國(guó)際貿(mào)易背景下商務(wù)英語(yǔ)信函中模糊語(yǔ)言的積極語(yǔ)用功效分析

閆佳玲 張泓金利 隋曉冰

摘 要：商務(wù)英語(yǔ)信函一貫要求語(yǔ)言準(zhǔn)確，避免內(nèi)容誤解和歧義的產(chǎn)生。然而，在特殊的商務(wù)情境中，模糊語(yǔ)言在信函中的運(yùn)用已是最普遍的一種現(xiàn)象，在商務(wù)英語(yǔ)交流中起著不可或缺的重要作用，也成為衡量交際者能力的一項(xiàng)重要指標(biāo)。本文以順應(yīng)論為理論基礎(chǔ)，分析信函中模糊語(yǔ)言的積極語(yǔ)用功效作用，旨在提高商務(wù)交際者對(duì)模糊語(yǔ)言在商務(wù)信函中的靈活運(yùn)用，為成功促進(jìn)商務(wù)溝通奠定堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。

關(guān)鍵詞：模糊語(yǔ)言;商務(wù)英語(yǔ)信函;順應(yīng)理論;語(yǔ)用功效

隨著全球一體化經(jīng)濟(jì)和國(guó)際商務(wù)往來(lái)的迅猛發(fā)展，商務(wù)英語(yǔ)信函在貿(mào)易活動(dòng)中成為雙方商務(wù)溝通、信息交流、業(yè)務(wù)往來(lái)的重要方式。商務(wù)英語(yǔ)信函向來(lái)要求語(yǔ)言具體、簡(jiǎn)潔和精確，避免產(chǎn)生商務(wù)內(nèi)容的歧義和活動(dòng)的誤解。因此，大部分人都認(rèn)為商務(wù)英語(yǔ)信函中應(yīng)盡量不要使用模糊語(yǔ)言。然而，模糊語(yǔ)言作為人類語(yǔ)言的基本屬性之一，同樣具有一種強(qiáng)大的語(yǔ)言表意作用，合理而恰當(dāng)?shù)厥褂媚：Z(yǔ)言既可以使語(yǔ)言表達(dá)順暢自然，也能有效地傳遞內(nèi)容信息。

模糊語(yǔ)言在生活中被普遍使用，在商務(wù)英語(yǔ)中也可以發(fā)揮其作用。在具體的商務(wù)交際中，交際雙方為了實(shí)現(xiàn)特定的目標(biāo)，往往是可以借助模糊語(yǔ)言來(lái)表達(dá)思想和情感的。模糊語(yǔ)言看似表面模糊，卻反映了語(yǔ)言的準(zhǔn)確性、委婉性和靈活性的特點(diǎn)。因此，恰當(dāng)而有效地使用模糊語(yǔ)言對(duì)提高商務(wù)英語(yǔ)語(yǔ)言交際能力和成功處理商務(wù)溝通有著至關(guān)重要的意義。本文試圖基于 Verschueren的順應(yīng)理論，著重對(duì)商務(wù)英語(yǔ)信函中模糊語(yǔ)言的語(yǔ)用功效進(jìn)行分析研究，以期提高模糊語(yǔ)言在商務(wù)英語(yǔ)信函中的功效性和適應(yīng)性，進(jìn)而有效順利地進(jìn)行商務(wù)交流活動(dòng)。

