少年當(dāng)家

王義寶

陳廷敬是清朝的一名重臣，曾做過(guò)康熙的老師。陳廷敬老家在山西皇城村，陳氏莊園深受朝廷庇佑，一連幾代，都是紫氣繚繞，人丁興旺。

轉(zhuǎn)眼到了乾隆這一朝。這年八月十六日，乾隆從江南回京，在路上，忽然想起已故的陳廷敬，尋思道：“這陳廷敬是一代名相，但是陳氏莊園到底是什么模樣，還未曾見過(guò)?！庇谑?，他吩咐隨從，轉(zhuǎn)道去山西皇城村。

到了陳氏莊園，乾隆怎么也想不到，帶頭出來(lái)迎接他的竟是一個(gè)不滿二十的少年，那少年跪伏在地，朗聲說(shuō)道：“陳氏莊園莊主陳春秋恭候皇帝大駕，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”聲音中稚氣未脫。

乾隆又好奇又納悶，一下子沒(méi)回過(guò)神來(lái)，便問(wèn)：“你再說(shuō)一遍，叫什么名字？你今年多大了？你真是陳氏莊園的莊主？”

那少年恭恭敬敬地回稟說(shuō)：“臣姓陳名春秋，今年十七歲，過(guò)了臘月二十就滿十八了，擔(dān)任莊主一職已經(jīng)四年?！?/p>

乾隆覺(jué)得很有意思，想考考這個(gè)少年，便問(wèn)：“陳氏莊園現(xiàn)有多少口人？”

那少年胸有成竹地回答：“莊園現(xiàn)有男丁一千四百八十八名，女眷一千一百零九名，合計(jì)兩千五百九十七人?！?/p>

陳春秋一邊答話，一邊陪著乾隆一行來(lái)到莊園內(nèi)。乾隆只覺(jué)得陳氏莊園接駕禮節(jié)莊重氣派，食宿安排細(xì)密周到，不由得暗暗稱奇。乾隆猜測(cè)：這是不是有人在暗中輔助他呢？為了進(jìn)一步考察陳春秋的治家才能，乾隆決定臨時(shí)出個(gè)難題，看看陳春秋的應(yīng)變能力。

乾隆吩咐隨從取出兩個(gè)鴨梨和兩個(gè)柿子，端到陳春秋跟前，說(shuō)：“這是江南呈上的貢品，今天賜陳氏莊園御梨、御柿各兩枚，希望你不要辜負(fù)皇恩，要讓陳氏莊園兩千五百九十七口男女老幼都能領(lǐng)受朝廷的恩澤?！?/p>

陳春秋看看盤里的鴨梨和柿子，想了想，拿起兩個(gè)鴨梨，交給莊丁，說(shuō)：“速速找兩個(gè)大缸抬到莊園門前，把鴨梨搗成梨汁倒進(jìn)缸里，再把大缸打滿水?！毕氯税凑贞惔呵锏姆愿?，有條不紊地辦事去了。

陳春秋又吩咐值班莊丁通知每家每戶，讓他們到莊園門前品嘗皇帝賞賜的御梨。不一會(huì)兒，莊園門口就排起了兩行長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍，男左女右，秩序井然，每人都走到大缸前領(lǐng)取一盅梨水。最后統(tǒng)計(jì)結(jié)果，來(lái)領(lǐng)取梨水的共計(jì)兩千五百八十九人，沒(méi)有前來(lái)的八人都是臥病在床的老弱病殘。陳春秋把缸里剩下的梨水分成八盅，分派人手送到他們家里去。乾隆見陳春秋辦事忙而不亂，不偏不倚，不由得連連點(diǎn)頭。但他看到盤里還有兩個(gè)柿子，便不解地問(wèn)：“這兩個(gè)柿子你怎么處置？”

