,拿拿藥。下午閑得無(wú)聊的時(shí)候,約上鹵肉店老板二憨、理發(fā)店老板娘慧慧,和小超市的老板娘,一塊打麻將。
楊大林的媳婦,叫張梅,沒(méi)上過(guò)專業(yè)的醫(yī)學(xué)院,打小跟著父親打針拿藥,耳濡目染,便懂得了些醫(yī)術(shù)。哥哥上海醫(yī)科大學(xué)畢業(yè)后,在縣城開(kāi)牙科醫(yī)院,缺人手,父親就跟著哥哥去,把村子里這個(gè)小診所留給張梅。村子里的人頭痛腦熱、傷風(fēng)感冒這類的小毛病,就來(lái)張梅這兒看,花上幾十塊錢(qián),開(kāi)點(diǎn)西藥,吊瓶鹽水就能好。真正的大病,張梅也不敢接,她自知才疏學(xué)淺,一不小心鬧出人命,那可要陪得傾家蕩產(chǎn),甚至坐牢。遇到嚴(yán)重的病情,她不開(kāi)方子也不下針?biāo)?,建議家屬帶病人去鎮(zhèn)上的衛(wèi)生院或是縣醫(yī)院看。
張梅和楊大林結(jié)婚十多年,還沒(méi)有孩子,檢查過(guò),吃過(guò)藥,也悄悄地做過(guò)法事求過(guò)菩薩,都沒(méi)有效果。有的醫(yī)生說(shuō)是女方的問(wèn)題,有的醫(yī)生說(shuō)是男方的問(wèn)題,房事也正常,可是張梅的肚子就是鼓不起來(lái)。楊大林是獨(dú)苗,三代單傳,快四十了。楊大林的母親心里著急,徹夜難眠。別的女人生孩子像母雞下蛋一樣簡(jiǎn)單,偏偏自家這兒媳婦,比摘月亮都難。她老在楊大林面前嘀咕,不如早離婚算了,不能占著茅坑不拉屎,不行就換人!
離婚!說(shuō)得輕巧。楊大林堅(jiān)決不敢?,F(xiàn)在擁有的這一切,都是張梅家給的,他沒(méi)有理由提出離婚。他自己這個(gè)技術(shù)員的工作,是老岳父拉關(guān)系弄來(lái)的。楊大林農(nóng)校畢業(yè),國(guó)家不分配工作,考了兩年公務(wù)員和事業(yè)單位都考不上,只能回家種地。張梅的父親在部隊(duì)當(dāng)兵時(shí),曾經(jīng)救治過(guò)一位領(lǐng)導(dǎo),現(xiàn)在轉(zhuǎn)業(yè)到地方,他去求了不少情,才把楊大林安排到鎮(zhèn)農(nóng)技站。
楊大林把這份恩情,回饋到了妻子張梅的身上,盡管她個(gè)子不高,皮膚黑,不漂亮,還經(jīng)常發(fā)脾氣。楊大林卻對(duì)她格外的好,不上班的時(shí)候就洗衣做飯,飯做好了端上桌,才來(lái)喊張梅吃。
4
慧慧將理發(fā)屋轉(zhuǎn)過(guò)去之后,把門(mén)面重新布置了一番,里間隔出來(lái)吃住,外面從沙發(fā)、椅子、剪刀,一直到墻上貼的頭發(fā)造型,一一更換,就連牌子也換成了“慧慧美容美發(fā)屋”。
慧慧說(shuō),現(xiàn)在這些發(fā)型都過(guò)時(shí)了,與大地方相比,起碼有十多年的差距。確實(shí),不知不覺(jué),桂香已經(jīng)在這個(gè)村子里開(kāi)發(fā)屋三年半了,原本那張有著各式各樣發(fā)型的畫(huà)帖已褪了色,蒙上了一層灰。除了理發(fā),美容,做新娘頭,慧慧還會(huì)按摩,頭痛的時(shí)候去干洗一下,讓慧慧胖嘟嘟的手按摩二三十分鐘,那個(gè)舒服勁,比神仙還快活。
這幾年市場(chǎng)活了,無(wú)論是在外做生意,還是在家種提子,賺到大把的鈔票后,就開(kāi)始蓋洋房,買小轎車。莊稼豐收,忙碌了一季,累了,來(lái)慧慧這兒理個(gè)發(fā),順便按摩一下?;▊€(gè)幾十塊,倒也不心疼。
慧慧長(zhǎng)得胖嘟嘟的,大熱天穿個(gè)吊帶,七分褲,肌膚大面積暴露,白白嫩嫩,看著能擰出水來(lái)。她按摩的手法嫻熟,引來(lái)了不少顧客。慧慧倒是不像桂香那么怕羞,男人的眼睛賊,她就讓他們偷看一下,男人的手偶爾不安分,她就讓他們不安分一下。反正摸一把,捏一下,也不會(huì)掉塊肉,顧客肯光顧,比什么都重要。反正十多分鐘就收二十多塊錢(qián),墻上掛著擺鐘,清楚得很。
村里有小伙子看上慧慧,托人說(shuō)媒。她說(shuō)這輩子不相信男人,也不愿意結(jié)婚?;橐鍪菒?ài)情的墳?zāi)梗Y(jié)婚就是自掘墳?zāi)?,她不想死,她要快快?lè)樂(lè)地活著。所以那些來(lái)上門(mén)說(shuō)媒的人,都被慧慧一一回絕了。
慧慧閑著的時(shí)候,就加入楊大林他們隊(duì)伍,打麻將。幾人打麻將,賭注不大,純屬打發(fā)時(shí)間。
慧慧坐在楊大林對(duì)面,一和牌,腿一伸,剛好碰到楊大林的腿,楊大林像被電擊了一下,怔怔地看著慧慧。剛好有一個(gè)人來(lái)叫慧慧理發(fā),慧慧去了,才避免尷尬。