一、模糊語(yǔ)言和順應(yīng)論概述

模糊語(yǔ)言主要是一個(gè)具有豐富內(nèi)涵、中心思想明確卻缺乏清晰語(yǔ)言邊界的表達(dá)方式。從廣義角度來(lái)說(shuō)，模糊語(yǔ)言意味著語(yǔ)言的模糊性。模糊性是自然語(yǔ)言的一種本質(zhì)屬性，廣泛地應(yīng)用在各個(gè)不同的領(lǐng)域內(nèi)，語(yǔ)言系統(tǒng)的各個(gè)層面也存在著不同程度的模糊。1965年美國(guó)學(xué)者札德（Zadeh）在其《模糊集合》的論文中提出模糊集理論，認(rèn)為模糊性主要強(qiáng)調(diào)從屬于到不屬于的整個(gè)過(guò)程變化的漸進(jìn)性，這一理論的提出改變了以往人們固有的思維模式，認(rèn)識(shí)到事物之間存在著不確定的區(qū)間值，從此拉開(kāi)了人們對(duì)模糊語(yǔ)言的研究序幕，也不斷拓展了人們對(duì)模糊語(yǔ)言研究的新思維和新維度。

在國(guó)內(nèi)，最早的模糊語(yǔ)言的研究開(kāi)始于伍鐵平教授，在20世紀(jì)70年代，伍鐵平教授在《模糊語(yǔ)言學(xué)》中對(duì)語(yǔ)言模糊性做了進(jìn)一步的闡述和研究。伍教授指出，人類語(yǔ)言中的大部分詞語(yǔ)所表達(dá)的概念都是沒(méi)有準(zhǔn)確性和精確性意義的，具有普遍的“模糊概念”。鑒于伍教授對(duì)模糊語(yǔ)言的分析，模糊理論在中國(guó)也得到了廣泛的推廣和介紹，許多學(xué)者也紛紛對(duì)模糊語(yǔ)言開(kāi)始了探討研究。陳維振和吳世雄（2001）提出：模糊語(yǔ)言雖然是一種中心意義明確的語(yǔ)言形式，但是在語(yǔ)言范疇上卻是含糊的表達(dá)形式。黎千駒（2002）認(rèn)為，“模糊性是人們?cè)谡J(rèn)知中對(duì)事物類屬辨別或性質(zhì)方面的不明習(xí)性，它是一種中介過(guò)渡性的語(yǔ)言表達(dá)形式”。

雖然語(yǔ)言學(xué)者們對(duì)模糊語(yǔ)言的定義概括不同，但共同都對(duì)模糊語(yǔ)言概念的闡釋指出了一個(gè)共通的屬性和關(guān)鍵詞，即“不確定性”，即那些表達(dá)意義不明確、缺少精確邊界的語(yǔ)言都可以被看作為是模糊語(yǔ)言。

作為一種彈性語(yǔ)言，模糊語(yǔ)言較精確語(yǔ)言比較來(lái)說(shuō)，它更具有極大的概括性和靈活性，其主要反映在語(yǔ)言的不確定外延層面上。作為人類語(yǔ)言的一種基本屬性，以及表達(dá)人類思維結(jié)果的語(yǔ)言的關(guān)鍵因素和普遍現(xiàn)象，模糊語(yǔ)言被廣泛地應(yīng)用在不同的領(lǐng)域范圍里。尤其在特定的語(yǔ)言環(huán)境中，諸如商務(wù)英語(yǔ)交際情境中雙方不確定因素的存在和影響下，模糊語(yǔ)言在商務(wù)信函中的使用，既可以使語(yǔ)言表達(dá)更含蓄，語(yǔ)言范圍更廣泛，又可以促進(jìn)商務(wù)話語(yǔ)交際和信息交流。

