奇異的酥糖

［美］萊曼·弗蘭克·鮑姆／文 趙心姚／譯

在波士頓住著一位聰明而年邁的化學(xué)家，他的名字叫道斯。有時(shí)他也弄魔法。在那里還住著一位年輕的小姐，她的名字叫克拉麗貝爾·薩德茨，她很有錢，卻沒(méi)有半點(diǎn)才華，她渴望做一名演員。

于是，克拉麗貝爾去找道斯博士。道斯博士答應(yīng)幫她實(shí)現(xiàn)心愿，但她要付給道斯博士一大筆報(bào)酬。

克拉麗貝爾第二次來(lái)找道斯博士時(shí)，他給她看一個(gè)小盒，里面裝滿了藥丸，樣子很像法國(guó)的酥糖。

道斯博士說(shuō)道：“那些老派的巫師會(huì)給你一些難吃的苦藥丸，而我卻能從你的喜好考慮，給你這些奇妙的酥糖。假如你吃了這粒淡紫色的糖，你的舞姿就會(huì)像舞蹈家一樣輕盈優(yōu)美；你咽下這粒粉紅色的，就會(huì)像夜鶯一樣唱出美妙的歌；吃了這粒白色的，你會(huì)變成最優(yōu)秀的演說(shuō)家；這塊巧克力色的能使你彈鋼琴的技藝超過(guò)魯本斯坦；吃掉這粒檸檬色的能使你的腿踢得高出頭部6 英尺?！?/p>

不同顏色的糖有不同的作用，為下文埋下伏筆。

克拉麗貝爾簽好一張巨額支票，道斯博士把糖盒子遞給她。她告別了道斯博士，來(lái)到一家綢布店買東西。她忘記了那個(gè)關(guān)系著她個(gè)人前途的貴重盒子，把它忘在賣緞帶的柜臺(tái)上。

這時(shí)，小貝西·博斯特威克來(lái)到了克拉麗貝爾剛剛離開(kāi)的柜臺(tái)，她順手把包裹放在那個(gè)盒子旁。她走的時(shí)候，急匆匆地將那只盒子與她的包裹裝在一起回家去了。

貝西回到家里之后，清點(diǎn)著購(gòu)買的東西。她叫喊起來(lái)：“這是怎么回事？怎么會(huì)多了一盒糖呢？一定是有人放錯(cuò)了。噢，只有幾粒糖而已，應(yīng)該沒(méi)人會(huì)介意的?！彼烟枪惯M(jìn)一個(gè)碟子，順手拿起一粒她最喜歡吃的巧克力，津津有味地吃起來(lái)。

這時(shí)，她突然產(chǎn)生了想彈鋼琴的愿望。她走進(jìn)客廳，掀開(kāi)了琴蓋。

以前，這位小姑娘在練習(xí)時(shí)，左右手總是不協(xié)調(diào)?？墒?，小姑娘吃了那粒巧克力酥糖之后，兩只手輕松自如地在鍵盤(pán)上來(lái)回跳躍。她彈出的曲子無(wú)比美妙，以致她都為自己的精彩演奏驚愕不已。

她媽媽在樓上聽(tīng)到如此非凡的鋼琴曲，走下樓來(lái)，以為是哪位音樂(lè)家來(lái)了。當(dāng)她看見(jiàn)彈鋼琴的正是自己的小女兒時(shí)，她簡(jiǎn)直驚呆了，心臟狂跳起來(lái)。

傍晚的時(shí)候，貝西的爸爸回來(lái)了。他掛好帽子和大衣，把雨傘放在架子上。他窺視了一下會(huì)客廳，想看一看是誰(shuí)在彈鋼琴。

一系列動(dòng)作，表明貝西的爸爸是一個(gè)穩(wěn)重的人。

“啊，她簡(jiǎn)直是個(gè)神童！”爸爸按捺不住內(nèi)心的激動(dòng)，吃驚地說(shuō)道，“她超過(guò)了所有的人，這真是一個(gè)奇跡！”

他們站在那里聽(tīng)女兒彈琴。參議員來(lái)到他們家拜訪。參議員脫去外衣時(shí)，耶魯大學(xué)的一位教授也來(lái)到了，他是一位才華橫溢、學(xué)識(shí)淵博的人。

貝西繼續(xù)彈她的鋼琴，這四位長(zhǎng)者站在會(huì)客廳里聽(tīng)得入了神，一言不發(fā)。

小貝西的爸爸，博斯特威克先生有點(diǎn)餓了。他順手拿起桌子上的糖碟子，挑了一粒粉紅色的酥糖吃起來(lái)，并有禮貌地把糖碟子遞給教授，教授吃了一粒檸檬色的。那位參議員就勢(shì)拿了一粒淡紫色的，可他沒(méi)有吃，而是把糖揣進(jìn)了外衣的口袋里。他怕吃了這粒糖，影響了他吃晚飯的胃口。博斯特威克太太仍然全神貫注地聽(tīng)她的女兒彈鋼琴，下意識(shí)地拿起最后一粒，也就是那粒白色的酥糖，慢慢地咀嚼著。

現(xiàn)在，糖碟子完全空了。克拉麗貝爾·薩德茨的這些寶貴的酥糖已經(jīng)永遠(yuǎn)地不屬于她了！

前文描寫(xiě)的穩(wěn)重的個(gè)性，此處描寫(xiě)的“身材高大”，與他發(fā)出的“尖銳的、帶有顫音的女高音”形成鮮明對(duì)比，增添了喜劇效果。

