鯉魚河邊的太師椅

◆馬海

1

城東，鯉魚河鳴吼得厲害。河上唯一的一座廊橋，在洪流中顫抖著瘦瘦的身子。

橋頭，鎮(zhèn)水鐵牛也潛進了水里，似乎忘了身負的職責，與河底魚蝦嬉戲去了。

立在堤上的歷屆縣知事的德政碑，被浪花刷得透濕。順河而來的臭狗、死豬、爛木柴，被惡浪卷上堤壩，在這些離任的縣太爺們德政碑前逗留不走。

縣衙當差的劉四，舉著傘，被腳下一只死狗尸首絆了一跤，顧不得體面，爬起來，踉踉蹌蹌穿過廊橋，直奔縣衙。

“老爺，不好啊，縣南四鄉(xiāng)全部受災，村莊都泡在水里了?！?劉四報告說。

縣知事馬宗彝望著木窗外面的鯉魚河，面色鐵青。

“去葛土司家借糧的邵三有沒有消息？”馬宗彝問。

“葛土司家拒不借糧，邵師爺又去城北幾家紳糧家想辦法去了。”劉四回答。

馬宗彝恨恨地說：“葛狐貍，真是不顧恩情，前年被賀二麻子圍攻，要不是我們及時救援，他葛府早已覆滅葬身火海！”

劉四說：“老爺不要急壞了身體，下午邵師爺回來，說不定就有好轉(zhuǎn)，到時候我們街頭煮粥賑濟災民，也可以度過難關(guān)。”

馬宗彝沒有言語，披上蓑衣，戴著斗笠，帶著縣衙幾名差役，通知民團練勇，向城南災區(qū)而去。直到傍晚，安頓了大部分災民，粒米未進的馬宗彝回到縣衙，累倒在塌上。

今年全縣遇到百年難遇的旱災，去冬到今夏未降滴雨，所有農(nóng)田無法種植，災難日重，馬宗彝下令開倉賑災，縣衙糧倉已空，紳糧家資也被消耗大半。沒想到的是，近兩日全縣突然普降暴雨，全縣瞬間從抗旱救災的模式進入抗洪搶險模式，禍不單行?。?/p>

縣域良田被淹，百姓流離失所?？h衙存糧告罄，朝廷賑糧未到。凄風苦雨中，滿目是扶老攜幼的災民。

歷史的考驗，擺在馬宗彝面前。這是他做官二十年沒有遇到的難題。

夜黑時分，到葛府借糧的邵師爺邵三騎著馬宗彝的黑馬回來了。芭蕉廊下，邵師爺走進了馬宗彝的視線。

馬宗彝說：“邵師爺，事情辦得怎么樣？”

邵三說：“馬大人，我都去葛府守候三日了，可無論我怎么求他，葛土司就是不肯借糧給我們?！?/p>

馬宗彝說：“你沒跟他說明年加倍還他嗎？”

邵三說：“說了，差不多都給他下跪了，但沒用。他倚仗自己朝中有人，不想幫這個忙，反而還趁火打劫，想借機哄抬糧價。并且，就在今天早上，葛土司居然還有興致，帶著幾個家丁去觀賞鯉魚河洪流，不顧民生多艱，吟詩作賦，當時正好從上游漂來一具女尸，他不但不叫人打撈，反而琢磨出幾句歪詩來，什么‘鳧女依岸白，窺鳥棲葦翠’，真是為富不仁??！”

馬宗彝“啪”地一巴掌拍在廊柱上，罵了句“賊日的！”。

雨水越來越密，雨打芭蕉，如戰(zhàn)鼓擂，如兵戈殺伐，如楚兵哀嚎。

馬宗彝的腦海里突然浮上一個人的影子來。

馬宗彝咬了咬牙，說：“邵師爺，今晚你陪我去趟監(jiān)牢。”

夜色沉沉，冷雨敲窗。馬宗彝和邵三披著蓑衣，劉四打起燈籠，閃電中，三個人瞬間就被雨水吞沒了。

馬宗彝說：“你們兩個是我多年心腹，不瞞二位，今晚我要做一件可能丟烏紗帽甚至是性命的事，望二位齊心?！?/p>

邵三抱拳說：“愿意生死相依?！?/p>

劉四也應諾。

三人像鬼魅出現(xiàn)在了死牢里。馬宗彝讓劉四支開衙役，死牢里只剩馬宗彝和邵三。

馬宗彝看見，死牢里，一個披頭散發(fā)、胡子蓬亂但又不失精神的中年囚犯，坐在草鋪上，正在閉目養(yǎng)神。

馬宗彝聽到了死牢屋頂雨水炸裂之聲。他想起前年在救援葛土司并圍剿綠林大盜賀二麻子的夜里，抓獲了這個殺死兩任縣知事的惡匪，也就是眼前的這個氣定神閑的中年囚犯。朝廷本要問斬，但馬宗彝認為賀二麻子罪不該死，因為他每次搶劫的都是達官貴人和富商巨賈，沒有亂殺窮人，偶爾將劫來的財物救濟窮人。在馬宗彝一再上書的情況下，賀二麻子得以緩刑處死，留在縣衙死牢。