順應(yīng)理論是Verschueren于1987年第一次提出的，該理論主要著重指出兩個(gè)方面：一是語(yǔ)言的使用過(guò)程即是語(yǔ)言選擇的過(guò)程;二是語(yǔ)言的使用要基于不同的交際語(yǔ)境、語(yǔ)言結(jié)構(gòu)、心理意識(shí)等方面的差異，動(dòng)態(tài)地做出順應(yīng)反映和順應(yīng)選擇結(jié)果。這種基于語(yǔ)言的選擇和順應(yīng)為中心框架建構(gòu)了語(yǔ)言順應(yīng)論的實(shí)質(zhì)，即“語(yǔ)言的使用是交際者根據(jù)不同的語(yǔ)境需求對(duì)語(yǔ)言形式和手段的選擇過(guò)程，這種選擇過(guò)程的發(fā)生主要是源于語(yǔ)言的3個(gè)特性——變異性、商討性和順應(yīng)性?！边@三者之間是緊密聯(lián)系相互作用的統(tǒng)一體，變異性使語(yǔ)言可供使用者選擇，是前提;商討性使語(yǔ)言使用者能在具體交際目的、語(yǔ)用原則和策略的基礎(chǔ)上靈活運(yùn)用語(yǔ)言，是渠道，為順應(yīng)性提供了關(guān)鍵內(nèi)容;順應(yīng)性則使選擇的語(yǔ)言在使用中盡最大可能滿足交際目的，就需要不斷地對(duì)影響語(yǔ)言的外延和內(nèi)涵的要素做出順應(yīng)。

根據(jù)Verschueren的理論觀點(diǎn)，語(yǔ)言選擇必須動(dòng)態(tài)地順應(yīng)語(yǔ)境，語(yǔ)境的產(chǎn)生和發(fā)展會(huì)隨著交際雙方的主客觀因素變化而變化。因此，在商務(wù)交際活動(dòng)中，交際雙方為達(dá)到各自交際目的需要對(duì)語(yǔ)言語(yǔ)境和交際語(yǔ)境作出順應(yīng)選擇，商務(wù)英語(yǔ)信函中模糊語(yǔ)言的使用就是為順利實(shí)現(xiàn)交際目的對(duì)語(yǔ)言形式、內(nèi)容等方面做出選擇的最佳結(jié)果。鑒于此，順應(yīng)論為詮釋商務(wù)英語(yǔ)信函中模糊語(yǔ)言的使用提供了科學(xué)的視角，全面地闡釋了模糊語(yǔ)言在商務(wù)英語(yǔ)信函中的順應(yīng)性結(jié)果，從而促進(jìn)了模糊語(yǔ)言在信函中的積極語(yǔ)用功效。

二、商務(wù)信函中模糊語(yǔ)言的表現(xiàn)形式及意義

商務(wù)信函是指商務(wù)交際活動(dòng)中的一種書(shū)面語(yǔ)體，信函種類豐富多樣，信函一般可分為三大類，分別為貿(mào)易性商務(wù)信函、社交性商務(wù)信函、公司內(nèi)部商務(wù)信函。普遍意義上來(lái)說(shuō)，商務(wù)信函屬于比較拘謹(jǐn)正式的公文體，主要遵守商務(wù)英語(yǔ)寫(xiě)作的7“C”原則，然而信函中也不乏大量模糊語(yǔ)言的存在和使用，這些模糊語(yǔ)言的應(yīng)用并沒(méi)有帶來(lái)臆想的混亂、信息失真等交際混亂的現(xiàn)象，反而使英語(yǔ)商務(wù)信函中的溝通更加順暢。鑒于模糊語(yǔ)的作用和特定的表現(xiàn)形式，大致歸結(jié)為模糊詞語(yǔ)、模糊限制語(yǔ)和模糊句式三類。