這天,吃過(guò)晚飯,時(shí)間還早,楊大林走進(jìn)慧慧的理發(fā)屋。楊大林要理發(fā),他第二天要去另外一個(gè)村子,講種植提子的技術(shù)課,所以要把頭發(fā)弄得精神一點(diǎn)。頭發(fā)剪完,就下起了大雨,那雨柱像高壓噴頭似的,出不了門(mén)?;刍壅f(shuō),反正出不了門(mén),楊大哥就躺下吧,我給你按摩。這時(shí)店里已經(jīng)沒(méi)有其他人,楊大林遲疑了一下,慧慧咯咯地笑起來(lái),說(shuō)不收錢(qián)!今天贏了你們的錢(qián)就走了,有點(diǎn)不好意思,免費(fèi)給你按半小時(shí),就算補(bǔ)償你。
楊大林躺下,半閉上眼睛,慧慧幫他按摩頭,接著按摩肩膀、腰、大腿。隨著慧慧柔軟的手指在他身上的一個(gè)個(gè)穴位游移,楊大林的全身開(kāi)始放松,慢慢開(kāi)始發(fā)熱?;刍鄞T大的乳房在他的眼前撞來(lái)撞去,撞得他熱血沸騰,他一躍而起抱住慧慧,抱到里屋的床上,一把捏住女人的機(jī)關(guān)。慧慧想說(shuō)什么,嘴已被楊大林的嘴堵住。
激情燃盡,楊大林整理好衣服,走出慧慧美容美發(fā)屋,已到八點(diǎn),街心的路燈已經(jīng)點(diǎn)亮。他到街心小巷轉(zhuǎn)了一圈,才提心吊膽地走回診所。診所里還有幾個(gè)人在打點(diǎn)滴,張梅在臺(tái)燈下認(rèn)真地看書(shū),她要準(zhǔn)備考助理醫(yī)師資格證,楊大林走進(jìn)來(lái),她頭也沒(méi)抬。
楊大林只好到廚房,照例是把夜宵做好,才叫母親和張梅,張梅隨便夾了點(diǎn)菜,端著飯碗就出來(lái)看病人,楊大林沒(méi)感覺(jué)出什么異樣,心里稍微平靜了些。
閑下來(lái)的時(shí)候,楊大林、慧慧、小超市的老板娘和二憨,四個(gè)人還是約在一塊打麻將,只是楊大林和慧慧每次眼神交匯的一瞬,有了些微妙的變化。
5
晚上,診所沒(méi)有人,趁楊大林不在家,婆婆與張梅又開(kāi)始嘮叨孩子的事。婆婆主張去領(lǐng)養(yǎng)一個(gè),都說(shuō)養(yǎng)兒防老,將來(lái)他們兩口子老的時(shí)候,得有個(gè)人端水喂飯,養(yǎng)老送終。趁現(xiàn)在自己手腳還方便,可以幫他們帶孩子。
正說(shuō)著,慧慧闖進(jìn)來(lái),說(shuō)自己已經(jīng)懷了楊大林的骨肉,張梅端給慧慧的一盤(pán)瓜子從手中落下,撒了一地,整個(gè)人僵在原地。等婆婆回過(guò)神來(lái),心中有些竊喜,畢竟有了楊家的親生骨肉,要是領(lǐng)養(yǎng)一個(gè)來(lái),也沒(méi)血緣,楊家這一代就算斷了。她讓慧慧坐下來(lái)慢慢說(shuō),也讓張梅坐下來(lái),慢慢地商量解決辦法。
慧慧說(shuō),自己還沒(méi)嫁人呢,就被糟蹋了,一定要楊大林賠償她精神損失,陪她盡快去打掉。一邊說(shuō)一邊抹眼淚。
這天晚上,三個(gè)女人一直談到深夜。楊大林的母親安慰完這個(gè),又去安慰那個(gè)。張梅想跟楊大林離婚,慧慧要找楊大林賠錢(qián),打掉孩子,慧慧壓根沒(méi)有結(jié)婚的意思,她只想要錢(qián),她覺(jué)得世界上只有錢(qián)靠得住,什么感情啦、婚姻啦都是浮云。兩個(gè)女人各懷心思,哭得兩眼通紅。老太太怕兩個(gè)女人一時(shí)想不開(kāi)出事,不讓他們出門(mén),讓她們睡在診所病床上,自己睡在旁邊的沙發(fā)上,隨時(shí)聽(tīng)風(fēng)吹草動(dòng)。
第二天,母親打電話把楊大林從鎮(zhèn)上喊回來(lái)。楊大林堅(jiān)決不同意跟張梅離婚,說(shuō)是即使不要孩子也不和張梅離婚。張梅反而有些心軟,跟婆婆一同去勸慧慧,不要把孩子打掉,生下來(lái),之后由她們家來(lái)?yè)狃B(yǎng),補(bǔ)償慧慧二十萬(wàn)塊錢(qián),就算是借腹生子。
慧慧想想也劃算,也就不到一年的時(shí)間,張梅給出的價(jià)格抵得上自己開(kāi)美容美發(fā)屋五六年的收入,便答應(yīng)了。
從此,楊大林便額外多了一份活,每天忙完診所的事,就去幫慧慧打掃衛(wèi)生,然后回來(lái)做好飯給她送去。當(dāng)慧慧的肚子明顯隆起時(shí),索性關(guān)了美容美發(fā)屋。每天下午,人們可以看到楊大林牽著她,在街心散步,從村子北邊走到村子最南邊,然后折回來(lái)。
每經(jīng)過(guò)一個(gè)巷道岔路口,都會(huì)引來(lái)一陣別具深意的目光,過(guò)后是人們斷章取義的臆想。很長(zhǎng)一段時(shí)間,慧慧的父母都不敢出門(mén),這老臉不知道往什么地方擱。楊大林的“兩個(gè)媳婦”成為人們茶余飯后的談資,也有多嘴的人來(lái)診所看病時(shí),故意揭傷疤。這時(shí)張梅不做聲,也不惱,任她們說(shuō)。
