溪邊的“建筑大師”

○文/ 安 易

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河貍是一群可愛有趣的“楞娃兒”，除了可愛有趣的外貌，它們的聰明才智和辛勤勞作也讓大家印象深刻。河貍，主要分布于歐亞和北美地區(qū)，棲息于的溪流、池塘和湖泊附近，有在水道筑壩的習(xí)性。在中國(guó)，唯一的河貍自然保護(hù)區(qū)位于新疆阿勒泰地區(qū)青河縣境內(nèi)布爾根河兩岸。

河貍具有肥大的身軀，雌性和雄性外表上無明顯差異，頭部短而鈍，眼睛比較小，還有短短的頸部。它有短小的四肢，都具有5個(gè)趾。前肢短，足部較小，但是前肢的爪子很發(fā)達(dá)；后肢雖然也短，但是粗壯有力，后足具有能夠增強(qiáng)游泳能力的蹼，第二趾的爪呈分裂狀，可以用來發(fā)揮梳理作用，所以我們通?？梢钥吹胶迂傁矚g梳理身體。耳部比較短，里面有防水瓣膜，有利于河貍進(jìn)行水下游泳。背部皮下肌發(fā)達(dá)，尾骨上有著強(qiáng)勁的筋健。河貍擁有一對(duì)香腺，位于肛門的兩側(cè)位置，香腺是扁圓棒狀的，呈淺灰色，內(nèi)表皮是突起的，在腺囊內(nèi)形成皺褶，其分泌物（河貍香）是淺黃色。

河貍體被長(zhǎng)而粗的針毛和密而柔軟的絨毛。針毛黃棕色，基部和絨毛均為棕灰色。成體背部棕褐色，頭部和腹部較背淺。河貍擁有一條奇異的尾巴，這條尾巴具有角質(zhì)鱗片個(gè)稀疏的毛，尾巴又扁又平，可以讓河貍的尾巴可以像船槳一樣為其提供游泳的動(dòng)力。

河貍屬于嚙齒目，除了河貍之外，大家更熟悉的動(dòng)物是松鼠、土撥鼠、老鼠等等，河貍的牙齒也是有自己的特點(diǎn)。它們的上下頜各有一對(duì)門齒，它們的門齒能夠終生生長(zhǎng)，所以嚙齒目的動(dòng)物經(jīng)常需要啃食一些堅(jiān)硬的東西來磨牙，防止牙齒過長(zhǎng)從而影響進(jìn)食。于是河貍通常用巨大而鋒利的門齒和適于壓嚼木質(zhì)的闊臼齒去啃食樹木，并以此為生。嚙齒類的牙齒數(shù)一般不超過22枚，但是由于河貍有著能夠無限生長(zhǎng)的門齒，所以它就需要經(jīng)?？惺骋恍┯驳臇|西來磨自己的牙齒，那它最?？械木褪菢洌源蠹彝ǔ？吹胶迂偔h(huán)繞樹去啃。河貍會(huì)充分運(yùn)用它們的“大板牙”去啃樹，就像工人一樣拿著工具一樣去鋸樹。通過調(diào)查，河貍可以用兩個(gè)小時(shí)的時(shí)間就能把一棵直徑40厘米的樹啃倒，其工作效率是非常高的，所以河貍是一名優(yōu)秀的“伐木工”。

在國(guó)外有一篇有趣的報(bào)道，有一條由河貍建成的水壩，水壩的長(zhǎng)度足有八百多米，是由附近的河貍們共同建成的。河貍們是如何建成這項(xiàng)工程的，引起了大家的好奇。建筑工程首先要有材料，河貍建造水壩的主要材料是木材。河貍通過啃樹來達(dá)到磨牙的目的，同時(shí)也會(huì)把木材運(yùn)到水中，再加上河貍會(huì)游泳，此項(xiàng)任務(wù)對(duì)于河貍來說足夠應(yīng)對(duì)的來?？械沟哪静耐ǔ１容^大，所以河貍也會(huì)把木材分一下，將木材啃成幾個(gè)部分，分別拖到水中。由于河貍行動(dòng)較慢，容易被天敵發(fā)現(xiàn)，所以通常都是晚上進(jìn)行搬運(yùn)。此外，河貍也會(huì)挖運(yùn)河。通過小運(yùn)河，從筑壩的地點(diǎn)直通伐木場(chǎng)，然后把木材拖到小運(yùn)河里，再從水中運(yùn)到施工現(xiàn)場(chǎng)。所以說，河貍是一名優(yōu)秀的“工程師”。

河貍建造水壩的原因是什么呢？當(dāng)然這和它們的生活環(huán)境有關(guān)，它們是為了給自己筑造更好的生存環(huán)境。它們將大一些的樹干和樹枝作為建筑的主框架，由小樹枝、樹葉和泥土進(jìn)行填充縫隙，通過團(tuán)隊(duì)協(xié)作和辛勤勞動(dòng)，所以筑造了這項(xiàng)“工程”。河貍在建設(shè)自己房子上是非常用心的。首先，河貍們會(huì)用樹木、砂石、泥土先在水里打一層高于水面且厚厚的地基，在地基的上鋪好干燥的草，然后再用樹枝支撐“天花板”，中間空出來的這一部分就是主要居住空間了。河貍的巢穴是非常舒適的，巢穴是通風(fēng)性良好的木質(zhì)結(jié)構(gòu)，樹木在腐爛降解的過程中會(huì)散發(fā)出熱量。由于河貍是會(huì)游泳的，所以巢穴的進(jìn)出口都是在水下。這樣不僅可以躲避外來侵害，還可以通過尾巴拍打水面制造聲響來嚇跑敵人。

建房子跟建水壩有著很大的聯(lián)系。等到了干旱的季節(jié)，河水可能會(huì)斷流，河貍的進(jìn)出口就會(huì)暴露在水面以上，對(duì)河貍們居所的安全性造成很大的影響，所以水壩的作用就顯得尤為重要。河貍在建房子之前先建造一個(gè)水壩，將水蓄起來，就像我們?nèi)祟惖乃畮煲粯?，水面上升，即使干旱的季?jié)到來，水面也不會(huì)顯著下降。如果到了雨水充沛的季節(jié)也不用擔(dān)心，河貍在水壩上留了一些可以泄洪的的小通道。所以，這樣一個(gè)小水庫對(duì)于河貍修筑巢穴是至關(guān)重要的。除了人類之外，河貍是少有的能夠通過辛勤勞動(dòng)改善自然生態(tài)環(huán)境的動(dòng)物之一。

1980年我國(guó)建立了新疆布爾根河貍國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)，現(xiàn)在我國(guó)河貍的數(shù)量只有700只左右，它被定為國(guó)家一級(jí)保護(hù)動(dòng)物。保護(hù)環(huán)境，保護(hù)野生動(dòng)物，大家人人有責(zé)，讓我們共同來保護(hù)這群可愛又有趣的河貍吧！