馬燈忽閃忽閃，幾道黑影留在三人臉上。馬宗彝對著賀二麻子說：“賀二，我今天來是想和你做一筆買賣……”

鯉魚河畔，一夜電閃雷鳴。

次日，縣城傳出沸沸揚揚的新聞：綠林大盜賀二麻子越獄出逃，并連夜洗劫了葛土司家糧倉，帶領(lǐng)千人饑寒隊，把糧倉搬運一空。

雨水驟停。

縣衙外，葛土司率衛(wèi)隊練勇鬧得不可開交，葛土司揮鞭指著馬宗彝說： “馬大人，一個官府死囚，人人皆知的大盜，硬是在你眼皮下越獄成功，并洗劫土官糧倉，你不怕問罪？”

馬宗彝背著手，冷冷地望著天空。

午后，馬宗彝一副草民著裝，身后一個隨從，走過瘦瘦的廊橋。站在那一排前幾任縣知事德政碑前，馬宗彝對著縣城作揖說：“對不住了，我就要逃亡深山老林，銅縣子民，暫別了?！?/p>

身后隨從掩面而泣，此人正是劉四。原來，天亮前，邵師爺騎著馬宗彝的黑馬飛奔知州大人府上，狀告馬宗彝私放死囚。馬宗彝知道一切都暴露了，趁問罪之師未到，帶著劉四亡命山林。

2

馬宗彝和劉四一連在山林奔襲五、六天，夜不敢宿店，晝不敢停息，食野果，住山洞，精疲力竭。

這日二人走到山崗上，望著山腳一戶人家，屋頂炊煙裊裊，正是午飯時間。馬宗彝靠在樹上，對劉四說：“劉四你后悔嗎？當日我告訴你不要隨我亡命天涯，受我牽連，你就是不聽，你看，我們不知去哪兒安身！”

劉四說：“大人言重了，能追隨您是我福分。想我劉四流浪漢一個，沒有親人，是您馬大人將我收在縣衙，待如親人，現(xiàn)在您因為百姓黎民而落難，我應該在您身邊效犬馬之勞啊?！?/p>

馬宗彝說：“哎，我半生閱人無數(shù)，唯一對邵三這個‘爛桿苕’（華坪方言，壞蛋的意思）看走了眼，收他為師爺二十載，沒想到危急時刻竟是他坑了我?！?/p>

劉四說：“邵三這種人，只想著自己升官發(fā)財，沒有大志，是為小人，不會有好報。大人，我們幾日沒有吃油葷了，我去山腳這戶人家看看，能不能做頓飯給我們填肚子?！?/p>

馬宗彝擺擺手說：“不能去，我們雖然離開銅縣縣城百多里了，但州里一定在通緝我們，進入民宅，一旦暴露身份，就危險了?！?/p>

劉四說：“大人放心，我先去屋外門縫看看虛實，伺機而動。”

馬宗彝說：“你小心點?！?/p>

劉四一個人遛下山去，輕手輕腳到了屋后，小心探看這戶人家的情況。

馬宗彝靠在樹上休息，等劉四回來。半晌，劉四回來了。馬宗彝問：“怎么樣? ”

劉四說：“我觀察了，這戶人家有一個婦女和一個小孩在家?！?/p>

馬宗彝說：“那我們?nèi)ヒc吃的？”

劉四說：“大人，現(xiàn)在我要給你化妝，要不然你做官二十年，政聲又好，很容易被人認出來?！?/p>

馬宗彝說：“你要怎么給我化妝？”

劉四說：“我包里還剩一把黃豆，我在火里燒一下，然后你躺下，我把燒燙的黃豆放在您臉上，為您破破相！”

馬宗彝說：“這是一種民間古老的辦法，最后我會變成一個麻子。哎，想不到啊，我馬宗彝堂堂正正讀書人，卻要變成馬大麻子，而土匪賀二麻子卻是沒有麻子的人，硬是被官府說成是有麻子的人?！?/p>

于是，馬宗彝就按劉四說的照著做了。滾燙的黃豆放在臉上的時候，馬宗彝仿佛聞到了自己的肉香，八九個麻子窩留在臉上。馬宗彝腦海里，瞬間浮上老輩詩書傳家的教誨，浮上自己金榜題名時的喜悅，以及從政二十載的若干酸甜苦辣，面頰上不覺幾滴老淚橫溢。

劉四難過地說：“對了，大人還要改一個名字，就叫馬大麻子吧，馬宗彝這個名字從此就消失在世間了?！?/p>

劉四想想又說：“我們就裝扮成腳夫，大人今后還要少說話為好，因為你腹有詩書氣自華，一開口就容易暴露身份?！?/p>

二人到了山腳人家門口，叩門喊了幾聲，一個婦女走出來開門。門打開一條縫，露出婦女驚疑的目光，她看看二人，說：“你們是做什么的？”