孩子生了,是男孩,楊大林給他取名叫星星。楊大林整天陪在身邊,楊大林的母親也忙開(kāi)了,每天準(zhǔn)時(shí)煮紅糖雞蛋,給慧慧送去,也給張梅留下一份。有時(shí)婆婆忙不過(guò)來(lái),張梅就自己煮了給慧慧送去。有人評(píng)論說(shuō),見(jiàn)過(guò)大度的女人,卻沒(méi)見(jiàn)過(guò)像張梅這樣大度的女人。而張梅只是想,趕快結(jié)束三個(gè)月的哺乳期,好把楊大林和孩子弄到自己身邊來(lái)。
可是三個(gè)月過(guò)去了,星星越來(lái)越可愛(ài),成天對(duì)著慧慧笑。張梅和婆婆跟慧慧說(shuō)了幾次,慧慧沒(méi)有把孩子讓給她們的意思,她已經(jīng)有些舍不得這個(gè)孩子了,她和孩子間的那根臍帶好像還沒(méi)剪斷?;刍鄯椿?,寧愿帶著星星單獨(dú)過(guò),也不要二十萬(wàn)塊錢(qián)了。張梅不同意,慧慧也絲毫不退讓。張梅也沒(méi)辦法,畢竟這事上不了臺(tái)面,不可能通過(guò)司法程序解決,只能干著急。
張梅和婆婆,急得寢食難安。
6
正當(dāng)慧慧與楊大林一家糾纏不清的時(shí)候,一個(gè)安徽的男人帶著警察找上門(mén)來(lái)。
原來(lái),慧慧和他生了個(gè)兒子,養(yǎng)到半歲。有一天,慧慧說(shuō)要帶男人和孩子回來(lái)云南老家認(rèn)親,到了火車站,她借口說(shuō)去上趟洗手間,撇開(kāi)男人和孩子就溜走了,電話號(hào)碼也換了。
慧慧的行為已涉嫌騙婚。男人拿著慧慧的照片到當(dāng)?shù)嘏沙鏊鶊?bào)案,公安人員跟著男子,一路追查到村子?;刍凼缚诜裾J(rèn),說(shuō)不認(rèn)識(shí)這個(gè)男子,也沒(méi)去過(guò)安徽,更不可能跟這男人生孩子。男子氣憤地從柜臺(tái)上抄起一把剪刀,就要往慧慧身上刺,被警察和楊大林抓住,奪下剪刀?;刍蹏樀酶切峭弁壑笨?。
這天傍晚,警察跟村子里的老人、鄰居了解些情況之后,就把慧慧帶走了。星星由楊大林先養(yǎng)著,至于楊大林的行為有沒(méi)有違法,留給當(dāng)?shù)氐挠嘘P(guān)部門(mén)處理。
慧慧的事,自然又引來(lái)村里人的一番議論,半真半假地描述,夸大其詞地評(píng)論,簡(jiǎn)直可以寫(xiě)成一本厚厚的書(shū)。這些事氣得慧慧的母親一病不起。
星星成了張梅的小棉襖,她整天抱在懷里,一有空就到街心轉(zhuǎn)悠。張梅沒(méi)生過(guò)孩子,沒(méi)奶水,婆婆每天早晨都要去村子?xùn)|頭柱子家打鮮奶,回來(lái)加點(diǎn)白糖,熱給星星喝。有時(shí)村子里的哺乳期女人,聽(tīng)見(jiàn)星星哭鬧,也會(huì)看在張梅的份上,撩起衣服喂他幾口。
應(yīng)了那句老話,吃過(guò)百家飯的孩子長(zhǎng)得健康。星星吃了很多女人的奶,再加上張梅的悉心照看,長(zhǎng)到一歲多,胖乎乎的,一次病也沒(méi)生過(guò),見(jiàn)誰(shuí)都笑,誰(shuí)見(jiàn)了都想接過(guò)來(lái)抱抱。裁縫鋪的老板娘還專門(mén)為星星做了一套衣服,白色的面料做上衣,黑褲子,胸前打個(gè)蝴蝶結(jié),有點(diǎn)杰克遜的模樣。
有時(shí)桂香到地里忙農(nóng)活去了,二憨就帶著雪蓮來(lái)找星星玩,調(diào)皮的雪蓮用彩筆,按照電視里動(dòng)畫(huà)片的形象,在星星的臉上,手上亂涂,把星星畫(huà)成不同樣子,惹得大人們直笑。
年底,警察帶著慧慧,又一次來(lái)到美容美發(fā)屋,搜走了存折和一些值錢(qián)的首飾。
據(jù)慧慧交代,她中專畢業(yè)后沒(méi)找到工作,就去深圳打工,在那里結(jié)識(shí)了一個(gè)女人,女人告訴她一個(gè)快速賺錢(qián)的方法,可以幫他聯(lián)系男人,假結(jié)婚,嫁妝什么也不要,只要彩禮,現(xiàn)金。等錢(qián)到手,就幫慧慧設(shè)法逃跑?;刍蹅卧炝撕脦讖埣偕矸葑C,已經(jīng)騙了六七個(gè)男人,大部分都是老實(shí)巴交的大齡農(nóng)民,三十多歲都還沒(méi)有娶媳婦,總共騙了他們十多萬(wàn)的現(xiàn)金和一些金銀首飾。其中一部分已經(jīng)分給那個(gè)女人了。騙的人多了,慧慧也開(kāi)始害怕,收手不干了,想做點(diǎn)正經(jīng)生意。
警察說(shuō),慧慧的行為已經(jīng)構(gòu)成犯罪?;刍郾慌辛诵?,美容美發(fā)屋也被查封了。
村里的男人們好像缺了點(diǎn)什么,頭發(fā)長(zhǎng)了要到幾公里以外的鄰村去剪,累了也不能按摩了,勞累了一整天的女人才不會(huì)給丈夫按摩呢。那些愛(ài)打扮的半老徐娘,也只能往外村跑。做新娘頭要跑到鎮(zhèn)上,半夜三更的就得去。
有人在地里遇見(jiàn)正在提子地里忙碌的桂香,半開(kāi)玩笑地讓桂香考慮重新回去開(kāi)理發(fā)店。桂香笑笑說(shuō),我的手藝哪趕得上慧慧呢?
