人口大逆轉(zhuǎn)的經(jīng)濟(jì)學(xué)

秦勇

經(jīng)濟(jì)學(xué)界關(guān)注人口問題由來已久，中國的計(jì)劃生育政策也在二十一世紀(jì)初期從地方上逐步開始松動(dòng)。但是從計(jì)劃生育抑制人口趨勢(shì)的效果立竿見影，而鼓勵(lì)生育的政策對(duì)人口趨勢(shì)的影響既不確定也有較長的時(shí)間滯后看，似乎二0二一年進(jìn)一步放開三胎政策既順理成章又有些姍姍來遲。借著生育政策應(yīng)當(dāng)更大力度轉(zhuǎn)向的呼聲，我關(guān)注到《人口大逆轉(zhuǎn)：老齡化、不平等與通脹》這本書。

該書作者查爾斯·古德哈特和馬諾杰·普拉丹是在國際清算銀行貨幣與經(jīng)濟(jì)部的同事，他們?cè)诙?一七年八月共同發(fā)表了一篇工作論文，討論一九八0年到二000年間勞動(dòng)力供給的最大正面沖擊，這場(chǎng)沖擊是由于中國和東歐加入世貿(mào)組織而導(dǎo)致人口趨勢(shì)發(fā)生了改變。這一改變重塑了亞洲特別是中國的制造業(yè)，同時(shí)產(chǎn)生了通縮壓力，進(jìn)而導(dǎo)致利率持續(xù)下行。但是，兩位作者認(rèn)為這個(gè)趨勢(shì)將要發(fā)生逆轉(zhuǎn)，首當(dāng)其沖的就是低利率環(huán)境會(huì)發(fā)生改變，而這個(gè)情況還會(huì)疊加人口結(jié)構(gòu)的惡化，增長放緩，加上前期由于低利率造成的全球債務(wù)高啟，這讓金融市場(chǎng)根本無從應(yīng)對(duì)高通脹。這篇論文可以視為《人口大逆轉(zhuǎn)》的一個(gè)背景，可能幫助我們更好地理解這本書的真意。

書中是這樣描述大逆轉(zhuǎn)前的情況的：由于勞動(dòng)力正向供給沖擊，導(dǎo)致議價(jià)能力下降，工會(huì)密度下降，實(shí)際工資下降，雖然實(shí)施了寬松的財(cái)政貨幣政策，仍然面臨通縮問題，并且債務(wù)規(guī)模不斷攀升。貨幣寬松和利率下降造成資產(chǎn)價(jià)格上漲，并導(dǎo)致社會(huì)財(cái)富分配不均，由于發(fā)達(dá)國家內(nèi)部按資本和勞動(dòng)力收入進(jìn)行分配，不平等狀況加劇;發(fā)展中國家的勞動(dòng)力進(jìn)入全球市場(chǎng)，在國家間分配中是受益者。這帶來的政治后果是發(fā)達(dá)國家內(nèi)部勞工不信任精英體制，但在二00八年前社會(huì)總體福利有所改進(jìn)，因此沒有出現(xiàn)大的動(dòng)蕩。直到金融危機(jī)爆發(fā)，政府救濟(jì)進(jìn)一步加大了社會(huì)不平等，于是開始出現(xiàn)政治動(dòng)蕩。

而當(dāng)前人口趨勢(shì)逆轉(zhuǎn)，面臨來自幾個(gè)方面的通脹壓力：一、始自發(fā)達(dá)國家生育率出現(xiàn)明顯下降，老人照顧成本上升，前期全球化過程中發(fā)達(dá)國家、發(fā)展中國家受益不均矛盾激化，下一階段全球化放緩，但所需要的老人服務(wù)是不可貿(mào)易產(chǎn)品，就有一定通脹壓力;二、人口趨勢(shì)逆轉(zhuǎn)意味著撫養(yǎng)比上升，只消費(fèi)不生產(chǎn)的被撫養(yǎng)者作用大過通縮效應(yīng)的工人，通脹就起來了;三、勞動(dòng)力供給下降，工人議價(jià)能力上升，實(shí)際工資與勞動(dòng)者收入占比上升，生產(chǎn)成本上升引起通脹上升;四、通脹上升，工人會(huì)要求漲薪，以確保更合意的稅后實(shí)際收入，進(jìn)一步加大通脹壓力;五、投資依舊旺盛，因?yàn)槔夏耆说淖》恳蟾撸髽I(yè)愿意投資提高資本勞動(dòng)比，改善勞動(dòng)生產(chǎn)率;六、如果解決養(yǎng)老和醫(yī)療費(fèi)用，稅負(fù)還有上升趨勢(shì)，通脹壓力進(jìn)一步上行。

這本書恰逢其時(shí)，它把人口問題以較為系統(tǒng)的方式帶入公眾視野，人口與通脹的問題實(shí)際上只是人口問題的次生問題之一。在日本暴露該問題之前，全球可能還沒有如此關(guān)注過人口問題，雖然生育意愿低下，生育率低也開始在西方國家凸顯出來，但正是日本的深度老齡化（二00五年人口已經(jīng)開始凈減少）與低欲望文化氛圍，有理由讓經(jīng)濟(jì)學(xué)家擔(dān)心與日本文化相近的國家是否會(huì)面臨同樣的問題，而現(xiàn)在這個(gè)問題可能隨著中國的人口老齡化到來，變得更加迫近。二0二0年中國公布了第七次人口普查數(shù)據(jù)，過去十年中國人口年均增速進(jìn)一步放緩至0.53%，人口平均年齡升至38.8歲（美國為38歲），總和生育率降至1.3（根據(jù)聯(lián)合國人口司UNPD數(shù)據(jù)，二0一0年為1.62，二000年為1.69）。按照目前這樣的生育率，中國可能會(huì)以更快的速度達(dá)到深度老齡化，并給全球勞動(dòng)人口結(jié)構(gòu)帶來深刻的影響。

