消失的仙人掌

瑞秋·納維爾　丁穎編譯

安德魯·卡塔布里加見(jiàn)過(guò)許多仙人掌，而其中有很多都出現(xiàn)在了它們本不應(yīng)該出現(xiàn)的地方。但對(duì)他而言，像去年意大利“阿塔卡馬行動(dòng)”中那樣的場(chǎng)面，卻是頭一次見(jiàn)。作為仙人掌專(zhuān)家和生物多樣化及保護(hù)協(xié)會(huì)的主席，卡塔布里加經(jīng)常協(xié)助警方辨認(rèn)從游客身上或郵局處截獲的奇怪標(biāo)本。

人們常會(huì)忘記植物也是有生命的。

然而這一次，眼前的景象讓卡塔布里加都感到震驚。1000多株世界上最稀有的仙人掌，以超過(guò)120萬(wàn)美元的價(jià)格在黑市上出售。

幾乎所有受保護(hù)的植株都非法出口自智利，其中有些已經(jīng)存活了一個(gè)多世紀(jì)。由于要送仙人掌回智利，此次行動(dòng)的相關(guān)信息現(xiàn)被公開(kāi)。這很可能是近30年來(lái)國(guó)際上最大的一次仙人掌緝獲行動(dòng)。這也揭露了走私者能從這些非法交易中撈到很大一筆錢(qián)。

看著這些被查獲的仙人掌，卡塔布里加深感悲痛。他說(shuō)：“經(jīng)歷了數(shù)百萬(wàn)年的進(jìn)化，仙人掌才適應(yīng)了地球上最?lèi)毫拥纳姝h(huán)境。但如今，它們卻不得不以這樣一種方式結(jié)束自己的生命——就像待售的商品。”

全球植物非法貿(mào)易正蓬勃發(fā)展。美國(guó)魚(yú)類(lèi)和野生動(dòng)物管理局的特工埃里克·杰普說(shuō)：“你能想到的每一種植物幾乎都在以某種方式被販賣(mài)。”仙人掌和其他多肉植物最炙手可熱。此外，人們對(duì)蘭花和食肉植物的興趣也與日俱增。

植物走私會(huì)引發(fā)嚴(yán)重后果。世界上近1500種仙人掌中，超過(guò)30%面臨滅絕的威脅。非法采集是導(dǎo)致仙人掌數(shù)量銳減的主要原因，影響了近一半的瀕危品種。然而，這一非法貿(mào)易領(lǐng)域常常被人們忽視，這是典型的“植物盲”——人們常會(huì)忘記植物也是有生命的。

美國(guó)阿拉巴馬大學(xué)研究植物走私的地理學(xué)家杰瑞德·馬古利斯說(shuō)：“如果沒(méi)有植物，地球的基本運(yùn)轉(zhuǎn)會(huì)陷入停滯，但相比之下，人們總是更關(guān)心動(dòng)物。植物走私并不像‘有眼睛、有臉的動(dòng)物走私一樣得到人們足夠的關(guān)注?！?/p>

不過(guò)，“阿塔卡馬行動(dòng)”的規(guī)?？芍^史無(wú)前例，它也是目前為止已知送返走私仙人掌數(shù)量最多的一次行動(dòng)。

專(zhuān)家們希望“阿塔卡馬行動(dòng)”可以成為一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)，讓各國(guó)政府、收藏者、生態(tài)環(huán)境保護(hù)者和相關(guān)業(yè)界都行動(dòng)起來(lái)，處理棘手的國(guó)際仙人掌走私問(wèn)題。智利康塞普西翁大學(xué)的植物學(xué)家巴勃羅·格雷羅說(shuō)：“不能再輕視這個(gè)問(wèn)題了?！?h3>| 物以稀為貴 |

售賣(mài)仙人掌和其他多肉植物已經(jīng)成為現(xiàn)今的熱門(mén)生意。在網(wǎng)紅的推廣下，外形惹眼又不需要太多照料的它們，已成為社交媒體的寵兒。新冠疫情的暴發(fā)更是加劇了這一趨勢(shì)，很多商家甚至都已賣(mài)斷貨。

普通人一般只收集苗圃里繁殖的常見(jiàn)品種，但對(duì)一些專(zhuān)業(yè)收藏者——多是中老年男性——而言，他們的喜好標(biāo)準(zhǔn)會(huì)更高。

