Krüppel樣因子4在肝細胞癌發(fā)生發(fā)展中的作用機制

孫 菲， 蘇維瑋， 付艷華， 王經偉

山東大學齊魯醫(yī)院(青島) 肝病科， 山東 青島 266035

肝細胞癌(HCC)發(fā)病率高、預后差，是全球范圍內常見的消化系統惡性腫瘤。早期肝癌以手術切除為主，中晚期肝癌主要治療方式包括局部消融、經肝動脈栓塞化療、免疫及靶向治療等，但總體治療效果欠佳，我國肝癌患者5年存活率僅12.1%[1]。因此進一步研究原發(fā)性肝癌發(fā)病機制及尋找新的治療靶點顯得十分重要。Krüppel樣因子(Krüppel-like factors，KLFs)為鋅指蛋白類轉錄因子，目前，已鑒定包含17個人類KLFs成員。KLF4是KLFs家族重要成員之一，屬于C2H2型鋅指蛋白，參與調控細胞周期、炎癥反應以及細胞增殖、凋亡，并與腫瘤的發(fā)生發(fā)展密切相關，在誘導干細胞分化、胚胎發(fā)育及調控上皮-間質轉化(epithelial-mesenchymal transition,EMT)等過程中發(fā)揮重要作用。目前，KLF4已被證實在HCC中表達下降，進一步研究證實上調KLF4可以抑制肝癌細胞增殖、侵襲[2]。相關研究[3-5]證明，KLF4在肝癌中參與調節(jié)Notch通路、Wnt/β-catenin等多個信號通路，與肝癌發(fā)生發(fā)展密切相關，但其中的具體調控機制仍未完全明確，本文將從KLF4的結構、功能以及在肝癌中發(fā)揮的作用進行綜述。

1 KLF4的結構特點與功能

人KLF4基因位于染色體9q31，編碼的KLF4蛋白含470個氨基酸殘基，分子量約55 kDa。小鼠的KLF4基因定位于染色體4B3，編碼含483個氨基酸殘基的多肽，與人類KLF4氨基酸序列相比，同源性為91%。KLF4蛋白含有2個核定位信號，分別位于鋅指結構的N-端及前方，二者都能單獨將KLF4蛋白轉移至細胞核內。KLF4蛋白具備3個主要功能結構域[6]：羧基端DNA結合域、氨基端轉錄調節(jié)域、鋅指結構核定位序列。KLF4羧基端序列高度保守，包含3個連續(xù)的Cys2-His2鋅指結構，發(fā)揮特異性結合DNA的作用；氨基端轉錄調節(jié)域序列高度變異，其中轉錄激活結構域富含脯氨酸和絲氨酸，位于91～117位氨基酸殘基處；轉錄抑制結構域富含脯氨酸，位于第181～371氨基酸殘基處。同時具備激活域和抑制域使得KLF4對下游靶基因具有活化和抑制雙重調控作用[7]。

KLF4介導的基因轉錄通過磷酸化、乙?；?、甲基化和泛素化等多種方式進行翻譯后修飾。這些修飾通過改變KLF4的蛋白質結構穩(wěn)定性、DNA結合能力和轉錄活性來調控其功能[8]。KLF4第225及229位賴氨酸殘基受p300/CBP復合物調節(jié)，發(fā)生乙?；揎椇笸蛔?yōu)榫彼幔琄LF4活性受到抑制[9]，進而削弱其反式激活靶基因的能力。而抑制組蛋白乙?；途彼峒谆軌騾f同作用激活KLF4表達。研究[10]表明，磷酸化ERK1和ERK2可抑制KLF4活性，同時可將F-box蛋白βTrCP1或βTrCP2聚集到KLF4的N端結構域，進而導致KLF4的泛素化和降解，同時促進胚胎干細胞分化。Yang等[11]發(fā)現，宮頸癌細胞中KLF4啟動子CpG島高甲基化狀態(tài)誘導KLF4失活，抑制其腫瘤抑制因子功能。由此可見，KLF4介導的基因轉錄受多種方式調節(jié)修飾。

KLF4高表達于胃腸道上皮細胞，在角膜、血管內皮、睪丸組織、胸腺細胞和T淋巴細胞也有不同程度的表達。研究[12]表明，KLF4參與調控細胞分化、炎癥反應、胚胎發(fā)育等生命過程，并與腫瘤的發(fā)生、發(fā)展及預后密切相關。KLF4同時具備轉錄激活域和轉錄抑制域，因此KLF4在不同腫瘤發(fā)展過程中可作為癌基因或抑癌基因發(fā)揮不同功效，可作為腫瘤治療的分子靶點。KLF4作為抑癌基因還是癌基因發(fā)揮作用，受細胞分化差異、細胞核基因表達狀態(tài)以及細胞染色質環(huán)境等因素調節(jié)，具體機制尚待進一步探究。研究表明, KLF4在胃癌[13]、食管癌[14]、結腸癌[15]、胰腺癌[16]等多種腫瘤中發(fā)揮抑癌作用。相反，KLF4在皮膚鱗癌、喉癌等腫瘤中發(fā)揮促癌作用。Lin等[17]研究發(fā)現KLF4在HCC中呈現低表達， 增加KLF4表達可以逆轉EMT過程并促進肝癌細胞凋亡，肝癌患者中低表達KLF4者預后相對更差，更易發(fā)生肝內轉移及肝外轉移。

