基于媒體融合的國產動畫電影“神話宇宙”的探索之路
——以“白蛇”系列為例

蔡 悅 陳海燕

(1.四川電影電視學院新媒體學院，四川 成都 610037；2.西華大學文學與新聞傳播學院，四川 成都 610039)

“電影宇宙”是打造電影IP的商業(yè)運營模式，作為“電影宇宙”的先行者，美國漫威以《鋼鐵俠》開山，憑《復仇者聯(lián)盟》登頂，通過積累大量關聯(lián)性文本，在超級英雄間形成鏈接，進而建構宇宙。在媒體融合背景下，“電影宇宙”不滿足于電影文本間形成呼應，而著力打造一個跨媒介的世界。“宇宙”中的角色共享一套世界觀，彼此故事文本相互呼應，為不同媒體平臺的受眾帶來更好的體驗效果，同時也完成觀眾從“旁觀的受眾”到“入場的粉絲”的轉化。在國內，“電影宇宙”的探索初見成效，“唐探”系列跨媒介作品佳作叢生，《哪吒之魔童降世》(以下簡稱《魔童降世》)，也強勢拉開了“封神宇宙”的序幕。2021年7月，《白蛇2：青蛇劫起》(后文簡稱《白蛇2》)橫空出世，但上映后口碑兩極分化，暴露了“神話宇宙”發(fā)展進程中仍存在問題。

江逐浪教授提出建宇宙需要三個標準，即宇宙起點、宇宙聯(lián)動、宇宙使命，分別指電影宇宙的核心設定；角色相互關聯(lián)、串場；主角團的終極任務。本文以“白蛇”系列為例，從宇宙緣起、角色聯(lián)動、終極任務出發(fā)，探討“神話宇宙”構建現(xiàn)狀、當下困境，以及未來的發(fā)展路徑。

一、國產動畫電影“神話宇宙”建構現(xiàn)狀

國產動畫電影“神話宇宙”的建構，以2015年《西游記之大圣歸來》(以下簡稱《大圣歸來》)為基石，到2019年《魔童降世》與《白蛇：緣起》(以下簡稱《白蛇1》)問世，“神話宇宙”初見雛形，再到2020年《姜子牙》與《新神榜：哪吒重生》(以下簡稱《哪吒重生》)登場，持續(xù)為“神話宇宙”添磚加瓦。2021年《白蛇2》的上映，為“神話宇宙”留下了濃墨重彩的一筆。雖然上述作品隸屬于不同的宇宙系統(tǒng)，但每一部作品的問世都為中國特色“神話宇宙”的開發(fā)貢獻了力量。

《哪吒》票房成績珠玉在前，但在疫情、自然災害、奧運會等多重因素下，《白蛇2》6天票房破3億的成績仍然不可忽視。雖然豆瓣評分7.3、貓眼評分9.1、淘票票評分9.3，但電影上映后不同媒體平臺受眾反饋不一。經筆者統(tǒng)計，B站好評居多，知乎更多基于作品的批評，豆瓣兼有兩種聲音。對于技術與畫面的質量飛躍，各平臺受眾基本達成一致，但對于故事敘述與主題表現(xiàn)，爭議較大，溯其原因，可知國產動畫電影“神話宇宙”建構仍然存在一些問題。

(一)“宇宙”緣起：神話(3)本文神話指幻想的奇異故事。元故事的當代書寫

“白蛇”系列的元故事是中國四大民間故事之一《白蛇傳》?！鞍咨摺毕盗鞋F(xiàn)有的兩部作品，都脫離了傳統(tǒng)白蛇文本的敘事角度，爭取到更多發(fā)揮空間，也為“宇宙”建成奠定了基礎。

從《哪吒重生》到《白蛇2》可以看出制作團隊的大膽嘗試，不將“神話宇宙”局限于傳統(tǒng)神話故事，而采用當代話語進行全新闡釋。即托生于傳統(tǒng)文化IP，又融入國際化新鮮元素，在國風審美與國際風格間平衡。例如，《白蛇1》中許仙與白蛇泛舟湖上，打斷了船夫吟唱的《渡情》，而輕吟淺唱新曲《何須問》，也蘊含了主創(chuàng)團隊開創(chuàng)新故事的決心?！栋咨?》中構建的修羅城，也不同于其他網絡文藝作品中的古風設定，被打造成一個全新的世界，完成了當代語境下經典神話文本重新建構和演繹的初步探索。