模糊詞語(yǔ)主要指語(yǔ)言表達(dá)里意義和外延界線不清晰的那些詞語(yǔ)，諸如表示數(shù)量、時(shí)間概念的約數(shù)詞，或者是一些常見(jiàn)的形容詞及副詞，如about a month， within three days， more beautiful等等。他們的語(yǔ)義沒(méi)有相應(yīng)地確指，卻是有允許變動(dòng)的范疇，給交際雙方留下交流的足夠空間。Lakoff認(rèn)為模糊限定語(yǔ)主要是通過(guò)修飾語(yǔ)義確定的詞語(yǔ)來(lái)調(diào)整語(yǔ)義的模糊范圍，進(jìn)而對(duì)話語(yǔ)內(nèi)容的真實(shí)性和所指范圍進(jìn)行修正和限定，從而進(jìn)一步促使其語(yǔ)義的理解，以求達(dá)到預(yù)期的交際效果。然而，其中比較復(fù)雜的當(dāng)屬模糊句式了，主要分為三種句型方式：模糊性被動(dòng)結(jié)構(gòu)、虛擬語(yǔ)氣和模糊性否定結(jié)構(gòu)。這些句式的表達(dá)和應(yīng)用可以婉轉(zhuǎn)地表達(dá)說(shuō)話者的不確定語(yǔ)氣，體現(xiàn)說(shuō)話者的語(yǔ)言得體性和含蓄性，適當(dāng)?shù)販p輕了話語(yǔ)的針對(duì)性，同時(shí)也給予說(shuō)話者交流的回旋余地，諸如it is reported that， it is believed that等。在實(shí)際的商務(wù)英語(yǔ)信函中，模糊語(yǔ)都發(fā)揮著各自的語(yǔ)用功效，通過(guò)靈活地應(yīng)用三種形式的模糊語(yǔ)，既可以較為含蓄地表達(dá)交際內(nèi)容，避免產(chǎn)生不必要的分歧，又能使文本達(dá)到說(shuō)話者為實(shí)現(xiàn)交際目的的需求，以此推動(dòng)商務(wù)交流的順利進(jìn)行。

三、順應(yīng)論視閾下的模糊語(yǔ)言的語(yǔ)用功效分析

商務(wù)英語(yǔ)信函寫(xiě)作是一種雙方的語(yǔ)言交際活動(dòng)，根據(jù)不同的交際目的和商務(wù)交流環(huán)境需要雙方適當(dāng)?shù)貙?duì)語(yǔ)言進(jìn)行選擇。對(duì)語(yǔ)言的選擇和使用是一個(gè)反復(fù)變化的動(dòng)態(tài)發(fā)展過(guò)程，受到了語(yǔ)言本身因素和非語(yǔ)言的外界因素的共同影響和作用，信函的交際者為了實(shí)現(xiàn)某種特定的交際意圖通常會(huì)使用一種語(yǔ)用策略，即是模糊語(yǔ)言普遍應(yīng)用于商務(wù)信函中，這種模糊語(yǔ)言的使用就是交際者對(duì)商務(wù)貿(mào)易的物理世界、社交世界和貿(mào)易雙方的心理世界順應(yīng)的產(chǎn)物和結(jié)果，即是說(shuō)話者考慮到交際話題、交際對(duì)象、交際目標(biāo)以及語(yǔ)言環(huán)境等作出的各種不同選擇，因此具有特殊的語(yǔ)用效果。

1.順應(yīng)交際的物理世界，提高語(yǔ)言表達(dá)的準(zhǔn)確性

順應(yīng)論認(rèn)為語(yǔ)言的選擇是對(duì)當(dāng)下語(yǔ)境的一種順應(yīng)結(jié)果，交際雙方會(huì)依據(jù)不同的語(yǔ)境作出恰當(dāng)?shù)恼Z(yǔ)言選擇和表達(dá)方式。交際中的物理世界就是做出語(yǔ)言選擇時(shí)需要考慮的環(huán)境，主要涵蓋了空間、時(shí)間和貿(mào)易雙方在物理世界中的地位等方面的因素，其中的空間和時(shí)間的影響因素就是維系語(yǔ)言使用和順應(yīng)物理世界相關(guān)聯(lián)的一種聯(lián)結(jié)。

