櫻花之美
——同開同落

文/艾木涕

如果問起日本的國花是什么，很多人的第一反應(yīng)一定是櫻花，但仔細(xì)想想，真是這樣嗎？

據(jù)筆者查閱，《日本大百科全書》記載：“日本沒有法定的國花，約定俗成將櫻花或菊花作為國花?！逼渌麕撞咳毡緡Z辭典的“國花”條目，幾乎都是同時(shí)列舉了櫻花和菊花。另外還有一種說法，日本雖被稱為櫻之國，但櫻花只是代表了日本的民族精神，菊花才是國花。只是因?yàn)榫栈ㄊ侨毡净适矣没?，所以民間很少應(yīng)用和佩戴。

不過無論是不是國花，櫻花對(duì)于日本的重要性是不言而喻的。用它代表日本，沒人會(huì)反對(duì)。下面我們就來講講櫻花的故事。

櫻花為什么叫sakura？

不管學(xué)沒學(xué)過日語，大部分中老年朋友都知道櫻花的日文名字是“薩庫拉”(sakura)，它是什么意思呢？

常見的解釋有兩種。第一種，“sa”指谷物之神，而“kura”是神臺(tái)，“sakura”便是谷物之神落座到訪的意思。櫻花盛開的時(shí)候正值日本種稻期，人們信奉谷神棲息于櫻花樹上，櫻花盛開便是指導(dǎo)人們從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。

在第二種解釋里，“saku”為花開的意思，“ra”則表示復(fù)數(shù)形式，“sakura”便可解釋為“開花繁茂”。在日本古代神話中，山神在冬天棲身于山林間，而春季便下山棲于櫻花樹上，此時(shí)櫻花盛開，宣告春天來臨。

因此，櫻花自古便被日本國民當(dāng)作神木，并且常與祭祀相關(guān)聯(lián)。最早，野生的櫻花樹常生長在林邊或是海拔較低的地區(qū)，人們喜歡把它們從山野移栽至祭祀場(chǎng)所，以方便觀察物候和祭祀，而這也是日本最早栽培櫻花的緣由之一。

日本的櫻花，絕大部分都是一個(gè)品種

從物種層面看，櫻花包括很多的種和品種，是薔薇科李屬櫻亞屬或櫻屬的近150 個(gè)種的統(tǒng)稱。但在日本，栽種量最大的櫻花只有一個(gè)品種，就是染井吉野，中文名又叫東京櫻花或江戶櫻花。

現(xiàn)在全球范圍栽培的觀賞櫻花，絕大多數(shù)也都是這個(gè)品種，例如美國的華盛頓特區(qū)、中國的武漢大學(xué)和北京玉淵潭公園，以及加拿大、瑞典、韓國等超過30 個(gè)國家和地區(qū)種植的櫻花均為染井吉野。

為什么大家都喜歡栽種染井吉野呢？很簡(jiǎn)單，因?yàn)樗欠浅ｋy得的好品種。

染井吉野的好體現(xiàn)在很多方面：其株型優(yōu)美，花量巨大，花色幾乎純白，生長迅速，壽命比一般櫻花更長。在花量巨大的同時(shí)，單株染井吉野的花期短而一致。這就意味著，它能在瞬間綻放出驚人的美景，然后迅速凋謝。

另外，由于是種間雜交品種，其遺傳物質(zhì)高度一致，在相同生長環(huán)境下，所有植株的物候和花期也幾乎一致。也就是說，無論栽多大一片染井吉野，所有的植株都會(huì)同時(shí)開花，同時(shí)凋落。如果一棵染井吉野美如星辰，那么一片櫻花樹就是銀河星海。當(dāng)人們將染井吉野栽種成林，迎來的是疾風(fēng)暴雨般的盛放和凋落。

在最熱烈的時(shí)刻凋落，如同儀式性意味的誕生和死亡，肉體的消滅意味著精神的升華和永恒，因此櫻花逐漸成了日本和武士道精神的象征。

染井吉野的由來

其實(shí)日本貴族最早賞花賞的是梅花，該國最古老的詩歌總集《萬葉集》中所提到的“花”也均指梅花。后來到了平安時(shí)代，隨著唐王朝衰亡，日本遣唐使停頓，賞梅逐漸被賞櫻所取代，櫻花的選育也就順理成章多了起來。關(guān)于賞櫻，日本現(xiàn)在有個(gè)專有名詞叫“花見”，但在奈良時(shí)代，“花見”也是指賞梅花。

