檳榔為何會成為“洗瘴丹”

陳丹陽

今年9月，喜愛嚼檳榔的湖南歌手傅松因口腔癌去世，年僅36歲。在他生前錄制的最后一段視頻中，曾勸網(wǎng)友遠(yuǎn)離檳榔。傅松去世的新聞在網(wǎng)絡(luò)上迅速傳播，由此引發(fā)了媒體對“該不該禁售檳榔”的廣泛討論。

檳榔原產(chǎn)于東南亞，在中國主要分布在云南、海南、臺灣等地，其中以海南的種植面積最大。檳榔中含有大量的生物堿，咀嚼之后能讓人產(chǎn)生興奮的感覺。在我國南方的一些地區(qū)有嚼檳榔的習(xí)俗，許多人嚼檳榔成癮，每天都要嚼上幾包。還有一些從事特殊工作的人（比如長途司機(jī)、夜班工作者）出于提神的目的經(jīng)常嚼檳榔。

我國有2000多年的檳榔種植史。據(jù)史書記載，西漢年間，漢武帝平定南越國之后，將嶺南地區(qū)的各種奇花異草移植到長安，其中便有檳榔。不過，檳榔難以適應(yīng)寒冷的氣候，在我國的分布范圍始終局限在北回歸線附近。歷史上，檳榔在南方一些地區(qū)的社會生活中承擔(dān)著重要作用，在迎客、婚喪嫁娶等活動中都少不了檳榔的身影。除此之外，中醫(yī)還將檳榔當(dāng)作一味藥材。

在20世紀(jì)，醫(yī)學(xué)界經(jīng)過研究發(fā)現(xiàn)，長期嚼食檳榔會損傷口腔黏膜，造成口腔潰瘍，增加患口腔癌的風(fēng)險。如今，世界衛(wèi)生組織將檳榔列為一級致癌物，與煙草、酒精同級。

檳榔有許多別名，如賓門、大腹子、橄欖子、青仔、洗瘴丹，等等。其中，洗瘴丹這個名字比較特別，乍聽上去并不像一種植物的名字，而像是用多種原材料加工得來的藥品。設(shè)想，有一位南方的朋友去北方人家作客，送主人一袋洗瘴丹，如果主人事先不知道它是檳榔的話，恐怕會以為那是一袋黑褐色的藥丸。其實(shí)，這個別名確實(shí)源自中醫(yī)理論，因?yàn)樵诤荛L一段時間里，人們都認(rèn)為檳榔具有一種重要作用—除瘴。“瘴”這個概念，與我國南方地區(qū)的自然環(huán)境有關(guān)。

中國各地的自然環(huán)境差別很大，如果一個人初到某地，對那里的自然環(huán)境不熟悉，生理上可能出現(xiàn)不適感，即水土不服，甚至還可能因此染病。在古代，醫(yī)療水平不高，水土不服對人的影響要遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于今天。

華夏民族興起于黃河流域。在秦漢時代，當(dāng)中原文明逐步向南方擴(kuò)張的時候，中原人進(jìn)入不熟悉的南方地區(qū)，頻頻遇到水土不服的問題，嚴(yán)重時甚至暴發(fā)大規(guī)模的流行病。中原人由此認(rèn)為，這些疾病是南方濕熱的自然環(huán)境造成的，將其稱作“濕”或“毒”。司馬遷的《史記》就將南方的環(huán)境描述為“江南卑濕，丈夫早夭”。

在漢武帝平定南越國之前，漢王朝曾多次對南越國用兵，均以失利告終。西漢初年，高后呂雉派遣軍隊(duì)南下征討南越國，當(dāng)時正是夏天，環(huán)境濕熱，軍中瘟疫肆虐，無法翻越南嶺。大約過了一年，由于高后駕崩，只好撤軍。東漢光武帝時期，伏波將軍馬援南征交趾，得勝歸來時手下士兵已經(jīng)有四五成死于瘟疫。因此，當(dāng)時中原人大都不愿前往南方。西漢初年，大臣賈誼曾經(jīng)被貶到長沙任職。出發(fā)前他聽說長沙氣候濕熱，便認(rèn)為此去兇多吉少，因此非常傷感。

到了三國及南北朝時期，人們又將這種由南方環(huán)境造成的疾病稱為“障”或“瘴”。此后，“瘴”就成為描述此類疾病的專名，又派生出“瘴癘”“瘴病”“瘴氣”“煙瘴”“瘴毒”等詞匯。其中瘴氣這個詞最為常用，人們相信，這些疾病是南方特有的濕熱空氣造成的。直到今天，我們?nèi)匀粫啙岬目諝夥Q為“烏煙瘴氣”。

