有科學根據的生命八卦

減肥為什么這么難

減肥難就難在控制食欲，食欲為什么這么難控制？并不完全是因為餓，而是因為食物實在是太好吃了。就拿味覺來說吧，人類的許多飲食習慣，尤其是吃零食的習慣，都是由于美味的誘惑而不是營養(yǎng)需要。味道的產生依賴于舌頭上的味蕾，人舌頭上分布著大約一萬個味蕾，每種味蕾只負責一種味道。

中國人喜歡說“五味”，也就是酸甜苦辣咸?？墒侵钡侥壳盀橹?，科學家并不認為辣屬于味道的范疇，而是把它看做一種強烈的刺激而已。近年來，有一種新的味蕾被鑒定出來了，這就是“鮮”，味精就是一種典型的“鮮味”物質。因此，被科學家承認的五味是酸甜苦咸香。

2005年11月，法國科學家又發(fā)現了一種新味蕾，專門用來感受脂肪的味道。其實很早就有人提出舌頭上存在脂肪味蕾的假說，但是一直沒有確鑿的證據。法國勃艮第大學營養(yǎng)學家菲利普·貝斯納德和他領導的研究小組成功培育出一種帶有遺傳缺陷的老鼠，其編碼CD36蛋白質的基因被人為地去掉了。這種蛋白質普遍存在于很多種組織之中，在舌頭表面就有大量的CD36蛋白質存在。

貝斯納德比較了正常老鼠與這種經過基因改造后的老鼠的飲食習慣，他發(fā)現沒有CD36蛋白質的老鼠對脂肪食品根本不感興趣，而普通老鼠見了脂肪就像沒命的饞鬼。更為奇妙的是，普通老鼠只要一嘗到脂肪的滋味，胃里就會立即開始分泌脂肪消化液，小腸也會立即開始為即將到來的脂肪做好吸收的準備工作。而缺少了CD36蛋白質的老鼠則根本沒有這種反應，這顯示CD36與老鼠的脂肪代謝有著密切的關系。

老鼠的味覺系統和人類的基本相同，因此貝斯納德推測人類的舌頭上也有類似的脂肪味蕾，負責讓人類喜歡上含有脂肪的食物，并啟動人類的脂肪代謝。

眾所周知，脂肪是所有食品中熱含量最高的一種，同樣重量下，脂肪的熱含量大約是淀粉的兩倍。因此，食用脂肪對于那些總是處于饑餓狀態(tài)的野生老鼠來說是一種事半功倍的勞動，當然要提倡?？墒菍τ谏钤诎l(fā)達國家的人來說，對脂肪的渴求卻帶來了顯著的副作用。貝斯納德相信，如果將來科學家搞清了CD36的作用機理，就可以生產出抑止CD36的藥物，或者生產出專門刺激CD36的“假脂肪”。那時減肥就會變得容易起來，人們可以天天吃這種美味的“假脂肪”，卻不會發(fā)胖。

這個例子告訴我們，人類的許多生理功能都是在多年艱苦的野外生活中進化而來的，而人類社會進入工業(yè)化的時間其實很短，因此這些生理功能暫時無法適應新時代的要求。

比如，味覺的產生對于早期茹毛飲血的原始人來說十分重要，酸和咸的感覺和體液平衡很有關系，因此過量的酸和咸都會帶來不愉快的感覺?？辔兜氖澄锎蠖鄶刀际怯卸镜?，因此基本上屬于一種討厭的味道。甜則代表了糖分，這是人類獲取熱量的最主要的來源，一定要鼓勵，因此甜味在大多數情況下都是一種好味道。而鮮味就是蛋白質的味道，當然屬于好味道。人類對甜味和鮮味都是來者不拒，就是因為糖和蛋白質都是生存必需品，一定要多多儲存。

人類仍然需要面對新時代帶來的新問題，食物過量就是其中最明顯的一個。減肥為什么這么難？因為你是在同本能做斗爭，或者換句話說，你的對手是幾百萬年的進化史，其力量是非常強大的。

電子屏幕的危害

早上起床前先拿過手機刷一遍微信朋友圈，上班路上用平板電腦看一集美劇，進了辦公室首先打開單位的電腦，然后在格子間里一坐就是一整天，下班吃完晚飯后先看會兒電視，然后用家里的筆記本電腦和朋友聊天，順便看看淘寶上有什么打折商品，晚上睡覺前再拿出手機刷一遍朋友圈……有多少人的一天是這么度過的？

