人體冷凍“騙局”還是“永生”

■本刊記者 陳一竹

從遙遠的古代到科技發(fā)達的今天，死亡與永生是亙古不變的話題。為了達成這一目的，古往今來的人們進行了不懈的嘗試。

經(jīng)過梳理，我們可以發(fā)現(xiàn)，達成永生的物質(zhì)技術有以下四種發(fā)展思路：

1.以木乃伊為代表的尸體腌制技術在古埃及等地占據(jù)半壁江山。因為科技的限制以及對生命機理認識的缺乏，古人相信保持原貌的死者終有一天能夠重返人間。

2.以長生丹藥等為代表的方劑思路。以上兩種思路已經(jīng)被科學發(fā)展逐漸淘汰。

3.進入現(xiàn)代社會后，克隆技術的出現(xiàn)為“永生”提供了新思路。不過克隆的局限在于延續(xù)下去的只是遺傳物質(zhì)，并不是“自我”意識，這其中還存在著倫理道德問題難以解決。而如何使得自我意識，即所謂“靈魂”永存，才是許多人追求的目標。

4.為了達到這個目標，人類開始將目光投向了第四個技術思路：人體冷凍。

當科幻與現(xiàn)實交錯

人體冷凍，聽著更像是某本科幻小說中出現(xiàn)的橋段。將心跳停止的人，通過低溫保存等技術長期儲藏在零下196℃的液氮桶中。理論上，即使沒有心跳，細胞也可生存下去?？茖W家們設想，在幾十年、幾百年后科技發(fā)達的未來，那些冷凍人將被解凍，重獲新生，那些曾經(jīng)被時代所限的疑難雜癥將得到治愈。

人體冷凍確實經(jīng)常出現(xiàn)在各種科幻作品中，我們并不陌生。通過休眠來熬過漫長的星際旅行，已經(jīng)成為科幻作品中的一個常用手法。

法國科幻小說先驅(qū)Edmond About 在1861 年創(chuàng)作了小說《斷耳的男人》，講述了一個生物學家把活人進行干燥，并且在數(shù)十年后將其復蘇的故事。

1931 年，科幻小說作家尼爾瓊斯發(fā)表《奇異的故事》。一個叫詹姆斯的人去世后，遺體被發(fā)射到太空中，在那里，寒冷和真空使其遺體無限期保存下來，幾百萬年后，人類早已滅絕，某種外星機械民族發(fā)現(xiàn)了這具冷凍尸體。他們把詹姆斯的頭顱復活后移植到一個機械人身上，詹姆斯得以長生。在國人熟知的《三體》中，章北海也用冬眠技術將自己送入未來。

自從影視作品《太空漫游2001》將人體冷凍搬上大熒幕，各種涉及太空旅行的片子都會用到這一設定。漫威系列中的美國隊長，在一項任務中墜入北冰洋，冰封數(shù)十年后蘇醒，迷失在一個他完全不了解的現(xiàn)代社會。曾經(jīng)的我們，以為人體冷凍僅僅是小說家和編劇們的暢想，卻不想真的已經(jīng)有人付諸實踐。

在文學與影視作品的啟發(fā)下，科研人員開始研究通過液態(tài)氮冷卻人體，進行長久保存的方法。其中包括使用液態(tài)氮環(huán)境降低人體新陳代謝反應速率，通過甘油或乙二醇減少動物組織在冷凍中的損傷，以及各種細胞、動物組織的冷凍與解凍復活實驗。

冷凍人體理論的初次出現(xiàn)與實踐

1964 年，美國科學家羅伯特·埃廷格著作《永生的期盼》（《The Prospect of Immortality》）出版。書中，他梳理了大量醫(yī)學、生物學者對人體冷凍的研究，系統(tǒng)性闡述了冷凍復活的可能性。不僅如此，埃廷格博士甚至用大量的篇幅研究了人體冷凍復活可能產(chǎn)生的社會、經(jīng)濟、法律和倫理問題。

