PX不是邪惡的化身

◎季天也

3月30日，廣東茂名發(fā)生了抵制PX項目的群體事件。自2007年以來，在福建廈門、遼寧大連、浙江寧波、云南昆明，PX就如過街老鼠，屢屢遭到民眾驅(qū)趕。吵吵了半天，PX到底有多恐怖？和我們的生活有什么關(guān)系呢？

組成PX的小伙伴

PX是“p-Xylene”的英文縮寫，中文名叫“對二甲苯”。既然它名字跟苯沾親，就不得不先說說“苯”這個生活中常有耳聞的化學(xué)物質(zhì)。

苯大都是從原油中提取而來，由6個碳原子和6個氫原子組成，且都在同一個平面內(nèi)。6個碳原子首尾相接，圍成一個正六邊形的環(huán)狀結(jié)構(gòu)，這就是中學(xué)課本里常說的“苯環(huán)”。常溫下苯是液體（熔點5.4℃），不溶于水，愛揮發(fā)，易燃，有毒，是居室裝修和汽車尾氣中的污染物之一，同時也是染料、塑料、合成橡膠、合成樹脂、農(nóng)藥等化工產(chǎn)品的重要工業(yè)原料。

然而，現(xiàn)在有兩個叫做甲基（化學(xué)式“-CH3”）的“小盆友”，在苯環(huán)的6個碳原子上“占了座”，苯就成了二甲苯。兩個小伙伴有3種位置關(guān)系，化學(xué)家們一致同意，挨著坐就叫鄰二甲苯，隔出一個空位坐就叫間二甲苯，隔兩個空位剛好是坐“對桌”，對二甲苯因此得名。對二甲苯常溫下也是液體，熔點比苯高一些（13.3℃），無色透明，有芳香味兒，不溶于水，揮發(fā)性比水弱。

急性毒性比食鹽低

那么，對二甲苯這貨是否和苯一樣有毒呢？

毒是肯定有的。毒理學(xué)資料表明，對二甲苯的急性毒性，主要在于刺激眼睛和上呼吸道，濃度高時對中樞神經(jīng)系統(tǒng)有麻醉作用，癥狀有眼結(jié)膜及咽充血、頭暈、頭痛、惡心、嘔吐、胸悶四肢無力、意識模糊、步態(tài)蹣跚。

但是，毒理學(xué)有一條基本原則——劑量決定毒性。鹽吃多了、水喝多了照樣有生命危險，單憑這些中毒癥狀只能反映這種物質(zhì)的作用機理，至于毒性究竟有多大就看不出來了。所以，這門科學(xué)搞出了一個叫“半數(shù)致死劑量”（LD50）的概念，指的是14天內(nèi)能毒死一半實驗對象的物質(zhì)用量，單位為毫克/千克，意思是每千克體重攝入多少毫克該物質(zhì)。LD50是反映一種物質(zhì)急性毒性程度的指標，數(shù)值越大毒性越小。

以大白鼠口服試驗為例，對二甲苯的LD50為5000毫克/千克，在世界衛(wèi)生組織的標準中屬于“低毒”。還不明白？那就橫比一下：食鹽的LD50為3000毫克/千克，醋酸為3310毫克/千克，維生素A更低，2000毫克/千克。也就是說，對二甲苯的急性毒性比我們天天都會吃到的物質(zhì)都小。網(wǎng)友“幻想書生wjc”將其毒性修改為“劇毒”，這讓鹽和醋情何以堪？當然，鹽和維生素A是人體“適量有益”的物質(zhì)，對二甲苯則沒有這方面的積極作用，所以既不能認為它是什么劇毒物質(zhì)，也不必覺得鹽、維生素A和醋酸比它更可怕。

一兩次的小劑量或許無礙健康，長期接觸這玩意兒又如何呢？會不會致癌？因為對二甲苯是易揮發(fā)的液體，接觸途徑一般通過皮膚和呼吸，它的慢性毒性可能導(dǎo)致神經(jīng)衰弱綜合征，皮膚出現(xiàn)干燥、皸裂、皮炎等狀況，女性還可能月經(jīng)異常。美國衛(wèi)生與公共服務(wù)部還指出，對二甲苯會使胎兒骨骼發(fā)育遲緩。但幸運的是，這種情況基本只會發(fā)生在沒有防護的相關(guān)從業(yè)者身上。

致癌證據(jù)微弱

至于致癌性，世衛(wèi)組織下屬的國際癌癥研究中心（IARC）最有發(fā)言權(quán)，它的致癌分級是這樣的：1類，明確的人類致癌物，苯就是其中的一員；2A類，很可能（probably）導(dǎo)致人類癌癥；2B類，可能（possibly）導(dǎo)致人類癌癥，比2A類更不確定；3類，不明確是否能導(dǎo)致人類癌癥；4類，基本不會致癌。這里需要多一句嘴，該分類依據(jù)的是每種物質(zhì)致癌證據(jù)的確鑿程度，并不代表致癌強度或?qū)θ祟惖膶嶋H威脅程度。好比罪犯和犯罪嫌疑人，稱呼的差別在于罪行是否被司法機關(guān)裁定，跟罪行輕重無關(guān)。

