虛擬偶像粉絲群體的內(nèi)容共創(chuàng)與文化實踐研究
——以虛擬偶像團體A-SOUL為例

文/王彪 王新惠（北京工商大學）

隨著VR、人工智能、全息影像等數(shù)字化技術(shù)的不斷成熟，以此技術(shù)為依托的虛擬偶像迅速進入大眾視野并吸引了大批粉絲的追捧。技術(shù)賦能和市場催化使虛擬偶像的現(xiàn)實形式不斷拓寬，發(fā)展為虛擬主播、虛擬歌手、虛擬代言人等多種門類，并在交互性和體驗性方面完成了實質(zhì)性升級。清華大學新聞與傳播學院新媒體研究中心發(fā)布的《2022年虛擬數(shù)字人綜合評估指數(shù)報告》指出，中國虛擬數(shù)字人行業(yè)市場規(guī)模已達到2000億元，比2018年同期翻了一倍，并有望在2030年達到2700億元。2022年的“十四五數(shù)字經(jīng)濟發(fā)展規(guī)劃”提出深化虛實交互體驗，國家大力扶持人工智能產(chǎn)業(yè)，虛擬數(shù)字產(chǎn)業(yè)得到政府的重視和資本的青睞，虛擬偶像產(chǎn)業(yè)在經(jīng)歷了萌芽、探索后，已進入高速發(fā)展階段。

本文的研究案例A-SOUL于2020年出道，是字節(jié)跳動和樂華娛樂共同打造的虛擬藝人團體，人設(shè)定位為來自元宇宙空間“枝江大學”的五位性格各異的女大學生，分別是貝拉、向晚、嘉然、乃琳和樂珈。不同于初代虛擬偶像初音未來、洛天依等完全依賴電腦技術(shù)合成聲音和虛擬形象，A-SOUL則是通過全身動作捕捉技術(shù)、捕捉真人的動作和面部表情，在保證視覺模型超真實虛擬形象的同時，實現(xiàn)與粉絲的實時互動。憑借與粉絲群體間真誠、親密的關(guān)系，A-SOUL經(jīng)過兩年的發(fā)展，一躍成為國內(nèi)虛擬偶像圈的頂流。

一、A-SOUL粉絲群體的內(nèi)容共創(chuàng)方式

“與以前把媒體制作人和消費者當作完全分立的兩類角色不同，現(xiàn)在我們可能會把他們看作是按照一套新規(guī)則相互作用、相互影響的參與者”。互聯(lián)網(wǎng)時代，消費者已經(jīng)從信息的被動接受者轉(zhuǎn)變?yōu)閮?nèi)容生產(chǎn)的積極參與者。在A-SOUL創(chuàng)立的初期，留下了大量的內(nèi)容空白供粉絲參與和填補。在商業(yè)運營的過程中，A-SOUL的運營方發(fā)現(xiàn)，粉絲群體的內(nèi)容創(chuàng)作具有極大的商業(yè)價值，因此粉絲的創(chuàng)作價值得到運營方的認可，創(chuàng)作熱情被激活。通過內(nèi)容共創(chuàng)的方式，粉絲群體逐漸由內(nèi)容創(chuàng)作的邊緣位置走向中心。

（一）形成與虛擬偶像的“擬社會關(guān)系”

傳統(tǒng)偶像的經(jīng)營是一種自上而下的傳播模式，由經(jīng)紀公司或娛樂媒體共同建構(gòu)人設(shè)，偶像再通過人設(shè)形象出現(xiàn)在公眾視野中。在這個過程中，粉絲的建議一般不會被偶像背后的團隊認可和采納，難以對偶像人設(shè)造成實質(zhì)性影響。而且，在事實上，粉絲也沒有想要改變傳統(tǒng)偶像人設(shè)的基礎(chǔ)動因。與傳統(tǒng)偶像不同，A-SOUL的粉絲群體則被賦予了充分的內(nèi)容創(chuàng)作空間，且在A-SOUL背后的經(jīng)營團隊也極其重視粉絲的內(nèi)容創(chuàng)作，并給予了他們更多的技術(shù)支持。為了降低創(chuàng)作的技術(shù)門檻，鼓勵粉絲創(chuàng)作的積極性，A-SOUL團隊主動分享了虛擬偶像的基礎(chǔ)模型，使得粉絲可以利用這些基礎(chǔ)模型，根據(jù)自己的喜好和期待塑造偶像的形象?！督褚共粫Ｖ埂肪褪欠劢z通過A-SOUL成員貝拉、向晚和珈樂的基礎(chǔ)模型創(chuàng)作的原創(chuàng)舞蹈單曲，不需要過于專業(yè)性的技能，就能參與內(nèi)容共創(chuàng)，填補了由于高技術(shù)門檻限制無法參與內(nèi)容創(chuàng)造的空白。