綜觀“白蛇”系列作品，自2019年《白蛇1》上映到2021年《白蛇2》面世，其間出現(xiàn)了一些電影、網絡游戲、周邊產品等跨媒體產品(見表1)。“白蛇”系列較有影響力的兩次跨媒體聯(lián)動，都是與網易旗下古風網絡游戲合作，這類聯(lián)動比較契合宇宙設定，沒有“崩壞”但也不夠“出圈”?！栋咨?》條漫雖然傳播數(shù)據(jù)一般，但評論區(qū)受眾對姐妹重逢劇情深感“圓滿”，也暗含了對后續(xù)劇情的期待。在實體周邊方面，官方僅授權自己的IP形象，沒有深入內容敘事方面的合作，文創(chuàng)方僅僅提取了電影中的熱門元素進行創(chuàng)意或重現(xiàn)，未與電影主線進行聯(lián)動，對宇宙建構的貢獻局限于強化主要角色形象?？缑襟w作品的出現(xiàn)為《白蛇》系列開拓了更多媒介敘事空間，基于不同媒介平臺文本人物的互滲、粉絲與文本創(chuàng)制的互動初見成效，但對情節(jié)的互推效應比較薄弱。

總體而言，現(xiàn)階段“白蛇”系列并沒有持續(xù)產出有影響力的跨媒體作品，不利于宇宙的穩(wěn)定發(fā)展，但追光動畫的“神話宇宙”已經嘗試為受眾在多媒介平臺打開進入宇宙的入口。導演黃家康說，《白蛇2》為后續(xù)劇情做了鋪墊，未來會考慮漫畫創(chuàng)作，前提是找到不同媒介中故事最好的呈現(xiàn)方式，不排除與《新神榜》或其他神話系列聯(lián)動，但不會為了聯(lián)動而聯(lián)動、為了搭建宇宙而搭建宇宙，一切為故事、主題服務。

表1 “白蛇”系列主要跨媒體作品[3]

(續(xù)表)

(二)角色聯(lián)動：打通宇宙的關鍵

搭建好故事發(fā)生的大背景和運行邏輯，接下來就需要打通“子宇宙”之間的關鍵人物。角色是故事的靈魂，形成聯(lián)動效應的角色不僅穿梭在各續(xù)作之間，他的出現(xiàn)與行為要與續(xù)作故事發(fā)展相契合，而非簡單作為符號“客串”。例如，《白蛇1》中泛舟湖上的船夫，在《白蛇2》中現(xiàn)代世界西湖邊吹笛子，雖然可能被一部分忠實粉絲作為“彩蛋”，但從目前劇情來看，他對故事發(fā)展并無過多貢獻。與他形成鮮明對比的是“白蛇”系列中人氣原創(chuàng)角色寶青坊主，不僅對故事發(fā)展起推動作用，同時因為人物設定帶有神秘色彩，引發(fā)觀眾遐想。例如，她的寶青坊可以為各方妖怪打造貼身法寶，她的萬宜超市有能洗去一切執(zhí)念的無池，她身上隱藏的“仇恨與秘密”，都為后續(xù)故事開發(fā)留下空間。

作為“白蛇”系列的第二部，采用“去中心化”手法，將故事從白娘子和許仙身上轉移開，使小青成為中心人物。將經典傳說“陌生化”后，延長觀眾審美體驗的同時，也為自己故事創(chuàng)作、宇宙搭建爭取到更多空間。據(jù)創(chuàng)作團隊透露，“白蛇3”極有可能圍繞寶青坊主展開。宇宙建構之路上想要走得長遠，必然需要減少對原中心人物白蛇的依賴，發(fā)揮原創(chuàng)人物的動力。但白蛇與寶青坊主仍作為“一隱一顯”兩個聯(lián)動角色，成為“神話宇宙”打通的關鍵所在。

