17世紀(jì)歐洲信件交流對科學(xué)共同體發(fā)展的意義

吳雙 彭鵬 馮曉華

17世紀(jì)是一個具有劃時代意義的科學(xué)革命時期，不僅知識以前所未有的速度積累，同時，科學(xué)愛好者也以前所未有的速度與廣度聚集，形成具有科學(xué)建制化的科學(xué)共同體。這種發(fā)展極大歸功于科學(xué)家之間通過書籍、旅行、信件、聚會、期刊等方式積極開展的密切有效的科學(xué)交流。上述方式中，信件交流的作用突出，常貫穿于書籍、旅行、聚會交流的始末，它搭建起個人與他人之間持久的科學(xué)關(guān)系，促進科學(xué)圈子成員之間密切互動，而且發(fā)展出科學(xué)共同體的期刊交流新平臺。

搭建起人與人之間持久的科學(xué)關(guān)系

17世紀(jì)以前，新型的科學(xué)活動僅僅出現(xiàn)在西歐少數(shù)幾個國家，并且在約200年內(nèi)一直局限于這片區(qū)域。當(dāng)時主要是一些出于愛好業(yè)余進行科學(xué)研究的個人，因地域、經(jīng)濟，甚至宗教因素的影響，獨自完成各種與古典文獻相關(guān)的田野調(diào)查和小規(guī)模實驗。

隨著個人調(diào)查和實驗結(jié)果與古典文獻記錄不一致處不斷出現(xiàn)，這些科學(xué)愛好者迫切需要就此與他人交流。16世紀(jì)末，用紙漿制造的廉價紙張大量出現(xiàn)，使得印刷書籍變得越來越普及，其中不乏書信寫作手冊和各種古典的、注重修辭的書信風(fēng)格文集，書信寫作文化得以繁榮發(fā)展。于是，一直普遍存在于私人之間的信件交流便被科學(xué)愛好者用來與他人交換意見以及辯論各種哲學(xué)和神學(xué)問題。

到了17世紀(jì)，大量科學(xué)儀器的發(fā)明與制造進一步促進個人與他人進行信件交流的需求。例如，精確鐘表使人們能夠以昔日不曾夢想過的精度測量時間；溫度計、氣壓計的發(fā)明使得溫度、大氣壓可測量；抽氣泵使科學(xué)家能夠獲得不同的壓力并創(chuàng)造出用于實驗室的真空。而望遠鏡的發(fā)明創(chuàng)造了一次天文學(xué)革命，同樣，顯微鏡的出現(xiàn)對生物學(xué)作出巨大貢獻。對個人實驗而言，最新的科學(xué)儀器十分重要且必要，而這些儀器往往是研究者為自己的實驗特定設(shè)計制作的。于是，及時獲取最新的科學(xué)儀器信息就成為信件交流的一個重要理由。

傳統(tǒng)的自然哲學(xué)方法并沒有建立起具體的可操作或者是共同遵守的規(guī)范，因此，17世紀(jì)的科學(xué)愛好者個人大多都有自己的實驗觀察方法。獲取他人的實驗方法，親手重做他人宣稱的實驗以判斷該實驗結(jié)果是否正確，自然成為科學(xué)愛好者個人實驗的重要組成部分。除此之外，還有人對實驗方法作專門研究，如培根著《新工具》、笛卡爾著《方法論》，帕斯卡、伽桑狄（P. Gassendi， 1592—1655）、牛頓等在這方面都或多或少有著述。在這種情況下，為及時獲取各種實驗方法信息同樣增加了信件交流的需求。

除此之外，信件交流還被科學(xué)愛好者用來與他人交換科學(xué)新發(fā)現(xiàn)或新聞，比如與可能有途徑獲得不同植物、動物和礦物標(biāo)本的人，在園林中培育繁殖珍稀植物的博物學(xué)家等建立信件聯(lián)系?？傊?，通過出于各種需求的信件交流，科學(xué)愛好者與他人之間建立起持久的科學(xué)關(guān)系。

