天涯若比鄰—“六度空間”

揚(yáng)州職業(yè)大學(xué) 林 革

“海內(nèi)存知己，天涯若比鄰”是出自唐代詩(shī)人王勃之手的千古名句。意思是：只要有知心朋友，即便各處天涯海角，也感覺(jué)像近鄰一樣。而在如今的網(wǎng)絡(luò)時(shí)代，相信很多人對(duì)“天涯若比鄰”會(huì)有另一番應(yīng)時(shí)應(yīng)景的獨(dú)特感受。

比如，有兩個(gè)來(lái)自不同省份的陌生人，在火車(chē)上偶然坐在一起閑聊。在寒暄了解了對(duì)方的生活地域或工作單位后，一個(gè)人提到自己的某個(gè)親戚或朋友也在對(duì)方的地域，再細(xì)聊深究就有更令人驚訝的發(fā)現(xiàn)，對(duì)方竟然也熟悉提到的那個(gè)親友，于是，兩人的陌生感立馬被“世界真小”的感嘆沖淡，聊得更加順暢熟絡(luò)。這樣的場(chǎng)景大家應(yīng)該都目睹或經(jīng)歷過(guò)吧！

許多人解釋這種情形只是巧合，而有關(guān)學(xué)者的研究表明，在遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)的地方碰到一個(gè)陌生人，發(fā)現(xiàn)他與自己可通過(guò)彼此關(guān)聯(lián)的熟人相溝通，這不過(guò)是稀松平常的狀態(tài)，并不值得大驚小怪。如果你對(duì)此半信半疑，那么請(qǐng)看麻省理工學(xué)院的伊西爾主導(dǎo)的團(tuán)隊(duì)，對(duì)所謂世界很大也很小的“小世界悖論”的研究結(jié)果：

假定美國(guó)有2 億成年人，每個(gè)人認(rèn)識(shí)1500 人，并且這1500 人合理地分散在美國(guó)各地，那么，在美國(guó)隨便選兩個(gè)人，他們有一個(gè)共同朋友的概率大約是1%，而他們會(huì)被兩個(gè)中間人聯(lián)系起來(lái)的概率超過(guò)99%。

或許有人會(huì)提出質(zhì)疑：一般成年人認(rèn)識(shí)的人達(dá)不到1500 人，而且，熟悉認(rèn)識(shí)的絕大多數(shù)親友都離得不遠(yuǎn)，根本談不上均勻散布在全國(guó)各地，那這樣的結(jié)論還能成立嗎？回答是肯定的。研究數(shù)據(jù)表明：即便不考慮質(zhì)疑者提出的兩個(gè)前提條件，任意選定兩個(gè)人，他們被兩個(gè)中間人聯(lián)系起來(lái)的概率仍高得超乎想象。

1929 年，匈牙利作家弗里奇斯·卡林思在一部短篇小說(shuō)中這樣描述：“世界上的所有人，都可以通過(guò)至多5 個(gè)中間人串連起來(lái)?！比绻阏J(rèn)為這只是文學(xué)家感性的臆斷或想象，那就大錯(cuò)特錯(cuò)，因?yàn)槊绹?guó)耶魯大學(xué)的社會(huì)心理學(xué)家斯坦利·米爾格拉姆用科學(xué)的方法對(duì)其可信度進(jìn)行了驗(yàn)證。

他于1967 年設(shè)計(jì)了一個(gè)連鎖信件實(shí)驗(yàn)：將信件隨機(jī)發(fā)送給居住在美國(guó)內(nèi)布拉斯加州奧馬哈的160 個(gè)人，信里放了一個(gè)這160 人都不認(rèn)識(shí)的波士頓股票經(jīng)紀(jì)人的名字。他要求收信人將這封信寄給自己認(rèn)為比較接近那個(gè)股票經(jīng)紀(jì)人的朋友，當(dāng)然朋友收信后再寄給自己看來(lái)最有可能認(rèn)識(shí)那個(gè)股票經(jīng)紀(jì)人的朋友……如此傳遞下去，直到將信寄到那個(gè)股票經(jīng)紀(jì)人手中為止。在這樣的送信方式中，你覺(jué)得需要多少中間人才能達(dá)成目標(biāo)？多數(shù)人的猜想是大約100 人。但統(tǒng)計(jì)結(jié)果并非如此，在信件到達(dá)那個(gè)股票經(jīng)紀(jì)人手中之前，中間聯(lián)系人的數(shù)目?jī)H僅是從2 到10 不等，其中5、6是出現(xiàn)得較頻繁的數(shù)字。也就是說(shuō)，一般情況下，大部分信件在經(jīng)過(guò)五六個(gè)“擊鼓傳花”的輾轉(zhuǎn)步驟后，都抵達(dá)了那個(gè)股票經(jīng)紀(jì)人手中。由此，米爾格拉姆提出了“六度空間”定律，該定律最為簡(jiǎn)單通俗的闡述是：你與任何一個(gè)陌生人之間所間隔的人不會(huì)超過(guò)6 個(gè)。換句話(huà)說(shuō)，最多通過(guò)6 個(gè)人你就能認(rèn)識(shí)任何一個(gè)陌生人。