(三)終極任務：角色使命與故事走向

《白蛇2》導演黃家康坦言，現(xiàn)階段創(chuàng)作作品更關注故事的完整性、故事的吸引力以及與電影的主題與觀眾之間產生的交流。也就是說，現(xiàn)階段“白蛇”系列著眼于子故事的完整，對大反派還沒有完整的構想，這對宇宙構建進程產生了阻力。在媒體融合的大環(huán)境下，受眾不再只是等待官方影片上映、官方發(fā)布劇集相關信息，而是可以更加深入?yún)⑴c故事的建構。比如在“唐探”中，觀眾通過跨媒體敘事尋找線索，找尋“Q”；比如《白蛇2》上映后，受眾對《白蛇3·粉(妖)狐仇起》的劇情進行構思和討論，宇宙終極任務的探索提供了可供參考的敘事碎片。

二、國產動畫“神話宇宙”構建的當下困境

(一)宇宙緣起之劫：神話故事開發(fā)缺乏新意

對于“白蛇”系列而言，宇宙的“劫難”根源之一便是神話故事開發(fā)缺乏新意。從《大圣歸來》到《哪吒》《姜子牙》再到《白蛇2》，模式化問題一直存在，即“經典神話人物+反抗權威的主題+宏大的戰(zhàn)斗場面”?，F(xiàn)存的模式化創(chuàng)意路徑，是否可以持續(xù)支持后續(xù)“宇宙化敘事”，這值得追問與反思。

“白蛇”系列的第一部作品精心營造了古風唯美的語境，但《白蛇2》大刀闊斧地重構，一定程度上讓受眾產生“不適配”的觀感。不可否認，修羅城的設定為“神話宇宙”發(fā)展提供無限可能，但僅靠一部電影，很難將設定的每一個細節(jié)都講清楚，這時就需要發(fā)揮其他媒介平臺產品的聯(lián)動作用。

(二)角色聯(lián)動之難：跨媒介衍生品聯(lián)動不足

宇宙的搭建離不開跨媒介敘事，但“白蛇”系列衍生品聯(lián)動不足的問題日益明顯。相較于迪士尼在影片上映前就以IP形象制作衍生品宣傳造勢，國產動畫團隊則是選擇在影片上映時開啟周邊眾籌，且大多要等影片下映后才能拿到衍生品，很難在受眾和潛在受眾間形成正向傳播。現(xiàn)階段，“白蛇”系列跨媒介衍生品的敘事功能并未完全開發(fā)，仍停留在元素的堆砌。同時，衍生品往往曇花一現(xiàn)，直到下一步續(xù)作上映才會推出，中間存在很長時間的斷代。 “白蛇”系列在2020年宛如“人間蒸發(fā)”，直到2021年《白蛇2》上映之初才重回大眾視野(見表1)。同時衍生品的傳播仍然是小范圍的粉絲狂歡，比如價格不菲的手辦、某一款手機游戲，沒有做到真正“破圈”，找到契合當下年輕人消費習慣的媒介形式?，F(xiàn)階段，不同媒介中的“白蛇”系列人物在參與宇宙的敘事中還處于比較孤立的狀態(tài)，尚未形成有效的聯(lián)動效應。

(三)終極任務之險：部分受眾期望落空

與《姜子牙》一樣，《白蛇2》也拓展了“神話宇宙”的版圖，受眾解鎖了“修羅城”新地圖，但因為前期關于修羅城建構的文本資料不充足，影片整體還是沒有擺脫口述的方式介紹世界觀和角色目標動機。比如影片開端，孫姑娘對修羅城的介紹，以及青蛇口中念叨著“執(zhí)念”貫穿全片，這些設定更應該通過劇情讓受眾心領神會。由于缺乏整體布局，《白蛇2》的創(chuàng)新，一定程度上造成部分受眾對前作接續(xù)期待的落空。作為“終極任務”的“子任務——打敗法海，營救白蛇”，《白蛇2》對“執(zhí)念”的討論，雖是創(chuàng)新但略顯“小眾”，沒有充分基于市場考量，不利于促使受眾自發(fā)傳播。

三、國產動畫電影“神話宇宙”的實現(xiàn)路徑

(一)宇宙緣起：激活傳統(tǒng)文化潛能

在媒體融合語境下，從神話等優(yōu)秀中華傳統(tǒng)文化著手打造國產動畫宇宙潛力無限。在豆瓣上，可以看到不少受眾表示，自己會因為傳統(tǒng)神話人物背書而選擇電影，而票房數(shù)據(jù)也很好印證了這一點，近年來經典神話主題的動畫電影票房“更能打”。這種背書一定程度消減了陌生感，增強了用戶主動進入宇宙的意愿。但同時需要注意，中國神話資源并非完美無瑕，同樣有“碎片化”、開放性版權、類型融合態(tài)勢等問題。

