心藥的引子

梁易

這是一個(gè)春光明媚的日子，在湘湖邊的妝亭中，一對絕色美女身著艷麗的官裝，精心修飾的面龐上掛滿淚珠，依依不舍地和身后送行的官員和父老們揮手告別，登上了去往吳國的官船。在吳國和越國的交戰(zhàn)中，越國大敗，為了討取吳王夫差的歡心，越王勾踐不得不把本國最美麗的一對姐妹花西施和鄭旦獻(xiàn)給吳王夫差。

進(jìn)了吳王宮中，國色天香的西施姐妹果然讓吳王夫差萬分驚艷，尤其是西施，更是讓夫差珍愛如寶。為了討西施歡心，更為了讓自己可以隨心所欲地享樂，夫差不惜動(dòng)用王權(quán)，大興土木，在姑蘇城建起了一座富麗堂皇的“館娃宮”。宮內(nèi)挖池塘，引活水，種荷花，還特意造了一條大龍舟。夫差和西施天天在館娃宮里飲酒尋歡。

雖然夫差想盡辦法討美人歡心，可是不知為何，西施卻常常愁眉深鎖，還一天天地消瘦起來，她從娘胎帶來的心臟舊疾更是時(shí)時(shí)犯病。夫差憂心不已，喚來宮中的御醫(yī)給西施診治。御醫(yī)一番仔細(xì)地望、聞、問、切后，向夫差稟報(bào)道：“娘娘遠(yuǎn)離故土，思鄉(xiāng)情切才會(huì)郁郁寡歡，她的心病也就越來越重了。長此以往，只怕是……”

夫差嚇壞了，急忙問治療之法。那御醫(yī)道：“都說‘心病還需心藥醫(yī)，既然知道了病癥所在，對癥下藥就不難了?！彼_出了一個(gè)溫補(bǔ)開胃的藥方，藥材并不稀奇，可西施說了，她以前發(fā)病，必須用新鮮的莼菜和鱸魚煮湯做藥引。

時(shí)值暮春，太湖中的莼菜正是豐收季節(jié)，要用莼菜湯做藥引子還不是簡單的事。夫差傳令下去，命人每天將最新鮮的太湖莼菜和鱸魚送到廚房熬湯?？墒牵瑴攘?，藥也服了，幾天過去，西施的病癥絲毫沒有得到改善，俏麗的臉龐越發(fā)憔悴，有時(shí)候全天病臥在床上。

夫差又氣又急，責(zé)問御醫(yī)為何治療無效。御醫(yī)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跪在地上，反復(fù)為娘娘診脈，又問詢一番，才回復(fù)說：“大王，娘娘的病只能用她家鄉(xiāng)的莼菜和鱸魚做藥引才能起效！”

湘湖水淺環(huán)山，最適合莼菜生長，這里的莼菜不僅產(chǎn)量高而且口感特別柔滑豐腴。只是，湘湖離吳國路途遙遠(yuǎn)，鱸魚倒還好說，可那莼菜采摘之后又不宜久存，有道是“半日而變味，一日而味盡”，該如何將湘湖的莼菜運(yùn)到吳國呢？

使者來到越國西施的家鄉(xiāng)諸暨苧蘿山村，越國人民知道西施生病，十分擔(dān)憂，可他們都不知道該如何才能讓莼菜保鮮。

正在議論紛紛之際，有個(gè)胡子花白的老頭兒站了出來，說他有個(gè)主意。大家一看，原來是剛搬來居住不久的漁民張老漢，他告訴越國的使者說：“莼菜要保鮮，離根不離水?！?/p>

張老漢的方法是，將湘湖最鮮嫩的莼菜采下后，立刻裝進(jìn)盛滿湘湖水的陶罐內(nèi)，然后快馬加鞭，將陶罐送往吳國，這樣可以緩解莼菜脫鮮的速度?！爸徊贿^，這個(gè)裝莼菜的陶罐是有講究的，必須要用湘湖湖底的黏土制成。這兒的黏土土質(zhì)細(xì)膩，黏性好，更重要的是，用這種黏土做成的陶罐，能保持湘湖的水質(zhì)不改變，如此一來，泡在水里的莼菜才不會(huì)變質(zhì)。”

于是，越王傳下命令，湖邊百姓圈地筑堤，將堤內(nèi)的水排走后，挖取湖底的黏土，由專業(yè)的制陶師傅，燒制陶罐。

第一批陶罐順利制成了，每個(gè)陶罐大約羊頭大小，里面裝上湘湖水浸泡的莼菜，快馬加鞭送至吳國王宮。

用這個(gè)法子，西施終于喝到了家鄉(xiāng)鮮味十足、鮮香爽滑的莼菜鱸魚湯。有了正確的藥引子，再加上幾服湯藥，西施憔悴的臉龐漸漸紅潤起來，顧盼之間，明艷不可方物。

夫差大喜，重賞了送來莼菜的越國使者以及御醫(yī)。御醫(yī)又提議，為了防止娘娘心病再犯，最好每天都能喝上一碗鮮濃的莼菜鱸魚湯。夫差立刻給越國使者下令，必須定時(shí)送來莼菜和鱸魚。使者哪敢說不，只得答應(yīng)下來。