在國(guó)際商務(wù)信函中，由于客觀事物本身存在多變性和不確定性的特點(diǎn)，如果寫(xiě)信人無(wú)法完全準(zhǔn)確地表達(dá)內(nèi)容時(shí)，模糊語(yǔ)言的使用無(wú)疑可以為雙方的磋商和談判留有足夠的空間，進(jìn)而有利于保證商務(wù)交際的順利完成。例如，“In a sense， because our users want the goods urgently， we plan to send the vessel to pick up them， which is expected to get to Shanghai around March 26.”在信函中論及貨物到達(dá)時(shí)間時(shí)，說(shuō)話人考慮到了外部物理世界的環(huán)境影響，靈活地運(yùn)用“around”這個(gè)與時(shí)間單位不明確的模糊語(yǔ)言表達(dá)了物理世界中的時(shí)間概念，避免了因各種外在因素而導(dǎo)致的收貨時(shí)間問(wèn)題的爭(zhēng)議，有利于寫(xiě)信者在時(shí)間上掌握主動(dòng)權(quán)，讓對(duì)方感受到合作的誠(chéng)意。同時(shí)信函中“In a sense”的使用雖然指某種意義，但并沒(méi)有明確其所指意義，因而為雙方的后續(xù)商務(wù)交流也同樣留有回旋余地。

2.順應(yīng)交際的社交世界，增強(qiáng)語(yǔ)言的靈活性和禮貌性

社交世界是指影響語(yǔ)言交際的各種社會(huì)因素，如社交場(chǎng)合特定下的公共制度和社會(huì)特有的交際規(guī)范等，其中包含著制約、規(guī)范交際雙方的語(yǔ)言行為的原則和準(zhǔn)則。商務(wù)英語(yǔ)信函的交流就屬于一種特殊的社會(huì)交際，交際者為了有目的性的傳遞言語(yǔ)隱含意義，或是旨在表達(dá)交際中的禮貌和合作行為等潛在想法和態(tài)度時(shí)，他們往往選擇和應(yīng)用模糊語(yǔ)言。模糊語(yǔ)言的使用就是交際個(gè)體在意識(shí)驅(qū)動(dòng)下，為實(shí)現(xiàn)交際目的的需求在語(yǔ)言形式、內(nèi)容、策略等方面作出選擇的結(jié)果，這種選擇必須要適應(yīng)社交世界的各種交際規(guī)范，從而進(jìn)一步促進(jìn)交流和合作的達(dá)成。

模糊語(yǔ)言具有較強(qiáng)的表達(dá)力，是商務(wù)信函中不可或缺的語(yǔ)言要素。在實(shí)際的商務(wù)信函交流過(guò)程里，由于特殊的人為和非人為的因素影響，具體準(zhǔn)確的信函語(yǔ)言內(nèi)容反而不利于商務(wù)交流。說(shuō)話者通常使用模糊語(yǔ)言來(lái)增強(qiáng)語(yǔ)言交流的靈活性和策略性，可以使表達(dá)內(nèi)容趨于完善，表達(dá)方式也更加的含蓄和禮貌，既能避免話語(yǔ)太過(guò)死板或絕對(duì)，也避免了交際雙方對(duì)信函內(nèi)容的誤解，凸顯了交際中的禮貌特性和真誠(chéng)合作等方面的態(tài)度，有助于商務(wù)活動(dòng)者的有效溝通。如“You will? be invited to special meeting we regularly hold on financial matters of interest to our customers，在信函中當(dāng)談及舉辦商務(wù)研討會(huì)議周期時(shí)，信息人充分考慮到動(dòng)態(tài)變化的社會(huì)場(chǎng)合，順應(yīng)了交際對(duì)方的心理期望，因?yàn)榛顒?dòng)的參與者通常都希望有更多的商務(wù)交流研討機(jī)會(huì)，寫(xiě)信人使用了“Regularly”（定期地）這個(gè)模糊性語(yǔ)言，雖然并沒(méi)有直接傳遞出具體的會(huì)議周期時(shí)間，但在心理上給客戶以信任感，體現(xiàn)了語(yǔ)言交際的靈活性，為以后的商務(wù)活動(dòng)和合作贏得了信任。

3.順應(yīng)交際者的心理世界，提升自我保護(hù)意識(shí)

