古人生火巧思多

陳和

火不僅可以用來烹熟食物，減少病菌對身體的危害，還能幫助抵御兇猛的動物。可以說，火是推進人類文明發(fā)展的最大助手。如今，生火是件再容易不過的事，只需要一個打火機就能搞定。然而，古人是怎樣生火的呢？

▲鉆木取火

鉆木取火歷史悠久，是用一種木質(zhì)堅硬的削尖的木頭去鉆另一種木質(zhì)較為疏松的木頭。這種生火方式在文字出現(xiàn)前就已經(jīng)形成，還留下了燧人氏的傳說故事。它長期是古人最主要的生火方式。古人還給鉆木取火制定了一套繁復(fù)的禮儀。

《周禮》將一年分為五季，換季時要更換不同的木頭來鉆火，稱為“改火”。古人認為這樣可以防火災(zāi)、療時疾。春以榆柳相鉆，夏以杏棗相鉆，秋以柞檜相鉆，冬以槐檀相鉆，季夏以桑柘相鉆。秦漢以來，“改火”習(xí)俗漸漸化繁為簡，化簡為零。唐宋延續(xù)了春季“改火”的做法：在寒食節(jié)明令禁火兩天，在清明節(jié)早上再點新火。元代，此俗被廢棄。明代，楊慎、顧炎武等人有復(fù)興“改火”的議論，而謝肇淛批判這種習(xí)俗迂腐不堪。其實，這樣的爭論本身沒有多少意義，因為鉆木取火漸漸被金石取火取代，無論“改火”與否。

▲金石取火

金石取火是以金屬器具擊打火石引燃火絨的生火方式。金石取火出現(xiàn)于何時并無確切記載。唐代服制中，五品以上文武官員腰帶上可懸七物，即“蹀躞七事”，有人認為其中之一的火石袋可能就是裝金石取火的工具的。到明代，普通人才對金石取火習(xí)以為常，小說里常描寫強盜們拿著火刀、火石去為非作歹。

明代，金屬器具常被稱為火刀，清代和民國則稱為火鐮?；鹗话闶庆菔ū容^常見的一種硅質(zhì)巖石），屬于石英巖的一個變種。燧石比較堅硬，一般多是灰色或者黑色，原始人就很喜歡用燧石制作石器。燧石想要制作成火石需要敲成小片，且要有比較鋒利的斷口，這樣火鐮打在燧石鋒利的斷口上就容易打出火星。這是因為火石的主要成分是硬度非常高的二氧化硅（超過了火鐮的鐵），在進行擊打時，火鐮表面就會被火石刮出鐵屑飛濺出去，由于受到撞擊時的摩擦加熱，這些鐵屑溫度很高，鐵屑與空氣中的氧發(fā)生反應(yīng)后，就發(fā)出了亮光，從而引燃火絨?；鸾q有很多種，有艾絨、被硝水泡過的紙、涂有硫黃的木片、碳布等。生火時，要先把火絨放在火石上，然后用火鐮敲擊火石，打出的火星落在火絨上就可以引燃火絨，然后將被引燃的火絨放進引火物中吹著，火就生起來了。早期的燧石槍也是利用鋼質(zhì)扳機擊打火石引發(fā)火藥的，與火鐮原理相同。

▲陽燧生火

另一種有特殊用途的取火方式是陽燧取火。《考工記》就記載了用青銅做凹面鏡，用凹面朝向太陽聚光取火的方法?！吨芏Y》認為，這種用太陽光生的火是“明火”，適合用來占卜祭祀。這種生火的凹面鏡被稱為“陽燧”，因為是金屬制成的，又被稱為“金燧”。

陽燧靠太陽生火，被古人視為能與天地相通的器品，能趨吉辟邪。所以從漢代開始，婚典禮儀規(guī)定的三十件聘禮中就有陽燧。隨著時代的發(fā)展，陽燧也被做得越來越精巧、華麗、方便。陽燧一般做成碟子或者小杯的形狀，可以隨身佩戴。一直到了清代，陽燧依然還有人在使用。只是陽燧受天氣限制比較嚴重，夜晚不能取火，陰天下雨也不能取火。

▲火折子

嚴格來說，火折子并非生火道具，而是存火道具。古人將卷緊的紙張或樹葉一類易燃品塞進有蓋子的小桶里，點燃之后又馬上將其吹滅，只留中間一點紅紅的“火芯”，再用蓋子蓋上。等到需要用火的時候，把蓋子打開晃一晃或者吹一吹，火折子便點燃了。其中的原理很簡單。貌似被吹熄的火折子其實一直都在燃燒，只不過因為氧氣很少，燃燒非常緩慢。等到了使用的時候，將蓋子揭開，往里面猛烈吹氣，隨著氧氣的大量進入，火折子便猛烈燃燒起來，于是火便出來了。這種火折子作為火種來說方便攜帶，早上裝填一直到晚上還能使用，只是不適合出遠門使用。