論民主在合作社發(fā)展中的重要性

文/劉國忠

國際合作社聯(lián)盟通過對全球合作社100多年實踐的梳理，總結(jié)出七條指導(dǎo)合作社發(fā)展的基本原則，其中最重要的一條就是合作社內(nèi)部要實行民主管理，這充分表明了民主管理對于合作社發(fā)展的重要性。自2007年農(nóng)民專業(yè)合作社法實施以來，我國農(nóng)民專業(yè)合作社發(fā)展迅速，目前全國登記注冊的合作社數(shù)量已超過220萬家。盡管法律明確要求在合作社內(nèi)部要實行民主管理，但在實踐中普遍情況是合作社的管理層和成員通常對民主管理的本質(zhì)含義認(rèn)識不清，農(nóng)民專業(yè)合作社法所要求的民主管理在實踐中不是被忽視就是流于表面形式，大部分農(nóng)民專業(yè)合作社由少數(shù)或個別大戶控制，小農(nóng)戶成員難以參與管理決策。

從合作社發(fā)展的國際經(jīng)驗來看，合作社忽視民主管理原則是危險的，其結(jié)果要么是合作不可持續(xù)，要么是無法真正將合作社這種組織形式的獨特優(yōu)勢充分發(fā)揮出來。因此，在推動合作社高質(zhì)量發(fā)展的過程中，農(nóng)民專業(yè)合作社法中有關(guān)合作社民主管理的條款不應(yīng)該被忽視或輕視。推動合作社高質(zhì)量發(fā)展，尤其要注重解決當(dāng)前合作社發(fā)展過程中普遍存在的成員民主管理意識淡薄、參與監(jiān)督理念不強(qiáng)的狀況，要把強(qiáng)化社務(wù)公開和社務(wù)監(jiān)督作為促進(jìn)合作社健康有序發(fā)展的前提，有效保障成員對合作社內(nèi)部重要事項的知情權(quán)、參與權(quán)、話語權(quán)和監(jiān)督權(quán)，把合作社的民主管理落到實處，促進(jìn)合作社的健康持續(xù)發(fā)展。

合作社民主管理原則具有很強(qiáng)的實踐本質(zhì)

民主是合作社具體的治理和管理方式，是實踐中的民主。合作社100多年的實踐表明，在合作社的發(fā)展過程中，成功的合作社都是那些堅持并認(rèn)真執(zhí)行了合作社基本原則的合作社，尤其是執(zhí)行了“民主的成員控制”原則的合作社。這里的“成功”包括很多方面的內(nèi)容，如合作社在財務(wù)方面運行良好，持續(xù)發(fā)展了很長一段時間，合作社能夠持續(xù)為其成員提供所需要的服務(wù)、滿足成員的利益訴求，不斷發(fā)展壯大而且能夠吸引新的成員。

合作社成立的主要目的是解決其成員共同面臨的問題。不可否認(rèn)的是，作為“弱者的聯(lián)盟”，大部分情況下合作社都把創(chuàng)收作為首要目標(biāo)，這是因為成員面臨的普遍問題就是收入低。但收入低可能只是合作社成員希望通過集體行動來解決的許多問題中的一個，他們可能還有其他方面需要解決的問題，如降低生產(chǎn)經(jīng)營風(fēng)險，提供信貸支持，提供信息和技術(shù)服務(wù)，或者建立教育基金支持合作社成員的孩子接受高等教育等。

人們成立合作社的目的是要通過集體的行動來解決一個或幾個共同面臨的問題，但現(xiàn)實情況是，即便是大家面臨同樣的問題，每個人、每個家庭，因為各自的情況不同、愿望不同，因此在資源有限的情況下，每個成員期待合作社要優(yōu)先解決的問題也會有所不同。在一個堅持實行民主管理原則的合作社中，成員會“主動參與合作社政策的制定和決策”，即合作社的所有成員會通過一個大家認(rèn)可的民主的程序共同決定合作社需要優(yōu)先解決的事項。

只有當(dāng)成員充分地參與合作社的政策制定和決策時，才能確保合作社所提供的服務(wù)或開展的活動是基于成員需要的。反過來，當(dāng)成員看到或感受到合作社的活動是在解決他們的重大關(guān)切時，他們也才會有歸屬感，才會忠誠于合作社并且對合作社的發(fā)展負(fù)責(zé)。這一點對于一個合作社的成功運行特別重要，因為成員與合作社保持步調(diào)一致，以及合作社運行基于滿足成員共同的目標(biāo)，是合作社具有的獨特組織特征，更重要的是這一特征使合作社本身在市場競爭中具備更大的優(yōu)勢。

