通往奧米尼卡的跳板

本書記錄了華人在卑詩省西北地區(qū)的奮斗和成就，講述了許多生活在小城市的華裔加拿大人的趣聞軼事。書中每一章開始部分都會簡要介紹該章涉及城鎮(zhèn)的地理位置和歷史背景，旨在讓讀者了解華人居住環(huán)境以及華人搬遷到這些地區(qū)的原因。

當(dāng)?shù)赜幸粋€傳說，很久很久以前，整個欽西安人（Tsimpshian）部落被一次大洪水沖散，欽西安部落的一個分支——基特卡汕人（Gitksan），最終定居在斯基納-巴爾克利河的匯流處。1860年，托馬斯·漢金（Thomas Hankin）在該處為哈德孫灣公司建立了第一個貿(mào)易點，由于斯基納河岸（Skeena River）榛木（hazel）茂密，他將此地命名為海澤頓（Hazelton）。

鮭魚魚潮為原住民提供了豐富的食物，他們將魚進行熏制，儲藏用以過冬。洛舍·德布勒（Rocher Deboule）山則是誘捕皮毛動物的場所。樹林里的紅雪松木是建造房屋、圖騰柱、獨木舟和儲物箱的木材來源，樹皮還可以做成衣物。這里基特卡汕文化盛行，即使到今天，在展示原住民藝術(shù)和手工藝，古代工藝品及宏偉圖騰柱的博物館——喀山歷史村，還能看到該文化的遺跡，基特卡汕歌舞更是舉世聞名?，F(xiàn)如今，這個地區(qū)一般被稱為海澤頓，或者舊海澤頓，以區(qū)別于附近的南海澤頓和新海澤頓。

海澤頓是斯基納-巴爾克利峽谷（the Skeena-Bulkley Valleys）地帶白人和華人最早定居的地區(qū)之一。1866年，歐洲人在柯林斯大陸電報線（the Collins Overland Telegraph Line）建設(shè)過程中來到這里，這條電報線連接了歐洲和北美。1870—1872年，許多白人和華人淘金者蜂擁到奧米尼卡金礦。那些來自加列布的淘金者則沿著弗雷澤河上溯，來到尼查科（Nechako），然后取道斯圖爾特和塔克拉湖（the Stuart and TaklaLakes），或者沿著電報線到達奧米尼卡的礦區(qū)。還有一些人來自太平洋沿岸，乘坐艉外明輪船來到海澤頓，然后再到達采礦目的地。所以，海澤頓成為到達奧米尼卡的跳板。這些礦工經(jīng)?；氐胶深D過冬。淘金熱帶來了一批馱畜隊，給礦區(qū)供應(yīng)口糧及生活用品。淘金熱還吸引了維多利亞一些報紙的記者來報道采礦活動，也促進了該地郵政設(shè)施的建立。商人也來到海澤頓，開起了雜貨鋪，做起了租賃房屋、經(jīng)營小酒館等生意。不同國籍的人開始在海澤頓安家落戶。

1913年左右，太平洋宏桿鐵路建設(shè)施工到達海澤頓，距離海澤頓東南大約十公里的新海澤頓被選為火車站。這項舉動帶來了大量建筑工人，幾乎奪去了海澤頓作為商業(yè)中心的地位。然而，隨著鐵路逐漸成為主要交通方式，海澤頓還是保住了其交通樞紐和商業(yè)中心的地位。