促進科學(xué)圈子成員之間密切的科學(xué)互動

有一伙對研究自然充滿熱情、志趣相同的人，有充足的財力，有場地，這些可謂是構(gòu)建科學(xué)圈子的條件。由于17世紀(jì)大多數(shù)圈子成員單獨工作，所以科學(xué)圈子要真正具有活力，離不開他們之間持久的密切互動。

信件交流是圈子成員互動的主要途徑。他們通常在信件中描述自己的想法、實驗情況和實驗結(jié)果，信是寫給某個人或同時發(fā)給三四個人，收件人也可能會把該信給其他朋友看[1]。相對于其他交流方式，信件交流不僅便捷，而且受到的干擾最小。如17世紀(jì)初的山貓學(xué)會（Accademia dei Lincei），即便在1604—1610年間面臨因研究方法和內(nèi)容與當(dāng)時的傳統(tǒng)大相徑庭而瀕臨解散的困境，會員參與科學(xué)活動的熱情也沒有受到影響，其原因是學(xué)會的創(chuàng)辦者切西公爵（F. A. Cesi，1585—1630）始終與各位會員保持著信件交流[2]。在切西看來，這種信件交流使地理條件的劣勢變成了優(yōu)勢，不同地方的會員能夠聚集不同地方的知識，保障了新知識的獲取。

如果說切西當(dāng)時的看法有點自我安慰的意思，隨后郵政服務(wù)網(wǎng)絡(luò)的蓬勃發(fā)展保證了信件交流的順暢。一方面，大的郵政系統(tǒng)與地方郵政機構(gòu)配合，郵寄范圍遍及各省的每一個角落；另一方面，原為競爭對手的小郵政公司、城鎮(zhèn)郵局、大學(xué)信使、私人郵差以及行會、商人團體、公爵王子、有錢貴族自己的信使之間相互達成合作協(xié)議，攜帶彼此的郵件送往目的地。這種相互重疊的郵政服務(wù)構(gòu)成了有序且高效的通信網(wǎng)絡(luò)，學(xué)者通過此網(wǎng)絡(luò)傳遞了大量郵件，彼此之間的科學(xué)互動變得越來越密切。

在此背景下，專門的科學(xué)通信員的重要性就凸顯出來。一個科學(xué)圈子常常圍繞一個科學(xué)通信員而發(fā)展，不同圈子的科學(xué)通信員共同構(gòu)建出17世紀(jì)的通信交流網(wǎng)絡(luò)，最終推動科學(xué)圈子發(fā)展成為國家許可的科學(xué)共同體。

當(dāng)時著名的科學(xué)通信員有佩雷斯克（N. C. de Peiresc， 1580—1637）、梅森（M. Mersenne， 1588—1648）、哈特立伯（S. Hartlib， 1600—1662）、奧爾登伯格（H. Oldenburg， 1619—1677）。

佩雷斯克被譽為“書信王國的王子”，他通過各種途徑積極結(jié)識歐洲不同專業(yè)領(lǐng)域的學(xué)者，不斷擴大自己在歐洲的通信網(wǎng)絡(luò)[3]，發(fā)展出將近500名相關(guān)通信人的科學(xué)圈子。他的這種做法對梅森產(chǎn)生了巨大影響。繼佩雷斯克之后，梅森成為歐洲的“信箱”，他精通各國語言，是當(dāng)時幾乎所有杰出思想家信件的收信人。他將信件復(fù)印多份，并將新聞、評論、發(fā)現(xiàn)和猜想等傳播到全歐洲，其住所里的信件副本可供任何訪客閱讀。當(dāng)時，巴黎是重要的思想中心，很多人就像去圖書館一樣到他那里了解有關(guān)最新科學(xué)觀點的消息。梅森將這個通過信件交流聚攏起來的上百人的科學(xué)圈子發(fā)展成巴黎學(xué)者學(xué)院，它是巴黎科學(xué)院的前身[4]。哈特立伯被描述為偉大的情報家[5]或知識的樞紐，當(dāng)時幾乎每個人都知道他[6]。他和好友共同創(chuàng)辦的“公共通信辦事處”，是有關(guān)科學(xué)和哲學(xué)發(fā)展等新聞的信息交流中心，也是展示和討論新實驗、新技術(shù)、新發(fā)明和新方案的地方。他按字母順序?qū)硗诖说母鞣N科學(xué)信件進行整理，并出借給通信網(wǎng)絡(luò)上的任何人。哈特立伯借此與歐洲的學(xué)者保持信件聯(lián)系，發(fā)展出哈特立伯科學(xué)圈子，后來的英國皇家學(xué)會（The Royal Society）會員大多來自這個圈子。奧爾登伯格同樣深受哈特立伯的影響，成為后繼的科學(xué)信息交換中心。在為英國皇家學(xué)會服務(wù)期間，其通信對象的地理范圍比其他人更廣，不僅涵蓋了歐洲，還包括黎凡特和北美。另外，在建立科學(xué)家之間的國際聯(lián)系的同時，他還將英國皇家學(xué)會的信件交流形式發(fā)展成定期出版的期刊《哲學(xué)匯刊》（Philosophical Transactions of the Royal Society），為會員間的交流搭建起了新平臺——期刊交流。

