薰衣草緣何成為“香草之后”

陳博君

腦力勞動者幾乎都有一個通病，那就是睡眠質(zhì)量不好。為了趕寫一部書稿，前陣子筆者就經(jīng)常通宵難眠，搞得身心俱疲。一日，妻子面帶神秘地說：“剛剛給你換了新的枕頭和被褥，你試試，今晚肯定可以睡個踏實(shí)覺了?！弊哌M(jìn)臥室，一股沁人心脾的濃香撲面襲來。那一晚，伴著這股芳香入眠的筆者，果然睡得特別安穩(wěn)。

原來，這新的枕頭和被褥中，加入了一種具有安神作用的香草植物，這種植物就是大家耳熟能詳?shù)摹跋悴葜蟆薄挂虏荨?h3>仙草香徹地中海

薰衣草是一種原生于地中海沿岸的香草植物。據(jù)史料記載，人類對這種植物的利用至少已經(jīng)有2000多年的悠久歷史。

數(shù)千年前，當(dāng)薰衣草還是一種野生植物的時候，主要分布在法國和意大利南部地中海沿岸的阿爾卑斯山南麓以及西班牙和北非等地。這種能夠散發(fā)出濃烈香味的植物，很早就受到了環(huán)地中海的南歐和北非人的重視。大約在2500年前，古埃及人已經(jīng)學(xué)會了用這種香草進(jìn)行熏香，并且將其應(yīng)用于木乃伊的制作。在古希臘時代，薰衣草被稱為納德斯（Nardus），這個名稱來自另一個地中海沿岸國家敘利亞的城市納達(dá)（Narda）。2000多年前的古羅馬時代，人們已認(rèn)識到薰衣草對皮膚具有一定的修復(fù)功能，因此，古羅馬人特別喜歡在沐浴的時候?qū)⑦@種香草植物加入水中。所以，在拉丁文中，薰衣草的最早名稱為Lavandus，就是“洗滌”的意思。那時候的薰衣草，一磅花就可以賣到100迪納里（古羅馬的一種貨幣），相當(dāng)于當(dāng)時一個農(nóng)場工人一個月的工資，或是理發(fā)師為50個人理發(fā)所得的報酬。

之后，在四處征戰(zhàn)的過程中，古羅馬人將薰衣草帶到了不列顛的南部；結(jié)果，這種芳香植物深受當(dāng)?shù)厝说南矏?，風(fēng)靡整個不列顛。從此，薰衣草走出了原生的地中海沿岸地區(qū)，在更加廣袤的土地上生根發(fā)芽，施展魅力。到了12世紀(jì)，薰衣草已在歐洲大陸的許多國家普及開來，成為歐洲人極為重視的一種植物。不過，此前，人們利用的一直都是野生的薰衣草，最早把薰衣草作為栽種植物的是13世紀(jì)的歐洲醫(yī)學(xué)修道院，在該院的園圃中，薰衣草成為當(dāng)之無愧的“頭牌”花草。

從漫長的中世紀(jì)到整個文藝復(fù)興時期，歐洲的洗衣女工們都會在薰衣草叢上晾曬衣物，這樣一來，晾曬過的衣服就會被熏染上一股令人愉悅的清新氣味。她們還習(xí)慣用薰衣草對衣櫥和儲物柜等進(jìn)行熏香，其原理類似于我國許多地方民間通行的樟木箱，可以讓儲物免遭蟲蛀。

真正的大規(guī)模栽培薰衣草，是在15世紀(jì)從英格蘭東部的赫特福德地區(qū)開始的。到了16世紀(jì)末葉，其原生地法國南部地區(qū)也出現(xiàn)了大面積的人工栽培薰衣草。經(jīng)過幾百年發(fā)展后，至18世紀(jì)，英國薩里的密契、倫敦南區(qū)的薰衣山和法國的普羅旺斯、格拉斯一帶的山區(qū)，都成了聞名于世的薰衣草旅游勝地。

大規(guī)模的成片栽種，也使薰衣草更深地融入到了英法兩國人民的日常生活之中。18世紀(jì)末葉，英國經(jīng)典的香水品牌亞德利（Yardley）問世，其中的主打產(chǎn)品之一就是薰衣草系列。在維多利亞時代的英國，民眾最喜愛的三種香料植物便是玫瑰、紫羅蘭和薰衣草，薰衣草甚至還與玫瑰一起被視為真愛的象征，常常被人們用在婚禮之上。

