奇奇怪怪的衛(wèi)星們

裴雅明

土星的衛(wèi)星

地球只有一顆衛(wèi)星——月球，而土星共有82顆衛(wèi)星，真是一個(gè)大家庭，成員一多，怪異的也多。

土衛(wèi)二 星環(huán)之源 直徑：月球的1/7

月球的巖石是裸露在外的，而土衛(wèi)二則像一顆雪球，外表全部被冰覆蓋。正因?yàn)榇耍?dāng)陽光照射到它時(shí)，它會(huì)反射幾乎所有的陽光，導(dǎo)致它的表面非常寒冷，夜間溫度只有-198℃。而冰面之下，是遍布全球的海洋。這讓科學(xué)家充滿期待，因?yàn)樯Q生的第一條件就是水。

土衛(wèi)二更特別之處在于，它是土星環(huán)的一個(gè)材料源。土星擁有巨大而美麗的“光環(huán)”，“光環(huán)”實(shí)際上是圍繞著土星旋轉(zhuǎn)的各種碎石、水冰、塵埃等。土星環(huán)并非均勻分布的整體，而是有若干間隙，看起來像有多個(gè)環(huán)套在一起。最外側(cè)的環(huán)被稱為“E環(huán)”，極其寬大，寬度可能達(dá)100萬千米，但又非常稀薄，是由細(xì)小的冰晶和粉塵組成，這些物質(zhì)就來自于土衛(wèi)二。土衛(wèi)二上的冰火山活動(dòng)會(huì)拋射出大量的水氣、水冰和其他物質(zhì)，拋射發(fā)生時(shí)就像從地面升起的一根根光柱。一部分拋射物逃離了土衛(wèi)二的引力，進(jìn)入土星軌道，成為了土星環(huán)的一部分。

土衛(wèi)六 第二個(gè)地球 直徑：接近月球的1.5倍

土衛(wèi)六更為人熟知的名字是“泰坦”。它是土星最大、太陽系中第二大的衛(wèi)星，它的特殊之處在于它是太陽系唯一一顆擁有厚實(shí)大氣的衛(wèi)星，以氮?dú)鉃橹饕煞?，這正好也是地球空氣的主要成分。泰坦呈橙色是因?yàn)榇髿庵泻猩倭考淄?，令人驚奇的是，泰坦上的條件正好適合甲烷在氣體、液體和固體之間相互轉(zhuǎn)換，形成甲烷循環(huán)，這就如同地球上的水循環(huán)，泰坦因此有了季節(jié)循環(huán)。在泰坦橙色的大氣下還分布著河流、湖泊和柔軟的土壤，也像地球一樣。

泰坦與地球如此相似，成為了科學(xué)家們尋找外星人的目標(biāo)星球。

土衛(wèi)七 混沌的“海綿” 直徑：月球的百分之八

土衛(wèi)七的外表看起來非常怪異，像一塊海綿或珊瑚，巖石邊緣如刀口般鋒利;大多數(shù)衛(wèi)星近似圓形，而土衛(wèi)七則是個(gè)不規(guī)則的形狀;它繞母星旋轉(zhuǎn)的軌道很不穩(wěn)定，難以預(yù)測(cè)，完全不似大多數(shù)衛(wèi)星那樣有固定軌道，并有固定的一面面向母星。這可能跟它不規(guī)則的形狀有關(guān)。

土衛(wèi)八 半黑半白 直徑：月球的3/7

土衛(wèi)八是土星的第三大衛(wèi)星，它最突出的特征是半黑半白的外表，“黑臉”面向土星，似乎布滿了塵土。科學(xué)家們一開始以為這些塵土來自于外星隕石，后來推測(cè)大部分黑色物質(zhì)來自于土衛(wèi)八的內(nèi)部。

土衛(wèi)八的另一個(gè)特點(diǎn)是核桃形的身體，一條高大的赤道山脊環(huán)繞球體半圈。土衛(wèi)八還有一個(gè)醒目的巨大隕石坑，直徑達(dá)580千米，面積相當(dāng)于7.5個(gè)海南島。

木星的衛(wèi)星

木星是太陽系中最大的行星，衛(wèi)星也為數(shù)眾多，共79顆。由于木星很大，有科學(xué)家認(rèn)為，如果它繼續(xù)變大，就可能發(fā)生核聚變，從而變成一顆恒星，而79顆衛(wèi)星會(huì)變成它的行星，這樣一來，一個(gè)新的星系將在太陽系內(nèi)部形成。

木衛(wèi)一、木衛(wèi)二、木衛(wèi)三和木衛(wèi)四這四顆衛(wèi)星的體積明顯大于木星的其他衛(wèi)星，被統(tǒng)稱為“伽利略衛(wèi)星”。