劉四說：“大嫂，我們出門找活干，走了多日，身無分文，實在餓得不行，請您行行好給點吃的?！?/p>

婦女說：“我男人出去砍柴沒有回來，不便請二位進來，你們就在門外等候，我給你們做點吃的。”說完關(guān)門進屋去了。

劉四和馬大麻子就在門外草垛上斜靠著，等婦女送吃的出來。

一袋煙工夫，就看見一個挑著柴的大漢從小路上走過來，劉四和馬大麻子主動上前打招呼。

挑柴大漢看看二人，劉四就把剛才對婦人說的話又說了一遍。大漢放下肩上柴擔子，爽快地說：“二位若不嫌棄，就請進屋小憩，吃頓粗茶淡飯，我也是這山中樵夫，粗人一個。”

二人表示感謝，隨樵夫進入院子。婦人正在做飯，樵夫就與二人攀談起來。

樵夫說：“二位從哪里來，要到哪里去？”

劉四略微看了馬大麻子一眼，說：“我們在銅縣做雜役，遇到匪亂，待不下去了，就到其他地方去找活兒干，路經(jīng)這里，身無分文，只得化緣貴舍了?！?/p>

樵夫說：“你們應該走大路才是，我家這里方圓幾十里沒有人家，去鄰縣道路不通啊?！?/p>

劉四說：“我們就是不熟路徑，誤入山中，困頓幾日，沒有主張?！?/p>

屋里婦人做好飯菜，擺到院中，家里還有一個八十老翁，拄著拐杖出來。樵夫說老翁是自家老父，耳聾在家。于是四個男的坐在院中吃飯，婦人和小孩在屋內(nèi)吃。

樵夫拿出一壺酒來，說：“這是前日到山外賣柴換來的酒，兩位嘗一口?！?/p>

樵夫又指著桌上一盆肉湯說：“這是前日山中打柴，遇到一條十來斤重的毒蛇，被我打死提回家來，與一只山雞煮成龍鳳湯，老父看了雞頭說今天會有客人來。我不信，說家里幾年都沒人來過，沒想到被老父說中了?！?/p>

馬大麻子和劉四又看看白發(fā)老翁，說：“老爺子真行！”

白發(fā)老翁低頭吃飯，沒有聽到大家說話，只說：“吃肉，蛇肉補氣?！?/p>

飯后，二人要道別，樵夫看看天色，說：“夕陽墜山，山林險惡，二位不妨住一宿再走，我家里有柴房一間，二位暫且窘苦而臥?！?/p>

馬大麻子施禮謝過，說：“一再勞煩主家，實在是過意不去，我們還是趕路算了?！?/p>

樵夫說：“出門在外，艱難險阻，二位不必客氣，只是屋舍粗鄙，臥榻簡陋?！?/p>

馬大麻子和劉四盛情難卻，于是謝過，留宿樵夫家。

夜晚，月上東山，山林松濤拂進柴屋，馬大麻子和劉四在柴房柴草鋪上，蓋著薄被，都沒有入睡。墻角蟲鳴涌起，馬大麻子和劉四開始夜聊。

馬大麻子低聲問劉四：“今天你發(fā)現(xiàn)什么異常沒有？”

劉四說：“我覺得這家人不那么簡單?！?/p>

馬大麻子說：“對。首先，這個樵夫我見他第一面就看出，是練過武的人，步伐和眼神都穩(wěn)健靈動，一點都不像久居深山的木訥樵夫。再一個，吃飯的時候，我看見他腰部衣服內(nèi)層有一個葫蘆墜，繪有弓箭，這是蠻王寨兵營的標志。”

劉四說：“蠻王寨是邊關(guān)千總紫蠻王的領(lǐng)地，看來這里也是他的暗哨。我們處于危險之地，你為何答應留下住宿了呢？”

馬大麻子說：“正因為這樣，我才決定留下來看看有什么蹊蹺。不出意外，邵三現(xiàn)在已經(jīng)是銅縣的知事了，取代了我的位置。在被人通緝的情況下，我們留在這里反而安全一點。”

次日清晨，二人起來，樵夫一家招呼二人吃早飯。飯桌上，馬大麻子主動問樵夫：“昨日聞令尊大人會算卦，可否勞煩他老人家為我們二人看看前程？飯后我倆準備上路，不再打擾大兄弟一家了?！?/p>

樵夫愣了一下，略微遲疑，說：“其實，你二人可以多住幾日。老父算卦舉手之勞，稍等?！?/p>

樵夫從內(nèi)屋扶出老翁，湊在老翁耳邊大聲說明了意思。老翁看看二人，明白了他們的意圖，方促膝而談。老翁緩緩地說：“我打量二位已有一整日了，二位心神不寧，像是沒有確定去路，既然沒有決定去哪兒，就留下住幾日。”

