論《父親之家》的U型敘事結(jié)構(gòu)

■楊 婧/寧夏大學(xué)

一、表層U型敘事結(jié)構(gòu)

故事伊始，一位神秘的幽靈般的年輕人在一個(gè)下雨天獨(dú)自一人來到弗吉尼亞太太的旅館。他衣著破舊，沉默寡言，行為怪異，很快引起了弗吉尼亞太太和以利亞的注意。以利亞是馬丁牧師家的房客，他主動(dòng)接觸這個(gè)年輕人，知曉了年輕人叫羅伯特X，在發(fā)覺羅伯特對(duì)馬丁牧師家很感興趣后，于是主動(dòng)邀請(qǐng)他參加周六在馬丁牧師家舉辦的聚會(huì)。正如以利亞這個(gè)名字所暗示的那樣，他扮演先知的角色引導(dǎo)著羅伯特和馬丁牧師見面。在聚會(huì)上小說的主人公出場(chǎng)了，此時(shí)的馬丁高居U型結(jié)構(gòu)的左端峰頂，“他受到社區(qū)里大多數(shù)人的尊敬，沒有人質(zhì)疑他擔(dān)任教區(qū)民權(quán)運(yùn)動(dòng)領(lǐng)導(dǎo)人的角色”(In My Father’s House,35)。當(dāng)馬丁一出場(chǎng)，“人們就開始鼓掌歡迎并且掌聲一直持續(xù)直到馬丁抬手示意停下來”(In My Father’s House,35)，可見這個(gè)時(shí)候的馬丁是一個(gè)極受愛戴和極為成功的領(lǐng)導(dǎo)人，盡管有一些關(guān)于他的流言蜚語，但這并不影響人們對(duì)他的尊敬。他在向人們發(fā)表講話時(shí)，口吻近似于著名黑人政治家馬丁·路德·金，這在一定程度上說明了馬丁牧師在人們心中的崇高地位?？墒钱?dāng)他在人群中認(rèn)出了羅伯特時(shí)，這一切開始慢慢走向下坡路?！八拇竽X變得空白，眼睛無神的看向人群中”，接著“他朝著人群邁了兩三步，突然步履蹣跚并重重地跌落在地面上”(In My Father’s House,40)，兒子的出現(xiàn)和這種跌落預(yù)示著他災(zāi)難般的墮落，他所享有的聲望和地位即將不復(fù)存在，而這一切都是由他過去的浪蕩生活和不負(fù)責(zé)任所造成的。凱倫·卡米恩(1998)在其著作中評(píng)論稱當(dāng)馬丁看到一個(gè)來自過去的幽靈回到圣艾德里安市，像所有悲劇式英雄一樣，他不得不墮落。

原來年輕時(shí)的他過著混亂不堪、放蕩不羈的生活，沒有追求和信仰，是一個(gè)不負(fù)責(zé)任、拋妻棄子的人。因?yàn)樾叛觯兊糜掠诔袚?dān)責(zé)任，忘記個(gè)人自己的利益安危而選擇為了整個(gè)黑人社區(qū)的幸福奔走，這是他成為光鮮亮麗、備受推崇的領(lǐng)導(dǎo)人的原因。但過去無法改變，他得為自己過去的錯(cuò)誤承擔(dān)代價(jià)，得為迷失的兒子負(fù)責(zé)。因此在得知羅伯特因游蕩在街上、身份不明而被白人警察拘捕后，他決定以父親的身份去保釋兒子?？墒前兹司炀珠L(zhǎng)諾蘭提出保釋羅伯特的唯一條件是“放棄周五的游行示威”，這令馬丁非常為難，他不想對(duì)不起信任自己的同胞，但在親人和他人面前，他首選了親情，違背了領(lǐng)袖的責(zé)任，于是等待他的是民權(quán)委員會(huì)其他成員的質(zhì)問。成員之一的喬納森認(rèn)為馬丁犯了一個(gè)重大錯(cuò)誤，“由于他的錯(cuò)誤，每個(gè)人都得承擔(dān)后果并且現(xiàn)在所有的政治行動(dòng)都要停止”(In My Father’s House,112)。因此，成員們達(dá)成一致要罷免馬丁的職位。就這樣馬丁從敬愛的領(lǐng)袖變成了違背人民利益的叛變者，他過去所做的一切努力都付之東流。盡管他非常氣憤，他還是無可奈何的接受了被罷權(quán)免職的現(xiàn)狀。馬丁宏偉的形象慢慢崩塌。

