牛趣盎然

辛欣

陳家壩溝牛形象巖畫 白銀市博物館藏

內蒙古阿拉善右旗曼德拉山牦牛巖畫內蒙古包頭博物館藏

馴化之路

根據出土的牛顱骨化石和古代遺留的壁畫等資料，可以證明普通牛起源于原牛，在新石器時代開始被馴化。多數(shù)學者認為，普通牛最初被馴化的地點在中亞，之后擴展到歐洲、亞洲等地區(qū)乃至我國。我國牛的馴化，距今至少已有7000年的歷史，浙江余姚河姆渡和桐鄉(xiāng)羅家角兩處文化遺址的水牛遺骸，證明當時在中國東南濱?；蛘訚傻貛В八Ｒ验_始被馴化。在北方地區(qū)考古發(fā)現(xiàn)的巖畫中也時常有牛的形象出現(xiàn)。這些巖畫栩栩如生，生動地描繪和記錄了人類祖先的生產方式和生活內容。

人類馴化的牛，最初以役用為主。因牛的繁殖率較低，在古代，作為主要役畜的牛比較珍貴，因此，牛也是財富的象征。

18世紀以來，隨著農業(yè)機械化的發(fā)展和消費需要的變化，除少數(shù)發(fā)展中國家的黃牛仍以役用為主外，普通牛經過不斷選育和雜交改良，均已向專門化方向發(fā)展。

生肖故事

十二生肖亦稱十二元辰、十二時神、十二屬相或十二支像，由鼠、牛、虎、免、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬以及傳說中的龍這十二種動物組成。作為中國傳統(tǒng)文化的重要組成部分，十二生肖不只是以普通生靈的形象融入中國人的生活，其自然習性也被人們賦予諸多文化意義，被視作人們祈求平安、長久的象征。每一種生肖都有豐富的寓意和傳說，比如：鼠代表智慧，牛代表勤奮，虎代表勇猛，免代表謹慎，龍代表剛毅，蛇代表柔韌，馬代表一往無前，羊代表和順，猴代表靈活，雞代表穩(wěn)定，狗代表忠誠，豬代表隨和等等。這反映了早期人類的動物崇拜意識，也體現(xiàn)了中國人與動物的親善關系。

據考古發(fā)現(xiàn)和文獻記載，先秦時期就有比較完整的生肖系統(tǒng)。在古代文物和藝術品中以十二生肖為題材的作品更是不勝枚舉，從壁畫到陶俑，從年畫到剪紙，從玉器到瓷器，十二生肖無處不在。千百年來，十二生肖已經成為一個穿越歷史的文化符號，融入中國民俗文化的方方面面。

神牛通靈

十二生肖俑?唐?中國國家博物館藏

商周時期，人們崇拜神鬼，重祭祀，行巫術，常將幾件大型青銅器按照一定的方式組合為“禮樂之制”，作為王權、地位、國威的標志和象征。牛是最早被先民崇拜的自然生靈之一，對古人而言，牛是辟地的神獸、農事的象征，也是工具、財富、食材、祭品。因此，牛的形象經常出現(xiàn)在商周時期的青銅器上。

現(xiàn)藏于甘肅省博物館的“（阝+爰）伯”銅提梁卣，出土于甘肅省靈臺縣白草坡西周墓群。卣為筒形，有蓋，蓋頂有圈形捉手。扁條形提梁的梁面上飾鳳紋，提梁兩端飾有牛首，套接于器身半環(huán)鈕上。其中牛首的造型生動逼真，形制小巧，制作技藝精湛。

除了作為青銅器上的造型和動物紋飾外，牛還是古人占卜祭祀時的重要物品。在商代，牛肩胛骨是占卜用的主要材料，在流傳至今的甲骨中尤為多見。而周代祭祀時，牛、羊、豬三牲俱全方稱“太牢”，如缺少牛牲，則只能稱“少牢”，正所謂“諸侯之祭，牛日太牢”。在三牲之中，牛最珍貴，非一般人所能享用。犧、牲等與祭祀有關的文字，也都以牛作為部首，以此表達人們對神明的敬意。

勤牛耕春

耕稼圖（臨?。?中唐 榆林窟第25窟 敦煌研究院藏

我國自古就是農業(yè)大國，牛在古人的農耕生活中發(fā)揮了重要作用。清代劉獻廷的《廣陽雜記》載：“地辟于丑，而牛則辟地之物也，故丑屬牛?！痹缭诖呵飸?zhàn)國時，中國人就以牛耕田。至漢武帝時，搜粟都尉趙過創(chuàng)造了“代田法”，使牛耕得到推廣，牛的地位越發(fā)重要，位居六畜之首，成為人們生產生活中必不可少的幫手。在長達數(shù)千年的農耕社會中，它們是人們親密的伙伴，人與牛共甘苦、同勞作，牛身上更是寄托了人們對人生美好安定的向往。時至今日，我國部分農村仍保留著用牛拉犁耕田的傳統(tǒng)習慣。