合作社民主是在治理和管理之間尋找平衡點

在合作社中實行民主管理不單單意味著成員每年參加一次成員大會，對合作社理事長所提供的年度工作報告和財務(wù)報告進(jìn)行投票表決。實際上，有效的民主管理意味著合作社的成員必須完全了解合作社運行的相關(guān)信息，理解合作社是如何運行以及為什么那樣運行，合作社對成員本身意味著什么以及成員為合作社取得成功所必須承擔(dān)的義務(wù)。民主管理，作為合作社運行的一個基本原則，必須要不間斷地融入合作社經(jīng)營管理的實踐中。要實現(xiàn)這一目標(biāo)，作為合作社的帶頭人，有責(zé)任將合作社的活動及時告知其成員，包括合作社所取得的成就以及存在的問題。作為成員，同樣也有責(zé)任理解并接受合作社所確定的戰(zhàn)略規(guī)劃，否則合作社就落實不了其所制定的發(fā)展規(guī)劃。如果在一年一度的成員大會中，成員只關(guān)注眼前的、短期的利益，而且投票確定將年度的盈余全部返還給成員，那么就應(yīng)該讓他們明白這樣的結(jié)果是合作社不會有資金方面的積累，合作社也就沒有能力進(jìn)行長期的戰(zhàn)略投資。

在討論合作社的民主管理時，很多人可能會說“實行民主管理是困難且沒有效率的。它需要花很多的時間進(jìn)行協(xié)商討論，作出決策的過程太長，簡直就是在浪費時間。”從某種程度上看這種說法是對的。但是實行民主管理并不意味著涉及合作社經(jīng)營活動的每個決定都需要成員討論并投票表決。合作社的經(jīng)理需要有一定的決策靈活度，以便他們能夠及時抓住那些對合作社發(fā)展和成長有利的經(jīng)營機(jī)會。農(nóng)民專業(yè)合作社法第三十五條也對此有明確的規(guī)定：“經(jīng)理按照章程規(guī)定和理事長或者理事會授權(quán)，負(fù)責(zé)具體生產(chǎn)經(jīng)營活動”。

當(dāng)然，合作社監(jiān)事會和成員大會需要對經(jīng)理的工作進(jìn)行監(jiān)督，但監(jiān)督只是確保合作社經(jīng)理的工作符合合作社制定的發(fā)展戰(zhàn)略，并在認(rèn)真落實經(jīng)成員大會批準(zhǔn)的具體工作計劃。

在實踐中，要找到一個既能保證成員參與合作社重大事項決策，又能確保給合作社經(jīng)理授權(quán)以使合作社高效運行的平衡點，并不是一件容易的事。這也是包括中國在內(nèi)的世界上所有的農(nóng)民合作社都面臨的一個巨大挑戰(zhàn)。對合作社的管理來說，沒有一個統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)來明確規(guī)定合作社應(yīng)該給其經(jīng)理多少授權(quán)，每個合作社都應(yīng)該根據(jù)自身的具體情況作出決定。

一般而言，規(guī)模較大的合作社，往往更難找到既能使所有合作社成員參與決策，又能保證合作社經(jīng)理高效工作的平衡點。此外，合作社的發(fā)展階段和發(fā)展的歷程同樣也是影響合作社維持其治理與管理之間權(quán)利平衡的一個重要因素。

合作社踐行民主管理原則才能走得久遠(yuǎn)

合作社的實踐表明，即便是那些歷史悠久、運行良好的合作社也會因為沒能處理好治理——（成員大會）與管理——（合作社經(jīng)理）之間的權(quán)利平衡而最終解體。

雖然合作社實行民主管理會有決策慢和效率低的缺點，但應(yīng)該看到，通過實行民主管理給合作社長期發(fā)展所帶來的巨大效益。成立于1956年的西班牙蒙特拉貢合作社集團(tuán)，至今仍運行良好，就是一個非常成功的案例。蒙特拉貢合作社集團(tuán)始終堅持踐行合作社原則和精神。據(jù)報道，在西班牙發(fā)生經(jīng)濟(jì)危機(jī)并且全國失業(yè)率高達(dá)27%的情況下，蒙特拉貢是為數(shù)不多的經(jīng)濟(jì)仍然保持增長以及成員就業(yè)率高的集團(tuán)之一。蒙特拉貢集團(tuán)內(nèi)合作社企業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)人Oskar Goitia說：“雖然要花比較多的時間為成員解釋合作社的發(fā)展項目和計劃，但一旦獲得大家的同意，工作執(zhí)行起來就非常容易，因為大家都在向一個方向使勁?！边@表明，合作社良好運行的前提是保持成員的團(tuán)結(jié)，通過實行民主管理的過程來促進(jìn)成員的團(tuán)結(jié)是合作社健康持續(xù)發(fā)展的關(guān)鍵。