楊陽(yáng)
2022年10月31日,中國(guó)空間站第三個(gè)艙段夢(mèng)天實(shí)驗(yàn)艙在文昌航天發(fā)射場(chǎng)由長(zhǎng)征五號(hào)B運(yùn)載火箭發(fā)射,順利進(jìn)入預(yù)定軌道,發(fā)射任務(wù)取得圓滿成功。11月1日,夢(mèng)天實(shí)驗(yàn)艙與天和核心艙成功對(duì)接,后續(xù),通過(guò)對(duì)夢(mèng)天實(shí)驗(yàn)艙實(shí)施水平轉(zhuǎn)位,三艙將形成平衡對(duì)稱的“T”字構(gòu)型,中國(guó)空間站三個(gè)艙段共同見(jiàn)證歷史性的“合體”時(shí)刻。夢(mèng)天實(shí)驗(yàn)艙是中國(guó)空間站三大艙段中的最后一個(gè)艙段,它長(zhǎng)17.88米,最大直徑為4.2米,重量約23噸。它與天和核心艙、問(wèn)天實(shí)驗(yàn)艙的任務(wù)分工和定位有何異同?夢(mèng)天實(shí)驗(yàn)艙有何獨(dú)特之處?其背后有哪些高科技?
夢(mèng)天實(shí)驗(yàn)艙與天和核心艙、問(wèn)天實(shí)驗(yàn)艙的任務(wù)分工和定位不同,與后兩者在配置上既有相似之處,又各有特點(diǎn)。
夢(mèng)天實(shí)驗(yàn)艙的定位是航天員工作的地方,因此沒(méi)有配置類似天和核心艙、問(wèn)天實(shí)驗(yàn)艙的再生生保系統(tǒng)以及睡眠區(qū)、衛(wèi)生區(qū),但三個(gè)艙段均配置了航天員的鍛煉設(shè)備。夢(mèng)天實(shí)驗(yàn)艙配置的是抗阻鍛煉設(shè)備,類似健身房的劃船機(jī)。
從總體構(gòu)型來(lái)看,夢(mèng)天實(shí)驗(yàn)艙的“肚子”更圓,它由四個(gè)艙段組成,并采用了獨(dú)特的“套娃”設(shè)計(jì)。工作艙在最前端,通過(guò)對(duì)接機(jī)構(gòu)與核心艙相連,主要用于航天員艙內(nèi)工作與鍛煉,艙內(nèi)科學(xué)實(shí)驗(yàn)機(jī)柜也安裝在這里。載荷艙與貨物氣閘艙則是以“雙艙嵌套”的形式與工作艙相連。也就是說(shuō),在載荷艙的內(nèi)部,隱藏著一個(gè)貨物氣閘艙,是貨物出艙專用通道。最前端的是資源艙,也是對(duì)日定向裝置和柔性太陽(yáng)翼等安裝的地方。
夢(mèng)天實(shí)驗(yàn)艙作為“工作室”,是三艙中支持載荷能力最強(qiáng)的艙段,其配置了13個(gè)標(biāo)準(zhǔn)載荷機(jī)柜,主要面向微重力科學(xué)研究,可支持流體物理、材料科學(xué)、超冷原子物理等前沿實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目,堪稱天宮“夢(mèng)工場(chǎng)”。同時(shí),為了最大化實(shí)現(xiàn)艙外實(shí)驗(yàn)支持能力,夢(mèng)天實(shí)驗(yàn)艙艙外配置了37個(gè)載荷安裝工位,可為各類科學(xué)實(shí)驗(yàn)載荷提供機(jī)、電、信息方面的能力支持,確保它們?cè)谔窄h(huán)境下開(kāi)展各類實(shí)驗(yàn)。特別是載荷艙上有兩塊可在軌展開(kāi)的暴露載荷實(shí)驗(yàn)平臺(tái),進(jìn)一步增強(qiáng)了空間站的載荷支持能力。
夢(mèng)天實(shí)驗(yàn)艙內(nèi)安裝有空間科學(xué)研究與應(yīng)用領(lǐng)域的超冷原子物理實(shí)驗(yàn)柜、高精度時(shí)頻實(shí)驗(yàn)柜等7個(gè)方面的8個(gè)科學(xué)實(shí)驗(yàn)柜。其中,高精度時(shí)頻實(shí)驗(yàn)柜是空間站中最復(fù)雜的實(shí)驗(yàn)柜。高精度時(shí)頻實(shí)驗(yàn)系統(tǒng)通過(guò)艙內(nèi)不同特性原子鐘組合,將建成世界上在軌運(yùn)行的精度最高的空間時(shí)間頻率系統(tǒng)。該系統(tǒng)主要由地面測(cè)試評(píng)估和實(shí)驗(yàn)驗(yàn)證系統(tǒng)以及空間載荷部分組成。其中,空間載荷部分主要包括主動(dòng)型氫原子鐘等11個(gè)子系統(tǒng)。主動(dòng)型氫原子鐘是高精度時(shí)頻實(shí)驗(yàn)系統(tǒng)中的核心載荷, 為空間時(shí)間頻率系統(tǒng)提供基礎(chǔ)時(shí)間頻率信號(hào),同時(shí)為小型化的主動(dòng)型氫原子鐘在衛(wèi)星平臺(tái)上的應(yīng)用打下堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。