偶像與粉絲之間存在一種“擬社會關(guān)系”。粉絲參與虛擬偶像的人設(shè)塑造，通過內(nèi)容共創(chuàng)的方式打造符合自己期待的偶像人設(shè)，并借助相關(guān)媒介平臺與偶像進行深層互動，從而與偶像建立了一種虛擬的社會關(guān)系。這種虛擬社會關(guān)系的建立，源于粉絲自身的心理需求。以Z世代為主的粉絲群體，在新媒介技術(shù)的環(huán)境中成長，面對諸多的學業(yè)、工作和生活壓力，他們習慣于在網(wǎng)絡(luò)世界中尋找逃避現(xiàn)實、排解壓力的方式，從而獲得情感上的安慰和補償。而虛擬偶像的高度娛樂化和參與式的內(nèi)容生產(chǎn)方式，為粉絲提供了想象空間中的新鮮的情感體驗，與虛擬偶像建立情感聯(lián)系，既滿足了觀感上的愉悅體驗，又滿足了心理上的沉浸式陪伴。

（二）符號化的自我表達與身份認同

虛擬偶像的主要受眾是Z世代群體，他們在新媒介環(huán)境中成長，更注重自我，有更強的主動性和表達欲。他們更容易接受虛擬形象的傳播方式，借助虛擬偶像的內(nèi)容生產(chǎn)彰顯自我價值，區(qū)分自己與他人，并通過與虛擬偶像相關(guān)的內(nèi)容生產(chǎn)獲得自我認同和群體認同。

根據(jù)符號互動論的相關(guān)理論，大眾在以符號為媒介互動交流中產(chǎn)生對意義的認知和把握，交流的對象包括客觀環(huán)境、其他個體或群體以及內(nèi)向自我等。在互動的過程中，適應(yīng)環(huán)境、交流意義并產(chǎn)生自我認知，其中，符號作為具有象征意義的媒介載體，在傳播的過程中具有中間介質(zhì)的作用。在虛擬偶像的粉絲群體中，存在著諸多具有象征意義的符號化傳播方式。粉絲群體往往通過賦予虛擬偶像或群體自身符號化的專屬稱謂，表達對“他者”或自我的身份認同，小作文創(chuàng)作是二次元粉絲圈層中的常見現(xiàn)象，被普遍認為是一種“最廉價最簡單的情緒發(fā)泄方式和自我調(diào)侃方式”。

（三）群體狂歡式的造“?！蔽幕?/h3>

“?！痹局妇哂兄S刺或指涉含義的笑點，在互聯(lián)網(wǎng)傳播環(huán)境中，含義不斷延伸，任何詞句、短語、事件都可能成為“梗”?！肮！痹诒举|(zhì)上是一種意義賦予過程，具有多義性和不穩(wěn)定性，不同的人、不同的經(jīng)驗背景，對“?！睍a(chǎn)生不同的解讀。在虛擬偶像的粉絲圈層中，造“梗”體現(xiàn)為一種群體共同參與的意義生產(chǎn)過程和話語方式。