馬大麻子抱拳說：“老人家眼慧，請繼續(xù)示教?！?/p>

老翁繼續(xù)說：“就說你吧，一臉麻子并不是老痕跡，而是新近所為，人不到萬不得已，不會給自己臉上留下永久的遺憾。諸多跡象表明，二位是有難在身啊。”

馬大麻子和劉四心悅誠服。

馬大麻子說：“老人家能否為我二人指點一個出路？”

老翁說：“二位有兩條路可選擇，方可避開劫難。一是此地東去五十里，有蠻王寨守關(guān)兵營一座，投身邊關(guān)，為國家馬革裹尸，亦不失男兒之志。二是南去三十里有天師觀一座，二位出家為道，修身出世，了斷凡塵執(zhí)念，也不算窮途末路。”

二人默默不語。良久，二人向老翁深深作揖，告別樵夫一家，出門上路。一路上，鳥音稀少，天色晦明。

3

話說馬、劉二人逃離銅縣，邵三因舉報有功，被新任為銅縣知事，州縣發(fā)出通緝，抓捕馬、劉二人。邵三坐在馬宗彝原來坐的太師椅上，望著頭頂“明鏡高懸”的牌匾，用手在太師椅溜圓而光滑的扶手上擼了幾把，長嘆一聲：“老馬啊老馬啊，跟隨你二十年，我一直望著你的太師椅，妄想有朝一日坐上你的位子，今日終于實現(xiàn)夙愿。老馬啊，今夜你亡命何方??？”

邵三走到馬廄，撫摸著黑馬，說：“你想念你的老朋友沒有？你不跟隨他去，也是好事，免得宿露餐風、擔驚受怕，留在縣衙，隨我繼續(xù)巡視疆域，何其威風！”

黑馬咴咴，打著響鼻，繼續(xù)吃豆子，不理會邵三。

邵三抽著綠玉石煙嘴的煙袋，坐在縣衙長廊，望著縹緲的天空，雨霧籠罩著鯉魚河畔，悠悠吐著煙圈。邵三不僅想寫詩，甚至想填詞，便命書童捧硯，食指勾起一支細長的狼毫，在蘭紋暗底箋上用精致小楷寫下一幀：

江湖飄零久，鐵硯磨穿何所有？文章嫁帝王，狼奔豕突鯉河柳。二十年來宦海夢，馬放南山無覓處，銅縣方可游。太師椅上北望，明朝快馬輕裘。

邵三呷了一口茶，大快，命衙役抬上滑竿，鳴鑼開道，穿過鯉魚河廊橋。邵三坐在滑竿上，享受著鯉魚河畔蒙蒙煙雨。退潮的鯉魚河中，一伙小兒游水嬉戲，像鴨子一樣在水里鉆來鉆去。一個稍大的娃娃見了滑竿上坐著的邵三過來，走過來施禮說：“縣太爺大人好！”

邵三面露悅色，問：“小娃懂事，知道我？”

小娃豎起大拇指說：“邵大人文章風流，升任縣太爺，鯉魚河煙柳明媚，我們給大人出個節(jié)目?！?/p>

邵三大喜，示意衙役停下滑竿，欣賞小兒們的節(jié)目。帶頭小兒騎上河中鎮(zhèn)水鐵牛的脖子，指揮水中一群娃兒大聲念起童謠：

刀口架在耳朵旁，師爺抽煙莫慌張。三根扁擔橫官道，一根挑著假仁義，一根挑著腹中劍，一根挑著白眼狼。

念完，娃兒們嘩啦啦全部潛進水里，朝下游快速游走了。邵三坐在滑竿上略一沉思，臉色大變，咬牙切齒。旁邊一個衙役說：“大人，他們在罵你呢，刀口架在耳朵旁不是邵字嗎？三根扁擔橫官道不是三字嗎？”

邵三指著遠去的一群娃兒，大罵：“小鬼蛋子些給我滾遠些！”

河面只留下一些漩渦，卷些枯枝敗葉。

邵三忽然看到橋頭多了一塊新立的德政碑，原來是老百姓偷偷為馬宗彝立的。碑下還有被雨水澆滅的香。碑文正中是：馬宗彝老大人德政碑。銘文是：

朗朗乾坤，滔滔河水；銅縣有幸，舍你其誰？為官五載，功勛屬歸；肩挑大義，汗灑帳??；而今遠去，青山淚垂。

邵三內(nèi)心也感到欽佩馬宗彝，面露慚愧之色，說了聲：“非我邵三不仗義，是你釋放綠林大盜，犯下滔天大罪，上天給我邵三施展大才的機會！”

邵三帶人沿河而上，抵達城北葛土司衙署。

葛土司戴著狐貍皮帽，肩上蹲著一只老鷹，出門笑臉相迎。

“邵師爺，哦，不對，邵大人，別來無恙？”葛土司說。

“葛兄吶，不但是地頭蛇，更是鯉魚河邊一強龍！”邵三回禮。

“比起邵大人，袖里長風、腹內(nèi)錦繡，我葛某差得遠?。　?/p>

“葛兄家族居鯉魚河明清兩朝，雄風不倒，犬牙護院、鷹爪凌云，不簡單啊！”