從此，幾乎每天都有裝著莼菜的快馬，來往于吳越之間。

春去夏來，日子一天天過去了，一眨眼就過了仲秋。眼看湘湖中最后一批莼菜將要采盡，這下該怎么繼續(xù)將莼菜送往吳國呢？要是做不到，萬一吳王怪罪下來，引起兩國紛爭，這可如何是好？

越王皺起了眉頭，只得再次把湘湖邊的村民們召集起來商量對策。最后，還是上次那個(gè)花白胡子的張老漢給出了個(gè)主意，他說：“莼菜要過冬，必須泡醋中?！币娛拐哂质且桓辈幻魉缘谋砬椋徒忉屍饋怼朐诙煲渤缘捷徊?，唯一的辦法就是用醋浸泡，加長保質(zhì)期。使者有些擔(dān)憂：“可是，用醋泡過了，莼菜本有的鮮滑美味不會(huì)被破壞嗎？”

張老漢搖頭說道：“這個(gè)辦法第一個(gè)步驟是醋泡，另一個(gè)步驟是洗水。等到要吃的時(shí)候，提前一天把莼菜取出來，用新鮮的湘湖水浸泡一夜，這樣的莼菜盡最大可能保持了原汁原味的特質(zhì)?！?/p>

對于張老漢的這個(gè)主意，使者決定試一試看看究竟。于是，他讓人去湘湖采摘了一壇子莼菜，用酸醋泡了足足七天。接著，又將莼菜取出，用湘湖水把莼菜沖洗干凈，并浸泡了一整夜。第二天，他在村子里支起兩個(gè)土灶，每個(gè)土灶上都架了一口大鐵鍋熬魚湯。幾個(gè)仆人把從兩口鍋里舀出的魚湯分裝在紅綠碗里分發(fā)給村民，讓大家喝完以后評判，哪口鍋里的魚湯更好喝。結(jié)果紅綠碗投票的人一樣多。這下，使者徹底放心了。原來，這兩口鍋里的魚湯，分別是用新鮮莼菜和酸醋泡過的莼菜熬制的。

經(jīng)過越王批準(zhǔn)，湘湖里最后一批莼菜被采摘起來，挑揀后，用上好的鎮(zhèn)江醋密封浸泡在上百個(gè)壇子里，送往了吳國。有了這些存貨，足可以支撐到明年春天新鮮莼菜上市了。

從此之后，依然每天有快馬來往于吳越之間，只不過，現(xiàn)在運(yùn)送的都是湘湖水了。

若干年后，吳越兩國再次開戰(zhàn)。兵強(qiáng)馬壯國力更勝一籌的吳國不知為何節(jié)節(jié)敗退，最終，三年后，吳國城破，吳王夫差自殺身亡，越國終于成為春秋時(shí)期的最后一個(gè)霸主。

戰(zhàn)爭結(jié)束了，在慶功宴上，張老漢也坐在了酒席上，他正是越王勾踐的高級幕僚，為了掩人耳目，不被吳國察覺，作為臥底故意搬到湘湖邊去住的。而越國獲勝的先機(jī)也很簡單，原來，越王在吳國早就秘密安插了許多眼線，這些探子將打探到的吳國機(jī)密，都藏在了壇子的夾層里，讓負(fù)責(zé)運(yùn)輸莼菜的越國使者順利地帶出了吳國的國境。

這一年春天，綠油油的莼菜鋪滿了湘湖水面。青山碧水，晨霧繚繞。張老漢提著一個(gè)木桶來到湘湖邊，他解開一葉小舟，隨波逐流，船至湖中，他拿著一根細(xì)細(xì)的竹竿，挑開湖面上的水草，開始采摘莼菜。因?yàn)橄矏巯婧?，在越國大勝后，他就隱退來到了湘湖邊真正當(dāng)起了漁夫。忽然，他聽到遠(yuǎn)處傳來劃槳聲，抬眼望去，只見前方一艘方頭木船行駛過來，船頭站著一個(gè)衣著素淡、容貌絕美的女子。女子沖著張老漢微微一笑，彎腰屈膝，施了一個(gè)禮，正是西施。她為越國立下大功后功成身退，沒人知道她去了哪里，不想?yún)s出現(xiàn)在湘湖。

張老漢大喜，揚(yáng)聲說道：“西施姑娘，雖然你的心病是裝出來的，可咱這湘湖邊的莼菜和鱸魚煮湯一起食用，的確是養(yǎng)生美顏的至寶。姑娘今后無論走到哪，都別忘記咱湘湖的寶貝啊！”說完一揚(yáng)手，一尾大鱸魚被拋到了西施的船艙里。西施再次施禮，接著，槳聲再起，木船很快消失在了淡淡的薄霧中。

張老漢微笑著拈須贊嘆，這時(shí)，“潑剌”一聲響，一尾鱸魚自己跳上了木船……

選自《民間文學(xué)》2018.1

（段明 圖）