中國企業(yè)向海外申請(qǐng)專利時(shí)應(yīng)該如何進(jìn)行申請(qǐng)途徑的選擇

李金玲

隨著我國企業(yè)在海外的不斷發(fā)展，不斷提升創(chuàng)新實(shí)力，我國企業(yè)也在逐漸提高國際影響力。同時(shí)，我國企業(yè)在海外進(jìn)行專利布局的能力也在不斷的增強(qiáng)，我國企業(yè)在海外的專利布局也在逐漸成為我國企業(yè)走向海外的有力武器。

那么我國企業(yè)作為中國申請(qǐng)人向海外申請(qǐng)專利主要有哪幾種途徑呢？他們又各自有哪些優(yōu)勢(shì)呢？為了給我國企業(yè)走向海外提供有效的參考意見，接下來針對(duì)向海外申請(qǐng)的途徑進(jìn)行介紹和對(duì)比。

我國企業(yè)向海外申請(qǐng)專利主要有三種途徑：直接申請(qǐng)途徑、《巴黎公約》途徑、《專利合作條約》申請(qǐng)途徑 （簡(jiǎn)稱：PCT申請(qǐng)途徑）。這三種途徑我們用一張流程圖概括如下：

第一種途徑是直接向目標(biāo)國申請(qǐng)專利的途徑，是指首次在中國以外的申請(qǐng)國或申請(qǐng)地區(qū)不要求優(yōu)先權(quán)，按照申請(qǐng)國或申請(qǐng)地區(qū)的相關(guān)法律法規(guī)要求直接提交專利申請(qǐng)。直接向申請(qǐng)國申請(qǐng)專利的特點(diǎn)主要包括以下幾點(diǎn)：第一，直接向目標(biāo)國申請(qǐng)專利，不受時(shí)間的限制，隨時(shí)可以提起目標(biāo)國的專利申請(qǐng)，申請(qǐng)周期相對(duì)比較快;第二，根據(jù)中國現(xiàn)行專利法，需要通過保密審查。單獨(dú)提交保密申請(qǐng)需要時(shí)間和費(fèi)用;第三，需要分別提交符合各個(gè)目標(biāo)國的譯文，因準(zhǔn)備譯文需要時(shí)間，將導(dǎo)致不能在第一時(shí)間遞交申請(qǐng)，新穎性判斷將從滯后的實(shí)際申請(qǐng)日起算，同時(shí)各個(gè)目標(biāo)國的申請(qǐng)日不同。

第二種途徑是通過巴黎公約途徑申請(qǐng)海外專利，巴黎公約 途徑是指根據(jù)巴黎公約有關(guān)優(yōu)先權(quán)的規(guī)定，在中國首次申請(qǐng)?zhí)峤蝗掌鹗€(gè)月內(nèi)要求國內(nèi)申請(qǐng)的優(yōu)先權(quán)，提出向目標(biāo)國的專利申請(qǐng)，巴黎公約途徑的特點(diǎn)主要包括以下幾點(diǎn)：第一，相對(duì)于PCT途徑，巴黎公約途徑申請(qǐng)周期短，且節(jié)省PCT國際階段的費(fèi)用;第二，根據(jù)中國現(xiàn)行專利法，需要通過保密審查?？梢栽谔峤粐鴥?nèi)申請(qǐng)的同時(shí)遞交保密審查請(qǐng)求。第三，需要分別提交符合各個(gè)申請(qǐng)國的譯文，新穎性判斷將從優(yōu)先權(quán)日起算，但是需要分別提交優(yōu)先權(quán)文件副本;第四，需要在國內(nèi)申請(qǐng)遞交后的十二個(gè)月內(nèi)作出是否向外申請(qǐng)，以及具體申請(qǐng)國的決定。

第三種途徑是PCT申請(qǐng)途徑，申請(qǐng)人先提交PCT國際申請(qǐng)，在優(yōu)先權(quán)日（沒有優(yōu)先權(quán)的從申請(qǐng)日起算）起30或31個(gè)月內(nèi)提交進(jìn)入各個(gè)申請(qǐng)國國家階段的請(qǐng)求。PCT申請(qǐng)途徑的特點(diǎn)主要包括以下幾點(diǎn)：第一，無需提交保密審查請(qǐng)求。第二，申請(qǐng)遞交時(shí)不需提交譯文，譯文將在進(jìn)入國家階段時(shí)提交即可。新穎性判斷將從國際申請(qǐng)日起算（要求優(yōu)先權(quán)的從優(yōu)先權(quán)日起算），同時(shí)各個(gè)申請(qǐng)國的申請(qǐng)日均為國際申請(qǐng)日。第四，將在國際申請(qǐng)日（有優(yōu)先權(quán)的從優(yōu)先權(quán)日）起，一般30個(gè)月或31個(gè)月作出進(jìn)入國家的決定。第四，不需辦理優(yōu)先權(quán)文件副本，國際局負(fù)責(zé)傳送。第五，與直接向目標(biāo)國申請(qǐng)專利的途徑和巴黎公約途徑相比，需多花費(fèi)PCT國際申請(qǐng)階段的費(fèi)用，但是進(jìn)入各國后有些官費(fèi)可以減免。