“哈哈哈哈哈！”兩人一番謙讓，踏著磚縫綠苔，入得葛府深院。只見得院內(nèi)北苑春深、南窗簾重，畫眉深淺入時無，別有一番婉轉(zhuǎn)。

酒桌上，二人一番推杯換盞，開始把話題回到正題上。

葛土司二指捏著小酒杯，望著杯中酒，正言道：“邵大人，不瞞你說，過去五年馬宗彝做銅縣知事，軟硬不吃，導致土官與流官配合不暢，一縣治理呈現(xiàn)二馬逆向?，F(xiàn)在邵大人執(zhí)掌縣印，有什么打算？”

邵三略一思索，狡黠地說：“葛兄放心，你為地頭蛇，我做強龍，龍蛇合流，銅縣地界就是你我的了！”

葛土司說：“邵兄堪為俊杰?！?/p>

邵三說：“下一步，你我合力要做的事情有兩件?！?/p>

葛土司說：“明白。一是盡快鏟除大土匪賀二麻子這個后患。二是追殺馬宗彝。”

邵三說：“賀二麻子現(xiàn)在糾集舊部，占據(jù)老鷹山，不及時清剿，恐夜長夢多。至于馬宗彝，現(xiàn)在流亡山林，暫時構(gòu)不成威脅，但有機會必除之而后快！”

葛土司說：“賀二麻子是我多年仇家，屢次清剿，總讓他逃脫。老鷹山地形我已經(jīng)摸清楚，只待時機成熟，便可一舉剪除。”

邵三說：“銅縣最宜廣種大煙，利益豐厚，你我當強制縣民廣泛種植，富民強軍，今后方可圖大業(yè)?！?/p>

“干！你我英雄所見略同。”二人開始放懷暢飲。

葛府上空，月如鉤。

邵三離開葛府，回到縣衙后，立即行文張榜，推行大煙種植。山區(qū)或半山區(qū)，原來那些紅土上的包谷和大麥換成了罌粟。葛土司所屬夷民紛紛效仿，廣袤山區(qū)到了罌粟花開時節(jié)，美麗的罌粟花流淌成河。收獲時節(jié)，銅縣東西南北四方各設(shè)趕煙會的市場，外縣外省的軍部和地主收購煙土的馬隊，紛沓而至。是年，邵三與葛土司大收煙款煙稅，瞬間暴利，肥得流油。第二年春，邵三請風水大師卜居鯉魚河西岸，建邵家大院，占地十余畝，亭臺樓閣，好不威風，與城北葛土司府隔山隔河對峙。邵三又擇日與葛土司聯(lián)姻，將年滿十六的女兒嫁給葛土司弱智的小兒子，完成強強聯(lián)合，銅縣完全落入二人掌中。其他鄉(xiāng)紳豪族敢怒不敢言，懼怕葛土司衛(wèi)隊與邵三民團的二百多條槍，有的主動巴結(jié)、趨炎附勢，有的惹不起只好敬而遠之，不與邵、葛爭利。

話說賀二麻子自打搶了葛土司糧倉之后，奔襲老林，重整舊部，拉起五六百人、兩三百條槍，占據(jù)鯉魚河源頭的老鷹山，扯大旗、建碉堡、壘營寨，重新做起了山大王。賀二麻子雖是個殺人如麻的綠林大盜、土匪頭子，但清楚自己這條命是原縣知事馬宗彝給的，雖然當夜大牢中二人達成的是一筆買賣，賀二麻子出獄當夜就率人拿下葛土司糧倉，賑濟災民，算是扯平了。但賀二麻子內(nèi)心還是敬重馬宗彝，如果不是馬宗彝壓著，自己早就行刑問斬了，哪里能夠等到重回山林的一天。于是賀二麻子也遣人四處打探馬宗彝的下落。這日，一個線人來向賀二麻子報告：馬宗彝在天師觀出家為道。賀二麻子計上心來，決定會一會這位昔日的銅縣知事馬大人。

4

馬大麻子和劉四在樵夫一家指引下，在蠻王寨與天師觀二者之間，最終選擇在天師觀出家為道。一年多時間，在道觀修行，馬大麻子從縣知事到一個地地道道的麻子流亡山林，再到一個入了道行的修行人，人生大起大落大喜大悲，常常一把老淚仰望落葉，棄了四書五經(jīng)，在青燈之下讀起《道德經(jīng)》來。

這天，劉四打柴歸來，遞給馬大麻子一封信。劉四說：“道觀外路口遇到一個人，讓我把信帶給你。我當時大吃一驚，竟然有人知道你的下落，感覺不是一般人物，沒有多問，迅速回來了?！?/p>