激活神話潛能，才能搭建好故事發(fā)生的舞臺。制作團隊需要專業(yè)的創(chuàng)意人才，對新時代傳播背景下的神話宇宙譜系進行全新梳理，有傳承更要創(chuàng)新。由于神話版權共有性，在打造宇宙的路上，難免會有一些逐利的低質量影片，選用相同的人物故事進行“碰瓷”，專業(yè)的運營團隊要利用好大數(shù)據(jù)，及時發(fā)現(xiàn)并處理，減少給受眾帶來的負面體驗。類型融合不可否認是一個創(chuàng)意的方式，但或許略顯“偷懶”，稍有不慎會有“四不像”的風險，上映后口碑兩極分化，不利于口碑的維護和“神話宇宙”的進一步發(fā)展。這一問題也在《白蛇2》中初見端倪，豆瓣網友yuan給出差評的理由，“……超級女英雄小青？小青之銀翼殺手，小青之攻殼機動隊，小青之黑客帝國……買一張票，看到十部電影的影子……”，并獲得了近兩千名網友的點贊，成為差評區(qū)“高贊榜”第二名。當然，同樣有用戶認為，這種融合體現(xiàn)了新時代神話故事該有的新面貌。利用好大數(shù)據(jù)實時關注用戶反饋，并及時調整后續(xù)宇宙中神話故事的創(chuàng)意模式，是十分必要的。

激活神話故事潛能，一定要從當今文化生成與傳播邏輯出發(fā)，傳播中國文化，講好中國故事。講好中國故事，既要有宏觀視角，也要有微觀體察。身在古代的哪吒卻替當代年輕人吼出那句“我命由我不由天”，《冰雪奇緣1》中男主角克斯托夫吐槽安娜“你要和剛認識一天的人結婚你是不是傻”，也表達了對當下年輕人快餐式愛情的不認可。雖然《白蛇2》的導演在電影構想中想打造“合家歡式”的電影，有意嘗試打破觀影者年齡限制，但影片中從頭到尾強調的“執(zhí)念”不算是一個可參與度高、包容性強的話題。“不放下執(zhí)念”在人們的認知中，可能是為了目標不懈奮斗，也可能是鉆牛角尖。如何在神話語境中，真正講述普通人的喜怒哀樂，進而引發(fā)受眾共鳴，并參與二次傳播，值得持續(xù)關注。

當代書寫是否一定要放在現(xiàn)代背景下去講故事？這一點同樣是值得思考的。比起《白蛇2》一下子讓青蛇置身于現(xiàn)代風格的修羅城，觀眾對《魔童降世》中加入現(xiàn)代元素的接受度要高出不少，比如太乙真人裝有靈珠的寶蓮，開啟時在陣法中結合了密碼鎖和指紋解鎖。局限于神話元故事和古代世界，確實很難探索出新國風的路線，但正如《白蛇2》導演所說，動畫電影的制作是“超前”，因為制作周期等原因，現(xiàn)在的作品要面對三年后的受眾。因此，在媒體融合語境下，需要學界與業(yè)界聯(lián)手，利用大數(shù)據(jù)技術與創(chuàng)意寫作學理論，搭建可以投入市場使用的故事創(chuàng)意評價體系。以此對以神話為代表的傳統(tǒng)文化進行當代書寫與重構，講述新時代的神話故事，體現(xiàn)新時代精神風貌，打造新國風動畫電影。在制作精美、劇情扎實的國產動畫“神話宇宙”中，帶領受眾領略中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的創(chuàng)新性發(fā)展與創(chuàng)造性轉化。

(二)角色聯(lián)動：兼具魅力和功能性的角色開發(fā)

角色的魅力應該是基于深挖角色內在后，自然呈現(xiàn)出來的，角色的行為受“終極任務”或“子任務”驅動，而非“形神分離”。

多個魅力角色聯(lián)動也更有利于IP營銷，神話宇宙想要壽命長久，必須有成熟的商業(yè)產業(yè)鏈予以支撐。例如迪士尼的《冰雪奇緣》系列先后推出番外短篇《生日驚喜》《雪寶的冰雪大冒險》，跨媒介衍生品也有與樂高聯(lián)手推出的