7
桂香不是在鹵肉店給二憨幫忙,就在地里種提子。桂香種了三畝多提子,工序多,需要精耕細(xì)作,一點(diǎn)也不能馬虎,一不留神就會(huì)減產(chǎn)減收,連成本都收不回來(lái)。
自打慧慧出事之后,二憨心里莫名地起了疙瘩。他老是擔(dān)心桂香會(huì)不會(huì)像慧慧那樣,有著復(fù)雜的歷史問(wèn)題,總擔(dān)心有一天警察會(huì)找上門(mén)來(lái)。有好幾次,他不僅在切鹵肉時(shí)險(xiǎn)些將手指切去,還經(jīng)常把醬油、醋、花椒油拿錯(cuò),甚至放多了味精、鹽也沒(méi)察覺(jué)。顧客把鹵肉買回家,又端回來(lái),二憨一嘗才知道,不是鹽多了就是醋多了。他羞紅臉,忙道歉,重新給顧客調(diào)佐料。
桂香的美好形象在二憨心里顛覆了,一次次被打折,他憑空臆想出無(wú)數(shù)個(gè)形象,其中許多是爛女人的形象。有的源于電視里的版本,有的出自村子中惡劣的角色。以前二憨總是包容桂香,大齡青年娶個(gè)媳婦不容易,況且還是個(gè)明星般的美人,疼都來(lái)不及。現(xiàn)在因?yàn)橐稽c(diǎn)雞毛蒜皮的小事,會(huì)跟桂香發(fā)生爭(zhēng)吵,吵得雞犬不寧。有時(shí)張梅和小超市的老板娘聽(tīng)見(jiàn)吵聲還過(guò)來(lái)勸,次數(shù)多了,別人也便習(xí)以為常,不再理睬。二憨不以為然,似乎桂香就是他的眼中釘肉中刺。
好多鄰居看不過(guò)去,私下批評(píng)二憨。在麻將桌上,莊稼醫(yī)院的四眼打趣地對(duì)二憨說(shuō),可不能再虐待桂香了,還有許多男人惦記著她呢。二憨抬頭瞪了四眼一眼,罵罵咧咧道,哪個(gè)愛(ài)惦記就惦記去!
慧慧被抓后,楊大林帶孩子又忙,二憨就喊上四眼和羊肉館的老五,加上小超市的老板娘,又湊成一桌。有一天,二憨打完麻將回來(lái),看見(jiàn)電視里放一個(gè)片子,兒子出車禍,失血過(guò)多,父親要為兒子輸血,驗(yàn)血時(shí)才曉得與兒子血型不配,兒子不是自己親生的。呸!二憨吐了口唾沫說(shuō),做了二十多年的王八。
雪蓮會(huì)不會(huì)也不是自己親生的?二憨心中的懷疑愈加強(qiáng)烈,像顆炸彈,在腦海中炸開(kāi),他一遍遍地從腦海中梳理曾經(jīng)經(jīng)常到桂香理發(fā)屋的男人,他越來(lái)越覺(jué)得雪蓮是個(gè)謎,他想起在打麻將的時(shí)候,小超市的老板娘說(shuō),雪蓮一點(diǎn)都不像二憨這么文靜,左看右看,就是長(zhǎng)得不像。小超市的老板娘是個(gè)外鄉(xiāng)人,直腸子,話多,沒(méi)心計(jì),想說(shuō)什么就脫口而出,丈夫在這個(gè)村子的小學(xué)里教書(shū),她就跟來(lái)學(xué)校門(mén)口開(kāi)個(gè)小超市,學(xué)生多,生意還不錯(cuò),開(kāi)了好幾年了,小超市就在理發(fā)屋的斜對(duì)面,她或許看見(jiàn)些什么。二憨想到這些,腦子嗡嗡作響。
夜幕降臨,桂香從地里回來(lái),還沒(méi)在凳子上坐穩(wěn),二憨就提出要帶雪蓮去縣醫(yī)院做親子鑒定。桂香徹底憤怒了,這不是對(duì)她天大的侮辱么。她堅(jiān)決不同意,摔門(mén)而出。
深夜,桂香才從張梅那兒回來(lái),眼睛哭得紅紅的。二憨卻不依不饒,又提這件事,逼桂香去做親子鑒定。桂香絕望了,最終也同意了。桂香說(shuō),如果鑒定出來(lái),是你的不是你的咱們都離婚。二憨氣糊涂了,也沒(méi)聽(tīng)明白桂香說(shuō)什么,想都沒(méi)想就答應(yīng)了。
親子鑒定的結(jié)果出來(lái)了,是二憨的。二憨承認(rèn)自己錯(cuò)了。桂香說(shuō),男人說(shuō)話,一個(gè)唾沫一個(gè)釘,既然不想好好過(guò),那就離吧。
二憨的父母、姐姐、張梅、小超市老板娘,還有左鄰右舍,都來(lái)勸桂香,不管用。桂香說(shuō)她受不了這種委屈,他們之間的感情早就吵淡了,生活已變得乏味。
桂香與二憨離了,分到了那幾畝提子地,在村子里借了間房子,帶著雪蓮單過(guò)。
8
這個(gè)壩子一向干旱缺水,灌溉莊稼的水要從地下抽上來(lái),十多年前打機(jī)井只需要三四十米,現(xiàn)在打機(jī)井要一百多米,外地的打井隊(duì),像鉆石油那樣鉆,出來(lái)的水卻越來(lái)越小。今年南旱北澇,湖南浙江一帶簡(jiǎn)直快要被烤焦了,天氣預(yù)報(bào)顯示一些地區(qū)已經(jīng)達(dá)到四十多度。這個(gè)壩子到七月份還一滴雨不下,太陽(yáng)瘋狂地炙烤,莊稼蔫了,耷拉著腦袋。水供應(yīng)不上,為了提子增產(chǎn)增收,村子里好幾戶人家勒緊褲腰帶開(kāi)始打井,桂香也打了一口,用水泵將水抽出來(lái)灌溉,稍微緩解了一點(diǎn)旱情。提子一大片一大片綠茵茵的,長(zhǎng)勢(shì)很好,只要能熬過(guò)眼前這關(guān),今年定能賣個(gè)好價(jià)錢(qián)。
長(zhǎng)期干旱,村民生活飲水又成了一個(gè)難題。
前幾年,專家發(fā)現(xiàn)地下水污染嚴(yán)重,可一時(shí)又找不到解決的辦法。曹能自己花錢(qián),將鄰村的一股山泉水引到村子,抽到水塔里,再接到各家各戶?,F(xiàn)在天旱,鄰村人不干了,他們要用那股水灌溉自個(gè)兒村子的莊稼。村子里的自來(lái)水幾天不來(lái),就引起了恐慌,人們只能到處挑水喝。