這樣的結(jié)論看起來(lái)很新穎，但多少讓好奇的人有些生疑，因此微軟公司的研究人員利用網(wǎng)絡(luò)信息對(duì)“六度空間”理論進(jìn)行了實(shí)驗(yàn)。研究人員對(duì)2006 年某個(gè)月內(nèi)通過(guò)微軟即時(shí)通信工具M(jìn)SN 發(fā)出的300 億條即時(shí)信息的地址進(jìn)行了研究。他們通過(guò)計(jì)算發(fā)現(xiàn)，78%的發(fā)信息者都可以通過(guò)6.6 個(gè)信息聯(lián)系在一起。也就是說(shuō)，最多通過(guò)6.6 個(gè)人你就能認(rèn)識(shí)任何一個(gè)陌生人。實(shí)驗(yàn)的結(jié)果與“六度空間”定律基本相符。

2008 年，微軟公司開(kāi)發(fā)了以“六度空間”理論為依據(jù)的網(wǎng)站“人立方”，從超過(guò)10億的中文網(wǎng)頁(yè)里自動(dòng)抽取人名、地名、機(jī)構(gòu)名以及中文短語(yǔ)，并自動(dòng)計(jì)算出它們之間存在關(guān)系的可能性，成為專(zhuān)門(mén)用來(lái)表明人類(lèi)之間存在持續(xù)的社會(huì)連通性的工具。其中最具說(shuō)服力的案例則是——李宇春如何聯(lián)系上馬英九?！叭肆⒎健苯o出的結(jié)果是：李宇春→周杰倫→侯佩岑→李敖→馬英九。具體解釋是：李宇春只要通過(guò)娛樂(lè)圈的關(guān)系找到周杰倫，讓他幫忙介紹前任緋聞女友侯佩岑，侯佩岑也許可以通過(guò)臺(tái)灣演藝界的關(guān)系介紹李敖和李宇春認(rèn)識(shí)，李敖再通過(guò)政界的關(guān)系，就可以讓李宇春對(duì)話(huà)?cǎi)R英九了。當(dāng)然這只是沒(méi)有經(jīng)過(guò)驗(yàn)證的舉例，但可以直觀(guān)地說(shuō)明“六度空間”的可行性。

現(xiàn)在提出一個(gè)大膽且有趣的問(wèn)題：如果你想聯(lián)系美國(guó)前總統(tǒng)奧巴馬，該怎么辦呢？也許只需要下面這六步：你可以先找一個(gè)在北京的朋友；托他找一個(gè)在著名媒體工作的朋友；然后請(qǐng)這位朋友引薦一名業(yè)內(nèi)的資深記者；請(qǐng)這名記者幫忙聯(lián)系央視的同行水均益；請(qǐng)水均益幫忙聯(lián)系接受過(guò)“高端訪(fǎng)問(wèn)”的美國(guó)前財(cái)政部長(zhǎng)蒂姆·蓋特納；最后通過(guò)蓋特納就可以聯(lián)系到美國(guó)前總統(tǒng)奧巴馬了。

有關(guān)“六度空間”的研究表明，人與人之間由一個(gè)彼此為朋友的網(wǎng)絡(luò)聯(lián)結(jié)得非常緊密。這也解釋了許多耳熟能詳?shù)纳鐣?huì)現(xiàn)象，比如流言蜚語(yǔ)、小道消息四處蔓延，聳人聽(tīng)聞的不實(shí)信息肆意傳播等等。由此可見(jiàn)，陌生人通過(guò)各自的朋友網(wǎng)絡(luò)找到交匯點(diǎn)并非難事。就此而言，世界很大其實(shí)也很小，用“天涯若比鄰”來(lái)形容倒是恰如其分喲！