木衛(wèi)一 火山星球 直徑：比月球稍大

木衛(wèi)一是伽利略衛(wèi)星中最內(nèi)側(cè)的一顆，其他三顆都是由水冰與巖石包裹的寒冷而平靜的世界，而這一顆卻火山肆虐，據(jù)觀測(cè)有400座活火山，是太陽系中火山運(yùn)動(dòng)最活躍的星球?；鹕絿娪砍龃罅康牧蚧铮顾谋砻娉蔀楠?dú)特的黃色，火山抬起的山峰有的比珠穆朗瑪峰還高。表面上深色的斑點(diǎn)也是火山運(yùn)動(dòng)造成的。

劇烈的火山運(yùn)動(dòng)源于木星與衛(wèi)星之間的引力拉鋸戰(zhàn)，引力的拉扯使得木星的運(yùn)行軌道有輕微的變化，這種變化又產(chǎn)生了巨大的潮汐力，沖擊著木衛(wèi)一的內(nèi)部，內(nèi)部巖石之間摩擦升溫，從而熔化，并向地表噴涌。

盡管火山爆發(fā)頻繁，但這顆星球表面的平均溫度也只有-160℃。

天王星的衛(wèi)星

目前已知天王星有27顆衛(wèi)星。

天衛(wèi)五 被鑿過的衛(wèi)星

直徑：略小于月球的1/7

天衛(wèi)五的怪異之處在于地表仿佛被利器鑿過，留下深深的鑿痕;有一些同心橢圓形結(jié)構(gòu)像巨型礦井。至于是什么造成了這一獨(dú)特的表面景觀，科學(xué)家們猜測(cè)也許跟極端的潮汐力有關(guān)。

木衛(wèi)三 擁有磁場(chǎng) 直徑：月球的1.5倍

木衛(wèi)三是太陽系中最大的衛(wèi)星，比水星都大，它也是太陽系中唯一擁有磁場(chǎng)的衛(wèi)星。磁場(chǎng)導(dǎo)致南極和北極都出現(xiàn)了極光現(xiàn)象?？茖W(xué)家推測(cè)，磁場(chǎng)可能由木衛(wèi)三內(nèi)部富含鐵的內(nèi)核旋轉(zhuǎn)產(chǎn)生，與地球類似。

木衛(wèi)四 隕石轟擊重災(zāi)區(qū) 直徑：月球的1.4倍

衛(wèi)星圍繞行星旋轉(zhuǎn)，常常被流星或小行星撞擊，月球上就留有很多隕石坑，而木衛(wèi)四是太陽系中遭受隕石撞擊最多的一顆衛(wèi)星，隕石坑布滿表面，如果再發(fā)生新的撞擊，新坑只能覆蓋舊坑了。

隕石鐘愛木衛(wèi)四的原因首先在于木星巨大的質(zhì)量，經(jīng)過的流星、彗星等星體的運(yùn)行軌跡常常被木星引力擾動(dòng)，改變路徑，而較大的衛(wèi)星就直接成了這些星體的靶子。木衛(wèi)四是處于最外側(cè)的大型衛(wèi)星，遭受的撞擊應(yīng)該也最多。加上內(nèi)側(cè)的幾顆大型衛(wèi)星經(jīng)歷過較大的地質(zhì)運(yùn)動(dòng)，表面的隕石坑已被抹去，只有木衛(wèi)四的地表在45億年里都沒有變化，因此保留著重重疊疊的隕石坑景觀。

火星的衛(wèi)星

火星已知的衛(wèi)星有兩顆。

火衛(wèi)一 離母星最近 直徑：月球的千分之六

火衛(wèi)一是與母星距離最近的衛(wèi)星，離火星表面只有6000千米，而且它還在以每100年1.8米的速度繼續(xù)向火星靠近。科學(xué)家推測(cè)，再過大約5000萬年，火衛(wèi)一要不就分崩離析成碎片，圍繞火星軌道旋轉(zhuǎn)，形成火星環(huán);要不就直接與火星相撞。

艾達(dá)的衛(wèi)星

艾達(dá)是位于太陽系小行星帶的一顆小行星，而科學(xué)家通過探測(cè)器發(fā)現(xiàn)它居然帶著一顆衛(wèi)星。

艾衛(wèi) 小行星也有衛(wèi)星

直徑：月球的萬分之八

艾衛(wèi)可能是在10億年前的小行星撞擊中形成，最終在各方引力的拉扯下進(jìn)入了環(huán)繞艾達(dá)的軌道。