確實，隨著智能手機的流行，我們的日常生活已經離不開電子屏幕了。有越來越多的人每天都要花十個小時以上的時間盯著電子屏幕看，這些人經常抱怨自己眼睛干澀，視力變差，嚴重時甚至會頭暈眼花，整夜失眠，醫(yī)學界把這種現象稱為“電腦視覺綜合征”。

但是，很少人會因此而改變自己的生活習慣，因為電子屏幕上顯示出來的新知識和新刺激太吸引人了，極大地豐富了人們的日常生活，所以很多人都會覺得，電子屏幕帶來的危害只是電子時代看書學習所應付出的代價，可以忍受。

那么，有沒有辦法既獲得了新知識，又避免了身體的不適呢？那就要仔細分析一下電子屏幕都有哪些危害，以及原因是什么。首先，電子屏幕為什么會讓眼睛發(fā)干呢？紐約州立大學的眼科專家馬克·羅森菲爾德教授相信最大的原因是時間，他不認為電子屏幕本身有什么獨特的地方會讓眼睛干澀，造成這一結果的主要原因在于這些人每天花在看電子屏幕上的時間太長了，遠比看紙質書的時間要長得多。

另外，他認為很多人沒有掌握正確的閱讀方法。比如，智能手機受屏幕大小的限制，字體往往都特別小，很多人看手機時臉都快貼上去了，對眼睛的刺激太強，容易導致不適。還有，人在看電腦時視線大都是平的，眼睛睜得更開，暴露在空氣中的眼球表面積更大，因此也就更容易干澀。相比之下，看紙質書的時候通常都是俯視的，眼睛不必睜那么大。

其次，電子屏幕看多了為什么會導致睡眠障礙呢？這個倒是和屏幕本身的特性有些關系。原來，大腦的松果體在夜晚來臨時會分泌褪黑激素，幫助我們入睡。松果體受光線的控制，如果周圍環(huán)境太亮，褪黑激素的分泌就會被抑制，我們就不容易入睡了。電子屏幕會發(fā)出很多波長較短的光，比一般的室內燈光更容易刺激松果體，抑制褪黑激素的分泌，這就是為什么睡覺前刷微博不是一個好習慣。

但是，為什么有人覺得睡覺前刷會兒微博反而更容易幫助自己入睡呢？以色列倫斯勒理工學院的瑪利亞·費格羅教授通過研究后發(fā)現，不同的人對光線的敏感程度不同，有的人完全不敏感，松果體照樣能分泌足夠多的褪黑激素，不會覺得睡覺前看會兒電腦有什么問題。

那么，如果你對光線敏感，卻又一定要在睡覺前看點什么才能入睡，那就不妨試試采用電子墨技術的電子書。采用這種技術的電子屏幕不發(fā)出背光，對于眼睛的刺激較小，幾乎和紙質書沒有差別。曾經有人研究過人在看紙質書和電子書時自然眨眼的頻率，發(fā)現兩者幾乎完全一樣。

不過，這并不等于說紙質書和電子書產生的效果也一樣。挪威斯塔萬格大學的研究人員曾經做過一個實驗，對比兩組志愿者看完同一本短篇小說之后對于故事內容的記憶力，結果發(fā)現紙質書明顯要比電子書好。研究者認為，電子書的讀者喜歡跳著讀，或者先搜關鍵詞，然后只讀含有關鍵詞的那段，這種行為和我們平時上網的習慣一樣。換句話說，電子書無形中改變了我們的閱讀方式，我們已經不習慣在電子屏幕上進行線性而又有深度的閱讀了。

這才是電子屏幕最大的危害。

大自然是一味藥

隨著時代的發(fā)展，越來越多的人告別鄉(xiāng)村搬進城市，距離大自然越來越遠了。為了解決這個問題，很多現代城市在設計規(guī)劃的時候都會考慮適當增加公共綠地的數量和面積，希望住在城里的人也能很方便地走進大自然，呼吸到新鮮的空氣。為了更好地評估這些綠地項目的實際效果，英國政府下屬的“環(huán)境食品和鄉(xiāng)村事務部”（Defra）開展了一項長期跟蹤式調查研究，試圖統計出普通英國老百姓使用城市綠地的時間和頻率，看看英國政府的這筆公共投資有沒有花在刀刃上。