埃廷格博士的著作在當時社會引起軒然大波，人體冷凍學也因此備受部分人士的推崇，而他自己也被譽為“人體冷凍學之父”。1976 年，這位“人體冷凍學之父”成立了一家人體冷凍機構CI（Cryonics Institute）。2011 年，埃廷格死于呼吸衰竭，按照生前遺囑，CI 迅速將其遺體置于零下196℃超低溫中保存，等待未來復蘇。在此之前，已先離他而去的母親和兩任妻子，也都按照約定進入低溫世界，等待埃廷格在未來和她們相會。而CI 并不是第一家人體冷凍機構，甚至不是第一例執(zhí)行人體冷凍項目的機構。

勇于實踐的冷凍第一人

《永生的期盼》一書不僅僅影響了學術界，在全社會也造成了廣泛影響。其中最值得提起的有兩個人，一位名叫詹姆斯·貝德福德的教授，和一個叫羅伯特·尼爾森的電工。尼爾森并沒有接受過高等教育，但在閱讀了《永生的期盼》后，被這一技術深深吸引，開始自行研究學習，最后成為美國加州人體冷凍協(xié)會主席，還成了埃廷格的助手。

詹姆斯·貝德福德閱讀此書時，已經(jīng)身患癌癥，在知道自己時日無多的情況下，接受羅伯特·尼爾森的邀請，決定嘗試人體冷凍，將自己獻身科學。冷凍團隊先用干冰讓貝德福的身體降至零度，再對其心肺進行氧氣支持，并注入血液抗凝藥物。接下來通過頸動脈將血液抽干，替換入二甲基亞砜作為冷凍保護劑防止形成冰晶破壞身體組織，最后緩慢冷卻。意外的是，貝德福去世十分突然，導致用于保存遺體的液氮低溫膠囊還沒有完成。

以如今的技術角度來看，貝德福德的冷凍和保存無疑是失敗的。在貝德福德的案例中使用的冷凍保護劑是很原始的，他的大腦并沒有得到很好的保護。但這個冷凍項目讓羅伯特·尼爾森聲名大噪，使得越來越多的人們相信人體冷凍的真實性。從1967 年到現(xiàn)在，貝德福德最初存放身體的冷凍公司還遭遇了破產(chǎn)，他被安置在冷凍罐中的身體輾轉(zhuǎn)之后來到了阿爾科生命延續(xù)基金（Alcor Life Extension Foundation），被一直保存至今。

貝德福德，以及他代表的早期接受人體冷凍術的人們，經(jīng)許多研究者判斷，大概率已經(jīng)沒有復活的可能性，很多人的細胞已經(jīng)被結晶刺穿，但貝德福德仍然沒被放棄，只不過他現(xiàn)在似乎已經(jīng)成為人體冷凍技術發(fā)展的一個符號、一個里程碑。

中國第一位冷凍人與《三體》的故事

1955 年，杜虹出生于重慶一個知識分子家庭，自小受到父母的教育和熏陶，熱愛文學。成為作家后的杜虹，精耕于兒童文學領域，深受讀者喜愛?？上У氖?，僅年過五旬就被查出胰腺癌。胰腺癌是惡性癌病中致死率最高的癌癥之一，杜虹的病情不容樂觀。在治療過程中，為了打發(fā)時間，杜虹開始閱讀科幻小說，與劉慈欣的大作《三體》相遇?！度w》里一個令人深思的科幻情節(jié)，激發(fā)了杜虹對于自己病情的設想。

《三體》主角之一羅輯感染上了一種致命的病毒，依靠現(xiàn)代科技完全無法治愈，只能將他冰凍起來，等到未來醫(yī)學發(fā)展到可以治療時再予以解凍治療。作者這個天馬行空的情節(jié)使她不自覺地將深受病痛折磨的自己代入，同樣身患絕癥的她是否能利用同樣的思路先冷凍生命，待到醫(yī)學技術發(fā)達的時候再解凍治療呢？在進行了一系列探訪咨詢后，杜虹猛然發(fā)現(xiàn)，這一切并非完全不可能。