染井吉野出現(xiàn)于江戶時(shí)代(公元1603 ─1867年)后期。那時(shí)，在東京邊上一個(gè)叫染井(Somei)的小村里，人們發(fā)現(xiàn)了一棵樹美花多的櫻花樹，于是村民就都采枝條扦插繁殖銷售。為了賣出高價(jià)，繁殖者給它取名叫吉野櫻(Yoshino sakura)。

因?yàn)椋?dāng)時(shí)奈良南邊的吉野山櫻花很有名，很多人去那里賞櫻花，叫這個(gè)就是為了賣出好價(jià)錢。但由于這個(gè)品種確實(shí)很好，在1900年，它被重新更名為染井吉野(Somei-Yoshino)，以強(qiáng)調(diào)地方特色。之后，它便以這個(gè)名字不僅開遍了日本，更走向世界各地。

種間雜交的優(yōu)勢(shì)

剛才提到染井吉野是種間雜交，所以遺傳物質(zhì)高度一致，能同時(shí)開花和凋落，這是什么意思？

其實(shí)這很有趣，涉及一些生物學(xué)知識(shí)。植物分類包括界、門、綱、目、科、屬、種七個(gè)級(jí)別，這七個(gè)級(jí)別的植物，都是自然產(chǎn)生的，也就是野生的。而我們所說的品種，是包含在種這個(gè)最低級(jí)別里的，并且都是人工選育的。一個(gè)種里面的植物品種進(jìn)行雜交，繁殖的植物是能夠產(chǎn)生可育后代的，而自然界里種與種的雜交，產(chǎn)生的后代要么無法結(jié)出果實(shí)，要么果實(shí)不具備繁殖能力。

有點(diǎn)聽不懂？沒關(guān)系，換個(gè)說法。比如梅花，其園藝品種也很多，但所有的梅花都屬于一個(gè)種(Armeniaca mume)，就像所有的狗，哈士奇、拉布拉多、吉娃娃、藏獒等都屬于家犬這一種。所以，它們隨便雜交，生出來的梅花或是小狗，都具有繼續(xù)生殖的能力。

但櫻花不同，它有很多的種，在日本的野生種就超過9 個(gè)，中國更是有38 個(gè)之多。染井吉野的拉丁名全稱是Cerasus×yedoensis‘Somei-yoshino’，中間的那個(gè)×，就代表著兩個(gè)種的雜交。如果還不明白，可以參考馬和驢能生出騾子，但騾子不能生育。

種間雜交的植物品種，雖然不能產(chǎn)生后代，只能無性繁殖(最常見的是扦插)，但其性狀非常穩(wěn)定，一致性極高，因?yàn)樗鼈兿喈?dāng)于是從一個(gè)種子里萌發(fā)的。所以，染井吉野開花和落花的時(shí)間才能如此統(tǒng)一。

櫻花能結(jié)出可以吃的櫻桃嗎？

這個(gè)問題很多人都問過，筆者的答案是可以的，但是不好吃。

在全球大概150 種櫻花(櫻亞屬或櫻屬植物)中，既包含了我們平時(shí)吃的歐洲甜櫻桃(車?yán)遄?、櫻桃等果樹，也包括了迎春櫻桃、華中櫻桃、鐘花櫻桃、山櫻花等開花極美的木本花卉。

中國對(duì)櫻屬植物的利用多在于吃櫻桃。中國櫻桃的花期比較早，既不美也不多，但果實(shí)可食且酸甜可口，食用便是選育的重點(diǎn)；而日本的山櫻花果實(shí)紫黑而小，苦澀難食，所以賞花成為發(fā)展方向。隨著中日交流的增多，甜美的中國櫻桃被引種至日本后，得名“唐實(shí)櫻”。

說白了就是能吃櫻桃的櫻花開花不好看，而開花好看的櫻花，結(jié)的櫻桃不好吃。所以，就各盡其用了。