由宇
提到土星,它最顯眼的地方就在于壯觀的土星環(huán),猶如一道巨型光環(huán)包圍著整顆行星。如果地球也擁有這個“光環(huán)”會怎么樣呢?插畫家羅恩·米勒與軟件工程師凱文·吉爾就發(fā)揮想象力,制作出一幅幅奇異而瑰麗的天空圖景。
“地球環(huán)”在地球的赤道上方,從不同季節(jié)和緯度的地區(qū)看,圓環(huán)的樣子并不相同。
地點(diǎn):厄瓜多爾,基多
緯度:0°
厄瓜多爾的首都基多正好位于赤道上,在這里,圓環(huán)看起來像一條從地面直沖云霄的細(xì)線。
土星環(huán)由冰粒與巖屑構(gòu)成,而如果地球也有圓環(huán),它應(yīng)該由巖石構(gòu)成,因?yàn)榕c土星相比,地球離太陽更近,圓環(huán)中的冰會被陽光加熱,升華成水蒸氣。像月球一樣,“地球環(huán)”也能反射陽光,在夜晚尤其明亮。
地點(diǎn):美國,洛杉磯
緯度:北緯34°
在洛杉磯等中緯度地區(qū),圓環(huán)占據(jù)了半邊天,像一道巨大的彩虹。
地點(diǎn):北極圈
緯度:北緯66.5°
在北極圈,圓環(huán)看起來像是地平線上冒出的駝峰。
地點(diǎn):危地馬拉
緯度:北緯14.63°
在赤道之外,圓環(huán)是彎曲的。根據(jù)引力、質(zhì)量和大氣數(shù)據(jù)等推算, 與月球相比, 圓環(huán)離我們更近,它的反射光會使月球更加明亮。
地點(diǎn):馬達(dá)加斯加,圖利亞拉
緯度:南緯23.5°
馬達(dá)加斯加的港口城市圖利亞拉正位于南回歸線上,這是太陽直射點(diǎn)移到最南時所在的位置。午夜,圓環(huán)看起來像缺了一大塊,缺失的部分其實(shí)是被地球的影子擋住了,顯得較為暗淡,而沒被擋住的地方仍然保持著光亮。
在三月的春分和九月的秋分,太陽掛在圓環(huán)正上方,圓環(huán)會在半個地球上投下巨大的陰影。
地球的氣候也會受到圓環(huán)的影響:在北半球的夏季和南半球的冬季,圓環(huán)會使南半球蒙上陰影,反之亦然。這可能讓冬天變得更冷,但與此同時,圓環(huán)也會給地球反射更多的陽光,人們難以確定氣候究竟會怎么變化。