根據(jù)巴赫金的“狂歡化詩學理論”，在群體狂歡儀式中，群體成員的個性和普遍存在的規(guī)則和秩序消失，呈現(xiàn)出一種狂歡式的集體趨同心理。這種現(xiàn)象在虛擬偶像的直播彈幕中體現(xiàn)得最為明顯，這些直播彈幕往往表現(xiàn)出同質(zhì)化、情緒化的鮮明特征。比如，A-SOUL的粉絲群體經(jīng)常通過彈幕造“?！钡姆绞脚c虛擬偶像互動，造“?！被顒右坏┮l(fā)群體效應(yīng)，全體粉絲都會通過彈幕、評論等方式參與進來，呈現(xiàn)出大量同質(zhì)化的全員狂歡式的內(nèi)容輸出。例如經(jīng)常出現(xiàn)在A-SOUL直播彈幕中的“哈哈鬼”，是用來嘲諷那些在網(wǎng)絡(luò)社交中，只會使用“哈哈”作為回復的網(wǎng)絡(luò)社交能力偏弱的現(xiàn)象，隨著這個“?！钡牧餍校饬x也在不斷發(fā)生變化，演化成樂觀面對生活“無論發(fā)生什么，每天都是哈哈哈哈”的生活態(tài)度。由此可見，造“?！?，既是一種娛樂化的自我表達，也是一種在達成共識后的群體狂歡。

二、A-SOUL粉絲群體的文化實踐研究

亨利·詹金斯認為，新媒介環(huán)境下的粉絲既是“文化盜獵者”，又是“勇于爭奪文化權(quán)利的斗士”。從文化實踐的角度看，他們擁有文化生產(chǎn)和實踐的方式和技巧，不滿足于被動接受媒介提供的信息，根據(jù)自己的意愿和生活經(jīng)驗，“盜獵”、汲取原文本中的意義，并構(gòu)建新意義。因此，A-SOUL的粉絲群體既是虛擬偶像商品的消費者，又是文化內(nèi)容生產(chǎn)的參與者。

（一）生產(chǎn)內(nèi)容的排他性：構(gòu)筑圈層文化壁壘

在虛擬偶像的粉絲群內(nèi)部，對“他人”的判斷標準不是地理位置、性別、年齡等人口統(tǒng)計學屬性，而是根據(jù)能否理解群體中獨特的語言風格、表達方式，那些無法理解或誤解的人群則被排除在圈層壁壘之外。文化壁壘的形成，有助于保持自有文化的獨特性，但阻斷了文化之間的溝通交流，擴大了認知鴻溝，可能會進一步加深不同群體間的誤解與矛盾。

虛擬偶像從屬于亞文化體系，與主流文化之間的文化壁壘，具有天然的屬性特征，同樣是粉絲群體自主建構(gòu)的結(jié)果，他們通過生產(chǎn)獨特性的區(qū)隔性文化符號，把自己與主流文化隔離，使兩種文化之間缺乏正常的溝通交流。這種情況極易造成主流文化對虛擬偶像圈層的偏見和刻板印象。通過對A-SOUL粉絲群體的觀察，他們把虛擬偶像崇拜視為抵抗孤獨、表達自我的方式，對外來文化有一種天然的抵抗情緒，這種抵抗情緒投射在內(nèi)容生產(chǎn)上，則表現(xiàn)為通過大量排他性內(nèi)容的輸出，這種方式雖然滿足了粉絲群體自我認同、彰顯自我價值的需求，但難以獲得圈層外群體的理解和認可，可能有招致標簽化和污名化的風險。

（二）融合與碰撞：跨圈層的文化傳播

粉絲群體排他性的內(nèi)容生產(chǎn)，在一定程度上構(gòu)筑了文化壁壘。但在資本和技術(shù)的加持下，虛擬偶像圈層無法做到完全把自己阻隔在大眾文化之外，相反的，表現(xiàn)出與主流文化之間不斷交融的趨勢。這種趨勢實際上促進了兩種文化之間的交流、理解，形成了新型的泛二次元文化圈層。與二次元文化相比，泛二次元文化圈層的圈層范圍更廣，且與主流文化之間的界限更模糊，甚至表現(xiàn)出一種重構(gòu)主流文化的能力。