世界自然保護(hù)聯(lián)盟仙人掌和多肉植物專(zhuān)家小組聯(lián)合主席芭芭拉·格奇說(shuō)：“人們之所以對(duì)這些植物有濃厚的興趣和熱情，就是因?yàn)樗鼈儶?dú)特又稀有?！?/p>

許多仙人掌的生長(zhǎng)地域是受限的，有些只長(zhǎng)在墨西哥陡峭的石灰?guī)r懸崖上，還有的生長(zhǎng)在秘魯海岸一塊不到一平方英里的沙地上。由于它們的生長(zhǎng)速度極其緩慢，所以大一點(diǎn)的仙人掌會(huì)更受追捧。這些仙人掌可能花了幾十年甚至數(shù)百年才能長(zhǎng)成。因此，過(guò)度采集會(huì)威脅到仙人掌的生存。不過(guò)，收藏者們看重的也正是這種稀缺性。

珍稀物種交易合法化基本不可能實(shí)現(xiàn)。若想實(shí)現(xiàn)，所有種類(lèi)的仙人掌和多肉植物都需要獲得相關(guān)的許可。但包括美國(guó)在內(nèi)的大多數(shù)國(guó)家，都禁止從野外采集仙人掌和多肉植物。杰普說(shuō)：“你壓根就不能在公共土地上采集仙人掌。而且，想在廣袤無(wú)垠的野外采集仙人掌，需要碰運(yùn)氣?！?/p>

因此，只要尋找到仙人掌，當(dāng)場(chǎng)就能進(jìn)行非法交易。日本的高端植物商店內(nèi)公然擺放著受保護(hù)的野生仙人掌品種，世界各地的賣(mài)家也都在易趣、Instagram、易集和臉書(shū)上為這些植物打廣告。這些在線(xiàn)廣告通常會(huì)附上免責(zé)聲明，寫(xiě)明仙人掌沒(méi)有合法交易所需的許可證。一些走私者甚至?xí)谝巴膺M(jìn)行現(xiàn)場(chǎng)直播，直接詢(xún)問(wèn)顧客想要哪種植物。很少有走私者被抓住或被起訴。美國(guó)、英國(guó)、歐洲和日本的收藏家促使這項(xiàng)非法交易不斷壯大。

仙人掌走私市場(chǎng)的規(guī)模到底有多大，目前還沒(méi)有相關(guān)的估算，但很多專(zhuān)家都認(rèn)為該市場(chǎng)正日漸擴(kuò)大。美國(guó)仙人掌和多肉植物協(xié)會(huì)主席杰夫·帕夫拉說(shuō)：“20年前，這是個(gè)小問(wèn)題，但現(xiàn)在，它已經(jīng)大到需要引起重視了。整個(gè)仙人掌種群都面臨被‘薅光的危險(xiǎn)。”

| 走私大戲 |

去年2月，在接到線(xiàn)報(bào)后，意大利警方搜查了知名仙人掌收藏家、賣(mài)家安德里亞·皮奧姆貝蒂位于亞得里亞海岸塞尼加利亞的家。

在一個(gè)臨時(shí)溫室里，警方發(fā)現(xiàn)了約1000株受保護(hù)的智利龍爪球?qū)俸蜆O光球?qū)傧扇苏?，大小從棒球到沙灘球不等。警方?jīng)]收了這些植物以及皮奧姆貝蒂的手機(jī)和護(hù)照。

皮奧姆貝蒂已經(jīng)不是第一次被指控販賣(mài)仙人掌了。2013年，警方從他那里查獲了600株智利仙人掌。但由于辦案拖延及超過(guò)訴訟時(shí)效，此案最終未被提起訴訟。

智利龍爪球?qū)傧扇苏?/p>

走私者常會(huì)去智利潘德阿蘇卡爾國(guó)家公園附近的阿塔卡馬沙漠偷采仙人掌。

研究人員為運(yùn)送仙人掌回智利作準(zhǔn)備。

負(fù)責(zé)2013年和2020年調(diào)查的當(dāng)?shù)鼐炀忠吧鷦?dòng)物部門(mén)負(fù)責(zé)人西蒙·切基尼中校說(shuō)：“意大利的許多環(huán)境犯罪都存在這個(gè)問(wèn)題，這些走私者在犯下罪行的四五年后就不會(huì)受到懲罰了。這次，我們的檢察官表示會(huì)盡快行動(dòng)，避免2013年的情況重演?！?/p>