在杜虹強烈的意愿下，她的女兒和女婿為她聯(lián)系到美國一家專門從事人體冷凍研究的科研機構阿爾科。經(jīng)過多次研究探討后，最終杜虹出價15 萬美元，阿爾科同意負責將杜虹的大腦切除并冷凍保存50 年。杜虹認為，到那時，醫(yī)學經(jīng)過多年的發(fā)展，一定會找到治愈胰腺癌的方法。

2015 年，杜虹接受人體冷凍的醫(yī)學手術，她的大腦連帶著頭部被完整地摘除并被妥善安置在由液氮提供的低溫環(huán)境中，保持著生命活性，就像是進入了冬眠。她的身體則被注射了抑菌劑，完好無損地保存在電子冰棺中。

就這樣，杜虹暫時在這個世界上消失了，從此進入了漫長的冷凍期。作為中國第一位冷凍人，只有頭部被完整保存在低溫環(huán)境中，并維持著生命活性?！度w》作者劉慈欣對這項手術發(fā)表了比較悲觀的看法，他表示：“寫科幻小說的科幻邏輯，跟作為自然科學的醫(yī)學邏輯，不是一回事?！?/p>

未來的杜虹能否如愿以償?shù)乇弧皬突睢?，并且被治愈呢？完全不得而知?/p>

冷凍人體需花費幾許？

以美國最有影響力的人體冷凍服務供應商阿爾科生命延續(xù)基金為例，全身保存需要20 萬美元，如果選擇只保存頭部的話也要8 萬美元，而成為該基金會的會員還需要交納620 美元的年費。此外，居住在美國和加拿大的會員每年需再付180 美元的待命服務費用。

前面提到的“人體冷凍學之父”羅伯特·埃廷格創(chuàng)立的人體冷凍機構CI，全身冷凍的價格最低是15.5 萬美元。若是在與CI 合作的英國保險公司購買人體冷凍險，每月支付幾十英鎊，就能在辭世后享受冷凍服務。

俄羅斯的KrioRus 人體冷凍公司價格相對便宜，冷凍一個人體，只需花費約28000 美元，只冷凍保存頭顱的話，花費大約在15000 美元左右。但冷凍“待遇”就沒那么好了，選擇冷凍的人可能需要和一大堆陌生人赤身裸體共用一個液氮缸。

中國本土第一例冷凍人是49 歲的山東女子展文蓮，因為癌癥晚期無法被治愈，他的丈夫桂軍民選擇冷凍妻子，期待未來能和妻子再度相見。中國唯一的人體冷凍機構——山東銀豐生命科學研究院接受了展文蓮。

據(jù)悉，展文蓮的低溫冷凍費用大多數(shù)由銀豐生命科學公益基金會支付，具體費用不得而知，不過其中所使用到的醫(yī)療冷凍器械應該在100 萬元以上，除了儀器使用和損耗費用，每10 天左右會補充一次液氮，每年費用大概在5 萬元左右。

人體冷凍的困境

目前，全世界參與人體冷凍的人已有數(shù)百位，但困境依然存在。首先是人體冷凍的操作規(guī)范問題逐漸被暴露出來。2009 年，曾在阿爾科基金會工作的拉里·約翰遜出版了一本揭露人體冷凍內(nèi)幕的書。書中，拉里·約翰遜揭露了阿爾科是如何對待遺體的，他聲稱“基金會使用錘子和鑿子為保存腦部的遺體完成斷頭，并且給尚未咽氣的病患注射加速死亡的藥劑?！睘榇税柨茖⒗锔嫔戏ㄍ?，最終拉里敗訴并承認書中有部分不實，但也令不少人開始質(zhì)疑并重視人體冷凍公司的操作規(guī)范。