突然，身材高大的博斯特威克先生開(kāi)始用一種尖銳的、帶有顫音的女高音唱了起來(lái)。他的歌和貝西彈的曲子并不是一回事，這種不協(xié)調(diào)的表演太令人吃驚了，那位教授情不自禁地笑起來(lái)，參議員用手捂住耳朵，博斯特威克太太恐懼地叫喊道：“威廉！”

她的丈夫不停地唱，好像想超過(guò)克里斯汀·尼爾森。

幸運(yùn)的是，晚飯的鑼聲響了。博斯特威克夫人拉著貝西離開(kāi)那架鋼琴，招呼著那兩位客人走進(jìn)了餐廳。博斯特威克先生也跟隨著來(lái)到餐廳，一邊走一邊唱著《夏天的最后一朵玫瑰》。

這位可憐的主婦絕望地注視著她丈夫，不知道怎樣才能控制住他，教授看起來(lái)比平常更嚴(yán)肅，參議員的臉上籠罩著一層陰影，貝西的手指還在不停地彈動(dòng)，好像仍然在彈鋼琴。

博斯特威克夫人竭力招待著他們。她的夫丈開(kāi)始唱另一支詠嘆調(diào)。這時(shí)，女仆端著湯走進(jìn)來(lái)。

當(dāng)她端著盤(pán)子走近教授時(shí)，教授激動(dòng)地叫喊道：“舉高些！我說(shuō)你把盤(pán)子再舉高些！”他一下跳起來(lái)，踢了一下盤(pán)子，盤(pán)子向天花板飛去。盤(pán)子里的湯四處飛濺，弄了貝西和女仆一身，盤(pán)子的碎片落到教授的光頭上。

目睹這一糟糕的表演，參議員恐懼地叫喊著，從座位上跳起來(lái)，瞪了女主人一眼?？吹絽⒆h員的眼神，她有禮貌地、姿勢(shì)優(yōu)美地鞠了一躬，用響亮的聲音背誦起《輕騎兵的沖鋒》。

參議員戰(zhàn)栗了。他是這個(gè)房間里唯一一個(gè)頭腦清醒的人。

女仆早就跑開(kāi)了，在廚房里歇斯底里地哭喊著，博斯特威克先生在唱《哦，答應(yīng)我》，教授想踢掉枝形燈架上的球形燈。博斯特威克夫人開(kāi)始背誦《站在燃燒的甲板上的小男孩》，貝西已經(jīng)偷偷地跑回會(huì)客廳，正在用力地彈《荷蘭飛行員》的序曲。

眾人的表現(xiàn)，把這個(gè)幽默故事逐漸推向高潮。

參議員匆忙地逃離了這座房子。

第二天，他遇見(jiàn)了博斯特威克先生，他裝作不認(rèn)識(shí)似的走過(guò)去，他真不敢再認(rèn)識(shí)這位先生。博斯特威克依稀記得昨天晚宴時(shí)發(fā)生的十分異常的事情。所以他不知道是否應(yīng)對(duì)參議員的態(tài)度表示抗議。

政治會(huì)議開(kāi)始了，市長(zhǎng)開(kāi)始介紹這位參議員，這位大人物不安地坐在椅子上，他偶然把自己的手插進(jìn)外衣口袋里，摸到了昨天晚上放在衣袋里的那粒淡紫色的酥糖。

呼應(yīng)前面參議員把酥糖放進(jìn)口袋里的情節(jié)，作者的結(jié)構(gòu)安排十分巧妙。

“這可以潤(rùn)潤(rùn)我的喉嚨。”參議員想著，隨手將糖放進(jìn)嘴里。

“我的朋友們，”參議員用莊重的語(yǔ)氣說(shuō)道，“這是一次最令人激動(dòng)和最重要的聚會(huì)。”

他停了下來(lái)，用左腿支在地上，使身體保持平衡，然后像芭蕾舞演員一樣踢起了右腿！

大廳里出現(xiàn)了一陣驚愕和恐懼的騷亂。參議員似乎并沒(méi)有意識(shí)到這一切，他用腳尖在地上旋轉(zhuǎn)著，姿勢(shì)優(yōu)美地交替踢著左右腿。他用含情脈脈的目光盯著前排的一個(gè)禿老頭子，使其害怕起來(lái)。

作者詳細(xì)描寫(xiě)了參議員的動(dòng)作、表情，眾人的反應(yīng)，無(wú)不充滿了喜劇色彩。

幾個(gè)月過(guò)去了，參議員才從羞辱中恢復(fù)過(guò)來(lái)。他不知道是什么原因使他去做那種異乎尋常的舉動(dòng)。

當(dāng)然，克拉麗貝爾又去找聰明的化學(xué)家。她又給他簽了一張支票，和他交換了另一盒奇異的酥糖。不過(guò)，她這次仔細(xì)看管了它們，因?yàn)樗F(xiàn)在已經(jīng)是一位著名的歌劇演員了。

（本文有刪改）

名師點(diǎn)評(píng)

這是一篇散發(fā)著美式幽默的幻想故事，文中每一個(gè)人吃掉酥糖后，都有了和平常截然不同的表現(xiàn)，作者用旁觀者的視角冷靜講述這種反差，卻達(dá)到了非凡的幽默效果。文章看似結(jié)束，卻給我們留下無(wú)限想象：克拉麗貝爾吃掉酥糖后，發(fā)生過(guò)什么糗事嗎？她只吃了一粒嗎？如果她都吃掉了，會(huì)發(fā)生什么呢？感興趣的同學(xué)，不妨也用幽默的語(yǔ)言，續(xù)寫(xiě)一下這個(gè)故事吧。