陳春秋不慌不忙地拿過(guò)柿子，凝視片刻，說(shuō)：“謝皇恩浩蕩！”說(shuō)完，自己一口一口把柿子慢慢吃進(jìn)肚里。

乾隆見了，臉上露出不悅之色，問(wèn)道：“你為什么把鴨梨分給莊園里所有人，這兩個(gè)柿子卻自己獨(dú)享呢？”

陳春秋不卑不亢地說(shuō)：“那兩個(gè)鴨梨是熟透的，我要讓陳氏莊園的每一個(gè)人都分享到圣上的恩澤。至于這兩個(gè)柿子，它們是從本地柿子樹上剛采摘下來(lái)的，還沒(méi)有經(jīng)過(guò)烘烤，苦澀難當(dāng)，我不能讓莊園里的人嘗了苦澀的柿子后對(duì)朝廷有一絲絲抱怨。苦澀的滋味只有自己承受，這叫吃不得澀柿子，當(dāng)不了莊園主！”

乾隆聽后，擊掌叫好：“小小年紀(jì)，天資聰穎，又知道擔(dān)當(dāng)，可喜可敬，不愧是陳廷敬的后人！”

回京后，一晃年關(guān)已過(guò)。這天夜里，乾隆忽然想起陳春秋，他感慨萬(wàn)千地對(duì)皇后說(shuō)：“山西陳氏莊園莊主陳春秋真是一個(gè)少年老成的人才，偌大一個(gè)莊園，四十一位貢生、十九位舉人、九人中進(jìn)士、六人入翰林，人才輩出，卻讓一個(gè)少年管理得頭頭是道。就是偌大一個(gè)皇宮，恐怕也找不出一個(gè)像陳春秋這樣能齊家治國(guó)的人才?！?/p>

皇后聽后，沉思良久，說(shuō)道：“小小年紀(jì)，就有那么高的才能，要是再長(zhǎng)幾歲，那還了得？山西歷來(lái)是出反賊的地界，皇帝要是不早想辦法，到時(shí)候只怕養(yǎng)虎為患，后果不堪設(shè)想。”

一句話提醒了乾隆，他恍然大悟，默想道：“是呀，看他處事決斷的本事，讓我都大吃一驚，等他長(zhǎng)大成人，說(shuō)不定會(huì)超過(guò)我。”

皇后察言觀色，敲著邊鼓說(shuō)：“皇帝何不找個(gè)借口，除掉一患？”

乾隆說(shuō)：“這個(gè)容易，上次御賜的柿子，他自己吃了，那就是罪證?！?/p>

皇帝準(zhǔn)備御駕親臨的圣旨很快傳到山西。這天，乾隆一行又來(lái)到陳氏莊園，老遠(yuǎn)就望見莊園門前有兩排人員接駕。到了莊園門口，只見為首一人跪地接駕：“陳氏莊園莊主陳國(guó)棟恭迎皇帝大駕，祝吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”乾隆大吃一驚：“去年秋天，朕記得莊主不是你……”

陳國(guó)棟朗聲答道：“回萬(wàn)歲，前莊主陳春秋今年年滿十八周歲，已經(jīng)娶妻，早已退位。我們陳氏一門有祖訓(xùn)相傳，凡族中男子，一旦成婚，即一律不得擔(dān)任莊主一職?！?/p>

乾隆饒有興趣地問(wèn)：“還有這樣的祖訓(xùn)？這是為何？”

陳國(guó)棟一字一頓地說(shuō)：“回萬(wàn)歲，結(jié)婚是人生大事，人一結(jié)婚，妻子兒女就可能成為他處理公務(wù)的羈絆，再理智的人有時(shí)候也會(huì)聽信親人的讒言。這樣對(duì)莊園的決策就會(huì)產(chǎn)生影響，處理事情就會(huì)有失公允。”

一席話驚醒夢(mèng)中人，乾隆急忙啟程回京。從此以后，他吸取教訓(xùn)，家國(guó)分明，并且規(guī)定后妃不準(zhǔn)參與國(guó)事，否則一律廢黜。也正因如此，乾隆成了一代明君。

選自《中國(guó)好小說(shuō)》