馬丁的生活跌落至U型結(jié)構(gòu)的谷底是得知了兒子溺水自殺的消息所導(dǎo)致的。他失去了自己的兒子，他告訴西蒙“他以為自己擺脫了麻木，但事實(shí)卻是這種麻木一直在伴隨著他”(In My Father’s House,179)，他覺得自己無論如何也擺脫不了這種狀態(tài)，想要恢復(fù)過去的浪蕩生活來麻痹自己。這不僅反映了奴隸制陰影下黑人男性的麻木無力和黑人父性的缺失，也反映了馬丁的無奈和絕望。他的生活被摧毀并且失去兒子的代價(jià)使他的靈魂受到懲罰?？偠灾?，正如瓦萊麗·芭布(1991)所說馬丁經(jīng)歷了一個(gè)“從領(lǐng)袖到父親再到世俗人”的向下跌落式人生軌跡，這種下降式敘事結(jié)構(gòu)只符合完整U型敘事的左側(cè)部分，因?yàn)樯w恩斯對(duì)這一傳統(tǒng)敘事結(jié)構(gòu)做了一定改寫，改寫的意義在于展現(xiàn)馬丁牧師因?yàn)槠溥^去的罪惡和麻木一步步跌落谷底，而這種災(zāi)難的不可避免性歸根結(jié)底是由奴隸制歷史創(chuàng)傷所導(dǎo)致的。根據(jù)弗萊(1997)的觀點(diǎn)，完整的U型結(jié)構(gòu)是喜劇，那小說的跌落谷底式結(jié)局實(shí)際上是一出悲劇，蓋恩斯借此諷刺和抨擊奴隸制的罪惡性以及其對(duì)黑人民族帶來的災(zāi)難。

二、深層倒U型敘事結(jié)構(gòu)

蓋恩斯(2006)曾在訪談錄中提到：“我寫的這部小說是關(guān)于一個(gè)偉大的人跌落，卻又在一定程度上重新站起來的故事”。這里的“重新站起來”指的就是馬丁牧師心靈上的救贖和新生。救贖的起點(diǎn)始于馬丁牧師與羅伯特的相遇，兒子的出現(xiàn)打開了他回憶過去的大門，這標(biāo)志著他反省過去的開始。在他跌倒后于家中休養(yǎng)期間，一直被他掩藏的過去重現(xiàn)浮現(xiàn)于眼前，這種回憶是痛苦的，但卻是他解決自身矛盾、達(dá)到自我完善不得不經(jīng)歷的過程。當(dāng)他獨(dú)自一人呆在辦公室時(shí)，他的眼前浮現(xiàn)起了“那個(gè)孩子消瘦的留著胡子的臉”，這個(gè)時(shí)候的馬丁還處于兒子突然到來的震驚和詫異中。他想知道羅伯特為什么多年之后來找他，于是，馬丁想方設(shè)法讓以利亞帶羅伯特來見他一面并且盡可能的彌補(bǔ)兒子。在等待的期間，他不斷回想起之前做過的夢(mèng)，夢(mèng)里“在兒子拿著錢離開后，馬丁起身去追自己的兒子”( In My Father’s House,50)，夢(mèng)里的他沒有打約翰娜，這一系列與現(xiàn)實(shí)相反的夢(mèng)反映了馬丁對(duì)過去麻木生活的懺悔和不負(fù)責(zé)任的愧疚。緊接著當(dāng)他決定以父親的身份去保釋兒子時(shí)，他其實(shí)希望消除父子間的隔閡，彌補(bǔ)兒子并獲得羅伯特的諒解。然而，羅伯特的表現(xiàn)恰恰相反，他告訴馬丁發(fā)生在他們母子身上的悲劇，指責(zé)馬丁作為父親的失責(zé)，馬丁覺得羅伯特告訴他這一切是為了報(bào)復(fù)他，他決定踏上尋找過去的真相之旅，獲得心靈上的安寧。