2 KLF4與肝癌細胞增殖

KLF4不僅是正常細胞增殖的重要調控因子，也能夠調控各種腫瘤細胞的生長增殖。相關研究表明肝癌組織和細胞中KLF4表達明顯下調或缺失，KLF4對肝癌細胞增殖和侵襲轉移發(fā)揮抑制作用[18-19]，提示肝癌中KLF4是一個抑癌基因。KLF4對于抑制肝癌細胞增殖與阻滯細胞周期有關。KLF4通過作用于p21CIP1/WAF1基因啟動子中富含GC的特異性順式作用元件，反式激活p21CIP1/WAF1等細胞周期負性調控因子，抑制細胞周期蛋白cyclinB1及cyclinD1的表達，將細胞周期阻滯于G1/S期或者G2/M期，進而抑制腫瘤增殖[20]。KLF4還可以上調細胞周期抑制蛋白CDKN1A的表達，KLF4通過結合特異性SP1樣順式元件來激活CDKN1A啟動子，同時聚集p53到CDKN1A啟動子區(qū)域，進而激活CDKN1A基因的轉錄。CDKN1A在多種腫瘤中可抑制細胞生長增殖，通過抑制G1期向S期進展負性調控細胞周期。CDKN1A還可激活p21CIP1/WAF1并促進其轉錄表達，而p21CIP1/WAF1激活是p53、APC及TGFβ等腫瘤抑制信號通路激活的核心環(huán)節(jié)。研究[21]表明KLF4可以上調P-cadherin的表達，而P-cadherin在肝癌中通過調節(jié)GSK-3β抑制腫瘤生長增殖。Li等[22]研究發(fā)現，在肝癌細胞中，KLF4甲基化修飾后表達沉默，導致其下游靶基因維生素D3受體與維生素D3作用減弱，抑制后者抗增殖效應，促進肝癌細胞增殖及侵襲。而上調KLF4表達能明顯抑制裸鼠移植瘤的生長和轉移，提示KLF4可作為肝癌基因治療的新靶點。相關研究[23]發(fā)現肝癌中KLF4上調CD9和CD81的表達，后者通過負向調節(jié)MAPK/JNK信號通路來抑制細胞增殖，發(fā)揮腫瘤抑制作用。以上研究表明，KLF4在肝癌中發(fā)揮負性調控細胞周期、抑制細胞增殖的作用。

3 KLF4與肝癌細胞EMT及轉移侵襲

EMT涉及各種實體腫瘤發(fā)生侵襲前丟失上皮細胞特性和獲得間充質細胞特性，是癌變的中心步驟。獲得間充質特性將這些細胞從原發(fā)性腫瘤中釋放出來，使它們侵入鄰近的組織，進入循環(huán)并轉移至遠處的器官。多種轉錄因子參與調控EMT激活和發(fā)展，如Snail-1/2、Zeb-1/2、Twist、TGFβ1等，KLF4也是其中之一，可直接抑制EMT關鍵基因的表達。在HCC中，KLF4通過調控ERK、PI3K/AKT、Wnt/β-catenin等信號通路發(fā)揮作用，抑制EMT[24]。KLFs家族成員KLF11通過與Smad7啟動子結合而抑制其表達，進而促進肝癌細胞EMT。而KLF4通過與KLF11啟動子結合，抑制其誘導的肝癌EMT過程[25]。同時，KLF4還可以通過與Smad7啟動子結合而上調其表達，通過這條途徑，抑制TGFβ信號傳導，因此，在HCC細胞中KLF4表達的缺失可能有助于致癌性TGFβ信號的激活和隨后的腫瘤進展[26]。結腸癌中KLF4通過抑制TGFβ1/Smad信號傳導，抑制結腸癌細胞EMT進展，降低其侵襲力[27]。Lin等[17]研究發(fā)現，在HCC中，上調KLF4表達可以抑制其間充質特性，使細胞形態(tài)向上皮細胞轉化，進而抑制肝癌細胞的轉移和侵襲，反之敲除KLF4則使細胞獲得間質特性并促進細胞增殖和遷移。其機制可能是通過KLF4 特異性結合slug啟動子并抑制其活性，而上調slug表達可一定程度逆轉KLF4介導的細胞上皮樣表型。Liu等[28]研究表明，在前列腺癌中，KLF4可以抑制slug轉錄表達，KLF4缺失促進slug依賴的EMT發(fā)生，進而促進腫瘤的轉移。以上研究表明，KLF4對腫瘤EMT過程發(fā)揮抑制作用，進而降低腫瘤的遷移、侵襲能力，抑制腫瘤進一步惡性進展。

