會(huì)游泳的恐龍
——奇異遼寧龍

劉義川 王旭日

作者單位：中國(guó)地質(zhì)大學(xué)（北京）（第一作者）

中國(guó)地質(zhì)科學(xué)院地質(zhì)研究所（第二作者）

奇異遼寧龍模式標(biāo)本

體內(nèi)保存魚(yú)類(lèi)殘骸的奇異遼寧龍標(biāo)本

恐龍是古生物圈當(dāng)之無(wú)愧的大咖級(jí)明星，可謂家喻戶(hù)曉，童叟皆知。關(guān)于恐龍的科普讀物、電子產(chǎn)品、旅游紀(jì)念品和兒童玩具等，更是琳瑯滿(mǎn)目、應(yīng)有盡有。但是大家知道除了笨重的植食性恐龍和兇猛的肉食性恐龍，還有會(huì)游泳、愛(ài)吃魚(yú)的萌寵恐龍嗎？它就是發(fā)現(xiàn)于距今1億多年前白堊紀(jì)地層中的奇異遼寧龍。

首先，我們來(lái)聊聊奇異遼寧龍的名稱(chēng)含義。古生物學(xué)家在研究命名新的物種時(shí)，喜歡以該物種的典型特征和發(fā)現(xiàn)地點(diǎn)命名，如我們熟知的三趾馬、劍齒虎和中國(guó)鳥(niǎo)、湘西蟲(chóng)等，有時(shí)也會(huì)為了紀(jì)念某些名人，尤其是著名的古生物學(xué)家，如孔子鳥(niǎo)、鐘健鳥(niǎo)和彌曼魚(yú)等。奇異遼寧龍顧名思義首先是長(zhǎng)相奇特，它不同于其他已知的大型恐龍，尤其是不同于它的同類(lèi)——甲龍類(lèi)背部有厚厚的鎧甲，尾巴還有令敵人望而卻步的尾錘。其次是因?yàn)樗幕l(fā)現(xiàn)于中國(guó)遼寧。由于奇異遼寧龍的模式標(biāo)本體長(zhǎng)只有34厘米，部分骨骼結(jié)合處縫隙較大，因此研究者最初認(rèn)為它是一具幼年個(gè)體。但是，隨著時(shí)間的推移，越來(lái)越多的遼寧龍化石公諸于世。它們的個(gè)體大小與模式標(biāo)本相差無(wú)幾，有的甚至更小。更令人稱(chēng)奇的是，有的遼寧龍化石體內(nèi)保存了清晰可見(jiàn)的魚(yú)類(lèi)殘骸和小型爬行類(lèi)部分尾椎化石。

奇異遼寧龍腹部保存的魚(yú)類(lèi)殘?。ㄗ髨D紅色箭頭所指）和后肢爪骨（右圖黑色箭頭所指）

中國(guó)地質(zhì)科學(xué)院地質(zhì)研究所的季強(qiáng)等學(xué)者，根據(jù)一件體內(nèi)保存魚(yú)類(lèi)殘骸的遼寧龍化石，重新研究了遼寧龍的骨骼特征。他們認(rèn)為遼寧龍的椎體與椎體背部的神經(jīng)弓之間縫合線(xiàn)開(kāi)闊，背椎與尾椎之間的薦椎與骨盆各骨骼接觸疏松，與水生爬行動(dòng)物相似，不能作為幼年特征，反而證明其適應(yīng)水生或半水生的生活方式。此外，遼寧龍還具有與生活在海洋里的原始龜類(lèi)相似的盾狀腹板。這樣的腹板不適應(yīng)陸地爬行，反而適應(yīng)水中生活，可以避免其在水下受到攻擊。更重要的是，遼寧龍的頰側(cè)牙齒與其他植食性鳥(niǎo)臀類(lèi)恐龍牙齒差異顯著，不是具有明顯磨蝕面的整體齒冠，而是發(fā)育了多條交叉排列、彼此分開(kāi)的小豎齒。這些小豎齒長(zhǎng)而鋒利，非常適合捕食魚(yú)類(lèi)或其他小型爬行動(dòng)物。為了便于捕食獵物，遼寧龍的前后肢爪骨也非常特化，呈鋒利的鉤狀，不像其它植食性恐龍一樣呈蹄狀。

奇異遼寧龍是自19世紀(jì)發(fā)現(xiàn)恐龍以來(lái)已知的第一種肉食性鳥(niǎo)臀類(lèi)恐龍，不僅代表了第一種水生或半水生有甲類(lèi)恐龍，更是目前已知最小的鳥(niǎo)臀類(lèi)恐龍。