追尋過去以了解真相、實(shí)現(xiàn)和解是小說中的一個(gè)重要母題，也是馬丁審視和救贖自我的征程。他想找到曾經(jīng)的老朋友契波·西蒙來打聽約翰娜母子的消息，因?yàn)槲髅稍?jīng)去看過她們，他是唯一知道真相的人。然而尋找西蒙的歷程是曲折和艱難的，這也象征著歷經(jīng)重重磨難后才能獲得救贖，由于西蒙好賭、行蹤不定，馬丁找了很多地方才最終找到了西蒙的家。西蒙的出現(xiàn)代表著馬丁探尋之旅的終點(diǎn)，同時(shí)他也是調(diào)和馬丁過去與現(xiàn)在生活的協(xié)調(diào)者。他印證了羅伯特所說的一切都是真的，約翰娜在離開馬丁之后不斷地帶陌生男子來到家中。有一次，約翰娜的白人情夫性侵了羅伯特的妹妹，當(dāng)羅伯特和弟弟看到這一情境，弟弟一怒之下殺了這個(gè)白人，因此被捕入獄并被監(jiān)禁了十年。羅伯特認(rèn)為弟弟是代替他做了這件事情，他沒有盡到哥哥的責(zé)任，因此非常痛苦并且一直痛恨著父親。他經(jīng)常掛在嘴邊的一句話就是“我的靈魂生病了”。馬丁聽完真相后，十分后悔并痛恨過去自己的無能為力。雖然馬丁深陷于自責(zé)無法自拔，但西蒙告訴他這一切是為了讓他對(duì)過去釋然，既然過去已經(jīng)無法改變，那就心懷希望過好未來。此外，西蒙阻止了馬丁麻痹自我的做法，不斷向他強(qiáng)調(diào)社區(qū)和人們?nèi)匀恍枰挠職夂土α俊?/p>

在小說結(jié)尾，羅伯特自殺的行為對(duì)馬丁來說既是一種失敗，也是一種勝利。(芭布,203)羅伯特的死亡不僅使自己從巨大的心理和精神折磨中解脫了出來，而且使馬丁從過去的負(fù)罪感里解脫了出來。因此，羅伯特的死亡從另一層面來講象征著馬丁精神上的幸存和新生。他自己說“一切都結(jié)束了”，妻子阿爾瑪也勸慰他“開始新的生活”，這說明他懺悔了過去，調(diào)和了過去和現(xiàn)在的矛盾，獲得了希望和新生。馬丁的救贖之路體現(xiàn)了一種倒U型的上升結(jié)構(gòu)。這一結(jié)構(gòu)反映出的是喜劇，雖然馬丁牧師因?yàn)檫^去的罪惡失去了一切，但他在追尋過去中深深懺悔并重新?lián)?fù)起責(zé)任，實(shí)際上解構(gòu)了奴隸制對(duì)黑人民族帶來的毀滅性影響。

三、結(jié)語

《父親之家》的表層敘事結(jié)構(gòu)和深層敘事結(jié)構(gòu)互補(bǔ)并相互照應(yīng)，這種敘事結(jié)構(gòu)上的象征性使故事情節(jié)的發(fā)展更加具象和豐富，使小說更具吸引力。同時(shí)，對(duì)原型結(jié)構(gòu)的運(yùn)用和改寫彰顯了蓋恩斯對(duì)經(jīng)典的深刻研究，在繼承文學(xué)傳統(tǒng)的基礎(chǔ)上展現(xiàn)了個(gè)人獨(dú)有的寫作特色和風(fēng)格，突出其深厚的文學(xué)創(chuàng)作功底。此外,這部小說以平和緩慢的方式將奴隸制對(duì)黑人民族潛移默化的負(fù)面影響傳遞出來，更具張力和震撼力，讓讀者體會(huì)到奴隸制的罪惡。但更為重要的是小說的現(xiàn)實(shí)意義，小說反映了蓋恩斯的抗議傳統(tǒng)以及黑人在艱難的社會(huì)和政治環(huán)境下不會(huì)被擊敗，他們都在各自反抗并解構(gòu)著社會(huì)的不公。