發(fā)展出科學(xué)共同體的期刊交流新平臺

信件交流之所以能夠催生出期刊交流新平臺在于其本身的四個特點。

科學(xué)信件是一種初級形式的出版物。雖然沒有像書籍那樣正式出版，但是本質(zhì)上是一種用于交換思想和學(xué)術(shù)界新聞的形式。常常會有科學(xué)信件被不斷復(fù)制并在整個歐洲傳播，因此，17世紀(jì)的學(xué)者常常通過信件交流來發(fā)布自己的科學(xué)研究。例如，牛頓在一系列信件中發(fā)布了自己有關(guān)光和色的研究；萊布尼茨在一系列信件中完成了一篇完整的哲學(xué)論文。

信件交流為科學(xué)研究的優(yōu)先權(quán)提供了有效的證據(jù)支撐。正式出版一直是一種用來確認科學(xué)研究優(yōu)先權(quán)的手段，但是這種手段曾在17世紀(jì)引發(fā)糾紛。最著名的事件就是17世紀(jì)末發(fā)生的牛頓與萊布尼茨關(guān)于微積分發(fā)明優(yōu)先權(quán)的爭論，這場爭論導(dǎo)致英國與歐洲大陸的數(shù)學(xué)家不相往來百年之久。牛頓通過自己與萊布尼茨早期的信件，向世人證明了優(yōu)先權(quán)。此后，科學(xué)信件也成為評判一項實驗或發(fā)現(xiàn)優(yōu)先權(quán)的依據(jù)。

信件交流代表了一種以公共方式評估的形式。一般來說，科學(xué)研究在交付出版之前，是要進行同行評審的。同行評審可以通過在科學(xué)會議上閱讀的方式獲得，也可以通過印刷傳閱小冊子的方式獲得。不過，這些方式成本相對較高，且不能保證閱讀有效進行。于是，信件也常被用來在出版發(fā)表前交流意見、征求評論，這樣做往往不會有得罪人的風(fēng)險，因為信中的觀點或研究工作很少會受到批評或否定，反而還會得到更多幫助[7]。

信件交流富有靈活性。相對于書刊出版，信件交流不會面臨選題、篇幅、修辭、語言、資金以及權(quán)威審查等限制，也不會受到宗教或國家爭議的影響。伽利略在1633年被宗教裁判所定罪后，仍然能夠與他的法國崇拜者保持信件交流，交換科學(xué)信息[8]。

信件交流本身也存在一些不足。首先，信件交流具有一定的不可靠性。一方面，它在很大程度上取決于人與人之間的感覺。另一方面，它有時還取決于地理上的鄰近性而非研究成果的重要性。其次，信件交流的非正式性質(zhì)產(chǎn)生了兩類不良后果：一是引發(fā)了關(guān)于科學(xué)發(fā)現(xiàn)優(yōu)先權(quán)的無數(shù)爭論，比如托里切利和帕斯卡、牛頓和萊布尼茨、胡克和惠更斯之間的爭論；二是為確保優(yōu)先權(quán)，學(xué)者會使用語言密碼對自己的研究成果進行加密，極大阻礙了科學(xué)的傳播。最后，信件交流不足以回應(yīng)當(dāng)時思想領(lǐng)域的各種新變化。那時的學(xué)者察覺，各種新的事實、理論和技術(shù)帶來的問題正在改變他們的思想基礎(chǔ)，對傳統(tǒng)觀點的懷疑正在改變所有學(xué)科，而通過常用的信件交流卻不足以應(yīng)對這一挑戰(zhàn)[9]。