曹能放下手頭的生意,和村委會(huì)的人想辦法解決問(wèn)題。曹能查看了管道路線,只有桂香打的井離蓄水塔最近,只需接上五十來(lái)米的鋼管,就可以將井水渡到水塔?,F(xiàn)在也顧及不了地下水的水質(zhì)好壞問(wèn)題,當(dāng)務(wù)之急是解決眼下全村人的飲水難題。
曹能去和桂香商量,桂香不假思索地答應(yīng)了。村子里的飲水問(wèn)題解決了,人們都很感激曹能和桂香。村長(zhǎng)說(shuō)曹能就是能,是村子里的大救星。
曹能也不是這個(gè)村的人,貴州的,當(dāng)年家里窮,討生活來(lái)到這里,就在村子里做了上門(mén)女婿。他不挑,找了一家人,就結(jié)婚了。
剛開(kāi)始在別人小煤窯里幫人背煤,那時(shí)沒(méi)有機(jī)器,管理也混亂,誰(shuí)都可以去挖個(gè)洞就開(kāi)采。當(dāng)時(shí)背煤全靠人力,兩個(gè)蛇皮口袋,口縫在一塊,搭在肩上,前一個(gè)后一個(gè),小心翼翼地爬下去,裝滿煤又小心翼翼地順著梯子爬上來(lái),像狗一樣伏著地,生怕踩不穩(wěn)掉下去,那就不光是自己受傷的問(wèn)題,連同走在后面的人,也會(huì)一并被自己帶著跌下去。
小煤窯設(shè)施太差,出現(xiàn)垮塌,死一兩個(gè)人是常有的事。那時(shí)人的命賤,礦主私下通知死者家屬,買口棺材,再給三五千塊的安葬費(fèi)和撫恤金就完事了。這些挖煤的工人大多是外地人,親屬來(lái)了,最多哭一場(chǎng),罵罵咧咧,然后把死者埋在荒山野嶺,或是帶著死者的骨灰和安葬費(fèi),悲傷地走了。都是窮得叮當(dāng)響才出來(lái)四處討生活的人,哪里有能力和那些兇巴巴的煤礦老板們打官司。只好自認(rèn)倒霉,怪親人命薄。
盡管這樣把命系在褲腰帶上干活,掙點(diǎn)小錢(qián),曹能也會(huì)準(zhǔn)時(shí)把掙回來(lái)的錢(qián)交給媳婦,讓媳婦不要種田,只需要在家煮飯喂豬,帶孩子。到趕集天帶著岳母去買米買油,遇到什么好吃的就買,不要舍不得花錢(qián)。曹能的媳婦長(zhǎng)得不漂亮,曹能說(shuō)自己要的只是落個(gè)腳,在這里扎下根,自己能走出以前的窮山溝,就算是幸運(yùn)了。
整個(gè)村子,數(shù)他家最窮,岳父死得早。岳母把幾個(gè)子女拉扯大,兒子娶了媳婦,分出去單過(guò),就是不愿意養(yǎng)她,嫌她邋遢。曹能結(jié)婚的時(shí)候還在住著兩間草房,一下雨就漏,用盆接,叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)仨憽鹤蛹屹I了電視,不給老人看。曹能賭氣也去買了一臺(tái),那時(shí)村子里很多人家沒(méi)有電視機(jī),電視上熱播《包青天》《三俠五義》,一到天黑,大人、小孩就從四面八方涌來(lái)曹能家,屋子里坐不下就站在外面的院子里,看不見(jiàn)畫(huà)面就聽(tīng),熱鬧得很。
大家都夸曹能的好,村子里有人家要招女婿,就要拿曹能來(lái)做比較。
曹能舍得賣力氣,人也仗義,深得老板和同伴的尊重。曹能腦子活,沒(méi)事喜歡跟著有經(jīng)驗(yàn)的人研究礦脈。也許是他的孝心感動(dòng)了上蒼,他當(dāng)了三年小工后,從一個(gè)瀕臨破產(chǎn)的小老板手里轉(zhuǎn)過(guò)一口小煤窯。這口煤窯在那個(gè)小老板手里挖了三年,時(shí)有時(shí)無(wú),虧了近十萬(wàn),賣給曹能的時(shí)候,已經(jīng)連工人的工資也發(fā)不出來(lái)了。幾個(gè)月后,曹能居然挖到了大礦脈。村子里的老人都說(shuō),你看,善有善報(bào)??!
后來(lái),國(guó)家關(guān)停非法小煤窯,大一點(diǎn)的必須要通過(guò)驗(yàn)收,合格后才能統(tǒng)一機(jī)械開(kāi)采。全鎮(zhèn)的煤窯幾乎都被封了,只剩下曹能這個(gè)大礦。曹能發(fā)展到現(xiàn)在,已經(jīng)是遠(yuǎn)近聞名的企業(yè)家了,有煤窯、石場(chǎng)、運(yùn)輸公司,還在城里開(kāi)了酒店。曹能在城里買了一大院房子,又在村里修了一大棟。
都說(shuō)天有不測(cè)風(fēng)云,人有旦夕禍福。曹能當(dāng)上大老板后,妻子卻被查出患了癌癥,晚期。他們找了省內(nèi)外的許多大醫(yī)院都治不好,死了。村里人都說(shuō),這女人沒(méi)有富貴命,財(cái)大壓不住。妻子死后,曹能一直沒(méi)有再娶,帶著一個(gè)兒子,把岳母侍候得好好的。本來(lái)想請(qǐng)一個(gè)保姆服侍,但是農(nóng)村人不習(xí)慣那些,她死活不肯。于是曹能每月準(zhǔn)時(shí)在床頭柜里放些錢(qián),讓岳母想吃什么就去買,他又給老人買了一部手機(jī),有什么事給他打電話。老人下午出來(lái)街心跟人沖嗑子,時(shí)??渑龅暮?,請(qǐng)別人幫她撥孫子的電話,順便再顯擺一下女婿。