對(duì)中國來說，積極應(yīng)對(duì)老齡化可以考慮的方向有：一、鼓勵(lì)生育，可以由地方提出適合地方財(cái)政能力的稅收抵免、夫婦生育假期、孩童補(bǔ)貼等激勵(lì)政策，由區(qū)域社會(huì)共擔(dān)生育成本;二、開發(fā)面向老年人需求的高質(zhì)量供給，可以放緩經(jīng)濟(jì)的潛在需求增速;三、人口變化還會(huì)改變住戶的組合配置，比如老年人可能更愿意配置安全資產(chǎn)，而經(jīng)濟(jì)增長更需要風(fēng)險(xiǎn)資金的投入，政府可以適當(dāng)引導(dǎo)支持風(fēng)險(xiǎn)投資，盡力維持經(jīng)濟(jì)增速;四、勞動(dòng)參與率長期可以適應(yīng)人口變化，中國可以緩慢提高退休年齡，延長“八0后”人口高峰人群的就業(yè)時(shí)間。

以上鼓勵(lì)性的人口政策理想情況可以緩解人口變化的趨勢(shì)，退而求其次，或也可以極大提高人們的幸福感?；厥子?jì)劃生育政策的制訂，很大程度上受到馬爾薩斯人口理論的影響。馬爾薩斯是最早關(guān)注人口問題的經(jīng)濟(jì)學(xué)家，他的人口經(jīng)濟(jì)理論可以簡(jiǎn)單地概括為：人類的性本能決定人口以幾何級(jí)數(shù)增長，若不加以控制，每二十五年可增加一倍，因人口增長速度快于食物供應(yīng)的增長速度，隨時(shí)間推移，人口將超過食物的供給量。而食物不足會(huì)引起貧困、惡習(xí)等出現(xiàn)。故人口與食物間的不平衡總是通過抑制人口增長而加以改善。馬爾薩斯的理論顯然早已經(jīng)破產(chǎn)，他的問題不在于靜態(tài)地看待問題，而在于他把土地、技術(shù)與生產(chǎn)效率作為約束條件，把當(dāng)時(shí)的社會(huì)福利階層構(gòu)成作為目標(biāo)函數(shù)。如果按照馬爾薩斯的理論，為了維護(hù)當(dāng)時(shí)的社會(huì)階層相對(duì)福利狀況不變，必須限制底層人口的數(shù)量，然而底層人口恰恰是工業(yè)化過程中廉價(jià)勞動(dòng)力的來源，是技術(shù)和資本完成原始積累的重要支柱，之后的工人階級(jí)的崛起，工人境遇與社會(huì)福利的改善，反過來進(jìn)一步要求技術(shù)進(jìn)步，人類才得以從機(jī)械化向電氣化轉(zhuǎn)變?？梢?，追求人類的福祉整體改善才是推動(dòng)人類社會(huì)進(jìn)步的根本力量。如果馬爾薩斯的理論被全面接受，我們可能還停留在歷史落后的生產(chǎn)水平之下。

站在經(jīng)濟(jì)學(xué)家的角度去反思馬爾薩斯的理論，本質(zhì)上是要回答人是不是生產(chǎn)資料這個(gè)問題。當(dāng)你把人也作為生產(chǎn)資料來看待，那么問題的本體和客體就發(fā)生了變化?！白非蠼?jīng)濟(jì)增長或追求發(fā)展是人的根本目的”，在一定范圍內(nèi)這種提法可能還會(huì)受到不少人的認(rèn)同，因?yàn)橹袊鴱臉O低的人均收入到人均一萬美元的過程，讓國人的生活狀況得到了極大的改善，“發(fā)展是解決一切問題的根本”很容易成為社會(huì)共識(shí)。但是，我們進(jìn)一步推論，如果發(fā)展是人的根本目的，那么分配就顯得不那么重要，因?yàn)橛心男┤讼硎艿皆鲩L帶來的紅利，其實(shí)無關(guān)發(fā)展本身。因此這種認(rèn)識(shí)最后的結(jié)果，可能是讓大多數(shù)人變成極少數(shù)人發(fā)展的工具，可見人不是生產(chǎn)資料。

人口對(duì)經(jīng)濟(jì)增長至關(guān)重要，但是制定激進(jìn)的人口政策，相當(dāng)于阻斷了人、技術(shù)、制度三者的互動(dòng)影響，看似以經(jīng)濟(jì)增長為綱，卻失了面向未來的人口與資源全新組合的可能性，錯(cuò)失技術(shù)與制度進(jìn)步的機(jī)會(huì)，對(duì)大多數(shù)人來說，這樣的經(jīng)濟(jì)增長并不會(huì)關(guān)涉他們境況的改善。因此，關(guān)注人口問題歸根結(jié)底還是需要落實(shí)到對(duì)人本身的關(guān)注上，以更好地適應(yīng)全球人口大周期拐點(diǎn)的到來。

（《人口大逆轉(zhuǎn)：老齡化、不平等與通脹》，[英]查爾斯·古德哈特、馬諾杰·普拉丹著，廖岷、繆延亮譯，中信出版社二0二一年版）