壁虎也有“冒牌貨”

文|崔鍵

壁虎也有“冒牌貨”

文|崔鍵

壁虎因擅長攀墻走壁而得名。它們體形不大，頭卻很大，有一對適合夜間外出的大眼睛。

壁虎的爬墻技術在蜥蜴王國中堪稱一絕。多少年來，人們根據壁虎趾端膨大所形成的足墊，以及腳趾腹面具有1～2排橫形的趾下鱗，推測這些就是保證它們能貼在墻面爬行的吸盤和工具。

其實這是一種誤解。動物學家通過電子顯微鏡對壁虎的腳掌進行觀察，終于解開了它們擅長爬墻的謎底。原來，壁虎趾端膨大的足墊并非具有吸力的吸盤，而是在足墊和趾下鱗上密布著的一排排成束的微絨毛（并非真正的毛），每根微絨毛只有90微米長、10微米粗，就像一只只彎形的小鉤。

憑著腳掌和趾下成千上萬只小彎鉤，壁虎能輕而易舉地抓住物體上任何細小的突起，毫不費勁地爬動。近期，還有人在微絨毛的頂端找到了腺體，它的分泌物也能增強壁虎爬墻時的附著力。

有趣的是，不是所有壁虎都有攀墻走壁的本領。壁虎中也存在著“冒牌貨”，那就是在我國西藏的荒漠以及絲綢之路的河西走廊和蒙新高原中，生存著的既無附生微絨毛的腳掌和足墊，又無爬墻攀柱本領的壁虎。

不會爬墻的壁虎在我國約有3屬8種，由于它們全部穴居在沙漠和戈壁灘等嚴酷環(huán)境中，所以分別被稱為沙虎、漠虎和裸趾虎。沙虎有兩種，其中以西域沙虎較常見，在敦煌地區(qū)的土名叫石龍兒，新疆維吾爾族人稱它為庫萊倫，意為有手之蛇。

它的外貌艷麗，周身玉色，晶瑩潔亮，背飾棕黑橫紋，體鱗六角形，尾上有一行覆瓦狀排列的大鱗片。每個腳趾的兩側邊緣都長有密密麻麻刷子般的小刺，這些小刺雖然缺乏微絨毛那樣的抓物作用，但能增大整個腳掌接觸地表的面積，使它在沙面爬行時不致陷身流沙之內。

沙虎棲身的地下洞穴結構十分復雜，最長的地道超過2米，還包括4～5個分支岔道，不過離地深度卻只有40厘米左右。爬行時匍匐前進，姿勢很像壁虎，受驚后頭部往前伸，四肢挺立，神情緊張，呼吸急促，尾巴后伸而作波浪形擺動。

雖然它在白天猶如睜眼瞎，但聽覺特別靈敏，能對任何方向傳來的響聲迅速做出反應，并會伴著啾啾的低吼聲，沖著聲源盲目地張嘴狠咬。

沙虎是藥用蜥蜴，捕獲后放在瓦上用火焙焦，搗研成末，用水沖服或加在食品內煮食，能治瘡節(jié)和癰疽，也是補腎和胃的營養(yǎng)品。

漠虎產自蒙新高原的沙漠中，有隱耳漠虎和新疆漠虎兩種。它們的頭像駱駝，蒙古名叫脫梅爾格魯鮑利，翻譯過來為駝首蜥，是我國壁虎科中個頭最小的種類，全長不足6厘米。漠虎四肢細短，行動笨拙而遲鈍，氣衰力弱，每次在急速躥行幾步后，一定要暫停片刻稍作歇息，然后再爬進灌木叢或鉆入石塊底下。

裸趾虎

漠虎

沙虎

裸趾虎是又一類穴居型壁虎，我國動物學家不但在海拔4 160米的西藏曲水縣抓到了世界上分布地區(qū)最高的壁虎科動物西藏裸趾虎，還在西藏東部發(fā)現了一種當時尚無人知曉的墨脫裸趾虎。

另外兩種裸趾虎的發(fā)現過程也饒有趣味：1977年，有人在從烏魯木齊去伊寧的途中，不經意在野外上廁所時于蘆葦叢里捉到一尾灰裸趾虎，這是該類壁虎首次在我國被捕獲。

長裸趾虎的數量非常稀少，僅分布在甘肅、內蒙古和新疆等地，有人曾在敦煌莫高窟王道士（王園箓，上世紀初將莫高窟藏經洞內發(fā)現的經卷文書賣給英、法、俄、日等國探險者的道士）的土墳上發(fā)現過。它是尾巴最長的壁虎，四條腿又細又長，不但能快步疾走，還可蹬腿跳起捕食低飛的小蟲。

與所有爬墻類壁虎一樣，這些不會爬墻的沙虎、裸趾虎和漠虎都是夜游神。白天躲在洞里深居簡出，晚上才躡足外出捕食昆蟲和蟻類。

它們的眼睛最怕強光刺激，所以瞳孔經常閉合成一條垂直的狹縫；夜間瞳孔能擴大4倍，而此時進入眼中的光量可增加16倍，保證它們在黑夜中能對飛爬的蚊、蚋、蛾、蟻盡收眼底。它們的舌頭靈巧，常伸出口外，舔掉偶爾落在眼睛表面的灰塵沙屑。

受到敵害追擊時，它們常忍痛把自己的尾巴弄斷，將斷尾留在原地跳動，實施金蟬脫殼之計，迷惑對方，自己則趁機拖著半截殘尾逃走。

這種主動棄尾保身的行為叫自殘，對于抗敵能力很差的壁虎科動物來說，在復雜而激烈的生存競爭中，自殘是使它們幸免于難的一種有效的適應行為。

自殘行為的奧秘在于，壁虎科動物每個尾椎骨中都有一個光滑的關節(jié)面將前后半個尾椎骨連接，這里就是它斷尾時的自殘面。與自殘面連接的肌肉、皮膚、鱗片都比較薄而松弛，所以當尾巴被敵害按住時，壁虎科動物便劇烈地扭擺身軀，通過尾肌強有力的收縮，造成尾椎骨在自殘面上發(fā)生斷裂，于是一根連骨帶肉的尾巴便離體脫落了。

被遺棄的尾巴斷而不死，還能扭曲跳動，這是因為蜥尾主要以糖原的形式而并非單純以脂肪的形式貯存能量，糖原轉化為脂肪時更易釋放能量，因此能維持斷尾一段時間的蹦跳。

當然，自殘斷尾是壁虎科動物生活中的慘重損失，不僅失去了貯存在尾內的養(yǎng)料，還會使它在同類間喪失原有的地位，給生存和覓偶帶來很大困難。若非出于無奈，它們絕不愿意采取這一下策。

斷尾再生是壁虎類動物的又一項特殊功能。通常斷尾處自殘面的傷口會很快愈合，形成一個尾芽基，經過一段細胞分裂增長時期，然后轉入形成鱗片的分化階段，最后長成一條嶄新的再生尾。

與原來的尾巴相比，盡管再生尾并不悅目順眼，可為了重建這條尾巴，已經動用了壁虎全身積蓄的營養(yǎng)物質，因此斷尾對它們來說，無異于患了一場重病。

從這些共同特性和行為不難看出，在壁虎科動物中，不論是有爬墻技術的壁虎，還是不具備這種能力的沙虎、裸趾虎和漠虎，它們之間都存在著同源同宗的親緣關系。只是由于在進化過程中朝著各個方向發(fā)展，并在不同生活環(huán)境的長期影響下，才逐漸分化和演變成為今日所呈現出的千姿百態(tài)、種類紛繁的壁虎世家。