當(dāng)桂香來(lái)到這個(gè)村的時(shí)候,曹能被她的美貌和溫柔深深吸引住了,仿佛封閉的屋子打開(kāi)一扇窗,鮮活的空氣涌進(jìn)來(lái)??上Ч鹣惝?dāng)時(shí)沒(méi)有看上他,一方面是因?yàn)槟昙o(jì),一方面是由于他帶著孩子。桂香最終嫁給了二憨,曹能還是能理解的。
這幾年,桂香天天在地里,風(fēng)吹日曬,也很少保養(yǎng),皮膚變黑了,粗糙了?,F(xiàn)在曹能知道桂香離婚了,在斥責(zé)二憨的同時(shí),心里又有幾分竊喜。兒子在市里的寄宿學(xué)校上高中,懂事,不用曹能操心,他可以放下心理包袱,大大方方地再次追求桂香。
曹能從城里買來(lái)一堆護(hù)膚品,送給桂香。桂香猶豫了一下,還是收下了。為了打消尷尬局面,桂香大聲喊雪蓮。雪蓮還在無(wú)花果樹(shù)下玩耍,聽(tīng)見(jiàn)桂香的喊聲,連忙跑過(guò)來(lái)。桂香讓雪蓮叫叔叔,雪蓮奶聲奶氣地喊了聲叔叔。曹能應(yīng)了一聲,把她抱在腿上,剝給她糖吃。桂香擰開(kāi)電視,去給曹能泡茶。
以前是桂香一個(gè)人早出晚歸地干活,現(xiàn)在離了婚,雪蓮沒(méi)人帶,每逢到地里,就把雪蓮帶著,給她一把小傘,熱的時(shí)候讓她躲到樹(shù)蔭下。等到秋季開(kāi)學(xué),桂香準(zhǔn)備送雪蓮去上幼兒園。
曹能走動(dòng)越來(lái)越勤,他總是在桂香的屋里待到很晚,講些桂香開(kāi)心的事,等到桂香說(shuō)都十二點(diǎn)了,催促他,曹能才戀戀不舍地離開(kāi)。此時(shí)雪蓮早已在沙發(fā)上睡著了,細(xì)細(xì)的鼾聲充斥著寂靜的夜。
他們彼此心知肚明,桂香說(shuō),像你這樣開(kāi)豪車,資產(chǎn)過(guò)億的人,完全可以去找那些年輕漂亮的姑娘??!我這拖兒帶女的,既不年輕也不漂亮了,你不覺(jué)得虧么?曹能說(shuō),的確是有年輕漂亮的想投懷送抱,但是她們圖什么,你懂的。我要找的就是踏實(shí)、穩(wěn)重、有氣質(zhì)的,最重要的是能相濡以沫,可以同富貴,也要能共患難。萬(wàn)一我有一天破產(chǎn)了,或是得了疾病了……
桂香不讓曹能再說(shuō)下去,趕緊用手捂住他的嘴,說(shuō)不許咒自己。曹能順勢(shì)把桂香抱在懷里。曹能說(shuō),種提子風(fēng)吹日曬的,太辛苦,我在城里準(zhǔn)備開(kāi)一家洗腳城,到時(shí)你過(guò)去幫忙管理。桂香說(shuō),我哪兒也不去,我就種提子,種了這么幾年,對(duì)土地對(duì)提子有感情了。后來(lái)曹能又說(shuō)了幾次,桂香還是不同意。桂香總是覺(jué)得到城里住不踏實(shí),土地是她的根,離開(kāi)土地,根就斷了。
曹能和桂香的事,在街心傳開(kāi)。二憨氣得直吐唾沫,說(shuō)自己早就應(yīng)該猜到,他們倆肯定有事,那份對(duì)桂香的歉疚和心中的悔恨,頓時(shí)煙消云散了。曹能的岳母聽(tīng)到這事,哭了一宿,哭自己命苦,也哭自己死去的女兒命苦。后來(lái)有人在街心見(jiàn)到她,又提起她的女婿,咒罵的話來(lái)到嘴邊又咽回去,她說(shuō)應(yīng)該的,應(yīng)該的,自己兒子靠不住,靠女兒和女婿,現(xiàn)在女兒死得早,女婿就像是自己的親兒子,如果他喜歡哪個(gè),就討進(jìn)來(lái),我轟轟烈烈地給他辦客。還需要你操心辦客,你都是女婿養(yǎng)著呢。旁人說(shuō)得老太太咯咯地笑起來(lái)。
這天,岳母照例跟著村里的老太太們到鎮(zhèn)上趕集。曹能把桂香和雪蓮帶到家里。
這是當(dāng)年村子里最豪華的一棟鋼筋混凝土的大房子,兩層,一共八間。半畝地的院子,種了些桃李瓜果,還有花壇。曹能說(shuō),要是她同意,臘月就把她娶進(jìn)來(lái),隆重地辦場(chǎng)婚禮。桂香不說(shuō)話,羞紅了臉。曹能又說(shuō),若是不喜歡這舊房子,我們可以去城里買一套別墅,你喜歡的那種。桂香連忙說(shuō)喜歡,喜歡。曹能拿出盤(pán)子,摘下新鮮的水果,洗給桂香和雪蓮吃。他們說(shuō)著話,看見(jiàn)雪蓮慌慌張張地從樓里跑出來(lái),說(shuō)她在一間屋里看見(jiàn)一個(gè)披頭散發(fā)的女人。曹能說(shuō)不可能,岳母已經(jīng)趕集去了,今天就自己在家。曹能給桂香遞了個(gè)眼色,桂香說(shuō)不許胡說(shuō)。按照雪蓮的描述,這個(gè)女人就像曹能的前妻。桂香有些驚愕,忙問(wèn)雪蓮嚇到了沒(méi)有,雪蓮點(diǎn)點(diǎn)頭。桂香說(shuō),讓你不要亂跑偏不聽(tīng),說(shuō)著就給雪蓮喊魂。桂香有些心不在焉,連臺(tái)階都沒(méi)踏上,就帶著雪蓮離開(kāi)了。曹能有些沮喪,說(shuō)開(kāi)車送她們,被桂香謝絕了。
9
半年后,曹能和桂香在街心辦了一場(chǎng)隆重的婚禮。
二憨心不在焉,做鹵肉更沒(méi)以前用心了,他做出來(lái)的鹵肉味道大不如前,那些老顧客連續(xù)幾次感覺(jué)味道不對(duì),漸漸就不來(lái)了。要是家里來(lái)了客人,或是請(qǐng)人干農(nóng)活,要么提前到菜市場(chǎng)買新鮮肉,要么來(lái)羊肉館端粉蒸羊肉。