在敦煌壁畫中，有許多描繪古人勞作的場景。壁畫中人們拉犁耕作，牛兒奮進向前，反映了古代河西地區(qū)的農民在大漠戈壁、黃沙瀚海辛勤勞作、默默耕耘的圖景，“黃砂磧里人種田”便是對這種生活場景的描述。在河西地區(qū)考古發(fā)現(xiàn)的壁畫墓中，有許多表現(xiàn)古人耕作生活場景的畫像磚，牛的形象也是無處不在。

牛除了在農業(yè)生產和物質享用中為人們提供豐厚的保障外，也是人們日常出行的重要工具。漢初戰(zhàn)亂初定，國家百廢待興，馬匹數(shù)量不足，普通人只能坐牛車，經過“文景之治”的休養(yǎng)生息，到漢武帝之后，馬車才重新流行。此外，漢代乘坐馬車禮儀繁縟，乘者必須時刻保持君子風度，新興的士族階層為擺脫拘束也喜好使用牛車。到魏晉時期，乘牛車之風仍十分盛行。墓葬中出土的彩繪木牛拉車、彩繪木牛拉犁、木牛篷車、陶牛車等，可以印證當時牛車在人們生活中的重要作用。

吉牛納福

播種圖畫像磚 魏晉 高臺縣博物館藏

作為與人類生活息息相關的動物，牛也經常出現(xiàn)在許多民間神話中。諸如在許多民族的創(chuàng)世神話中，都是牛破開沉睡的大地，喚醒生命的種子，溝通人與天地、鬼神，中華民族始祖之一的炎帝在神話中的形象也是“牛首人身”;道家傳說中，有“老子李耳，乘青牛西游”的傳說;中國民間著名的牛郎織女的愛情故事中，也有牛的身影。還有一些與牛相關的典故，如吳牛喘月、犀牛望月、飲犢上流、丙吉問牛、時苗留犢等，都反映了人們對牛的喜愛和對平安幸福的祈愿。

木牛篷車?漢 武威市博物館藏

除了是民間神話中的主角外，古人還相信牛有鎮(zhèn)水的功能。相傳，大禹治水時，每治好一處，便鑄一鐵牛沉入水底，以鎮(zhèn)服水患，自此開啟了中華民族用鐵牛鎮(zhèn)水的序幕。在今天許多大江大河之旁，常見高大的銅牛、鐵牛、鐵犀牛雄踞河岸堤壩之上，既有用來遏制水患的象征意義，有的也在水利工程中充當著不可替代的力學構件。

牛為藝源

都江堰石犀?長3.31m 高1.93m?戰(zhàn)國晚期至漢 成都市博物館藏

牧牛圖?絹本淺設色 61×63cm 宋 李唐 故宮博物院藏

遠古巖畫中可覓得牛兒質樸的蹤影，古代美術作品中的牛兒形象更是無處不在，如“仙人騎?！薄澳僚Ｍ印钡榷际侵袊糯L畫中的常見形象。在歷代畫家筆下，牛壯實強健、憨態(tài)可掬的形象被描繪得逼真?zhèn)魃瘢馊ぐ蝗?。在生活中，牛的藝術形象也隨處可見，在服飾、玩具、剪紙、織繡等民間美術、工藝美術作品中，都能經常見到各式各類，或立體或抽象的牛形象。古人乘牛、牧牛的恬淡情趣躍然紙上，流傳千年。

宋代李唐所作《牧牛圖》，用筆細膩舒緩，描繪出老牛屈膝低頭，牧童爬上牛頭的瞬間，呈現(xiàn)出人與牛之間親密和諧的關系。明代沈周所繪《臥牛圖冊》中的水牛，用筆方挺，墨法高超，展現(xiàn)了自由輕松的生活情趣。清代畫家黃鼎所繪《牧牛圖》，設色清淡細膩，筆墨精細，畫出兩頭壯牛覓食的情景，引人入勝。現(xiàn)代畫家李可染對牛兒更是情有獨鐘，所繪《暮歸圖》《設色青鄉(xiāng)八云圖》《暮韻圖》《牧童牛背吹笛圖》等，畫面清新明快，筆墨層次分明，描繪出牧牛時安閑自在的美好時光，充滿情趣和詩意。徐悲鴻筆下的牛，濃淡墨交融，畫家只是簡練幾筆，牛兒的形象便躍然紙上。

斗轉星移，時序更張。告別庚子鼠，喜迎牛歲入。在幾萬年的時間長河中，牛與人類生活的聯(lián)系千絲萬縷。從遠古時期被人類所敬畏、崇拜，到成為人類親密的伙伴，牛在人類發(fā)展歷程中的重要作用不言而喻;作為中國民俗文化和民間美術中的重要元素，牛更是以其堅韌不拔、開拓向前、為民造福、任勞任怨、不怕犧牲的品格受到人們的贊頌。

牛身上寄托了人們對國泰民安、風調雨順、幸福美好生活的理想與期望，也賦予了人們無盡的精神力量。古人的這些期盼，在形形色色、千姿百態(tài)的牛文物上得以體現(xiàn)。讓我們在感知牛的世界、領悟牛的精神的同時，發(fā)揚為民服務孺子牛、創(chuàng)新發(fā)展拓荒牛、艱苦奮斗老黃牛的精神，保持不畏艱險、銳意進取的精神狀態(tài)，披荊斬棘，奮勇向前。