虛擬偶像的粉絲，在最開始的時候常見于動漫圈層、游戲圈層的愛好者，這些群體成員有著相似的二次元文化屬性、審美偏好和表達方式，形成了一種具有排他性質(zhì)的群體性圈層融合。但這種初始圈層形成后，則表現(xiàn)出不斷向外延伸、擴展的趨勢。以A-SOUL的粉絲群體為例，其中有些粉絲自發(fā)地在各圈層中為自己崇拜的虛擬偶像引流。他們在為自己的偶像引流的過程中，把圈外人可能感興趣的內(nèi)容作為吸引他們的信息點，“欺騙”他們點進去，從而達到幫助自己的偶像吸引流量、贏得關(guān)注的目的，引流的范圍包括手游圈、私人朋友圈和公共社交平臺等多個圈層，在粉絲群體的自發(fā)引流中實現(xiàn)了圈層之間的交流、融合。

（三）收編與規(guī)訓：資本入侵二次元文化圈層

伯明翰學派認為，主流文化面對亞文化的挑戰(zhàn)，自然不會放棄自身的權(quán)威，處于支配地位的主流文化會借助市場的力量完成對亞文化的收編。在虛擬偶像產(chǎn)業(yè)中，經(jīng)過多年的培育發(fā)展，產(chǎn)業(yè)紅利初現(xiàn)，資本紛紛入局這一具有巨大的商業(yè)價值和發(fā)展?jié)摿Φ男屡d產(chǎn)業(yè)。虛擬偶像在資本支持和技術(shù)賦能下，視覺呈現(xiàn)更加真實、夢幻，體驗性、沉浸感越來越強，技術(shù)準入門檻越來越高，完全依靠粉絲自發(fā)的內(nèi)容生產(chǎn)獲得自身的主動權(quán)面臨著一系列困難。

高技術(shù)門檻限制了粉絲的內(nèi)容創(chuàng)作。A-SOUL的全身動作捕捉技術(shù)、3D呈現(xiàn)技術(shù)，細節(jié)甚至可以精確到手指、發(fā)絲。這些技術(shù)的高門檻屬性，導致A-SOUL的粉絲雖然在A-SOUL團隊那里獲得了基礎(chǔ)的生產(chǎn)模型，但由于技術(shù)和設(shè)備的限制，使得他們創(chuàng)作的內(nèi)容與專業(yè)團隊相比還是具有較大差距，造成在技術(shù)型的內(nèi)容創(chuàng)作方面，他們還是處于比較邊緣的位置。與此同時，A-SOUL的運營團隊還通過設(shè)置規(guī)則和獎勵機制的方式，限制粉絲的內(nèi)容生產(chǎn)行為。例如，A-SOUL的“二創(chuàng)激勵計劃”，就明確表示粉絲的原創(chuàng)作品要“積極健康，符合主流價值觀”，鬼畜等非主流作品均被排除在外，粉絲群體原本自發(fā)的內(nèi)容生產(chǎn)模式，被資本規(guī)訓后，難以保持原有的創(chuàng)作激情。

三、A-SOUL粉絲群體雙重身份的迷思與應(yīng)對措施

A-SOUL粉絲群體的內(nèi)容生產(chǎn)獲得了官方團隊的認可和支持，被賦予了極大的創(chuàng)作空間，這造就了他們既是內(nèi)容的生產(chǎn)者，又是商品消費者的雙重身份，他們在兩種身份之間轉(zhuǎn)換，通過內(nèi)容共創(chuàng)獲得群體認同和精神滿足，通過商品的消費行為表達對偶像的關(guān)注和熱愛。但面對消費文化、資本市場、大眾文化等多重壓力，他們無法做到游刃有余，有陷入被資本操縱、自我迷失的風險，應(yīng)正視這些問題，探究解決方法。