二憨鹵肉店的生意越來(lái)越淡,原來(lái)能賣十來(lái)個(gè)豬頭的肉,現(xiàn)在三四個(gè)都賣不完。他一個(gè)人吃住在老房子,無(wú)牽無(wú)掛,鹵肉店生意不好,可以早早關(guān)門(mén),打麻將,睡覺(jué)。一個(gè)人也不愿意做飯,到飯點(diǎn),端一小盆賣剩的鹵肉,去小超市拎幾瓶啤酒,到楊大林、四眼家混飯吃,或者跟老五、四眼他們?cè)谂谱郎腺€輸贏,誰(shuí)贏誰(shuí)請(qǐng)客,一塊到飯館吃。
為了解悶,二憨常把星星帶來(lái)鹵肉店玩。二憨從前帶著東西去看過(guò)雪蓮,雪蓮不理他,任桂香怎么讓她叫爸爸,她就是不叫,雪蓮始終認(rèn)為是二憨把她們母女倆趕出家的。去了幾次,雪蓮都不理他,也就沒(méi)臉面去了。
星星不用人扶,自己會(huì)走了,胖乎乎的,很可愛(ài)。他在診所里滿屋子竄,誰(shuí)抱都可以。奶聲奶氣地叫奶奶、叫媽媽,叫得很甜,張梅和婆婆樂(lè)得合不攏嘴,張梅除了給人看病打針,整天就圍著星星轉(zhuǎn)。
慧慧被轉(zhuǎn)來(lái)當(dāng)?shù)氐谋O(jiān)獄服刑,張梅買了些水果、蛋糕,帶著星星去看了她兩次。張梅把話筒放在星星耳邊,讓他喊小媽,星星看著精神萎靡的慧慧,感覺(jué)很陌生,就是不開(kāi)口?;刍蹨I流滿面,拿著聽(tīng)筒直哭,她說(shuō)她真不配生孩子,不配做母親。張梅安慰她,讓她好好改造,爭(zhēng)取早日出來(lái)。
村里幾乎每家都種提子,人們的生活,一年四季都忙碌。
壩子里依舊干旱,到了節(jié)令,老天只是像淌眼淚似的,象征性地下幾滴雨,起不到任何作用。人們夜以繼日地抗旱,有人直接把直徑五寸的鋼管接到地里,有人還用上了滴灌,他們得保證正常的收成,不然一年的辛苦必將白費(fèi),每畝地還要搭上五六千元的成本。
女人們每天天不亮就起床,先去菜市場(chǎng)買菜,回來(lái)趕緊做飯,吃了飯就去提子地。有時(shí)候干脆只買幾個(gè)饅頭,下點(diǎn)咸菜就吃一頓。伺候提子地,比養(yǎng)小孩還費(fèi)工夫。被鳥(niǎo)啄破的果實(shí),要及時(shí)剪去,不然就會(huì)引起一整串葡萄的腐爛。提子吃飽了水,還要施肥打藥,哪個(gè)環(huán)節(jié)疏漏,都將前功盡棄。要是不留神讓什么病蟲(chóng)害過(guò),紅潤(rùn)的果實(shí)上留下斑點(diǎn),就像西施的臉上長(zhǎng)麻子或是雀斑,賣相不好,價(jià)格肯定大打折扣。
所以四眼的莊稼醫(yī)院,買農(nóng)藥化肥的人,絡(luò)繹不絕。雖然村子里另外還有幾家也在賣,但四眼是廠家直銷,農(nóng)藥種類齊全,價(jià)格也相對(duì)便宜些,若是沒(méi)有現(xiàn)錢(qián),還可以賒著,等賣了葡萄再來(lái)結(jié)賬,所以村里的人大多來(lái)他這兒買。四眼還專門(mén)買了輛皮卡車,遇到買得多的主顧,還幫忙免費(fèi)送到地里。
出了街心,一壩一壩的提子園,用鐵絲圍著,大張大張的綠葉,順著鐵絲,一排排,形成兩米來(lái)高的綠墻。桂香的提子要比周圍人家的好,一串串果子套著袋子,在綠葉下面自信地冒出來(lái)。桂香估摸著再打兩三次藥,施一次肥料,就可以賣了。
桂香去莊稼醫(yī)院買農(nóng)藥,四眼一家正在吃晚飯,二憨也在。
四眼放下碗筷,問(wèn)了桂香提子的情況,成熟的程度,給她配藥。四眼800度鏡片后面的雙眼,瞇成一條縫。拿出來(lái)一大堆藥,遞給桂香,囑咐她每一種藥兌多少水。桂香見(jiàn)二憨在,就沒(méi)有多說(shuō)話,提著藥就走了。她本來(lái)還想問(wèn),最近有沒(méi)有老板來(lái)村子收購(gòu)提子??jī)r(jià)錢(qián)大約是多少?若是有人收,價(jià)格合適,她就賣了,省得還要一直悉心伺候。她所買的這些藥,都是防病的,提子成熟這段時(shí)間,很容易得黑色小點(diǎn)的病斑,影響賣相和口感,嚴(yán)重時(shí)會(huì)變成僵果掉落。桂香做事愿意穩(wěn)扎穩(wěn)打,不想為了省幾塊錢(qián),影響最后的收成,這些藥如果到時(shí)候用不完,還可以送人。
10
桂香頭天打農(nóng)藥,第二天打算施一次肥,然后抽水澆地。
當(dāng)她走到提子地里的時(shí)候,傻眼了,提子葉子在陽(yáng)光下失去了應(yīng)有的光澤,蔫蔫的,邊緣開(kāi)始微微卷起,跟別人家的提子就是不一樣。桂香想,是不是因?yàn)橹形缣?yáng)太毒,等到傍晚或許能緩過(guò)來(lái)。于是她沒(méi)有馬上抽水澆地,她回去給雪蓮做晚飯。
到傍晚,桂香再來(lái)看時(shí),提子的葉和果實(shí)更加蔫了,垂頭喪氣地吊在藤上,果子還有點(diǎn)發(fā)綠,要長(zhǎng)到粉紅才能賣。她心疼地掂掂這串,摸摸那串,淚水情不自禁地從眼角掉下來(lái)。成群的麻雀在不遠(yuǎn)處的桉樹(shù)上,嘰嘰喳喳地吵得她心煩意亂。有人從她旁邊走過(guò),問(wèn)她是不是打錯(cuò)藥或者是配比不對(duì)燒苗了?桂香說(shuō)自己是嚴(yán)格按照配方兌的藥?。┝拷^對(duì)沒(méi)出錯(cuò),藥瓶子都還放在田埂下邊呢。
桂香斷定是四眼賣了假藥給她,或是配錯(cuò)了!可是她從開(kāi)始種提子起,藥每次都是到四眼家買的啊,從來(lái)沒(méi)有出過(guò)差錯(cuò),以前也偶爾聽(tīng)人說(shuō)過(guò)四眼家的藥打不死蟲(chóng),治不了病,怎么這次……桂香氣急了,這可是眼睜睜地看著到手的銀子變成水,可以賣十多萬(wàn)塊的一園提子??!她撿起那些裝藥的空瓶子,小心翼翼地裝進(jìn)塑料袋,提著去找四眼。