研究[29]表明，KLF4表達缺失的腫瘤細胞更具侵襲性，肺癌細胞中上調KLF4表達可以增加CDH1的表達，并抑制SNAI2、TWIST1和Vimentin的表達，進而抑制細胞的遷移和入侵。在順鉑耐藥鼻咽癌細胞中，KLF4通過抑制NOTCH1表達進而抑制細胞遷移侵襲[30]。在HCC中，KLF4通過與miRNA相互作用，抑制SNAI1、SNAI2和ZEB1表達，進而抑制肝癌細胞遷移侵襲[31]。He等[32]研究發(fā)現，在HCC中，腫瘤壞死因子受體相關因子7(TRAF7)作為一種E3-泛素連接酶，通過將KLF4泛素化和降解進而促進HCC的遷移和侵襲。研究[33]表明肝癌中KLF4的轉錄活性被DDX17負性調節(jié)，后者在肝癌中促進腫瘤增殖轉移。KLF4還可以上調金屬蛋白酶組織抑制因子(tissue inhibitor of metalloproteinases，TIMP)-1、TIMP-2表達，后者參與調節(jié)細胞外基質降解，進而降低肝癌細胞侵襲力[34]。Yang等[35]及Rajasekaran等[36]研究發(fā)現，單酰甘油酯酶(monoacylglycerol lipase，MGLL)在肝癌中低表達，是肝癌中KLF4作用的靶基因之一。MGLL低表達的患者5年生存率降低，MGLL過表達抑制HCC細胞遷移侵襲，KLF4與MGLL啟動子結合并上調HCC細胞中MGLL的表達。與周圍的非腫瘤組織相比，HCC中KLF4的表達降低，并且與腫瘤數量、分化等級、淋巴結轉移和遠處轉移呈負相關，低KLF4表達可能意味著HCC患者的預后較差[37]。

4 KLF4與肝癌凋亡

KLF4基因不僅影響細胞增殖、分化，而且與細胞凋亡密切相關。KLF4在黑色素瘤通過減少腫瘤細胞凋亡促進細胞的生長，發(fā)揮促癌作用[38]。研究[39-40]表明KLF4激活可以導致p53上調和抑制Bcl-xL的表達, 通過凋亡誘導細胞死亡。KLF4可以調節(jié)p53啟動子的轉錄，而p53可以調節(jié)KLF4的表達,KLF4和p53之間的反饋回路可以促進細胞凋亡。凋亡過程的另一個重要調節(jié)劑是caspase家族，在Bax作用下，細胞線粒體滲透性增加，導致caspase3和caspase7激活，進而促進細胞凋亡。激活Bax轉錄是KLF4誘導細胞凋亡途徑之一[41]。BIK通過與Bcl-2及Bcl-xL公共BH3結構域直接作用，抑制其抗細胞凋亡功能，并以Bax依賴的方式引起細胞凋亡，Zhang等[42]證明KLF4是順鉑誘導細胞凋亡的重要調節(jié)劑，他們發(fā)現KLF4上調了前列腺癌細胞中BIK的表達，并促進順鉑誘導的BIK的表達。在不同腫瘤中，KLF4可以反過來發(fā)揮抑制細胞凋亡的功能。KLF4在高達70%的人類乳腺癌中過表達，而KLF4的核定位與侵襲性表型相關，乳腺癌中KLF4通過直接作用于p53啟動子中的PE21元件來抑制p53的表達,在此背景下，KLF4抑制DNA損傷誘導的細胞凋亡。以上KLF4在HCC中的作用見圖1。

注:KLF4的表達受到DNA甲基化、microRNA、DNA損傷等因素調節(jié)。KLF4調控的下游靶基因介導了KLF4在肝癌細胞中的抑制作用。

5 小結

目前，臨床上治療肝癌的方案較多，但多數患者治療效果欠佳、預后較差。了解KLF4在肝癌中的作用有助于人們進一步明確肝癌發(fā)生發(fā)展機制，并為肝癌治療提供新的思路。KLF4作為鋅指轉錄因子家族中重要成員，在調控細胞增殖、分化、凋亡等環(huán)節(jié)發(fā)揮重要的作用，與腫瘤發(fā)生發(fā)展密切相關，KLF4在多數乳腺癌、前列腺癌和黑色素瘤中發(fā)揮促癌作用；而在胃癌、膀胱癌、結腸癌、肺癌等腫瘤中發(fā)揮抑癌作用。KLF4在HCC中低表達，增加KLF4表達可以抑制肝癌細胞增殖和轉移侵襲，關于KLF4在肝癌中具體作用機制尚需進一步研究，KLF4不僅可能成為肝癌有價值的預后生物標志物，也可能成為肝癌的治療靶點[43]，為肝癌的分子靶向治療和預后監(jiān)測提供新思路。

利益沖突聲明：所有作者均聲明不存在利益沖突。

作者貢獻聲明：孫菲負責課題設計，資料分析，撰寫論文；蘇維瑋、付艷華參與收集數據，修改論文；王經偉負責擬定寫作思路，指導撰寫文章并最后定稿。