解決信件交流的不足可以說是當(dāng)時科學(xué)圈子亟需解決的一個基本問題。1664年，巴黎最高法院大公會顧問的兒子薩洛（D. de Sallo， 1626—1669）在路易十四的重臣科爾貝（J. -B. Colbert， 1619—1683）的支持下，率先著手組織世界最早的科學(xué)期刊——《學(xué)者雜志》（Journal des S？avans），以解決信件交流的不足。這兩人都曾受到梅森科學(xué)圈子的影響。值得一提的是，《學(xué)者雜志》的創(chuàng)刊圈子中還包括時任英國皇家學(xué)會秘書的奧爾登伯格。1665年1月，《學(xué)者雜志》第一卷正式出版。一年之后，科爾貝將巴黎學(xué)者學(xué)院發(fā)展成為巴黎科學(xué)院。

1662年，隨著以格雷山姆學(xué)院為中心組建的科學(xué)組織轉(zhuǎn)變成英國皇家學(xué)會，專門的通信委員會、通信聯(lián)系機制以及管理這些聯(lián)系的手段相繼建立。其中，學(xué)會秘書奧爾登伯格在處理來自各國的大量科學(xué)信件時，常會將各種語言的科學(xué)信件翻譯后印成小冊子或書，分發(fā)給學(xué)會的會員[10]。在《學(xué)者雜志》出版后的兩個月，英國皇家學(xué)會理事會決議，將奧爾登伯格的科學(xué)信件小冊子定為《哲學(xué)匯刊》并正式出版，這就是英國最早的科學(xué)期刊。

期刊交流滿足了時代的實際需要，開啟了科學(xué)共同體成員之間交流的全新篇章，不同國家、不同學(xué)術(shù)團體的學(xué)者通過公開出版的科學(xué)期刊發(fā)表自己的觀點、了解科學(xué)研究的進展，極大推動了科學(xué)的發(fā)展。同時，期刊交流還吸引了更廣泛的讀者，讓普通讀者也能參與科學(xué)交流，形成了科學(xué)的大眾興趣。

[本文相關(guān)研究受國家社會科學(xué)基金重大項目（16Z DA113）、國家自然科學(xué)基金青年科學(xué)基金項目（11904217）資助。]

[1]Garfield E. Has scientific communication changed in 300 years. Current Contents， 1980（8）： 5-11.

[2]Post C. Academic freedom. Bulletin of the American Academy of Arts and Sciences， 2008， 6（2）： 21-22.

[3]Charles G. Dictionary of scientifi c biography： Vol 10 . New York： Charles Scribners sons， 1970-1980： 488.

[4]Hunter M. Archives of the scientifi c revolution： the formation and exchange of ideas in seventeenth-century Europe. UK： The Boydell Press， 1998： 55.

[5]Stimson D. Hartlib， Haak and Oldenburg： intelligencers. Isis， 1940， 31（2）： 309-326.

[6]Masson D. Life of John Milton： vol Ⅲ. London： Macmillan and Co， 1873： 193-231.

[7]Kronick A. The commerce of letters： networks and “invisible colleges” in seventeenth-and eighteenth-century Europe.The Library Quarterly： Information， Community， Policy， 2001， 71（1）： 28-43.

[8]Frederic B. Galileos French correspondents. Annals of Science， 1988， 45（2）： 169-182.

[9]Ornstein M. The role of the scientifi c societies in the seventeenth century. New York： Columbia University， 1913： 232-236.

[10]姚遠， 張銀玲. 奧爾登伯格與世界上最早的科技期刊──《哲學(xué)匯刊》. 陜西師大學(xué)報（哲學(xué)社會科學(xué)版）， 1995（S1）： 182-184.

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