不僅是操作規(guī)范問題，在資金與運作上也存在很大困境。無論是企業(yè)還是非營利機構運作，人體冷凍機構都無法保證自己能持續(xù)運營到保存的遺體解凍復活那一天，因此其中存在著很大風險。

而且，人體冷凍技術本身也并不完善。多年過去，人體冷凍技術的基本原理和流程并未有多少改變，依舊延續(xù)了羅伯特·尼爾森的冷藏、抗凝血、將體液血液換成冷凍保護劑、最后冷凍的方式。其中變化的是保護劑成分和冷凍技術不斷更新迭代。

在解凍復活層面，2002 年美國加利福尼亞州一家低溫保存研究公司“21 世紀醫(yī)學”的格雷格·費伊和他的同事將兔子的腎臟保持在零下122 攝氏度，經(jīng)過10 分鐘之后，解凍移植到另一只兔子身上，這只兔子存活了48 天。后來，這一團隊又嘗試了解凍兔腦的實驗，成功將兔腦冷凍一周后解凍，發(fā)現(xiàn)兔腦并未遭到物理破壞。

但人體是十分精密又復雜的，人體經(jīng)過冷凍并解凍后，是否能達到預期效果還不得而知，畢竟目前還未出現(xiàn)成功解凍并存活的冷凍人案例。

未來，“永生”是否可以成為現(xiàn)實？

未來的科技是否能達到使人“永生”？這個層面的疑問已經(jīng)不僅僅是科學層面的討論，也存在著倫理道德的問題。關于人類技術的進步，從來都有樂觀和悲觀兩種觀點存在。

樂觀的一派認為，過去百年間的人類科技整體呈現(xiàn)指數(shù)式增長，古時的人類如何能想象到今天我們所處的互聯(lián)網(wǎng)時代。同理，今天的我們也很難對幾百年后的世界作出準確的預估。

另一種觀點則認為人類社會盡管在不斷進步，但定然無法突破自然界客觀規(guī)律的天花板。這些規(guī)律既包括物理常數(shù)和數(shù)學公式，也包括生老病死的自然現(xiàn)象。

人類技術的進步就像百米賽跑的世界紀錄，紀錄在不斷刷新，但刷新的速度也越來越慢，越來越接近某個臨界值。這個臨界值存在的原因就是大自然給人類肌肉設定了爆發(fā)力上限。當然，人類技術的進步肯定不能簡單地與百米賽跑類比，但“永生”這個命題在某種程度上超越了人們的認知與自然的規(guī)律。

但未來的事情，誰說得準呢？只能讓時間去驗證了。

人體冷凍大事記

1913 年

尼爾·R·瓊斯的科幻小說《奇異的故事》中，最早出現(xiàn)了冷凍人體這一名詞。

1964 年

人體冷凍之父羅伯特·埃廷格博士受《奇異的故事》啟發(fā)寫了一本書《永生的期盼》。書中寫道：“我猜，我們中的大多數(shù)將來會被用無損的方式冷凍起來?！?/p>

1967 年

來自美國的詹姆斯·貝德福德教授因癌癥去世，成為世界上首位簽署冷凍實驗協(xié)議的人。

1972 年

人們第一次把一個小白鼠的胎兒冷凍到零下196℃，經(jīng)過一段時間恢復常溫后將其移植到母鼠子宮里，最終成活。

2015 年1 月

即將迎來3 歲生日的泰國女孩Einz 接受了人體冷凍，成為世界上年紀最小的人體冷凍人。

2015 年3 月

《三體》編審杜虹成為中國第一個人體冷凍人。手術由美國冷凍機構阿爾科進行，頭部被該機構長期保存。

2017 年11 月

展文蓮成為中國本土第一例冷凍人，在山東銀豐完成整個冷凍過程，并被長期存放于此。

2017 年11 月

由同一對夫婦捐贈、同批冷凍的胚胎，其中一個已被“喚醒”，并被順利分娩出女嬰Emma。

2018 年6 月

中國本土第二例冷凍人劉愛慧，在山東銀豐完成冷凍。