那么，瘴病具體是指什么呢？如今看來，瘴病并非一種疾病，其中包含的疾病種類非常多，病因也各不相同。有一些疾病的病因確實(shí)與氣體有關(guān)。南方氣候濕熱，每到夏天，動植物腐爛會釋放一些有毒氣體，人體吸入過多就可能出現(xiàn)一些癥狀。此外，許多文獻(xiàn)中記載的瘴病，特指現(xiàn)代醫(yī)學(xué)中的瘧疾。瘧疾通過蚊子傳播，南方地區(qū)蚊蟲較多，人們被蚊蟲叮咬染上瘧疾，又不知道瘧疾的傳播途徑，還以為是通過氣體傳播的。一些地方的瘴病往往會出現(xiàn)在花開時節(jié)，實(shí)際上可能是花粉過敏。此外一些文獻(xiàn)記載中的瘴病還可能是水源污染、大氣污染等造成的疾病。

有意思的是，今天的研究發(fā)現(xiàn)，歷史上不同時期記載的瘴氣分布范圍呈逐漸縮小的趨勢。從戰(zhàn)國至西漢時期，瘴氣分布的北界大致在秦嶺淮河一線，在長江以南地區(qū)最為嚴(yán)重；隋唐五代時期，北界就退到大巴山至長江一線了，最嚴(yán)重的地區(qū)在嶺南；到了明清時期，重災(zāi)區(qū)則在西南地區(qū)。

為什么瘴氣的分布范圍會逐漸縮小呢？這和南方的開發(fā)過程有關(guān)。隨著南方地區(qū)的逐步開發(fā)，人們在一定程度上改變了環(huán)境，許多從前流行的疾病得到了控制。比如，清除積水，開墾農(nóng)田，使得蚊蟲無處滋生，瘧疾就相應(yīng)地減弱了。此外，所謂的瘴氣，根源在于中原人對南方自然環(huán)境的恐懼心理。北方居民不斷南遷，不但改變了南方的環(huán)境，人們對南方的許多地區(qū)也越來越熟悉。南北方文化習(xí)俗的差異逐漸縮小，瘴氣不再讓人感到恐懼，人們心目中瘴氣的分布范圍也就越來越小了。

歷史上，嶺南地區(qū)曾長期被中原人當(dāng)作一個相對獨(dú)立的地理單元，也長期被認(rèn)為是“瘴癘之所”。嶺南還曾經(jīng)是官員貶謫和犯人流放的地方。這些人到了嶺南之后，將自己的身心疾病記錄下來，一經(jīng)傳播，更加重了中原人對嶺南的恐懼。

在隋代醫(yī)學(xué)家巢元方的《諸病源候論》中，“山瘴瘧候”一條就寫道：“此病生于嶺南，帶山瘴之氣……皆由山溪源嶺瘴濕毒氣故也。”到了唐代，中原人愈發(fā)畏懼嶺南。貞觀初年，名將盧祖尚被派往嶺南擔(dān)任交州都督，這本來是皇帝對他的信任，但盧祖尚因?yàn)楹ε聨X南瘴病，便找了個理由，說嶺南人為了抵御瘴病需要每日飲酒，而自己不能喝酒，肯定有去無回。一來二去終于激怒了皇帝，以忤逆的罪名將其斬于朝堂。唐代有大量詩文談到嶺南地區(qū)的瘴氣。有人統(tǒng)計，《全唐詩》中含“瘴”字的詩共有287首，其中約200首與嶺南相關(guān)。唐代著名文學(xué)家韓愈也曾被貶至嶺南的潮州，南下途中，一位熟悉情況的“瀧吏”向他描述了嶺南“惡溪瘴毒聚，雷電常洶洶”的恐怖景象 。韓愈行至藍(lán)關(guān)，遇到前來探問的侄孫韓湘，還寫下“知汝遠(yuǎn)來應(yīng)有意，好收吾骨瘴江邊”的凄涼詩句。到任后，韓愈在給皇帝的謝表中稱當(dāng)?shù)亍岸眷F瘴氣，日夕發(fā)作”。還有人認(rèn)為，嶺南的瘴氣對當(dāng)?shù)厝瞬⒉粯?gòu)成多大的危害，而對外來者特別是北方人危害極大。唐代詩人盧仝就曾寫過“就中南瘴欺北客”的詩句。