卡塔布里加和其他專(zhuān)家對(duì)查獲的仙人掌進(jìn)行了一系列分析測(cè)試，以確認(rèn)這些植物不是本地種植的，而是來(lái)自智利阿塔卡馬沙漠。切基尼和同事們發(fā)現(xiàn)，皮奧姆貝蒂曾先后七次去往智利，最近的一次是在2019年12月。這些植物就是皮奧姆貝蒂在靠近智利潘德阿蘇卡爾國(guó)家公園的阿塔卡馬沙漠采集的。

切基尼的調(diào)查顯示，皮奧姆貝蒂將采集的仙人掌郵寄到了希臘和羅馬尼亞，因?yàn)檫@兩個(gè)國(guó)家的海關(guān)檢查比意大利要松一些。由于仙人掌的生命力頑強(qiáng)，即便沒(méi)有土壤、水和光照，它們也能在長(zhǎng)途郵寄中存活下來(lái)。

切基尼在皮奧姆貝蒂的手機(jī)里發(fā)現(xiàn)了大量非法銷(xiāo)售記錄，還有一家日本公司的收據(jù)，該公司幾乎每個(gè)月都下了大量訂單。根據(jù)記錄中的報(bào)價(jià)，警方計(jì)算出，這些仙人掌在非法交易中的價(jià)值超過(guò)100萬(wàn)歐元。

切基尼說(shuō)：“意大利應(yīng)當(dāng)對(duì)此類(lèi)環(huán)境犯罪予以更嚴(yán)厲的懲罰?！?h3>| 史無(wú)前例的回家之旅 |

卡塔布里加將這些仙人掌臨時(shí)轉(zhuǎn)移到米蘭的一家植物園里照料，其中許多仙人掌的健康狀況非常差。此外，當(dāng)務(wù)之急是如何妥善處理這些仙人掌。

通常，意大利警方會(huì)直接銷(xiāo)毀查獲的仙人掌，其中的珍稀品種會(huì)送去植物園。但“阿塔卡馬行動(dòng)”不同以往。這次行動(dòng)中查獲的仙人掌數(shù)量龐大，有些甚至是極度瀕危品種。這些植物對(duì)生存環(huán)境的要求非?？量?，只能在智利的某些特定區(qū)域內(nèi)生長(zhǎng)。對(duì)它們而言，留在植物園里，就等于是被判了死刑。

起初，大家討論不如把這些植物送到意大利和歐洲其他地區(qū)的植物園。但卡塔布里加、切基尼和格雷羅堅(jiān)持要求將它們歸還智利，這既是為了保護(hù)這些植物，也能起到象征作用。

去年，他們與格奇等人合作，花了大量時(shí)間協(xié)調(diào)意大利、智利和國(guó)際機(jī)構(gòu)，以獲得許可將這些植物運(yùn)回它們的家鄉(xiāng)。格雷羅說(shuō)：“這是第一次送走私植物回家，沒(méi)人知道具體的程序是什么?！?p>

卡塔布里加查看意大利警方緝獲的走私仙人掌。

最終，各方同意了這批植物的轉(zhuǎn)移，但智利和意大利都不愿支付大約3600美元的運(yùn)費(fèi)。

格奇設(shè)法從世界自然保護(hù)聯(lián)盟處獲得了約3/4的運(yùn)費(fèi)款，米蘭的植物園也湊了一部分。剩下的錢(qián)由美國(guó)巴爾的摩市一家植物店的老板利茲·維達(dá)支付，這家店會(huì)定期向環(huán)保組織捐款。

最終，在4月底，844株仙人掌回到了智利。另有約100株死亡，84株留在米蘭以供研究。

卡塔布里加每天都要通過(guò)視頻連線(xiàn)確認(rèn)這些植物在隔離期間是否得到了妥善照顧。智利國(guó)家森林公司森林檢查部門(mén)負(fù)責(zé)人馬丁內(nèi)斯·阿奎萊拉稱(chēng)，最終的目標(biāo)是“讓絕大部分植物都能回到它們本不應(yīng)該離開(kāi)的自然環(huán)境中”。

[編譯自美國(guó)《時(shí)代周刊》]

編輯：馬果娜