19世紀(jì)，一場來勢兇猛的霍亂使法國瞬間成為“悲慘世界”，而在盛產(chǎn)薰衣草的格拉斯等地，疫情要緩和許多，這與薰衣草特殊的醫(yī)藥功效顯然不無關(guān)系。當(dāng)?shù)氐氖痔字圃焐躺踔林苯訉⑥挂虏萦蛧姙⒃谄じ锷希驗(yàn)樗麄兿嘈?，這樣不僅能有效消除皮革制造過程中產(chǎn)生的臭味，而且能有效預(yù)防瘟疫的發(fā)生。

正因?yàn)閾碛袛z人心魄的獨(dú)特芳香和神奇特殊的藥效價值，深受人們喜愛的薰衣草又有了 “芳香藥草”的芳名和“香草之后”的美譽(yù)。

濃香襲人從何來

自然界的芳香植物多到不勝枚舉，為什么薰衣草就能從中脫穎而出，受到人們的特殊青睞呢？這首先自然是得益于它那特別濃烈的香味。

事實(shí)上，從植株外觀看，薰衣草雖然挺漂亮，但并不算特別出眾。這是一種唇形科薰衣草屬的半灌木或矮灌木，直立的分枝有花枝和更新枝之分；花枝較長，更新枝較短，均被有星狀的絨毛；嫩枝絨毛較為密集，老枝呈灰褐或暗褐色，具有條狀剝落的皮層。薰衣草的葉片為線形或披針狀線形，其中花枝上的葉片較大，疏離，長約3～5厘米，寬約0.3～0.5厘米，也被有或疏或密的灰色星狀絨毛，干時呈灰白色或橄欖綠色；更新枝上的葉片較小，簇生，長不超過1.7厘米，寬約0.2厘米，密被灰白色星狀絨毛，干時為灰白色。

需要重點(diǎn)介紹的是薰衣草的花朵。其花為輪傘花序，每個花序通常有6～10朵小花，在枝頂聚集成長約3～5厘米的間斷或近連續(xù)形穗狀花序；苞片為菱狀卵形，先端漸尖成鉆狀，有5～7道脈；花萼呈卵狀筒形或近筒狀，長約0.4～0.5厘米；花冠長約為花萼的兩倍，筒直伸，在喉部內(nèi)被腺狀毛?；ㄉ珵闇\藍(lán)至藍(lán)紫色，非常醒目，而且能夠散發(fā)出一種類似木頭甜味般的芳香。因此，無論是從花型還是從花色上看，頎長秀麗的薰衣草都顯得十分典雅優(yōu)美，如果成片栽種，更是能夠營造出一種蔚為壯觀的迷人景象。不過，與很多香花植物不同，薰衣草的香味不僅來自其美麗的花朵，而且其全株都帶有一股特殊的香氣。這種香味令人心神安寧，具有潔凈身心、抗菌殺蟲、松弛神經(jīng)、增強(qiáng)記憶等功效。

那么，問題來了：薰衣草為什么會如此濃香襲人呢？它的香味又為什么會有如此神奇的功效呢？原來，在薰衣草的花、葉和莖上的絨毛中，都藏著密密麻麻的油腺，只要輕輕碰觸，這些油腺就會立即破裂，分泌出大量好聞的芳香油。薰衣草油腺中的芳香油是由芳樟醇、乙酸芳樟酯、桉葉油素、桉樹腦、乙酸薰衣草酯、薰衣草醇、α/β-蒎烯、龍腦等30多種芳香物質(zhì)組成的，因此格外濃郁。

更重要的是，薰衣草所含的這些芳香物質(zhì)對心臟有明顯的鎮(zhèn)靜效果，可降低高血壓、安撫心悸，對緩解失眠很有幫助；同時，還能消除疲憊和憤怒等負(fù)面情緒，凈化和撫慰心靈，有助于人們平心靜氣。因此，在法國、意大利、西班牙、土耳其、希臘、摩洛哥、阿爾及利亞等諸多的歐洲和北非國家，薰衣草被廣泛應(yīng)用于民族醫(yī)藥領(lǐng)域。

正因?yàn)檗挂虏萑甓几缓枷阄镔|(zhì)，于是就成了提煉、制作芳香精油的絕佳材料。1910年，一家德國公司在法國的薰衣草主產(chǎn)地普羅旺斯開辦了第一家蒸餾廠，從此開啟了薰衣草精油的工業(yè)