馬大麻子打開書信，一張草紙上歪歪斜斜幾行字：

行跡蕭蕭改名姓，炒豆換容入山林。青燈難改士者心，重歸人世收太平。申時天師觀北路口見，老鷹山賀二頓首。

馬大麻子收起信件，走到院心，輕輕說了句：“世事難了，塵世未平，該見的人還得見?！?/p>

申時，馬大麻子和劉四到了約定地點，三個穿著羊皮褂、蓬頭垢面的大漢果然等候在那里。

中間大漢扯開纏在頭上的黑布，正是賀二麻子。向馬大麻子抱拳施禮道：“馬大人一年多來受苦了?！?/p>

馬大麻子說：“換個活法而已，體驗人生另一種況味，不失一種風景?！?/p>

賀二麻子說：“青燈之下不是大人的歸宿，世道上的事情還沒有了結(jié)。你一身才華，難道要帶到棺材里去？”

馬大麻子說：“你我自銅縣一別，就井河有別，各奔前程?！?/p>

賀二麻子說：“你士大夫情結(jié)太重了。我為匪，臉上清清白白，你曾為官，臉上卻留下麻子。這不是天大的諷刺是什么？”

馬大麻子說：“命運捉弄，人生如此。”

賀二麻子說：“你在四川老家的家人，去年我已派人及時轉(zhuǎn)移，免遭迫害，現(xiàn)尚且安全，你就不想東山再起，與家人團聚？”

馬大麻子面色紅光綻放，說：“此話當真?”

賀二麻子說：“一言九鼎?！闭f完拿出一個銅鈴，遞給馬大麻子。

馬大麻子接過銅鈴，仔細端詳，說：“這是我老父的信物，不錯?！闭f完向賀二麻子施禮答謝。

賀二麻子說：“我在老鷹山尚缺軍師，誠聘你赴任?！?/p>

馬大麻子說：“你保護我家人，恩重如山。赴任閣下軍師一職，待我思索一下，酉時回話?！?/p>

賀二麻子說：“靜候佳音?！闭f完與兩個隨從走進樹林去了。

馬大麻子與劉四回到天師觀，在天尊神像前焚香一柱，叩拜三首，說：“神佑我族，今我馬氏不肖子孫馬宗彝馬大麻子就要屈身綠林，匪盜為生，下輩子轉(zhuǎn)世做個孝子?！?/p>

說完淚下，再三叩拜，收拾行當，與劉四步出靜悄悄的道觀，回首窺視，白云鎖翠，青鳥寂寂。

老鷹山寨，賀二麻子隆重歡迎馬大麻子榮任軍師，劉四也成為山寨頭目。山寨殺了十多只山羊，抬出幾十壇白酒，寨門、山洞口披上紅布。兩排匪兵站成八字，十二支老火槍朝天一齊轟響，山鳴谷應，山崖上老鴉噗嚕嚕騰空飛起，黑壓壓遮了匪寨上空。賀二麻子一聲山喝：“兄弟們，在這不渾不濁狗日的年代，大家一起死死生生，今天迎得老馬當我們山寨軍師，老馬是飽讀經(jīng)書、見過世面的人，也是我賀二的恩人，得到這樣的人物是山寨有幸，今天開始，喝了這碗酒，老馬的話就是我的話，老馬的命令就是我的命令，干！”

寨中幾百人一起山喝海吃，異常熱鬧。

馬大麻子坐在賀二麻子旁邊的太師椅上，居高臨下，看著莽莽匪寨，一顆顆攢動的人頭，光頭的，披頭散發(fā)的，戴著帽子的，青面獠牙的，胡子拉渣的，仿佛進入一個從未到過的世界，拉開一個提槍耍腦袋的野蠻世界，一時心底蒼涼，眼眶一熱，滴下一顆淚來。劉四在一旁看見，趕緊湊到馬大麻子耳邊說：“不可啊，你是山寨二當家了，要給大家一種霸氣，今后才能服眾?！?/p>

馬大麻子將碗中酒一飲而盡，將剛才的難堪掩飾過去。高舉酒碗，“啪”一聲砸得粉碎，高唱山歌，邁著虎步，與匪兵樂到一起去了。

隨后，賀二麻子聽從馬大麻子建議，到鄰縣綁了劉、何、陳三家大戶的票，收獲極大，利用幾十箱鴉片換得不少槍支，擴充了山寨硬實力。為了瓦解銅縣最大的兩股勢力葛土司和邵三，山寨派人下山挑逗邊關(guān)土酋紫蠻王和葛土司的矛盾。因葛土司多年來有搶親習慣，恃強凌弱，每年都會做兩次混事，把民間新娘轎子抬到葛府，強行與新娘“過初夜”，第二天才將新娘放還回去。這一惡行使得民憤深重。