通過以上三種海外專利申請(qǐng)的途徑對(duì)比來看，各自均有一定的優(yōu)勢(shì)和劣勢(shì)，因此企業(yè)在向海外申請(qǐng)專利時(shí)需要考慮多種因素，根據(jù)企業(yè)的情況選擇最適合的申請(qǐng)途徑。企業(yè)向海外申請(qǐng)專利時(shí)，需要考慮的因素包括以下幾個(gè)方面：第一，企業(yè)計(jì)劃向海外申請(qǐng)專利所涉及的技術(shù)是否是核心技術(shù)或企業(yè)現(xiàn)階段重要的研發(fā)技術(shù)，該技術(shù)或者產(chǎn)品是否需要以專利方式保護(hù);第二，企業(yè)計(jì)劃向海外申請(qǐng)專利的產(chǎn)品的國際市場(chǎng)及未來發(fā)展，需評(píng)估申請(qǐng)國授權(quán)可能性;第三，企業(yè)計(jì)劃進(jìn)入的目標(biāo)申請(qǐng)國家或地區(qū)專利保護(hù)的實(shí)際情況; 企業(yè)計(jì)劃計(jì)入的目標(biāo)國的主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手情況及其專利申請(qǐng)布局情況; 第四，企業(yè)在知識(shí)產(chǎn)權(quán)方面計(jì)劃投入的費(fèi)用及預(yù)算限制等等。

那么中國企業(yè)在申請(qǐng)海外專利時(shí)，除了考慮以上因素，也要考慮企業(yè)的長(zhǎng)遠(yuǎn)發(fā)展，以及未來是否會(huì)在更多的國家進(jìn)行布局，如果現(xiàn)階段僅能決定一至兩個(gè)國家的專利申請(qǐng)，而其他國家暫時(shí)無法決定是否要進(jìn)入，這個(gè)時(shí)候PCT國際申請(qǐng)途徑就有了比較突出的優(yōu)勢(shì)，總體來說對(duì)企業(yè)比較有利的優(yōu)勢(shì)主要包括三點(diǎn)：第一，在享有優(yōu)先權(quán)的前提下，幫助企業(yè)延長(zhǎng)進(jìn)入目標(biāo)國家的時(shí)間，由12個(gè)月的優(yōu)先權(quán)期限延長(zhǎng)至30或31個(gè)月進(jìn)入目標(biāo)國家，企業(yè)有更充裕的時(shí)間準(zhǔn)備計(jì)入各個(gè)國家的申請(qǐng)文件;第二，申請(qǐng)人可以根據(jù)國際階段的國際檢索報(bào)告，進(jìn)行可專利性的初步評(píng)估，不用盲目的選擇目標(biāo)國，避免進(jìn)入授權(quán)前景不佳的國家而花費(fèi)較高的國家階段的申請(qǐng)費(fèi)用;第三，企業(yè)在國際階段，享有兩次修改機(jī)構(gòu)，一次修改是條約19條的修改，國際階段申請(qǐng)人可以在收到國際檢索報(bào)告后，有權(quán)享受一次對(duì)國際專利申請(qǐng)的權(quán)利要求書向國際局提出修改，修改期限是自傳送國際檢索報(bào)告之日起2個(gè)月內(nèi)或自優(yōu)先權(quán)日起16個(gè)月內(nèi)，以后屆滿的期限為準(zhǔn)。通過對(duì)國際專利申請(qǐng)文件的修改，以爭(zhēng)取進(jìn)入國家階段之后更容易獲得授權(quán)，但要注意的是，國際專利申請(qǐng)文件的修改，不應(yīng)超出國際申請(qǐng)?zhí)岢鰰r(shí)公開的范圍，除非指定國的本國法準(zhǔn)許新修改超出上述公開范圍。另一次修改是條約34條的修改 ，申請(qǐng)人可以選擇在國際階段啟動(dòng)初步審查程序，啟動(dòng)初步審查程序后可進(jìn)行修改，申請(qǐng)人可在規(guī)定的期限內(nèi)對(duì)說明書、權(quán)利要求書、附圖向中國國家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局提出修改，修改期限是啟動(dòng)初步審查程序后（包括提交國際初步審查要求書的同時(shí)）至審查員擬定國際初步審查報(bào)告之前。由此可以了解，PCT國際申請(qǐng)是海外申請(qǐng)比較常用且對(duì)申請(qǐng)人比較有利的一種途徑。

總之，無論是直接申請(qǐng)途徑、《巴黎公約》途徑，還是PCT申請(qǐng)途徑，企業(yè)進(jìn)行海外申請(qǐng)的時(shí)候，都根據(jù)企業(yè)自身的情況，企業(yè)所處的發(fā)展階段，企業(yè)面臨的全球市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的需要，選擇最適合企業(yè)的申請(qǐng)途徑和適合企業(yè)的國際市場(chǎng)進(jìn)行有效的專利布局，同時(shí)也要對(duì)海外專利申請(qǐng)的費(fèi)用進(jìn)行充分評(píng)估，制定適合企業(yè)的專利申請(qǐng)策略。