化生產(chǎn)之路。此后，隨著薰衣草精油的價格和品質(zhì)的不斷提升，人們逐漸認(rèn)識到，薰衣草精油不僅能夠化解痙攣、舒緩神經(jīng)、安寧身心，還具有清熱解毒、控制油分、潔凈肌膚、祛斑美白、祛皺嫩膚、祛除眼袋和黑眼圈、促進(jìn)受損組織再生及恢復(fù)等功效。于是，薰衣草精油被更為廣泛地應(yīng)用在熏蒸、按摩、沐浴等美容美體行業(yè)。譬如，通過薰衣草精油香薰做面膜，可強(qiáng)烈激活細(xì)胞，整體改善肌膚狀態(tài)，使肌膚得到修復(fù)，從源頭上阻斷臉部暗啞、粗糙、皺紋、色斑、松弛、痤瘡等諸多問題；又如，將薰衣草精油制成收斂化妝水，輕敷于面部，可解決青春痘、疤痕及色斑等多種皮膚問題，對日曬受傷的皮膚亦有很好的恢復(fù)功效；再如，將薰衣草精油滴入泡腳的熱水中，可以達(dá)到活血和疏通經(jīng)絡(luò)的目的，還能有效去除腳氣和腳臭。

魅力不只在芬芳

作為一種大名鼎鼎的“芳香藥草”，素有“香草之后”美稱的薰衣草毫無疑問是靠香味揚(yáng)名立萬的。不過，假如你因此認(rèn)為薰衣草的魅力就只有它那特殊的香味，那就大錯特錯了。事實(shí)上，薰衣草還是一種極具觀賞價值和極富文化魅力的植物，甚至還有較高的食用價值呢。

薰衣草的種類十分繁多，目前選育出的品種有500多個，且都具有很高的生態(tài)觀賞價值。僅針對薰衣草花色選育出的品種就包括白色系列、粉色系列、淡紫色系列以及種類最多的藍(lán)紫色系列，其花色品種之豐富，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了人們的想象。

以最傳統(tǒng)的薰衣草花色為例，其植株低矮，全株四季均呈灰紫色，不僅葉形與花色優(yōu)美，高貴典雅，而且生長力頑強(qiáng)，極耐修剪，既適宜花徑叢植或條植，也可盆栽觀賞，是一種非常理想的多年生耐寒花卉，適于生長在夏季清涼干燥、冬季溫暖濕潤的氣候環(huán)境，其壽命可達(dá)20年以上。如果將薰衣草規(guī)?；善灾?，更是可以營造出一種紫霞滿坡的壯美景象。這種美景不僅可以在大家非常熟悉的法國普羅旺斯見到，在我國新疆伊犁地區(qū)也能領(lǐng)略到。通過20世紀(jì)60年代的引種栽培，伊犁地區(qū)已成功建起了大規(guī)模的連片薰衣草種植園地，因而被譽(yù)為“中國薰衣草之鄉(xiāng)”。與此同時，各種薰衣草主題莊園也在北京、上海、杭州、成都、鄭州等地紛紛建成，帶動了以薰衣草為特色的生態(tài)旅游業(yè)蓬勃發(fā)展。

作為一種“有文化的植物”，薰衣草自古以來就被人們賦予了各種美好的含義，譬如愛情、純潔、貞潔、保護(hù)、長壽、堅持與和平，等等，其花語是“等待的愛”，常常被處于朦朧期的男女拿來贈送給自己的心上人，以表達(dá)一種含蓄的示愛和堅定的承諾。

在歐洲的傳統(tǒng)中，薰衣草更是與愛情息息相關(guān)，大量的愛情傳說和民間習(xí)俗都涉及薰衣草。英國有一首題為《薰衣草代表真愛》的詩歌，就是伊麗莎白時代最具代表性的抒情詩。流傳最廣的一個有關(guān)薰衣草的故事，則是在法國的普羅旺斯地區(qū)。傳說在普羅旺斯的村里有個少女，有一天，她在山中遇到了一位來自遠(yuǎn)方的受傷青年。少女將青年帶到家中休養(yǎng)，在她的精心照料下，青年很快得以康復(fù)。這時，愛情的火花已在兩個年輕人的心中綻放，二人難分難舍。不久后，徹底痊愈的青年即將告別離去，少女不顧家人的反對，決定追隨青年而去。臨行前，村里一位老人給了她一束薰衣草，說薰衣草的香氣能讓不潔之物現(xiàn)形，要她用這束薰衣草來試探青年的真心。于是，在青年準(zhǔn)備與少女牽手離去之際，少女將藏在大衣里的薰衣草丟到了青年身上，沒想到，青年就此化成一股紫色的輕煙，隨風(fēng)消散了。沒過多久，少女也失蹤了。有人說，她和青年一樣幻化成輕煙消失在山谷中；也有人說，她循著薰衣草花香去尋找青年了。從此，薰衣草的傳奇故事就一直流傳下來。直到現(xiàn)在，薰衣草仍被人們視為驅(qū)除不潔之物的重要工具之一。

