蘇州大學(xué) 李雅婕
最高人民法院指導(dǎo)案例10號(hào)——《李XX訴上海佳動(dòng)力環(huán)保科技有限公司公司決議撤銷糾紛案》(以下簡稱“指導(dǎo)案例10號(hào)”)中,一審、二審法院在審理中均僅審查董事會(huì)決議是否有違反《公司法》第22條的情形,而忽略了在公司內(nèi)部管理中存在的一個(gè)普遍問題——股東聯(lián)手排除其他股東參與管理,即股東壓制的其中一種表現(xiàn)形式。本案中,兩名股東通過董事會(huì)決議編造不存在的事實(shí),罷免另一名股東的總經(jīng)理資格,該行為違反了《公司法》第20條,是大股東濫用股東權(quán)利損害公司或其他股東的利益的一種情形。然而,現(xiàn)行的《公司法》對于受壓制股東并無可供援引救濟(jì)的法條,從而使其無法維護(hù)自身的權(quán)益。
《公司法》第20條第1款和第2款中的“濫用股東權(quán)利”概念與“股東壓制”最為接近,但不論是在立法還是司法實(shí)踐中,對于股東壓制的發(fā)生機(jī)制以及受侵害股東尋求救濟(jì)的法理基礎(chǔ)、股東濫用權(quán)利的具體認(rèn)定標(biāo)準(zhǔn)及相對應(yīng)的救濟(jì)方式都未進(jìn)行闡釋。這直接導(dǎo)致在出現(xiàn)股東壓制時(shí),司法介入無從下手。指導(dǎo)案例10號(hào)中,看似通過股東會(huì)的決議進(jìn)行了表決,形式上合法,程序上亦無瑕疵,實(shí)質(zhì)上是兩名股東聯(lián)手排擠另一名股東參與管理的情形,屬于股東權(quán)利的濫用,應(yīng)當(dāng)通過司法介入進(jìn)行規(guī)范,也應(yīng)是《公司法》第20條第1款、第2款所應(yīng)實(shí)現(xiàn)的救濟(jì)目標(biāo),但是法院卻只進(jìn)行表面審理,機(jī)械地套用法條,而不認(rèn)定其為“股東不得濫用股東權(quán)利,損害其他股東利益”的行為。
股東壓制問題之所以成為實(shí)踐中的一個(gè)嚴(yán)重問題,是因?yàn)槭軌褐频墓蓶|沒有退出的機(jī)會(huì)。在我國《公司法》中股東退出公司有兩種方式,一是股權(quán)轉(zhuǎn)讓,二是解散公司。《公司法》第74條規(guī)定以列舉的方式規(guī)定了異議股東股份回購請求權(quán)的三種情形。對股東會(huì)決議持異議態(tài)度的股東可以申請公司回購其股份,然而對于無需經(jīng)過股東會(huì)就能進(jìn)行的股東壓制行為,該條款卻起不了作用,例如,當(dāng)股東的知情權(quán)受到損害、身為董事的股東被排除參與管理等情況發(fā)生時(shí),便無法請求回購股份。
通過對《公司法》第182條及《最高人民法院關(guān)于適用〈中華人民共和國公司法〉若干問題的規(guī)定(二)》第1條進(jìn)行解讀可知,在我國,并未將股東壓制包含于解散事由之中,這使得在現(xiàn)行法中適用解散之訴救濟(jì)受壓制股東是不可行的。而且在司法實(shí)踐中,法院對于公司解散之訴也非常之謹(jǐn)慎,幾乎很少判決正常營業(yè)的公司強(qiáng)制解散,這是因?yàn)閷⒄=?jīng)營的公司強(qiáng)制司法解散,可能會(huì)對公司及全體股東造成更大的損害。
英國針對股東壓制確立了不公平損害制度,明確提起不公平損害訴訟的主體是受到不公平損害的股東,起訴的條件為“以不正當(dāng)?shù)姆绞綀?zhí)行公司的事務(wù),損害了全部或部分公司成員的利益,或者是公司任何正在進(jìn)行或?qū)⒁M(jìn)行的作為或不作為已經(jīng)或?qū)?huì)造成此種損害”。法院在審理不公平損害之訴時(shí),不需要考慮大股東主觀上是否為惡意,主要考慮兩個(gè)要素:一是股東的利益是否確實(shí)受到侵害,二是不公平損害行為是否確實(shí)存在。
針對不公平損害行為,英國建立了完善的救濟(jì)體系,包括事前私人安排以及事后司法救濟(jì)兩部分。事前私人安排主要是根據(jù)私法自治的精神,股東可以通過公司章程或股東間協(xié)議,就股東壓制作出事前的人性化安排。當(dāng)然,人類預(yù)見未來可能發(fā)生的各種情況的能力是有限的,因此英國對于股東壓制也提供了事后司法救濟(jì)。股份購買法令是最常見的一種救濟(jì),由公司或申請人以外的股東購買,價(jià)格由法院根據(jù)案情決定。另外,法院會(huì)發(fā)布一系列法令給予原告股東救濟(jì),包括調(diào)整公司未來的事務(wù),要求公司從事或不從事特定行為。此外,英國公司法也賦予了申請人提出派生訴訟的權(quán)利。