如果將問(wèn)天實(shí)驗(yàn)艙的氣閘艙比作“國(guó)際機(jī)場(chǎng)”的話,那么夢(mèng)天實(shí)驗(yàn)艙的貨物氣閘艙就是空間站的“國(guó)際貨運(yùn)港口”。以往在艙外開(kāi)展科學(xué)實(shí)驗(yàn),需要航天員出艙進(jìn)行安裝作業(yè),但這種方式會(huì)受到航天員出艙次數(shù)、載荷數(shù)量與體積的限制。夢(mèng)天實(shí)驗(yàn)艙獨(dú)具的載荷自動(dòng)進(jìn)出艙功能將進(jìn)一步提高空間站進(jìn)行艙外載荷實(shí)驗(yàn)的能力和效率。夢(mèng)天實(shí)驗(yàn)艙內(nèi)配置了一臺(tái)載荷轉(zhuǎn)移機(jī)構(gòu),可以穩(wěn)定地執(zhí)行將貨物從艙內(nèi)送出艙外,或?qū)⑴撏庳浳镞\(yùn)至艙內(nèi)的任務(wù)。
同時(shí),為了滿足將來(lái)更大尺寸、更大重量貨物的進(jìn)出艙需求,夢(mèng)天實(shí)驗(yàn)艙的貨物氣閘艙上還安裝了一款獨(dú)一無(wú)二的方形艙門,寬度可達(dá)1.2米。艙門采用全自動(dòng)弧形滑移設(shè)計(jì),可以為貨物的進(jìn)出艙提供一條寬闊的走廊,也是隔離艙內(nèi)與艙外空間環(huán)境的關(guān)鍵設(shè)備,是我國(guó)空間站首次亮相的方形自動(dòng)艙門。
夢(mèng)天實(shí)驗(yàn)艙上專門配置了微小飛行器在軌釋放機(jī)構(gòu),能夠滿足百千克級(jí)微小飛行器或者多個(gè)規(guī)格立方星的在軌釋放需求,解決微衛(wèi)星和立方星低成本進(jìn)入太空的問(wèn)題。航天員只需在艙內(nèi)把立方星或微衛(wèi)星填裝到釋放機(jī)構(gòu)的“肚子內(nèi)”,釋放機(jī)構(gòu)即可搭乘載荷轉(zhuǎn)移機(jī)構(gòu)將小衛(wèi)星運(yùn)送至艙外。出艙后,機(jī)械臂抓取釋放機(jī)構(gòu),運(yùn)動(dòng)到指定的釋放方向,釋放機(jī)構(gòu)就會(huì)像彈弓一樣,把小衛(wèi)星彈射出去,實(shí)現(xiàn)在軌“放衛(wèi)星”。
隨著更多科學(xué)實(shí)驗(yàn)任務(wù)的開(kāi)展,空間站載荷供電需求也成倍增加。因此,夢(mèng)天實(shí)驗(yàn)艙與問(wèn)天實(shí)驗(yàn)艙同配置、同發(fā)力,也擁有單側(cè)長(zhǎng)達(dá)27米、可展開(kāi)面積近138平方米的“巨型翅膀”—柔性太陽(yáng)翼。
我國(guó)空間站基本構(gòu)型組裝完成后,兩個(gè)實(shí)驗(yàn)艙配置的四副太陽(yáng)翼,將為我國(guó)空間站打造最強(qiáng)勁的能量源泉,讓空間站日發(fā)電量達(dá)到近1000千瓦時(shí),相當(dāng)于一個(gè)普通家庭近半年的用電量,真正實(shí)現(xiàn)“用電無(wú)憂”。
值得注意的是,作為一種全新的太陽(yáng)能電池翼,柔性太陽(yáng)翼具有的系統(tǒng)組成、展開(kāi)原理、技術(shù)難點(diǎn)等,與傳統(tǒng)剛性、半剛性太陽(yáng)翼大相徑庭。傳統(tǒng)剛性、半剛性太陽(yáng)翼都是一次展開(kāi),我國(guó)空間站的柔性太陽(yáng)翼則在全世界范圍內(nèi)首創(chuàng)“二次展開(kāi)”技術(shù),這是為了確保交會(huì)對(duì)接這一關(guān)鍵動(dòng)作的絕對(duì)安全。
以夢(mèng)天實(shí)驗(yàn)艙的太陽(yáng)翼為例,交會(huì)對(duì)接過(guò)程中,如果太陽(yáng)翼完全展開(kāi),就如同兩只手各持一面巨大的帆。即便是微小的抖動(dòng),都會(huì)導(dǎo)致實(shí)驗(yàn)艙的速度、相對(duì)位置和飛行姿態(tài)的控制精度嚴(yán)重下降,控制難度指數(shù)級(jí)增加。為此,中國(guó)航天科技集團(tuán)八院設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)突破了“二次展開(kāi)”的關(guān)鍵技術(shù),在夢(mèng)天實(shí)驗(yàn)艙發(fā)射后的獨(dú)立飛行階段,柔性太陽(yáng)翼先展開(kāi)一部分電池板以滿足實(shí)驗(yàn)艙能量需求,降低飛行控制難度,完成交會(huì)對(duì)接;對(duì)接完成后,再全面展開(kāi),建立完整的能源系統(tǒng)。