在IARC的資料庫里，3種二甲苯都屬于3類致癌物。這一類主要包括下面幾種情況：一種是對人致癌性的證據(jù)缺乏，且對實驗動物致癌性的證據(jù)缺乏或有限；另一種是對人致癌性的證據(jù)缺乏，雖有對實驗動物致癌的證據(jù)，但又有明確的證據(jù)表明對動物的致癌機制不作用于人類；還有就是沒有歸入其他類的。

正因為情況復(fù)雜，3類致癌物收錄的物質(zhì)最多，五花八門。有些確實不是什么好鳥（但有害不等于致癌），比如汞、蘇丹紅、三聚氰胺等，有的可真是毀三觀了：茶，鐵銹、咖啡因（可樂、紅牛里都有）、膽固醇（體內(nèi)就有）、維生素K。可以說，這一類物質(zhì)的致癌依據(jù)太微弱了。

比起香煙、PM2.5、甲醛、氮氧化物這些生活中明確有害又防不勝防的污染物，對二甲苯本身真不是什么洪水猛獸。但有人指出，PX項目在生產(chǎn)過程中會產(chǎn)生苯，這可是實力不凡的毒物了，該項目的“邪惡”之名仍難以擺脫。

PX就在你身邊

生產(chǎn)對二甲苯的最初原料是石油。石油經(jīng)過雜質(zhì)去除、催化重整等工業(yè)步驟，就能得到苯、二甲苯和很多含有苯環(huán)結(jié)構(gòu)的有機物。這時的二甲苯是對二甲苯、鄰二甲苯和間二甲苯的混合物，需要把它們提取出來，通過物理和化學(xué)手段統(tǒng)一成對二甲苯。其他苯的“親戚”也要被不斷改造，最終都變?yōu)楸胶蛯Χ妆健？梢姡琍X項目在生產(chǎn)過程中，苯確實會大量重復(fù)出現(xiàn)，毒性也是產(chǎn)物當中最大的?？陀^上說，沒人能保證它完全不會“逃逸”到外界環(huán)境中造成污染，但主觀上說，這些原料、中間產(chǎn)物和最終產(chǎn)品，幾乎每一樣都能賣給下游企業(yè)，是生產(chǎn)者竭力要留住的東西，他們反倒比誰都不希望白白流失到環(huán)境中。作為一個化工產(chǎn)品，對二甲苯跟我們的生活有什么關(guān)系么？

在特定的化學(xué)反應(yīng)條件下，人們可以將對二甲苯轉(zhuǎn)化成另一種化工原料——對苯二甲酸（PTA），而如果把PTA與乙二醇（酒精的近親）搞在一起，就變成了一種人人都會用的明星產(chǎn)品。這個東東的化學(xué)名字又長又陌生（聚對苯二甲酸乙二醇酯），但其英文縮寫PET就簡單了——裝可樂的塑料瓶、領(lǐng)跑合成纖維界的滌綸、數(shù)碼產(chǎn)品的按鈕或開關(guān)，都是它的存在形式。

之所以稱為明星產(chǎn)品，是因為PET的理化特性十分優(yōu)秀，合成工藝簡單、經(jīng)濟，是做纖維、薄膜和塑料的佳品。這是對二甲苯最有價值的工業(yè)用途。另外，對二甲苯本身，也是制造染料、油漆、藥用膠囊的好材料，甚至汽油都用它來提高抗爆性。在現(xiàn)代生活中，對二甲苯和它的下游產(chǎn)品伴隨著人們的衣食住行。除非你能歸隱深山或穿越到幾百年前的過去，否則就躲不開它們對生活質(zhì)量的提高作用。

化工廠的原料和產(chǎn)品是否有毒有害，與工廠運作的安全性沒有必然關(guān)聯(lián)。PX廠的污染和安全風險并不比其他化工企業(yè)更大，畢竟是國家級的大項目，在企業(yè)節(jié)操、技術(shù)工藝和污廢處理資金等方面，必然要優(yōu)于很多小工廠。真正值得關(guān)注和質(zhì)疑的，不是對二甲苯自身的毒理學(xué)特性，而是選址、建設(shè)、管理、監(jiān)督、污廢處理等一系列跟生產(chǎn)有關(guān)的要素。把握好這些東西，再恐怖的有毒化學(xué)品也不會跑出去禍害居民和環(huán)境。既然擔心PX的污染，而生活卻又離不開它，那就應(yīng)該在污染防治和安全生產(chǎn)方面狠下功夫。