到了宋代，情況也沒有多大改善。雖然南宋將國都遷至距離嶺南較近的臨安，這種觀念仍未改變。南宋詩人范成大到今天的廣西桂林任職，在惴惴不安中起程。臨別時親朋無比悲傷，仿佛是生離死別。當(dāng)他到達(dá)桂林后，發(fā)現(xiàn)那里不僅沒有傳說中的瘴氣，反而是山水秀美甲于天下，于是他在后來的著述中反復(fù)贊美桂林的奇秀山川。不過，對于桂林之外的嶺南，他仍然認(rèn)為那里瘴氣彌漫，“二廣惟桂林無之，自是而南皆瘴鄉(xiāng)矣”。南宋地理學(xué)家周去非在《嶺外代答》中指出，嶺南瘴氣有輕有重，輕者為“小法場”，重者為“大法場”，還列舉了二者各自的范圍。他竟然用行刑的法場來形容這些地方，足見瘴氣在其心目中的恐怖程度。

面對瘴病，中國古代的醫(yī)學(xué)家曾提出許多預(yù)防和治療的方法。其中，預(yù)防以飲食療法為主，前文盧祖尚提到的飲酒便是方法之一。食物方面，最早采用的大概是薏苡。薏苡在中國南北方都有分布，東漢時期馬援南征交趾的時候就經(jīng)常食用薏苡，希望以此抵御瘴氣。由于南方的薏苡果實(shí)較大，當(dāng)他班師回朝之時，專門裝了一車運(yùn)回北方。這件事甚至引起了誤會，一些人認(rèn)為他運(yùn)回的是一車珍寶。當(dāng)馬援去世后，從前憎恨他的人便向皇帝告狀，說他私運(yùn)明珠、犀牛角等寶物。后世便以“薏苡明珠”“薏苡之謗”來形容被人誣蔑，蒙受冤屈。

唐初的醫(yī)書中，檳榔與瘴氣仍無關(guān)聯(lián)。唐代官修《本草》記載，檳榔的主要作用是治療腹脹、肌肉疼痛和口吻白瘡，并沒有提到抵御瘴氣的功效。隨著中央政權(quán)加速開發(fā)嶺南，瘴病成為急需解決的難題。“藥王”孫思邈認(rèn)為，疫病是不可避免的自然現(xiàn)象，“天行瘟疫病者，即天地變化之一氣也”。他同時認(rèn)為，疫病既然是天地所生，就可以用“天地所生之物”防治。檳榔正是嶺南特有的一種“天地所生之物”。由于嚼食檳榔之后確實(shí)有提神醒腦之感，且在嶺南地區(qū)人人食之，此后它便進(jìn)入了治瘴處方中。在另一位唐代醫(yī)學(xué)家王燾的《外臺秘要》中，提供了一種防治瘴癘和蠱毒的“木香犀角丸方”，配方中也包括檳榔。

至此，嶺南人嚼食檳榔的傳統(tǒng)習(xí)俗便被賦予了一種新的意義。晚唐的劉恂曾因中原戰(zhàn)亂在嶺南生活多年，在他的《嶺表錄異》中提及交州氣候炎熱，當(dāng)?shù)厝硕加薪罊壚频牧?xí)慣，他們稱不食檳榔便無以祛瘴癘。唐末的侯寧極在《藥譜》中首次將檳榔稱作洗瘴丹。此后這個名稱便流傳開來，除瘴也成了檳榔最重要的一項(xiàng)藥用價值。一些非醫(yī)學(xué)著作在提到嶺南的檳榔時，也都會異口同聲地談到它的除瘴功效。南宋文人羅大經(jīng)在《鶴林玉露》中寫道：“嶺南人以檳榔代茶，且謂可以御瘴?！边@段話后被李時珍的《本草綱目》引用。明代博物學(xué)家、詩人謝肇淛在《五雜俎》中也說：“閩廣人食檳榔，取其驅(qū)瘴癘之氣。”明末清初的陳士鐸在《本草新編》中稱，嶺南是煙瘴之地，毒氣彌漫于山巔水溪。當(dāng)它們侵入人體，會讓人立時感到眩暈胸悶。這時候，只有嚼食檳榔才能迅速緩解。他由此認(rèn)為將其稱為洗瘴丹確有依據(jù)。

直到今天，雖然人們早已擺脫了對嶺南瘴氣的恐懼，檳榔致癌也已得到醫(yī)學(xué)界的確認(rèn)，但是一些愛好嚼檳榔的人，仍會將“除瘴”當(dāng)作自己嚼檳榔的理由之一。