商務(wù)信函是基于特定商務(wù)交際語(yǔ)境而產(chǎn)生的一種雙方的語(yǔ)言交際活動(dòng)，語(yǔ)言使用者是交際語(yǔ)境的中心，其中物理、社交和心理世界的各種語(yǔ)境成分要靠語(yǔ)言使用者的認(rèn)知和交際雙方的相互作用來(lái)激活，以發(fā)揮語(yǔ)言的交際功能。語(yǔ)言使用者包括交際的產(chǎn)生者和交際的接受者，受到諸如社會(huì)、文化、情感、意識(shí)觀念等因素的影響，交際者之間的心理世界也存在差異。心理世界指交際參與者的心理與情感因素，具體包括動(dòng)機(jī)、信念、性格、意圖、愿望等心理因素。Verschueren認(rèn)為，語(yǔ)言的交際是人們心智與心智之間的交流，說(shuō)話人選擇語(yǔ)言的過(guò)程就是一個(gè)順應(yīng)自己和聽(tīng)話人心理世界的動(dòng)態(tài)過(guò)程。

在商務(wù)活動(dòng)中，各種各樣的未知因素依然存在，帶有不可預(yù)見(jiàn)性和多變性，商務(wù)信函中過(guò)于絕對(duì)和直接的表達(dá)方式會(huì)給雙方帶來(lái)交際的麻煩和爭(zhēng)議。比如在商務(wù)貿(mào)易交貨中，受到市場(chǎng)供需、運(yùn)輸條件等客觀外部環(huán)境的影響下，當(dāng)寫(xiě)信人想要保留自己的信息或無(wú)法為客戶做出準(zhǔn)確回復(fù)時(shí)，恰當(dāng)?shù)氖褂媚：Z(yǔ)言就成為了一種自我保護(hù)的手段。它可以最大程度上的避免寫(xiě)信人的責(zé)任，減少不必要的經(jīng)濟(jì)糾紛和降低雙方的利益沖突，盡量避免了交際過(guò)程中產(chǎn)生的利益矛盾。如“To make a transaction between us，we are so pleased to provide a special offer， subject to our final confirmation”.在報(bào)盤中，賣方并未說(shuō)明商品的具體報(bào)價(jià)，而是以含糊的“subject to our final confirmation”的表達(dá)方式闡明了不確定的價(jià)格，以此賣方比較容易地依據(jù)市場(chǎng)供求隨時(shí)調(diào)整價(jià)格，從而實(shí)現(xiàn)利益最大化。

四、結(jié)語(yǔ)

綜上所述，合理地使用模糊語(yǔ)言與商務(wù)英語(yǔ)信函一貫要求的準(zhǔn)確語(yǔ)言并不沖突，模糊性已然成為商務(wù)英語(yǔ)信函的一大特點(diǎn)。在順應(yīng)論的指導(dǎo)下，模糊語(yǔ)言在商務(wù)信函中的選擇和應(yīng)用順應(yīng)了物理、社交、心理世界的交際語(yǔ)境，對(duì)于提高語(yǔ)言的準(zhǔn)確性、靈活性和提升自我保護(hù)意識(shí)的效果都是明顯的，實(shí)現(xiàn)了模糊語(yǔ)言在商務(wù)信函中的積極語(yǔ)用功效，促進(jìn)了交際雙方的商務(wù)溝通協(xié)調(diào)能力，為推動(dòng)商務(wù)活動(dòng)的開(kāi)展建立了有利的條件。

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作者簡(jiǎn)介：閆佳玲（1981- ），女，黑龍江佳木斯人，講師，研究方向：英語(yǔ)語(yǔ)言學(xué)及英語(yǔ)教學(xué)法;通訊作者：張泓金利（1991- ），女，講師，研究方向：英語(yǔ)語(yǔ)言學(xué)及英語(yǔ)教學(xué)法;隋曉冰（1970- ），女，教授，碩士研究生導(dǎo)師，研究方向：英語(yǔ)教學(xué)法研究