這天，賀二麻子部下打探到一個消息：過幾天就是紫蠻王大兒子成親的日子。賀二麻子立即安排部署，定下一計。

到了紫蠻王大兒子成親的日子，紫蠻王家護衛(wèi)隊與娶親隊伍抬著新娘花轎路過山道，賀二麻子山寨隊伍偽裝成葛土司的人馬，將紫蠻王娶親隊伍攔截，擊斃部分護衛(wèi)隊人員，揚言是葛土司要強行納新娘為妾，放走幾個人回蠻王寨報信。山寨匪兵將新娘轎子抬上，往葛土司府悄悄進發(fā)，到葛府附近扔下新娘及轎子，迅速撤離。

這一事件導致了蠻王寨與葛土司徹底翻臉，紫蠻王率領(lǐng)邊關(guān)千總營兵，以及積怨頗深的夷民數(shù)百，連夜圍攻葛土司府，月黑風高，將柴草團團放置葛府院墻四圍，用硫磺布團置于箭羽尖端，萬箭齊發(fā)，葛府瞬間變成火海，火槍手伏擊于葛府大門外，逃出的人紛紛被放翻。葛府主仆及衛(wèi)士百多人，無一幸免，只有葛土司弱智的小兒子因住在邵三大院，方得幸免于難。

鯉魚河畔，世襲百年的葛土司府一夜之間葬身火海，成為銅縣歷史大案。紫蠻王擅誅土官，自知朝廷即將問罪，回到蠻王寨，一把火燒了幾百年建立的邊關(guān)兵營，投靠寧遠府去了。

事情發(fā)生以后，馬大麻子突然發(fā)現(xiàn)事情鬧得太大，雖然鏟除了銅縣大惡霸葛土司，但傷及許多無辜，更重要的是紫蠻王丟棄邊關(guān)投靠外省大員，致使銅縣與臨省邊境失去屏障，今后更多的匪亂和戰(zhàn)爭會不期而至。為此馬大麻子后悔不已，請來幾位術(shù)士，到山下為死者招魂，念經(jīng)超度亡靈。

賀二麻子認為馬大麻子是婦人之仁，說沒有殺戮就沒有明天。為此，賀二麻子認為應該趁葛土司被剪除的時機，一舉下山全力拿下邵三大院，占領(lǐng)縣城，把事業(yè)做大。

對于這個決策，馬大麻子堅決制止，說：“邵三一介貪吏，為獲取暴利，廣種罌粟，危害銅縣，遲早自有督軍問罪，多行不義必自斃。我們傾巢攻打縣城，必然生靈涂炭，傷害一縣百姓，會導致一縣多年不能振作。況且，到時候上頭派大軍圍剿，我老鷹山一干弟兄危矣！”

賀二麻子很是惱火，連連嘆氣，抱怨軍師，說機不可失時不再來。

5

這天，賀二麻子告訴馬大麻子，黑山紳糧劉大坤出資請山寨為他辦一件事情，需要帶幾個弟兄去商談，就麻煩軍師去走一趟。馬大麻子騎著馬，叫上劉四，帶著十多個嘍啰，往黑山去了。到了黑山劉家，劉大坤見了馬大麻子等人，一聽是老鷹山的人，嚇了一跳，感緊恭恭敬敬招待。提起賀二麻子所說的事情，劉大坤一頭霧水不知所云。馬大麻子才知道是賀二麻子故意將他支開，心里馬上明白了：賀二麻子要出兵攻打銅縣縣城！

馬大麻子茶水一放，帶著兄弟立即往回趕。劉大坤以為招待不周得罪了老鷹山的人，連忙趕出來留客，馬大麻子一騎絕塵，馬后十多個人飛沙走石，瞬間沒了蹤影。

回到老鷹山，不出馬大麻子所料，賀二麻子只留下十多個守寨老兵，全部下山攻打縣城去了。

稍作安排，馬大麻子與劉四二人騎馬下山，抱著能制止賀二麻子屠城的愿望，直奔縣城。在半路，聽聞縣城槍聲大作，賀二麻子與縣城民團已經(jīng)交上火。原來賀二麻子早有安排，遣心腹混入縣衙，做了內(nèi)應，攻打縣城時內(nèi)應打開城門，賀二麻子一槍洞穿民團團首鄢老大的喉嚨，北門告破。賀二麻子犧牲了二十來個弟兄，就一舉拿下縣衙，民團守兵紛紛投降，被賀二麻子繳了槍支，全部關(guān)進大牢。賀二麻子另外派了一支人馬攻打邵三家新修不久的邵家大院，家丁衛(wèi)隊守不住，邵三肩部中槍，騎著黑馬從后門奪得一條生路，單槍匹馬往山上奔來。黑馬馱著邵三，驚魂未定，轉(zhuǎn)過一片樹林，正好遇到縱馬趕到的馬大麻子和劉四。馬大麻子一眼看到熟悉的黑馬，自己曾經(jīng)的坐騎，再看看馬背上狼狽不堪的邵三，大喊一聲：“邵師爺哪里走？”