Northern

Lights

系列短篇。這些跨媒介產品與動畫電影共享一套世界觀、人物以及“?！?即IP與受眾之間形成的某種默契)，在不干擾故事主線的情況下，豐富了動畫電影中看不到的副線故事，強化了角色立體度與魅力。在2020年初，《魔童降世》與《姜子牙》IP聯(lián)動，先后推出了瀘州老窖特曲、蒙牛的新年拜年廣告，甚至在蒙牛的廣告里見到了“大圣歸來”。這些廣告劇情創(chuàng)意有趣，人物不OOC，增強系列作品中的角色聯(lián)動，強化了宇宙的整體性。在角色聯(lián)動、IP營銷方面，“白蛇”系列還有很多施展空間。

同時需要注意的是，相比《魔童降世》中的太乙真人、申公豹，“白蛇”系列缺乏趣味性強的人物來調節(jié)劇情發(fā)展節(jié)奏，尤其是《白蛇2》暴風驟雨般密集的打斗場面，沒有留給觀眾太多的喘息空間。未來，國風元素極強的《白蛇3》同樣極具潛力開發(fā)出兼具魅力與服務宇宙構建的人物。

(三)終極任務：基于大數(shù)據(jù)的創(chuàng)意開發(fā)

“神話宇宙”雖然需要終極任務，但不能為了設置障礙而強行設置“Boss”，而是要基于前作的土壤來布局。終結任務的探索，可以是基于大數(shù)據(jù)的創(chuàng)意開發(fā)。

首先，由于電影制作成本高、周期長，在對新作受眾反饋充分調研的前提下，用成本較小的漫畫或動畫短片進行“試水”。正如導演自己所言，影片的制作周期為2～3年，現(xiàn)在需要考慮2～3年后呈現(xiàn)出的作品是否能符合當時的審美偏好。與《魔童降世》對比可以看出，無論是《姜子牙》還是《白蛇2》，主題相對“小眾”，一定程度對大眾傳播形成阻礙。

其次，在電影上映之時可以在各平臺的高贊負面評價中看到，雖然《白蛇2》著力塑造姐妹情，但因為亞文化愛好者的解讀視角不同，在社交平臺發(fā)布“要留‘青白’在人間”等言論，讓一些受眾先入為主地產生了抵觸情緒。如果通過大數(shù)據(jù)技術檢測，及時扭轉輿論走向，而非僅靠“真愛粉”“自來水”去引導、爭論，可以為影片盡可能爭取到更多的受眾。綜觀知乎、豆瓣、B站評論區(qū)也可看到，有許多觀眾自發(fā)地為劇情留白或者“Bug”的地方添加了自己的分析或“修繕”，形成了跨媒介的粉絲二創(chuàng)盛況。

最后，主創(chuàng)團隊要從創(chuàng)意邏輯與數(shù)據(jù)呈現(xiàn)出發(fā)進行反思，為宇宙的下一步發(fā)展進程做出鋪墊。經過觀察主流平臺受眾反饋，受眾對《白蛇2》畫面制作總體滿意，但是對宇宙敘事意見兩極分化。媒體融合背景下，動畫電影未來可探索與新媒體平臺其他網絡文藝形式的雙向融合路徑，不同媒介中的故事權重的分配、呈現(xiàn)方式等。同時，作為商業(yè)產品，國產動畫中傳統(tǒng)文化下多元文化的融合、碰撞如何更滿足當下受眾的審美期待，值得深入探討。

結 語

《白蛇2》雖然并不完美，但不可否認仍是一部誠意之作，在國漫崛起之路上留下了自己的痕跡。在媒體融合大環(huán)境下，國產動畫電影展現(xiàn)出前所未有的發(fā)展?jié)摿?，但“神話宇宙”的搭建仍然少不了?yōu)秀的文本作為基礎。厘清宇宙起點，做好角色聯(lián)動，深挖終極任務，國產動畫電影“神話宇宙”才有望破局新生，打造舉世矚目的民族文化IP，擔當起講好中國故事的時代使命。