（一）搭建與主流文化溝通的橋梁

虛擬偶像的粉絲群體在維護自身文化獨立性的同時，應(yīng)主動跨越圈層壁壘，尋求與主流文化的溝通交流，在交流的過程中消除自身的刻板印象和文化隔閡。長久以來，虛擬偶像的粉絲群體被主流文化視為異類，打上異質(zhì)化的標簽。其實，這種異質(zhì)化標簽的實質(zhì)是雙方缺少溝通交流，彼此缺乏了解所致。因此，應(yīng)該設(shè)法增進彼此了解，消除圈層壁壘。比如，A-SOUL官方就曾編制過一部《枝江方言詞典》，用來科普A-SOUL專屬的流行語，幫助圈層外群體理解，促進文化融合；或者，在內(nèi)容上可以創(chuàng)作一些關(guān)于生活、情緒方面的內(nèi)容，這些感受是相通的，有助于獲得大眾的共鳴。

（二）防止喪失理性的自我迷失

技術(shù)的加持，賦予虛擬偶像“超真實”、沉浸式的視覺體驗，給予粉絲內(nèi)容共創(chuàng)的權(quán)利和空間。虛擬偶像的粉絲群體在虛擬與現(xiàn)實之間游離，通過個人主義的內(nèi)容生產(chǎn)塑造符合自己期待的“完美偶像”，實質(zhì)也是在塑造“完美自我”。在這種內(nèi)容共創(chuàng)機制下，虛擬偶像的粉絲群體甘愿把自己排斥在主流之外，沉迷于虛擬的“元宇宙”之中，喪失了在現(xiàn)實世界中正常生活、社交的能力；為了彰顯自我價值、獲得群體認可，他們盲目地進行炫耀性消費，為支持自己的虛擬偶像，上演了一次次狂熱的“粉絲群毆”，導致虛擬偶像市場亂象叢生。事實上，所謂的“完美”虛擬偶像并不存在，它們歸根到底是服務(wù)于人、娛樂于人的媒介工具。因此，應(yīng)理性看待虛擬偶像現(xiàn)象，把握自我的現(xiàn)實價值，才能防止自我迷失和自我異化。

（三）警惕資本操縱，掌握內(nèi)容生產(chǎn)的主動權(quán)

“資本從來沒有放棄過對亞文化的收編，亞文化也一直在進行著反收編”。只有掌握了內(nèi)容生產(chǎn)的主動權(quán)，才能抵抗資本操縱，保持自身的獨立發(fā)展，而參與內(nèi)容共創(chuàng)活動就是抵抗資本入侵的重要方式之一。虛擬偶像的粉絲群體可以通過主動地內(nèi)容生產(chǎn)抵抗資本的操控，甚至可以利用資本的資源為自己服務(wù)，掌握內(nèi)容生產(chǎn)的主動權(quán)，反制資本的收編企圖。比如，在A-SOUL的“二創(chuàng)激勵計劃”中，雖然A-SOUL官方設(shè)置了參與機制和規(guī)則，但粉絲群體也能通過這個活動，獲得內(nèi)容創(chuàng)作所需的偶像基本模型和來自主創(chuàng)團隊的資金支持。虛擬偶像的粉絲群體在面對資本的收編時，只要方法得當，是具有一定反收編的能力的。

與以往單純依靠數(shù)字電腦技術(shù)驅(qū)動虛擬形象的方式不同，A-SOUL是通過全身動作捕捉技術(shù)和3D呈現(xiàn)技術(shù)，在虛擬成員的背后安排了真實的演員角色，實現(xiàn)了與粉絲實時、真實的溝通交流，成為目前極具代表性的虛擬偶像團體。A-SOUL的粉絲群體在虛擬產(chǎn)業(yè)的受眾群體中具有鮮明特征，通過對他們的研究有助于了解虛擬產(chǎn)業(yè)受眾群體的表現(xiàn)特征。A-SOUL的粉絲群體在內(nèi)容生產(chǎn)能力和積極性上都有了極大的提升，粉絲群體獲得了前所未有的話語權(quán)，并通過與官方團體間合作的內(nèi)容共創(chuàng)活動，表達自我、反哺偶像。在這個過程中，粉絲群體獲得了內(nèi)容生產(chǎn)者和商品消費者的雙重身份，身份之間的游離，使得他們有陷入自我迷失和異化的風險，應(yīng)引起警惕。