欲不可縱，知止知足

王正

中國古人對“滿招損，謙受益”“禍兮，福之所倚;福兮，禍之所伏”等損益、盈虧變化之理有著深刻的理解。其原因就在于中國古人特別重視歷史，正如司馬遷所言的“究天人之際，通古今之變”。所以古代中國不僅有悠久的修史傳統(tǒng)和大量的歷史文獻(xiàn)，更有從歷史中得到的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)、智慧啟迪和哲學(xué)思考。春秋時(shí)期道家創(chuàng)始者老子曾在周王室任守藏室史（管理藏書的官員）一職，他在閱讀大量文獻(xiàn)后，悟出了“知其白，守其黑”“大巧若拙，大辯若訥”“知足之足，常足矣”“正復(fù)為奇，善復(fù)為妖”“反者道之動”等處世智慧，同時(shí)又抽象出“道可道，非常道;名可名，非常名”“道生一，一生二，二生三，三生萬物”等命題。顏之推作為南北朝時(shí)期士大夫階層的杰出代表，當(dāng)然也熟知?dú)v史文獻(xiàn)和前賢哲思，而且他的一生歷經(jīng)了南朝梁、西魏、北齊、北周、隋等幾朝興衰，親歷了當(dāng)時(shí)社會的劇烈變革，因而對損益、盈虧等變化之理有著更深刻的理解。他在教育家族子弟的時(shí)候，特別指出人要知止、知足，否則必將招來禍患。

周穆王西游拜王母雕像

顏之推引用《禮記》中的“欲不可縱”，意在指出人的欲望往往是無窮無盡的，但人生中所能得到的資源卻是有限的，如果放任自己的欲望、無限追求的話，將會給自己招致可怕的噩運(yùn)。他舉例說，帝王可以算是能夠獲得最多資源的人了，尤其是周穆王、秦始皇、漢武帝這種開疆拓土的雄才偉略之君，更是將資源的獲取量拓展到了極致：周穆王曾北伐犬戎、西征昆侖、東討徐淮、南攻諸蠻，大大開拓了周朝的疆域;秦始皇更是統(tǒng)一了中國，所謂“秦王掃六合，虎視何雄哉”;漢武帝則數(shù)征匈奴、開拓西域，大大提高了中國在中亞、西亞的影響力。但是，他們這種過度開辟和擴(kuò)張，最終的結(jié)果怎么樣呢？周穆王因長期出征、不在中央理政，最終導(dǎo)致朝政日漸松弛，在他去世后不久，周朝就盛極而衰了;秦始皇則因?yàn)橐员┱厶煜轮Χ恢c民休息，所以在他死后十余年秦朝就灰飛煙滅了;漢武帝在文治武功的強(qiáng)大成績下變得驕縱自傲，結(jié)果釀成巫蠱之禍，痛失太子，使得西漢的統(tǒng)治出現(xiàn)危機(jī)，甚至開始走下坡路。所以顏之推說，像他們這樣占有更多資源的君主，如果不對自己的欲望加以節(jié)制，就會導(dǎo)致不良的后果，而對普通人來說，就更應(yīng)當(dāng)節(jié)制欲望、戒驕戒傲了。

顏之推認(rèn)為，天地之道是滿溢則必然流損，充盈則必然傷折，故而人一定要知足、知止，這樣才能避免可能遭受的禍患。他對自己的子孫強(qiáng)調(diào)說，人生在世，穿衣吃飯等各種生活追求都要量力而行，以溫飽為目標(biāo)即可，不可追求過度奢靡的生活。其中，顏氏先祖顏含的一個(gè)教導(dǎo)是顏之推認(rèn)為應(yīng)當(dāng)被顏氏家族遵循下去的準(zhǔn)則：“汝家書生門戶，世無富貴;自今仕宦不可過二千石，婚姻勿貪勢家?！边@是說，顏氏一族是知識分子家庭出身，祖上并沒有大富大貴之人，因此以后若出去做官，要限定在二千石的俸祿范圍內(nèi)，不可希求太大的官職，同時(shí)子弟結(jié)婚不要貪戀豪富大族，只要找和自身一樣的詩禮傳家之子女即可。在這條祖訓(xùn)的基礎(chǔ)上，顏之推又對家族人員的具體生活進(jìn)行了一些規(guī)定：二十口人的士族之家，仆從不可超過二十人，所擁有的田產(chǎn)數(shù)量至多十頃，屋子以實(shí)用為本，不可過高過大，出行以步行為主，不必使用車馬，積蓄的財(cái)產(chǎn)要適可而止，有余的部分應(yīng)該用來作慈善，以資助需要幫助的人。這些數(shù)字我們現(xiàn)在看來可能已經(jīng)覺得奢侈了，但對于南北朝時(shí)期的世家大族來說，顏之推所提到的這些數(shù)字卻是極其簡樸，甚至有些寒酸的。

更為可貴的是，顏之推不僅是如此認(rèn)知的，也是如此踐履的，從而做到了知行合一。他曾做到黃門侍郎的官職，是門下省的副官，具有相當(dāng)?shù)膶?shí)權(quán)。但顏之推在任上，恪盡職守，如臨深淵，如履薄冰，不敢有絲毫的驕縱與淫奢。同時(shí)，他也看到了很多人前幾日還身居高位、執(zhí)掌大權(quán)、不可一世，幾天后便身敗名裂、尸填溝壑。這些人大多為官時(shí)不知節(jié)制，整日追求財(cái)富和更高的地位，結(jié)果在落魄覆亡之時(shí)，想要像顏回那樣在陋巷中簞食瓢飲也不可能了。因此，顏之推告誡子孫們一定要“慎之哉！慎之哉！”要謹(jǐn)慎地對待自己的欲望，知道在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候停下來，滿足、安適于這個(gè)恰當(dāng)?shù)臓顟B(tài)。

這種知止、知足、節(jié)制欲望的智慧，是顏之推總結(jié)歷史以及當(dāng)時(shí)的現(xiàn)實(shí)得出來的。它看起來簡單，但要真正習(xí)得和運(yùn)用并不容易，需要我們在生活中不斷體察和反思自省，從而在促進(jìn)個(gè)人成長的同時(shí)，也對子女的教育起到積極作用。