嫡長(zhǎng)子繼承制是怎么來(lái)的

鏟史官

中國(guó)歷史上有三次大的政治體制變革。

第一次是商周之變，確立分封制；第二次是秦統(tǒng)一六國(guó)，中央集權(quán)郡縣制建立；第三次是辛亥革命，走向民主共和。

周替代商，不僅是一次簡(jiǎn)單的王朝更替，更是一次體制與時(shí)代的大變革。這是為什么呢？

夏商兩代君主，相當(dāng)于部落聯(lián)盟的盟主。商朝方國(guó)林立，國(guó)家的形式表現(xiàn)為方國(guó)聯(lián)盟，這種聯(lián)盟松散而不穩(wěn)定。方國(guó)由部落獨(dú)立發(fā)展而來(lái)，與商王國(guó)缺乏內(nèi)在的聯(lián)系，具有很大的獨(dú)立性。商王權(quán)力的大小，取決于商王國(guó)勢(shì)力的盛衰。當(dāng)商晚期國(guó)力衰退時(shí)，諸侯離心反叛，聯(lián)盟隨之分崩離析，商王的王權(quán)也被后來(lái)者所取代。

西周的分封制，諸侯與周王是臣屬關(guān)系，通過(guò)血緣關(guān)系分封層級(jí)，確定雙方的權(quán)利義務(wù)，內(nèi)在聯(lián)系大大增強(qiáng)。周王的王權(quán)增強(qiáng)，對(duì)地方的掌控力提升，在客觀上也促進(jìn)了各部族的溝通交流，對(duì)華夏族的形成至關(guān)重要。也許可以說(shuō)，這是中華民族第一次大融合，國(guó)家向心力真正形成的時(shí)代。

分封制是一種國(guó)家層面的政治體制，與之配套的是社會(huì)層面的宗法制、經(jīng)濟(jì)層面的井田制，以及文化層面的禮樂(lè)制。

宗法制就是宗族法規(guī)。宗族由原始父系家長(zhǎng)制血緣擴(kuò)充而來(lái)。五服以內(nèi)為家族，五服以外的同姓宗親，組成宗族。宗法制確定各級(jí)族長(zhǎng)的統(tǒng)治權(quán)力和相互關(guān)系，其中最關(guān)鍵的制度，是確定族長(zhǎng)的繼承人選。

夏商周三代，夏禹傳位兒子啟，開(kāi)啟了“家天下”時(shí)代。早商時(shí)代，主要的繼承方式卻是兄終弟及，隨后又演變?yōu)楦杆雷永^，到西周確定為嫡長(zhǎng)子繼承制。

遠(yuǎn)古時(shí)代，生存艱難，人均壽命很低，官僚機(jī)構(gòu)不發(fā)達(dá)。國(guó)家的興衰，對(duì)統(tǒng)治者個(gè)人才能的依賴程度很高。君王的兒子普遍年齡偏小，而同輩的兄弟，比君王年輕，比后輩年長(zhǎng)，具有豐富的政治經(jīng)驗(yàn)與人脈，更有能力來(lái)領(lǐng)導(dǎo)國(guó)家，更容易獲得擁護(hù)支持。因而就不難理解，夏禹時(shí)代的傳子，為何會(huì)演變成早商時(shí)代的兄終弟及。

然而，兄終弟及的弊病實(shí)在太大。一個(gè)國(guó)王，可能有多位兄弟，是按照長(zhǎng)幼輪流坐莊，還是傳位賢能之人？賢能的標(biāo)準(zhǔn)怎么判斷，誰(shuí)來(lái)判斷？如果按照長(zhǎng)幼一輪傳下去，最后一位弟弟繼位后，又該傳位給誰(shuí)的后代？如果傳位給大哥之子，子侄輩龐大，又怎么輪換？自己的孩子可能根本沒(méi)有機(jī)會(huì)上位了。

兄終弟及蘊(yùn)含的諸多不穩(wěn)定因素，導(dǎo)致商朝前期內(nèi)斗不止，不得不終止。另一方面，武丁繼位后，開(kāi)始任用奴隸政治家傅說(shuō)為相國(guó)，有來(lái)自底層的精英官僚的輔助，降低了對(duì)統(tǒng)治者個(gè)人才能的依賴。商朝后期，商王喜歡引進(jìn)底層進(jìn)入中樞，西周也出現(xiàn)了類似中央政府的機(jī)構(gòu)，官僚政治大致成形，給傳位兒子創(chuàng)造了更好的條件。于是，父死子繼成為主要的繼承方式。

周公時(shí)代，配合分封制確立了嫡長(zhǎng)子繼承制，讓不穩(wěn)定因素進(jìn)一步減少。其實(shí)周人很早就有嫡長(zhǎng)子繼承的慣例，后來(lái)設(shè)計(jì)得更為細(xì)致，形成了“嫡、長(zhǎng)、賢、卜”四層原則：首先考慮正妻的兒子；其次考慮年齡因素；再次比較誰(shuí)有才能；最后是卜問(wèn)鬼神的意見(jiàn)。

不過(guò)，在現(xiàn)實(shí)中嫡長(zhǎng)子繼承制也貫徹得不徹底，因?yàn)樗鼊儕Z了國(guó)君選擇繼承者的權(quán)力。所以，周人還保留了“立”的儀式，為國(guó)君保留正式指定權(quán)。到了春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，時(shí)常出現(xiàn)國(guó)君打破嫡長(zhǎng)子繼承制，而造成一國(guó)內(nèi)亂的狀況。

與分封制、宗法制相配套的，還有井田制與禮樂(lè)制。伴隨權(quán)力的層級(jí)分配，土地和人民隨之層層分配。井田制則進(jìn)一步確定土地所有者與耕種人的關(guān)系。土地被劃成九等分的井田，農(nóng)民耕種中間的公田，作為上交宗主的賦稅。

周公還有一項(xiàng)偉大的發(fā)明——禮樂(lè)。建立在血緣關(guān)系上的分封，終將隨血緣的疏遠(yuǎn)而逐漸淡化，而且那時(shí)交通不便，聯(lián)系和交往很少，這個(gè)借助血緣關(guān)系的龐大政治共同體，完全可能面臨瓦解。周公制定了周禮，試圖通過(guò)定期祭祀共同遠(yuǎn)祖，強(qiáng)化群體的認(rèn)同和團(tuán)結(jié)?！叭藷o(wú)禮不生，事無(wú)禮不成，國(guó)家無(wú)禮不寧”，禮制就是通過(guò)一系列的儀式和規(guī)范，讓所有人按照各自的位置，遵循各自的行為規(guī)則，從而維護(hù)社會(huì)及國(guó)家的秩序與安定，最大限度地降低制度成本。

這四大制度，環(huán)環(huán)相扣，互為補(bǔ)充，是周人的制度創(chuàng)新。尤其是宗法制與禮樂(lè)制，影響中國(guó)歷史幾千年，奠定了中華文明的基因。

西周，是一個(gè)偉大的具有開(kāi)創(chuàng)性的時(shí)代。