在莊稼醫(yī)院,桂香和四眼大吵了一架,她說(shuō)是四眼賣了假藥給她,要四眼賠償經(jīng)濟(jì)損失,可四眼一口咬定藥是真的,也沒(méi)配錯(cuò),反過(guò)來(lái)指責(zé)桂香將藥的比例兌錯(cuò)了。桂香惱羞成怒,說(shuō)出了平生最難聽(tīng)的粗話,要不是隔著柜臺(tái),她肯定會(huì)過(guò)去跟四眼廝打起來(lái)。他們糾纏了一個(gè)下午,好心人勸了半天才把桂香拽回去。
那幾天,街心里的人,照例又把這件事演繹成不同版本,有人說(shuō)是二憨搗的鬼,他看不慣曹能小人得志的模樣,指使四眼干的;有人說(shuō)是二憨趁四眼不注意,偷換了藥;還有傳得更離奇的,說(shuō)是聽(tīng)守夜的人講,那天晚上經(jīng)過(guò)桂香的提子地時(shí),看見(jiàn)一個(gè)人在埋頭打藥,以為是桂香,說(shuō)怎么晚上還要忙,走,先回家,明天再來(lái)打吧!那人不理,他就走了。另外一個(gè)抽水澆地的人說(shuō),那晚月亮很明朗,他看清楚那女人的臉了,是曹能的前妻,穿一件藍(lán)衣服,還對(duì)著他笑,但沒(méi)有說(shuō)話,他嚇得扔下鋤頭就跑了。有人荒唐地得出結(jié)論,是曹能妻子的魂回來(lái)報(bào)復(fù)桂香,跟桂香搶曹能,憑什么前人種樹(shù)后人乘涼,曹能的前妻好日子沒(méi)過(guò)著,一天福都沒(méi)享過(guò)呢。他們把這事,說(shuō)得玄而又玄。
躺在床上,曹能貼過(guò)來(lái),桂香不理,把身子翻到另一邊,她沒(méi)有心情,一點(diǎn)興致都沒(méi)有。曹能抱緊桂香,說(shuō)這四眼,就是流氓,我們不能跟他一般見(jiàn)識(shí),聽(tīng)說(shuō)他讀書(shū)那會(huì)就是因?yàn)楦鐣?huì)上的小混混,學(xué)業(yè)才荒廢了。你有理也跟他講不清楚,要不咱們走法律程序。再不行,改天給你卡上存十萬(wàn),你自己去花,就算天災(zāi),咱們折財(cái)免災(zāi),好不?桂香推開(kāi)曹能,說(shuō)這不是一碼子事,我要你的錢(qián)做什么,我有腳有手,自己會(huì)掙!
連續(xù)一個(gè)星期,桂香都去提子地里,她期盼出現(xiàn)奇跡,期盼這些提子能起死回生,提子就是桂香的心肝寶貝。可是這些期盼都沒(méi)有出現(xiàn),提子的葉子開(kāi)始變黃,干枯,落下……原本飽滿的一串串的提子,變得干癟,有氣無(wú)力地吊在藤蔓上……
桂香坐在提子地里絕望地哭了一場(chǎng)又一場(chǎng)。
天空烏云密布,霎時(shí)間電閃雷鳴,桂香有氣無(wú)力地關(guān)上提子園的柵欄門(mén),往回走。雨很快大滴大滴地下起來(lái),桂香沒(méi)帶雨具,趕緊沿著大路跑,跑著跑著,一不小心被石頭絆倒了,一陣鉆心的痛讓她怎么努力也起不來(lái),轟隆的雷聲夾雜著大雨,頓時(shí)淹沒(méi)了田野村莊。這時(shí)恰好有一輛皮卡車駛過(guò),從她小腿上壓過(guò),她大叫一聲就昏迷過(guò)去了。
皮卡車是四眼的,剛送完肥料卸完貨就下大雨,他也是往家趕,天暗,加上雨大心急,眼神不好,沒(méi)看見(jiàn)桂香。他聽(tīng)見(jiàn)一聲慘叫,立即停下車才發(fā)現(xiàn)碾到一個(gè)人,連忙把她抱上車?yán)?,直接送到?zhèn)上的衛(wèi)生院。到了衛(wèi)生院在燈光下才看清楚是桂香,全身都是血。桂香還在昏迷不醒,失血過(guò)多,臉色蒼白,由于傷勢(shì)太嚴(yán)重,衛(wèi)生院做了些簡(jiǎn)單的包扎,建議直接轉(zhuǎn)到市里,他們幫忙聯(lián)系好那邊的救護(hù)車和醫(yī)生準(zhǔn)備接應(yīng)。
四眼一邊哆哆嗦嗦地開(kāi)車,跟著救護(hù)車,一邊打電話聯(lián)系曹能。等曹能趕到時(shí),已是夜里十一點(diǎn),醫(yī)生要家屬簽字,馬上手術(shù)。醫(yī)生說(shuō),由于骨頭被車壓碎了,腿可能是保不住了。曹能問(wèn)還有沒(méi)有其他的辦法,醫(yī)藥費(fèi)不是問(wèn)題,醫(yī)生說(shuō)盡量試試吧!
桂香雙腿最終被截肢了,手術(shù)后只能整天躺在床上,或是坐在輪椅上,曹能放下所有的生意,一直陪在桂香身邊,每天打完針就推著她到公園去走走,立秋一過(guò),天氣漸漸涼了,銀杏的葉子一片,兩片,半個(gè)巴掌那么大,落在桂香身上,她又想起那些枯黃的提子葉,心頭掠過(guò)一陣悸痛。
二憨這次倒是不怎么怨恨桂香了,他關(guān)了鹵肉店門(mén),提些水果和補(bǔ)品來(lái)看桂香,當(dāng)然其中還有一份桂香最愛(ài)吃的鹵豬舌頭。當(dāng)初他們相愛(ài)的秘密,就是因?yàn)樗u豬舌頭的味道??上У氖?,時(shí)光不可能再倒流回去,就像打碎了的花瓶,再不能復(fù)原。二憨與桂香只是客套地相互問(wèn)候一番,沒(méi)有更多的話。
桂香出院后,曹能就把村子里那棟老房子廉價(jià)賣了,把岳母和雪蓮一塊接到城里來(lái)住。
坐在輪椅上的桂香,每天清晨拉開(kāi)窗簾,就看見(jiàn)一排排整齊的高樓大廈和筆直的馬路。她想,若那里是一片綠油油的提子地,該有多好!