對股東壓制的形式和內(nèi)容,美國各個(gè)州尚未形成統(tǒng)一的模式和規(guī)則,大致可以分成以馬薩諸塞州為代表的多數(shù)派和以特拉華州為代表的少數(shù)派。多數(shù)派認(rèn)為封閉公司應(yīng)當(dāng)適用特殊規(guī)則,確立了股東之間的信義義務(wù)理論和合理期望理論。少數(shù)派認(rèn)為封閉公司不適用特殊規(guī)則,股東的信義義務(wù)的對象是公司而不是小股東,股東應(yīng)當(dāng)維護(hù)公司利益。股東間信義義務(wù)由馬薩諸塞州法院在1975年Donahuev.RoddElectrotypeCo案中確立,即若控股股東違反對其他股東的信義義務(wù),對其他股東構(gòu)成“壓制”的,對于受到壓制的股東應(yīng)當(dāng)提供相應(yīng)的救濟(jì)。合理期望理論確立的標(biāo)志性判例是美國紐約州的Kemp&Beatley案,該理論主張股東對于公司的投資是出于其對公司享有的特定期待,如因公司管理模式、投資策略、股東之間的信任關(guān)系等發(fā)生重大變更,導(dǎo)致股東的期望落空,將構(gòu)成對小股東的壓迫。
美國對受壓制的股東提供了四類救濟(jì)途徑,包括:一,由第三方協(xié)調(diào)解決;二,判決公司或控股股東從事特定行為;三,異議者股份回購;四、司法強(qiáng)制解散公司,但此種方式過于激烈,可能會(huì)造成更大的損失,故美國法院會(huì)謹(jǐn)慎采納。
英國對不公平損害提供事前私人安排及事后司法救濟(jì)的模式,既尊重公司自治,又確保司法能為受壓制的股東提供救濟(jì),筆者認(rèn)為值得借鑒。對于美國模式中的信義義務(wù)理論,學(xué)界爭議較大,持贊同觀點(diǎn)的學(xué)者認(rèn)為,應(yīng)當(dāng)將股東信義義務(wù)理論作為我國股東壓制的法理基礎(chǔ)。持反對觀點(diǎn)的學(xué)者認(rèn)為,大股東僅對小股東負(fù)有善意和公平交易義務(wù),即“不損人利己”,但認(rèn)定大股東對小股東負(fù)有信義義務(wù)是對公司法中股東權(quán)利的實(shí)質(zhì)和公司的實(shí)體地位的忽略。筆者認(rèn)為,針對我國股東壓制的救濟(jì)可以從事前自行約定和事后司法救濟(jì)兩個(gè)方面進(jìn)行規(guī)定。有限責(zé)任公司股東可在公司章程或股東協(xié)議中,對股東間的權(quán)利義務(wù)以及違反權(quán)利的內(nèi)部懲戒方式作出約定,在事后司法救濟(jì)上可以從以下幾個(gè)方面展開。
將股東壓制內(nèi)涵與我國公司法語境中的“濫用股東權(quán)利”相銜接,有效運(yùn)用《公司法》第20條第1款和第2款的規(guī)定來控制大股東的行為。通過司法解釋將“濫用股東權(quán)利”項(xiàng)下包含與股東壓制有關(guān)的行為進(jìn)行闡釋,并對具體情形可采用“概括式加列舉式”列明。結(jié)合我國司法實(shí)踐,同時(shí)參考英美法的立法經(jīng)驗(yàn),股東壓制可以包含以下情形:(1)控股股東濫用資本多數(shù)決作出實(shí)質(zhì)上損害了小股東權(quán)益的決議;(2)拒絕股利分配或分配過程中存在不公正、不合理的行為;(3)控股股東操縱董事會(huì),向董事發(fā)放不合理薪酬;(4)控股股東侵害小股東的經(jīng)營管理權(quán),侵害小股東對參與經(jīng)營的合理期待;(5)控股股東濫用股東權(quán)利侵害小股東利益的其他情形。
我國《公司法》第74條規(guī)定,三種情形下對股東會(huì)該項(xiàng)決議投反對票的股東可以請求公司按照合理的價(jià)格收購其股權(quán)。2019年4月29日實(shí)施的《最高人民法院關(guān)于適用<中華人民共和國公司法>若干問題的規(guī)定(五)》強(qiáng)調(diào)審理有限責(zé)任公司股東重大分歧案件時(shí),人民法院應(yīng)當(dāng)支持回購異議股東股份。在未來對《公司法》第74條進(jìn)行修正時(shí),應(yīng)當(dāng)使其回歸立法初衷——糾正大股東濫用控股地位的行為,保護(hù)小股東利益,保障其投資的收回,實(shí)現(xiàn)其退出公司的目的。在保留現(xiàn)有的適用情形下,為滿足不同情形下受壓制股東能夠以股權(quán)回購方式退出公司,也與《公司法》第20條第1款、第2款相協(xié)調(diào),“濫用股東權(quán)利”項(xiàng)下的股東壓制情形應(yīng)當(dāng)納入該條的適用情形中,從而保障受壓制股東的權(quán)利。
對《公司法》第182條進(jìn)行解釋,將股東壓制納入司法強(qiáng)制解散的事由當(dāng)中。通過對《公司法》第182條關(guān)于司法解散事由的規(guī)定進(jìn)行解讀,無論是該條款的立法原意,還是最高人民法院的司法解釋,都認(rèn)為第182條規(guī)定的解散事由就是公司僵局。公司僵局的根源是封閉公司的人合性障礙所導(dǎo)致的,而這也是股東壓制產(chǎn)生的其中一個(gè)原因,由此將股東壓制與公司僵局并列為司法強(qiáng)制解散之事由,也符合182條的立法目的。若要將股東壓制包容進(jìn)182條之中,需進(jìn)行創(chuàng)造性的擴(kuò)張解釋。實(shí)際上,英國和美國都賦予了受壓制股東申請司法解散公司的權(quán)利,但在實(shí)踐中最終真正解散的數(shù)量少之又少?;谠摼葷?jì)措施的嚴(yán)厲性,應(yīng)當(dāng)謹(jǐn)慎使用司法解散的手段來保障受壓制小股東的利益。