邵三勒住馬，定睛看到一臉麻子窩的馬大麻子，一臉疑惑，再看另一人，認出是劉四，再看看馬大麻子，不覺大驚。邵三見二人也不掏槍，稍微安定，雙手整整衣冠，故作鎮(zhèn)定地說：“二位老朋友別來無恙？”

馬大麻子說：“邵師爺啊，你我二十年交情，就不如你頭頂?shù)囊豁敒跫喢?。你也得到了你想得到的東西，今欲往何處去？”

邵三說：“榮華富貴一場夢，鯉魚河邊的太師椅，今天再次易主。求二位不計前嫌，寬恕于我，讓我逃出去，后會有期?！?/p>

馬大麻子說：“我可以不計前嫌，但我的坐騎可能不會隨你去了?！闭f完將二指放進嘴里，一聲口哨吹響，黑馬聽到老主人熟悉的聲音，前足高高騰起，一聲天朗氣清的嘶鳴，差點把邵三顛下馬背。

任憑邵三揮韁繩、打馬背，黑馬就是原地打轉(zhuǎn)，舉足不前。邵三一急，拔出腰刀，往黑馬背上扎了一刀，黑馬一聲厲叫，向小路上亡命奔去。

劉四拔出手槍，要開槍，馬大麻子止住他，說：“隨他去吧，秋后寒蟬而已?！?/p>

馬大麻子和劉四到縣城，賀二麻子已經(jīng)控制了縣城，將一縣幾十家紳糧集中到縣衙，控制了人質(zhì)，收繳了槍支。賀二麻子派人將馬大麻子迎接到縣衙內(nèi)，馬大麻子看到，賀二麻子坐在自己曾經(jīng)坐了五年的太師椅上，自己斟上一碗酒，舌頭舔咂著嘴唇，長長嘆了一口氣，對馬大麻子說：“軍師啊，一切是那么的熟悉，今天開始，你就是我的師爺，我要昭告全城父老，我賀二麻子就是一縣父母官!我老賀亡命山林的日子從此結(jié)束了！”

賀二麻子坐在太師椅上，用雙手擼了幾把太師椅光滑如玉的扶手，很是享受，望著頭頂上空布滿灰塵的“明鏡高懸”的牌匾，高喊一聲：“老子等這天等了三十年??！”

馬大麻子說：“恭喜賀大人榮登寶座！我到城外去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！?/p>

鯉魚河畔，又下起了一年中最后的秋雨，空空濛濛，沒有邊際。馬大麻子一個人穿過河上瘦瘦的廊橋，走到了那一排歷屆縣太爺?shù)牡抡?，看到了最新的一塊碑，碑中一排大字：馬宗彝老大人德政碑。接著看到左下方銘文：

朗朗乾坤，滔滔河水；銅縣有幸，舍你其誰？為官五載，功勛屬歸；肩挑大義，汗灑帳??；而今遠去，青山淚垂。

晚上，賀二麻子在縣衙酗酒，醉醺醺之際，劉四上來稟報：“賀大人，城北崖下尋到邵三尸首，旁邊還有一匹黑馬，是墜崖而死。”

“哦，罪有應得。”賀二麻子醉眼朦朧，一臉得意。

“另外，軍師一個人不辭而別，不知去向。”劉四又說。

“娘的，看不起我！現(xiàn)在銅縣是老子一個人的，看還有誰能滅我？”賀二麻子沉著臉說道。

夜色已深，鯉魚河邊一片死寂，賀二麻子一個人在縣衙太師椅上睡著了。鼾聲雷動，頭頂上方高掛的“明鏡高懸”橫匾上，落下許多灰塵，洋洋灑灑，在賀二麻子酒杯里和臉上蒙上一層土灰，如霜如雪。

三個月后，賀二麻子因壓榨鄉(xiāng)紳，將囤積的鴉片賣往外地，致使銅縣民不聊生。省督軍派軍隊對銅縣展開了為期三天的圍剿。銅縣縣城上空，槍炮之聲不絕于耳，流民四散。賀二麻子神勇，守著最重要的南門，一連三天惡斗，槍管都打紅了。夜色即將破曉，戰(zhàn)斗停息，一片死寂。迎著曙色，城門大開，劉四用盤子端著賀二麻子的人頭，向官軍團長獻上。

一縣戰(zhàn)亂平息，由省府委任的新一任縣知事如期而至。太師椅上，又有人擼著更加光滑的椅子扶手，仰頭享受地望著頭頂上方的牌匾。劉四因除惡立功，封為銅縣民團大隊長，奉命守衛(wèi)銅縣。

鯉魚河畔，又響起衙門辦案的聲音。至于那個不辭而別的馬大麻子，不，前任縣知事馬宗彝，他的故事還在銅縣縣城茶館與坊間流傳，有人說他回到天師觀繼續(xù)做他的道士，有人說他到廣州加入了國民革命軍，在討伐陳炯明的戰(zhàn)爭中還立了戰(zhàn)功。