薰衣草的迷人氣質(zhì)也給無數(shù)現(xiàn)代文藝工作者帶來了取之不竭的藝術(shù)創(chuàng)作靈感。2000年，香港導(dǎo)演葉錦鴻編劇并執(zhí)導(dǎo)了一部名為《薰衣草》的奇幻愛情電影，由金城武、陳慧琳、陳奕迅等主演，講述了一個天使和凡人戀愛的故事；2001年，臺灣導(dǎo)演劉俊杰又執(zhí)導(dǎo)了另一部名為《薰衣草》的16集電視劇，講述的則是幼時約定好再相聚的一對男女在成年后相遇，并演繹出了一段刻骨銘心的浪漫愛情的故事。另外，俄羅斯族女歌手索妮婭·崇碧和彝族童星歌手碧瑤也都演唱過名為《薰衣草》的歌曲，其中索妮婭·崇碧演唱的《薰衣草》是由鄭琳作詞、關(guān)壽清作曲的；碧瑤演唱的《薰衣草》則是著名作詞家付林根據(jù)英國童謠填詞創(chuàng)作的。

除了可供觀賞外，薰衣草的干燥花蕾還可以沖泡成薰衣草茶，供人們飲用。這道茶的制作非常簡便，只需取一大匙薰衣草的干花蕾，用沸水沖泡并在壺中燜上5分鐘即可，即便不加蜂蜜或砂糖，也甘香可口。薰衣草茶不僅美味，而且具有松弛神經(jīng)、緩解焦慮、消除胃脹、促進(jìn)消化、預(yù)防感冒等眾多益處，對沙啞失聲的恢復(fù)也很有幫助，特別適合上班族飲用。

薰衣草、鼠尾草和馬鞭草

薰衣草花海充滿神秘氣質(zhì)，令人迷醉。不過，那些藍(lán)紫色的花海并不一定都是薰衣草，還有可能是鼠尾草或是馬鞭草。該如何區(qū)分它們呢？

薰衣草是唇形科薰衣草屬多年生灌木；鼠尾草與薰衣草同屬唇形科，為鼠尾草屬一年生草本植物；馬鞭草則是馬鞭草科馬鞭草屬多年生草本植物。

盡管三種植物花朵顏色相近，大小也差不多；但實(shí)際上，花朵是最好區(qū)分它們的一點(diǎn)。

薰衣草的花梗為綠色，花朵很小。花瓣比較瘦長，好像一個個小米粒?；ǘ湓谝桓o上分散展開，呈輪傘花序?；ǘ涠酁樽仙?，偶爾有粉色和白色。

藍(lán)花鼠尾草的花梗為紫色?；ò瓯绒挂虏莸拇?，薄且有絨毛覆蓋。花瓣上唇瓣小，橢圓形或卵圓形。有些鼠尾草的裂片上有明顯的白色斑點(diǎn)?；ㄉ珵樗{(lán)色、藍(lán)紫色以及粉紅色?？傮w來說，鼠尾草很難長出薰衣草那種淡紫色調(diào)，而薰衣草也很難長出鼠尾草那樣的藍(lán)色調(diào)。

馬鞭草的花則為頂生或腋生，花瓣接近橢圓，花冠是二唇形，顏色雖為藍(lán)紫色，但沒有薰衣草那樣深。

薰衣草葉子多數(shù)以互生為主，呈條形或者披針狀條形，灰色或灰綠色，葉子背部有灰色絨毛，葉子邊緣向外卷曲。鼠尾草的葉子薄而寬，為綠色，如同普通植物的葉子，偶爾也有灰綠色的葉子。馬鞭草的葉子為卵形或者長卵形，兩面都有硬毛，越是靠近下方，毛越密集。

薰衣草的植株是比較大的，分枝多，而且成熟之后，下面呈木質(zhì)化，上面有新葉，看起來像掃帚。鼠尾草的姿態(tài)則是多種多樣的，多數(shù)植株直立，不太成掃帚形。馬鞭草是多年生直立草本植物，枝條同樣不會出現(xiàn)木質(zhì)化的情形。

其實(shí)，區(qū)別它們最簡單的方式就是用聞的方式：薰衣草聞起來氣味清淡，比較香；鼠尾草的香味則非常濃郁，甚至刺鼻。

特別需要強(qiáng)調(diào)的一點(diǎn)是，馬鞭草有毒，而薰衣草無毒。