與此同時，英國?？巳卮髮W醫(yī)學院的環(huán)境心理學系教授馬修·懷特正在為另一件事發(fā)愁。他的主攻方向是大自然對城市居民身心健康的影響，但此前的研究有個重大缺陷，導致他沒辦法準確地估算出研究對象每天花在城市公園里的時間。

原來，由于經費不足，他的團隊只能獲得研究對象的家和城市公園之間的距離數據，然后通過這個距離估算出研究對象進入城市公園的頻率和時間。大家稍微想想就能知道，這個估算是不準確的。很多人即使住在公園旁邊也從來不進去，有的人即使住得很遠也會每天去公園里跑一圈，所以距離本身并不能說明問題。

當懷特聽說Defra正在進行這項研究后，立刻跑去找到對方，請求在調查表中加進幾個關于身體健康的問題，比如心血管系統的健康指標、是否有糖尿病以及心理健康狀況等。兩年做下來，懷特積累了將近兩萬個調查數據。

他將這些數據輸入電腦，發(fā)現了一個令人驚訝的現象：如果一個人每周花在大自然里的時間超過兩個小時，那么他的各項生理指標都會顯著地變好，尤其是血壓、心率、血糖和血脂等與心血管系統健康有關的數據都要比其他人好很多，甚至連哮喘的發(fā)病率也更低了。不但如此，這些人自述的心理健康狀況也要比其他人好，生活得更加愉快。但是，如果他每周在大自然里花的時間不到兩個小時，這些效果就消失了，這說明一個人和大自然相處的時長很重要。

更有意思的是，懷特發(fā)現這兩個小時的使用方式對結果沒有影響。換句話說，無論是每周只去一次公園，每次待兩小時，還是每周去六次公園，每次只待20分鐘，效果都是一樣的。

懷特將研究結果寫成論文，發(fā)表在2019年6月出版的《科學報告》雜志上。這篇論文得出結論說，大自然就是一味藥，只要你每周堅持服用兩個小時以上，就能對身心健康產生積極的影響。至于說這味藥的治病機理，像這樣簡單的相關性研究當然沒辦法給出答案。但懷特猜測，主要原因在于大自然能夠讓人放松，同時也是和朋友相處的最佳場所。除此之外，野生植物分泌的各種化學物質也可能起到了一定的作用。

值得一提的是，像這樣的大規(guī)模問卷式生活方式調查研究是很難做的。首先，需要科學家有充足的經費支持；其次，需要科學家有足夠多的耐心以及一大批高素質的研究對象。

（選自圖書袁越《生命八卦》系列。）

圖書簡介

一個人要想過上一種智性的生活，不再被謠言所蠱惑，光有邏輯思維能力是遠遠不夠的，還需要掌握豐富的科學知識。袁越“生命八卦”叢書就是為普及這樣的科學知識而誕生的，該系列叢書包括《生命八卦：那些關于健康的忠告》《生命八卦：行走在人體迷宮》《生命八卦：在萬物內部旅行》《生命八卦：世間可有長壽藥》《生命八卦：聰明而又愚蠢的人體》等五本。

人為什么要睡覺？怎么解決謝頂問題？減肥為什么那么難？血為什么總是熱的？人為什么會打噴嚏？長壽基因真的存在嗎？癢算怎么回事？物種大滅絕是如何發(fā)生的？生物防治靠得住嗎？阿爾茲海默癥有可能是一種新型的糖尿?。堪┌Y與外界環(huán)境或者不良生活習慣等后天因素無關？我們?yōu)槭裁磿^敏？抗衰老基因療法靠譜嗎……

對于周遭世界和人類自身，我們充滿了好奇。書中的海量問題與人類自身息息相關。作者袁越接受過系統的生命科學訓練，他將這些與我們日常生活息息相關的問題，融合世界科學雜志發(fā)布的新信息，以通俗易懂的方式講述給讀者，讓每個人都能找到自己身體迷宮的出口，過上智性的生活，認識生命。

作者簡介

袁越，1968年出生于上海，1990年畢業(yè)于復旦大學生物工程系，畢業(yè)后被分配至中國科學院動物研究所從事分子免疫學研究。1992年初留學美國，在亞利桑那州立大學動物學系獲得生物學碩士學位。1994—1998年在美國俄亥俄州立大學生物工程中心擔任研究助理，1998—2004年在加州圣地亞哥市的一家生物技術公司從事生物制藥研究。2005年8月加盟《三聯生活周刊》，擔任特約撰稿人至今。